Capítulo 48: Su Han conquista uma vitória completa na batalha naval

Como Su Han havia acabado de perder para Qin Hongluan e Lian'er, estava ansioso para recuperar o prejuízo e propôs uma simulação de batalha naval entre eles.

Sendo natural de Jiangnan, Su Han era bastante hábil em combates na água, então queria usar seus pontos fortes contra as fraquezas delas!

Afinal, Qin Hongluan e Lian'er eram da capital, e ele imaginava que certamente não levariam jeito para batalhas navais.

O principal motivo pelo qual os soldados do norte não são bons em combates na água não é a falta de habilidade para nadar, mas sim o fato de não estarem acostumados a andar de barco.

Como no norte há poucos rios, as pessoas raramente andam de barco, enquanto no sul, rios e lagos são densamente distribuídos, tornando as embarcações um meio de transporte comum. Os sulistas estão habituados aos barcos e os manejam com facilidade.

Estar em um barco na água causa balanço, e quem não está acostumado pode perder o equilíbrio durante o combate, ficar impossibilitado de mirar ao disparar e enjoar facilmente. Até mesmo o chanceler Cao, a quem Su Han tanto admira, sofreu grandes revezes na Batalha de Red Cliffs.

E de fato, Qin Hongluan realmente não entendia de batalhas navais. Em meio às ondas revoltas, a temperatura de seu corpo foi subindo gradualmente e, somada à imensa resistência da água, sua energia se esgotou muito mais rápido do que o habitual.

Ela que antes pensava ter Su Han sob seu controle e desfrutar de uma enorme vantagem física, agora se via um pouco fatigada.

Concordar em lutar na água fora, sem dúvida, uma decisão pouco sensata.

A pequena Lian'er estava encostada na borda da piscina, já em um estado de sono leve, e Qin Hongluan não podia contar com apoio no momento.

— Se a senhora não aguentar mais, pode pedir piegas e admitir a derrota! — Su Han segurava as pernas de Qin Hongluan, que estava com o rosto ruborizado, como pais seguram uma criança.

— Não venha se gabar, até poucos dias atrás você me implorava por uma folga. — Para Qin Hongluan, aquilo soava como uma zombaria implacável. Como ela poderia admitir a derrota tão facilmente? Ela cerrou os dentes e fuzilou Su Han com um olhar feroz.

Alguns dias antes, quando Su Han matara os fantasmas Preto e Branco e aquele grupo de artistas marciais, uma antiga ferida fora reaberta, deixando-o com um leve mal-estar, o que o levara a pedir dois dias de licença.

Ele não esperava que Qin Hongluan usasse isso para caçoar dele. Para um homem, ser considerado incapaz é o maior dos tabus.

Segurando as pernas de Qin Hongluan, Su Han caminhou diretamente até Lian'er, intensificando ainda mais o ritmo do combate aquático.

A água termal respingou no rosto delicado de Lian'er, que abriu os olhos lentamente. Ela afastou as mechas de cabelo molhadas para trás da orelha, com os belos olhos repletos de incredulidade.

Su Han exibia Qin Hongluan, que agora perdera seu ponto de apoio, diante de Lian'er, fazendo questão de enfatizar quem mandava naquela casa e fazendo Lian'er testemunhar com os próprios olhos a derrota de Qin Hongluan!

Su Han apoiou as pernas de Qin Hongluan nos ombros perfumados de Lian'er, aproximando as duas. Diante da turbulência súbita e violenta, Qin Hongluan sentiu-se um tanto perdida.

— Meu bom irmão, eu aceito a derrota, pode ser? —

A aparência vulnerável e desordenada de Qin Hongluan estava totalmente exposta diante de Lian'er, fossem as lágrimas no canto de seus olhos ou... tudo era visível com clareza para Lian'er, que conseguia até mesmo captar a sutil fragrância no ar.

Bela e delicada. A fisionomia no espelho é encantadora. A beleza invade a cortina da primavera ao amanhecer. Quando o amado partir, quanto tempo até retornar? Lembre-se com carinho da nossa casa. Nuvens azuladas ocultam o brilho rubro. Logo abaixo, a pequena ponte sobre o riacho, com um pé de pessegueiro diante da porta.

Este poema "Qing Ping Le: A Bela e Delicada" expressava perfeitamente a paisagem que Lian'er contemplava: fontes cristalinas, águas correntes e a deslumbrante beleza dos pessegueiros em flor.

Depois que Qin Hongluan desabou, completamente exausta, a vitória de Su Han foi declarada, e ele voltou seu olhar novamente para Lian'er.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que Su Han carregasse as duas belezas em prantos de volta ao quarto. Deitado na cama, abraçado a ambas, não pôde deixar de suspirar diante da beleza da vida.

Lian'er escondeu o rosto no peito de Su Han, enquanto Qin Hongluan descansava a cabeça no braço dele, de olhos fechados.

