Capítulo 39: O Reitor da Capital lamenta o desperdício de talentos

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Em algum ponto de uma estrada montanhosa nos arredores da cidade de Guangling.

— Com esse nível de habilidade, ainda se atrevem a imitar os outros e assaltar viajantes? Para que virar bandidos? Vão direto para o inferno... — disse, com desdém, o homem de semblante sombrio, enquanto batia as mãos.

Não muito longe dali, dois cadáveres jaziam na neve. Ambos haviam pertencido à Gangue do Sangue de Ferro. Quando o misterioso espadachim exterminara a organização, por acaso eles não estavam presentes e conseguiram escapar da tragédia.

Sem a proteção da Gangue do Sangue de Ferro, escolheram refugiar-se nas montanhas e viver como bandidos, sustentando-se normalmente por meio de assaltos a viajantes e caravanas comerciais...

O homem chutou os cadáveres em direção ao precipício ao lado e, em seguida, desapareceu pela estrada montanhosa.

...

— Isso se chama a flor apaixonada seguindo o curso da água, enquanto a água não sente qualquer afeição pela flor. Eu ainda prefiro o antigo Cui Chenghao, indomável e rebelde. O que aconteceu com aquele “atravessar mil flores sem deixar uma pétala tocar o corpo”? — disse Su Han, olhando para Cui Chenghao, cujo rosto estava escurecido e cujos passos eram vacilantes. Era evidente que o rapaz havia esgotado o corpo com vinho e mulheres.

— Você não entende nada! Minha prima é uma beldade de beleza incomparável, uma verdadeira dama de família distinta... — Cui Chenghao tagarelava sem parar, exaltando as qualidades de Lu Ziqing.

— Você ainda pode ser chamado de homem? Até a sua própria prima você se atreve a cortejar. E eu acredito que a senhorita Lu seja uma beldade de beleza incomparável, mas dama de família distinta? Isso já é outra história. Ela ousou roubar do Templo Shaolin a Rã-da-Neve de Olhos Rubros e ainda fez o protetor esquerdo da Seita dos Cinco Venenos passar vergonha. Você chama uma mulher dessas de dama refinada?

Nesse caso, Su Han poderia muito bem se declarar um pobre letrado incapaz de sequer amarrar uma galinha.

— Qual é o problema de eu gostar da minha prima Ziqing? Não é algo perfeitamente normal?

Naquela época, não existia o conceito de que casamentos entre parentes próximos eram prejudiciais. Além disso, as Sete Grandes Famílias não queriam que seu sangue se espalhasse para fora, por isso era comum que se casassem entre si. Assim, de uma forma ou de outra, quase todos tinham algum grau de parentesco.

O principal objetivo dos casamentos entre parentes próximos era permitir que as grandes famílias aristocráticas expandissem seu poder. Primos de primeiro grau pertenciam a duas famílias distintas e, por meio de sua união, fortaleciam a influência de ambas.

Além disso, as Sete Grandes Famílias eram extremamente arrogantes. Até mesmo quando o imperador da época quis se casar com uma mulher de uma dessas famílias, foi friamente rejeitado.

— Vocês são tão íntimos assim, e você não sente vergonha de cortejá-la? — Su Han acariciou o queixo liso. Só então se lembrou de que vivia em uma época diferente; ninguém acreditaria se ele tentasse explicar os perigos dos casamentos entre parentes próximos.

— Ora, íntimos coisa nenhuma! Eu só vi minha prima Ziqing uma vez quando éramos crianças. Este é apenas o nosso segundo encontro.

— Então não diga que não está cobiçando o corpo dela. Seu canalha!

Su Han finalmente compreendera o ponto principal. Aquele sujeito simplesmente achara Lu Ziqing bonita e cobiçava seu corpo. Quanto a toda aquela conversa sobre terem crescido juntos e serem namorados de infância, não passava de pura conversa fiada!

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Da última vez, ele jurara que só se casaria com Chu Dieyi; agora já estava de olho em Lu Ziqing. Se outra beldade incomparável aparecesse, Cui Chenghao certamente mudaria de alvo outra vez.

Mas isso também demonstrava, de certa forma, como os homens eram constantes em seus sentimentos: gostavam eternamente de mulheres bonitas e jovens.

— Não importa se estou cobiçando o corpo dela ou não. Foi tão difícil eu finalmente decidir que queria me casar! O senhor Su deveria me incentivar! — disse Cui Chenghao, tomado por uma grandiosa ambição.

— Como seu amigo, aconselho-o a não se aproximar de Lu Ziqing com tanta imprudência. Wu Menggui, da Seita dos Cinco Venenos, pertence a uma seita demoníaca estrangeira. Se ele decidir agir contra você, nesta mesma época do ano que vem provavelmente terei de ir ao seu túmulo prestar homenagem — disse Su Han.

Embora não soubesse que tipo de inimizade havia entre Lu Ziqing e Wu Menggui, matar um letrado frágil como Cui Chenghao não levaria mais que uma respiração.

