Capítulo 2: Casamento

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Desde pequena, Wennuan fora criada sob os preceitos de "obedeça aos pais e seja filial" e "os casamentos são decididos pelos pais e selados pelos casamenteiros" — uma mentalidade tão profundamente enraizada que jamais lhe ocorrera rebelar-se contra a vontade dos seus.

Ainda assim, com a esperteza que sempre a distinguira desde criança, ela escondera instintivamente o facto de já ter encontrado emprego.

Temendo que a filha fugisse às escondidas, Shi Fengxian trancara o quarto dela à chave, e a cada refeição servia-lhe apenas uma tigela rala de mingau de milho grosseiro.

Era para que ela não comesse o suficiente e ganhasse forças para fugir do casamento, ou para que não fizesse alguma cena no dia da cerimónia que envergonhasse a família por gerações.

E assim, durante aqueles três dias, Wennuan chorou sem parar, virando-se de um lado para o outro; depois, enfraquecida pela fome, sem mais lágrimas nem forças, encostou-se ao armário do kang e ficou ali, em silêncio, à espera.

Até que, no dia do casamento, Wennuan foi levada para a casa daquele vadio.

Ouvindo lá fora as obscenidades que alguém proferia sem qualquer decoro, sentiu o coração esvaziar-se de toda a esperança. O ânimo desmoronou, o corpo não resistiu mais, e ela tombou lentamente sobre o kang — e foi assim que a Wennuan do mundo moderno chegou.

Ao despertar naquele corpo, a Wennuan moderna começou por observar o ambiente ao redor e, em seguida, revisitou na memória tudo o que acabara de recordar.

Depois, seguindo a lógica dos romances de viagem no tempo, apalpou-se à procura de alguma noz, pulseira ou pedra — quem sabe não seria um espaço dimensional?

Mas vasculhou o corpo inteiro várias vezes e não encontrou nada. Apenas o vestido de noiva vermelho feito de tecido grosseiro, um par de sapatos de pano preto nos pés, e um único cordão vermelho nos cabelos.

— Então que seja este, — pensou ela.

Desatou o cordão vermelho do cabelo — e, por não estar habituada a esse tipo de laço, arrancou alguns fios sem querer.

Olhando para o cordão na palma da mão, tentou morder o dedo para fazer sangue, mas a dor foi tanta que desistiu antes de conseguir.

Acabou por arrancar uma casca de ferida no braço, deixou escorrer um pouco de sangue e esfregou-o no cordão — sem resultado algum.

Wennuan ficou perplexa. Será que não havia espaço dimensional? Seria então um sistema?

Sussurrou baixinho no quarto:

— Sistema? Estás aí?

— Espírito do artefacto? Aparece já!!

Repetiu aquilo de todas as maneiras possíveis, tentou todos os métodos que conhecia — e nada.

O sonho dourado de Wennuan de enriquecer de um dia para o outro despedaçou-se com um estalo seco.

Deitada no kang, sem forças, soltou um suspiro profundo:

— E agora? Como é que se vive assim?

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Apesar de dizer que não havia como viver, a verdade é que Wennuan também não tinha coragem de morrer.

No mundo moderno, ela já imaginara muitas vezes: se a sua consciência nunca tivesse nascido, se ela simplesmente nunca tivesse existido, como seria bom!

Chegara mesmo a imaginar de que forma poderia morrer. Atirar-se de um edifício? Temia a dor do impacto no chão. Cortar os pulsos? Isso doia ainda mais — só alguém de vontade de ferro conseguiria usar esse método. Beber veneno agrícola? Dizia-se que matava, sim, mas com as entranhas a desfazerem-se em agonia. E se não matasse, haveria falência de órgãos, e a vida ficaria ainda mais difícil — Wennuan não ousava. Quanto à morte mais suave, adormecer com comprimidos para dormir — isso era pura fantasia. Afinal, Wennuan sempre dormira extraordinariamente bem, e ninguém lhe receitaria tal quantidade de sedativos.

Antes mal viver do que bem morrer. Deitada no kang, Wennuan pensou na casa do mundo moderno: o pai, a mãe, o avô, a avó, um irmão mais novo, um primo, e ainda o tio e a tia.

Uma família tão grande — se ela morresse, todos ficariam devastados.

Ainda bem que havia um irmão mais novo; os pais não ficariam completamente sem apoio.

Bom, já que cá estava, que se adaptasse. Viveria a sua vida nesta década de sessenta, da melhor forma possível.