— Ouvi dizer que o senhor Yuan Shao vai para a capital prestar os exames imperiais amanhã? — perguntou Qin Hongluan em tom manhoso. Se não fosse por seu charme único e sua maturidade, olhando apenas para aquela expressão adorável e dengosa no momento, qualquer um diria que se tratava de uma jovem donzela ingênua e voluntariosa.

— Sim. Afinal, viajar para a capital no inverno por via fluvial é impossível; seguir pela estrada principal agora garantirá que ele chegue a tempo para os exames da primavera — respondeu Su Han com suavidade, enrolando distraidamente uma mecha do cabelo de Lian'er entre os dedos.

Lian'er não participou da conversa, pois já havia entrado no modo de sono profundo. A garotinha comia, bebia e dormia com facilidade; com certeza, muitas pessoas invejavam o estilo de vida dela.

— Por que você se recusa a ser um oficial? Com o seu talento, no mínimo seria aprovado entre os três primeiros no exame imperial. — Su Han não havia escondido de Qin Hongluan a proposta que o mestre de rituais Song lhe fizera para ingressar na burocracia.

Dominar as artes para servir à família imperial: este era o caminho mais rápido para os literatos realizarem suas ambições.

— Se eu fosse professor e ficasse o tempo todo pensando em folgas, imagine se me tornasse um funcionário público? Provavelmente seria lembrado como o oficial mais preguiçoso da história da Grande dinastia Qian, um verdadeiro vexame eterno — respondeu ele. A vida com que Su Han sonhava resumia-se a ter uma esposa, filhos e um fogo acolhedor; que os outros se preocupassem em ser oficiais.

— Se todos fossem tão despreocupados quanto você, a Grande Qian estaria muito mais em paz — refletiu Qin Hongluan, lembrando-se de seus irmãos em casa, que no momento lutavam implacavelmente pelo trono, a ponto de sequer perceberem o surgimento silencioso de uma seita herética nas sombras.

Ou melhor, talvez aquela seita herética tivesse sido criada por um dos próprios príncipes!

— Se todos fossem preguiçosos como eu, o imperador da Grande Qian morreria de tanto trabalhar, tendo que cuidar de tudo pessoalmente. Além disso, as necessidades de cada um são diferentes, e aquilo que buscam naturalmente também o é. — Su Han sabia que Qin Hongluan certamente pensava nos irmãos da família Qin, mas assuntos como aquele estavam além do alcance de sua esposa.

Além do mais, Yuan Shao não era obcecado por cargos públicos; ele desejava sinceramente contribuir para a prosperidade da Grande Qian. Desde que mantivesse sua integridade, sua atuação seria benéfica e inofensiva para o país.

— Se o imperador da Grande Qian de repente morresse de tanto trabalhar, imagino que os príncipes abaixo dele ficariam felicíssimos, pois assim poderiam disputar o trono sem escrúpulos — comentou Qin Hongluan, sem o menor pudor em suas críticas.

— Minha cara, eu sei que você se importa profundamente com a Grande Qian, mas trate de maneirar nas palavras quando o assunto envolver a família real. Se alguma agência imperial secreta nos ouvir, teremos que vagar pelo mundo como fugitivos. — Su Han achava que sua esposa tinha um talento nato para a indignação política; sempre que alguma política da Grande Qian falhava, Qin Hongluan gostava de criticar.

Reclamar de políticas públicas não trazia maiores consequências, mas a disputa pelo trono entre os nove príncipes não era algo em que um mero capitão de patrulha pudesse se meter. O imperador da Grande Qian certamente tinha seus próprios planos; caso contrário, há muito teria emitido um decreto imperial nomeando o príncipe herdeiro como seu sucessor.

A demora em oficializar a sucessão do príncipe herdeiro devia-se tanto a avaliações em curso quanto, e principalmente, a certos boatos.

Dizia-se que o chanceler de direita Zhao Wuji apoiava firmemente a ascensão do segundo príncipe, cuja mãe biológica era a nobre consorte Zhao, irmã de Zhao Wuji.

Sendo Zhao Wuji o tio materno do segundo príncipe, tal laço explicava perfeitamente o porquê de seu apoio.

Ao longo dos anos, Zhao Wuji acumulou o poder dos seis ministérios, sufocando a facção do chanceler de esquerda a ponto de impedi-la de erguer a cabeça. O imperador da Grande Qian era obrigado a ponderar cuidadosamente sobre as intenções de Zhao Wuji.

As lutas internas na corte imperial podiam, ao menor descuido, derrubar a Grande Qian, tornando imperativa a manutenção de um delicado equilíbrio.

— Dizem que os letrados possuem uma altivez orgânica e adoram usar de subterfúgios para criticar a corte e chamar atenção, mas você não tem pingo de dignidade — disse Qin Hongluan, traçando círculos no peito de Su Han com o dedo.

— Dignidade! Vou fazer a senhora sentir essa dignidade agora mesmo... —