O único inconveniente era que Cui Chenghao era membro direto da família Cui. Matá-lo enfureceria profundamente a família, mas, para Wu Menggui, isso seria apenas um pequeno aborrecimento.

Mais importante ainda, mulheres como Lu Ziqing tinham ambições elevadas e o coração maior que o céu... As águas ali eram profundas demais. Cui Chenghao jamais teria controle sobre a situação.

— Minha prima Ziqing também não teve escolha. Ela disse que o pai dela foi atingido por um veneno mortal. Consultou vários médicos famosos, mas nenhum conseguiu curá-lo. Foi por isso que ela decidiu roubar a Rã-da-Neve de Olhos Rubros do Templo Shaolin... — Cui Chenghao contou resumidamente o que acontecera.

Naturalmente, aquela versão dos acontecimentos vinha da boca de Lu Ziqing. Quanto havia de verdade e quanto havia de mentira, provavelmente só os envolvidos sabiam.

— E quanta confiança o irmão Cui tem de que a senhorita Lu acabará gostando de você? — Su Han balançou a cabeça. Cui Chenghao era mesmo o tipo de homem que não desistia até bater de frente com uma parede.

Com as qualidades de Cui Chenghao, desde que não procurasse mulheres como Chu Dieyi ou Lu Ziqing, casar-se seria extremamente simples.

Afinal, ele era um conhecido playboy entre os membros diretos da família Cui.

Na verdade, um verdadeiro playboy não era aquele sujeito vulgar e desprezível, um arruaceiro indecente como certos romances e séries costumavam retratar, fazendo com que muitas pessoas compreendessem mal o termo.

Um verdadeiro playboy era criado em meio a ouro e jade. Tinha aparência, talento e caráter excepcionais, possuía o porte de um nobre e sabia como exibir elegância diante de estranhos. Também precisava ter a língua afiada e agradável para conquistar o afeto dos mais velhos, pois nem todos podiam se dar ao luxo de agir com arrogância por serem mimados.

Os playboys valorizavam mais a vida material e, justamente por prezarem sua posição, jamais humilhavam pessoas de condição inferior sem motivo. Um playboy assim era bem recebido em qualquer lugar.

Os chamados novos-ricos, arruaceiros e valentões de rua não tinham sequer o direito de ser chamados de playboys.

— Não tenho certeza alguma. Por isso queria pedir ao senhor Su alguns conselhos. Como o senhor costuma enganar... quero dizer, conquistar a sua esposa? — Cui Chenghao esfregou as palmas das mãos, pegou a chaleira e encheu a xícara de chá diante de Su Han.

Qin Hongluan era famosa em Guangling por sua frieza e crueldade. Dizia-se que também contava com o apoio de alguma grande família. Que uma mulher assim tivesse se casado de corpo e alma com um letrado frágil... Cui Chenghao jamais acreditaria que Su Han não tivesse usado algum tipo de artimanha.

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— Se quer conquistar uma mulher, primeiro precisa conquistar o estômago dela... — Vendo como Cui Chenghao estava determinado, Su Han não quis destruir sua confiança e limitou-se a ensiná-lo a cortejar uma mulher.

Quanto ao sucesso, isso dependeria do destino.

— Senhor Su, o diretor Han deseja falar com você.

Quando os dois conversavam animadamente, alguém apareceu de repente para avisar Su Han de que Han Kuangqing queria vê-lo.

Ao chegar ao aposento do diretor, Su Han lançou um olhar para o salão. Han Kuangqing conversava com um ancião que ele nunca vira na academia.

— Então você é Su Han, o autor de “A Ameixeira na Neve”.

O ancião examinou Su Han com uma expressão séria, como se quisesse descobrir algum segredo oculto.

Su Han sorriu e assentiu em resposta. O homem o procurara pelo nome, trazendo consigo uma aura bastante hostil. Su Han não fazia ideia de como poderia tê-lo ofendido.

— Este é um velho amigo vindo da capital, o senhor Song Mingqing, diretor do Colégio Imperial. Depois de ouvir o poema “A Ameixeira na Neve”, ele quis conhecê-lo pessoalmente — explicou Han Kuangqing.

Os funcionários vindos da capital eram muito próximos do imperador. Além disso, alguém encarregado dos exames da primavera certamente ocupava um cargo elevado.

Mas Su Han não tinha qualquer contato com as pessoas da capital, tampouco pretendia participar dos exames imperiais. Por que, então, aqueles dois haviam mandado chamá-lo?

Song Mingqing assentiu levemente. O jovem diante dele tinha uma aparência distinta e elegante. Pela maneira como falava e se comportava, parecia também conhecer as regras e respeitar a etiqueta. Sua primeira impressão de Su Han era bastante favorável.

Pensando bem, era natural. Alguém capaz de escrever um poema como “A Ameixeira na Neve” certamente não poderia ter um caráter ruim.

Se fosse devidamente orientado e conduzido ao caminho correto, talvez ainda pudesse realizar grandes feitos no futuro. Na opinião de Song Mingqing, Su Han ainda era alguém que valia a pena salvar.

Que desperdício para o Grande Qian um talento como aquele não participar dos exames imperiais!

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