Além disso, a dona original deste corpo não estava de mãos vazias — tinha um emprego à espera de ser assumido. Wennuan calculou mentalmente: seria no dia seguinte que devia apresentar-se.

A dona original, em desespero total, já não queria ir trabalhar. Mas ela ia.

Como alguém do século vinte e um que recebera, ainda que modestamente, uma educação superior, Wennuan não tinha a menor intenção de se tornar dona de casa.

Além do mais, nos romances de época que lera, trabalhar no campo era uma labuta brutal — e Wennuan, que mal fizera tarefas domésticas na vida inteira, definitivamente não aguentaria.

Enquanto a mente divagava por esses pensamentos, uma mulher de uns trinta e poucos ou quarenta anos entrou com uma tigela na mão e uma expressão pouco amistosa:

— Quarta cunhada, sou a sua cunhada mais velha. Aqui está a sua refeição.

Disse aquilo enquanto pousava a tigela na mesa com um baque que fez entornar um pouco do caldo, manchando a superfície sem que ela ligasse. Proferiu as palavras com a maior parcimónia, sem sequer esperar que Wennuan respondesse, virou costas e saiu.

Wennuan remexeu nas memórias da dona original — ela nunca tivera qualquer conflito com esta mulher que se apresentava como cunhada mais velha. Então, para que aquele tom azedo e aquelas indirectas?

Provavelmente eram problemas com o marido recém-casado, e ela estava a pagar as culpas alheias.

Deixa estar. Que seja o que Deus quiser. Wennuan não ia oferecer o rosto caloroso para receber uma frieza glacial.

Contudo, ao fim de três segundos deitada no kang, sentiu a fome apertar de tal forma que não resistiu. Ela, como pessoa do mundo moderno, nunca passara por semelhante privação. Assim, obedecendo ao instinto, levantou-se, foi até à mesa, sentou-se no banco e começou a comer com grande apetite.

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A comida até estava razoável — arroz misto com repolho e carne picada. Numa aldeia dos anos sessenta, seria improvável comer tão bem assim... Wennuan reflectiu um momento e concluiu: claro, era dia de casamento, fazia sentido comer melhor.

Em menos de cinco minutos, Wennuan devorou toda aquela tigela generosa de arroz e acompanhamento, soltou um arroto satisfeito e regressou vagarosamente ao kang.

Na verdade, enquanto comia, estivera um pouco tensa — lá fora havia gente a rir e a fazer barulho, querendo entrar para ver a noiva, mas alguém os impedia.

Esse alguém era chamado por todos de "o quarto filho dos Yang". Pelos fragmentos de conversa que chegavam lá de fora, Wennuan deduziu que esse quarto filho dos Yang era o seu recém-casado marido.

Seguindo a lógica dos romances de viagem no tempo: se o marido fosse militar, seria provavelmente comandante de batalhão ou de regimento, com poupanças de vários milhares guardadas; se fosse um veterano reformado, talvez carregasse alguma ferida, mas teria contactos e reservas; se fosse um vadio, em geral não seria um vadio de verdade, mas alguém que operava no mercado negro às escondidas e que, após a abertura económica, se tornaria o homem mais rico da região.

Mas os leitores de ficção popular procuram satisfação, e raramente a protagonista se casa com um verdadeiro patife.

Wennuan havia atravessado para os anos sessenta desta vez, e embora esperasse encontrar um homem de bem, mantinha uma enorme cautela em relação a tudo ao seu redor.

Deitada no kang a recuperar forças, foi traçando planos para o futuro.

Se o marido recém-casado fosse brutal e irracional, devia aguentar primeiro, fingir submissão e esperar uma oportunidade para o divórcio? Ou devia provocar uma cena logo de início e romper com ele de forma definitiva?

Se pedisse o divórcio, teria de voltar para a casa dos pais? Nesse caso, seria destruída sem que restasse sequer um fragmento de osso.

Se o marido fosse razoável, tal como ditava a lógica dos romances de viagem no tempo — um homem de bem com quem se pudesse conviver harmoniosamente —, então Wennuan não pensaria em divórcio.

Afinal, naquela época, o divórcio era terrivelmente difícil e causava danos enormes à mulher; os rumores e as línguas afiadas da aldeia podiam afogá-la.

E mesmo que conseguisse suportar os mexericos, se os vadios e os rufias da aldeia a viessem importunar, mais valia ficar onde estava por ora.