Capítulo 25: Hora de construir a casa!

A construção da casa da segunda linhagem da família Yang começou antes do início da colheita de outono. Embora o clima estivesse um pouco mais fresco, as tardes ainda eram quentes, tornando a temperatura, no geral, bastante agradável. Se tivessem esperado o fim da colheita para começar, o frio teria chegado, o que endureceria a lama e dificultaria a construção das paredes.

O pai Yang, um homem experiente, habilidoso e competente em alvenaria, assumiu o comando geral. Ele organizou um grupo de jovens fortes e trabalhadores da própria equipe para ajudar. A maioria dos escolhidos pertencia ao mesmo clã; afinal, sendo parentes, poderiam retribuir o favor ajudando uns aos outros em futuras construções.

Além do pai Yang e dos quatro irmãos, os jovens da terceira geração também compareceram para ajudar. Li Dani, a nora mais velha, não deixou de reclamar, questionando por que seu filho precisava ajudar se eles mesmos não estavam construindo nada. Mal terminou a queixa, foi repreendida pela sogra: "Li Dani, se não sabe o que dizer, mantenha sua boca fechada. Acha que os seus filhos não precisarão da ajuda dos tios no futuro? O Tie Tou e o Tie Dan logo estarão prontos para casar. Quando chegar a hora, não vão precisar construir uma casa?"

Envergonhada por ter sido repreendida em público, Li Dani calou-se e foi, cabisbaixa, lavar os legumes.

Quanto a Yang Rui, sua tarefa era árdua. Além de ajudar na obra, ele era o responsável pela marcenaria. Como participava ativamente da construção, ele conhecia as medidas exatas da casa, o que permitia confeccionar os móveis sob medida no próprio local, evitando o transporte da madeira.

Em condições normais, o trabalho do marceneiro seria remunerado, mas como o segundo irmão Yang e Yang Rui eram irmãos de sangue, Yang Rui recusou qualquer pagamento. Ele explicou a Wen Nuan que, como fora criado pelo segundo irmão desde pequeno, tinham uma relação muito próxima. Além disso, sabia que a construção exigia muito gasto com mantimentos para alimentar os ajudantes, e como ninguém estava nadando em fartura, ele não se sentiria bem em cobrar.

Wen Nuan, naturalmente, compreendeu a situação. A família não passava necessidades, e entre irmãos verdadeiros, não havia necessidade de tais formalidades. Como ela trabalhava, não conseguia ajudar muito durante o dia, dedicando-se apenas a lavar legumes e preparar as refeições após o expediente.

Na cozinha, cercada por mulheres casadas, Wen Nuan ouvia de tudo: fofocas sobre a viúva Yang, casos extraconjugais e até detalhes picantes da vida íntima dos casais locais. Como uma mera espectadora, Wen Nuan sentia-se farta de tantas histórias. Sendo uma recém-casada, ela também era alvo de brincadeiras, muitas vezes ficando sem jeito, mas conseguia contornar as situações graças ao apoio da sogra e das cunhadas.

Com esse empurrãozinho das mulheres mais velhas, ela e Yang Rui finalmente consumaram o casamento. A intimidade trouxe uma conexão ainda mais profunda entre os dois. Às vezes, bastava um olhar de Yang Rui enquanto trabalhava nos móveis para que Wen Nuan sentisse o chamado; ao erguerem os olhos e se encontrarem, trocavam sorrisos cúmplices. A doçura dos recém-casados era notável, mas nenhum dos dois escondia o afeto. Yang Rui, por natureza, orgulhava-se de ter uma esposa tão maravilhosa, enquanto Wen Nuan, vinda da era moderna, encarava aqueles gestos de carinho com naturalidade.

Em apenas cinco dias, a casa de adobe e telhas ficou pronta, incluindo a construção dos estrados aquecidos. Os móveis, feitos por Yang Rui com a ajuda dos outros, também foram concluídos sem grandes dificuldades.

Em seguida, o grupo transferiu as operações para a terceira linhagem. Com a experiência adquirida, o trabalho fluiu ainda melhor, e a casa ficou pronta em pouco mais de quatro dias. O talento de Yang Rui na marcenaria impressionou a todos no vilarejo, rendendo-lhe várias encomendas para depois da colheita. Por sugestão de Wen Nuan, ele estabeleceu uma regra: não aceitaria dinheiro, apenas mantimentos, ovos ou produtos agrícolas, tratando o trabalho como uma troca de favores mútua, evitando assim riscos de ser denunciado por especulação. Todos concordaram, já que o dinheiro era escasso e os alimentos eram mais acessíveis para o pagamento.

Como as casas novas precisavam secar e os estrados precisavam ser aquecidos, as famílias da segunda e terceira linhagens não se mudaram imediatamente. Além disso, o início da colheita de outono exigia muito esforço físico, então todos permaneceram na casa antiga, onde podiam cozinhar juntos, economizando mão de obra e tempo.

Quanto a Yang Rui e Wen Nuan, eles não se juntaram à agitação da casa antiga. Como Wen Nuan mantinha seu emprego e não precisava trabalhar no campo, ela assumiu a responsabilidade pelas refeições do casal, mantendo sua rotina.