Capítulo 31 — Até os poetas depõem a pena, incapazes de tecer um juízo

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Em meio aos elogios de todos, uma voz discordante soou de repente, especialmente estridente.

O jovem de sobrenome Wang virou a cabeça e viu algumas figuras caminhando em sua direção.

— É o senhor Yu Yang, da Academia do Cervo Branco.

— Não é de admirar que seja tão arrogante. Wang Bing saiu da Academia da Virtude Celestial; é natural que não se dê bem com a Academia do Cervo Branco.

Ao reconhecerem os recém-chegados, todos também identificaram sua origem.

Não era de estranhar. Desde os tempos antigos, os letrados gostavam de se comparar. Como pertenciam a academias diferentes, normalmente não nutriam grande consideração uns pelos outros e, naquela reunião de poesia, eram naturalmente concorrentes.

Embora os diretores das academias parecessem cordialíssimos na superfície, todos queriam aproveitar aquela reunião para fazer sua própria academia conquistar o primeiro lugar e, assim, atrair mais jovens talentosos.

— Então terei de ouvir a grande obra do irmão Yu Yang — disse Wang Bing, com certo desdém na voz. Não acreditava que o poema do outro pudesse ser melhor que os demais.

Han Kuangqing alisou a barba grisalha e pediu a Chu Dieyi que encontrasse primeiro o poema de Yu Yang. Como os jovens talentos presentes gostavam de competir, ele não queria estragar a diversão de ninguém. Além disso, aquilo não tinha relação alguma com a Academia das Letras Vastas.

Seguindo a disposição dos assentos, Chu Dieyi logo encontrou o poema de Yu Yang e o entregou à cantora ao lado, que começou a declamá-lo.

— O poema de Yu Yang possui um tom melancólico e delicado. Valendo-se da neve que cai e do vento gelado, ele narra as alegrias e tristezas vividas por uma mulher de um bordel. Wang Bing ficou ligeiramente atrás.

Todos os convidados daquela reunião certamente possuíam sólida formação cultural. Ao compararem o poema de Wang Bing com o de Yu Yang, perceberam que, tanto na escolha das palavras quanto na concepção, o segundo possuía muito mais profundidade.

Wang Bing sabia que havia sido derrotado. Curvou-se diante do diretor de sua academia para pedir desculpas e deixou a Torre da Fragrância Encantadora com o rabo entre as pernas. A Academia do Cervo Branco, temporariamente vitoriosa, começou a receber os elogios dos presentes.

Desde os tempos antigos, não há primeiro lugar absoluto na literatura, mas nas artes marciais sempre há uma clara hierarquia. Ainda assim, no fim era possível determinar um vencedor — essa era a magia da poesia.

O rosto do velho diretor da Academia da Virtude Celestial escureceu. Wang Bing era o professor mais talentoso da academia e, além disso, o poema que acabara de apresentar era vigoroso e original. Se Yu Yang não tivesse aparecido, o primeiro lugar daquele dia certamente pertenceria à Academia da Virtude Celestial.

Que irritação!

— He, he. É perfeitamente normal que os jovens sofram alguns reveses. Acredito que, na próxima vez, Wang Bing escreverá um poema ainda melhor. O que acha, diretor Han?

O diretor da Academia do Cervo Branco exibia um sorriso triunfante. Enquanto diminuía a Academia da Virtude Celestial, não se esquecia de se vangloriar diante de Han Kuangqing.

— Há poemas melhores e piores, mas, entre os jovens talentosos que vieram participar hoje, o desejo de buscar o conhecimento não se divide em alto ou baixo.

Han Kuangqing não respondeu diretamente. Em vez disso, continuou ouvindo a cantora declamar os poemas seguintes.

— Velhas raposas... — praguejaram em silêncio, ao mesmo tempo, os diretores da Academia da Virtude Celestial e da Academia do Cervo Branco.

No camarote do segundo andar.

— Marido, o que achou dos dois poemas de agora? — perguntou Qin Hongluan, dando duas leves batidinhas com o cotovelo no peito de Su Han ao vê-lo com os olhos sonolentos.

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— Era melhor nem ouvir esses poemas. Quase todos usam a neve para descrever a tristeza e o sofrimento das mulheres, sem a menor originalidade. Meus ouvidos já estão quase criando calos. Dormir seria muito mais confortável.

Su Han achava que aqueles jovens talentosos tinham a mente estreita demais. Quem disse que escrever sobre a neve precisava significar tristeza ou pessimismo?

Além disso, aquele grupo de letrados gostava de se colocar no lugar das mulheres. Su Han achava aquilo um tanto pervertido. Será que gostavam de assumir perspectivas tão peculiares?

— Eu achei que os dois poemas eram obras-primas raras — disse Qin Cheng’an. Mesmo nas grandes reuniões de poesia que recebiam mais atenção, nenhum dos dois seria ignorado.

Qin Cheng’an considerava que aqueles dois homens realmente possuíam talento e que valia a pena fazer algum esforço para recrutá-los. Afinal, eles tinham amigos, professores...

Se suas famílias também exercessem alguma influência, seria melhor ainda.

No dia seguinte, depois que os poemas mais brilhantes fossem selecionados e compilados, aqueles dois talvez se tornassem famosos.

O tempo passou lentamente.

A cantora declamou o poema de Qin Cheng’an. O ritmo e a atmosfera eram bons, e o prefeito Zhou, assim como os três diretores das academias, teceu alguns elogios. Ainda assim, comparado ao poema de Yu Yang, havia uma grande diferença.

Han Kuangqing pegou o poema seguinte e apenas lançou um olhar sobre ele. No instante seguinte, porém, seu corpo inteiro pareceu ser atingido por um feitiço de imobilização, e seu olhar já não conseguiu se afastar do papel.

Ao ver Han Kuangqing completamente absorto, a cantora não soube o que fazer e olhou instintivamente para Chu Dieyi.

Chu Dieyi balançou levemente a cabeça, indicando que não deveriam incomodá-lo.

As pessoas abaixo do palco também não entenderam o que estava acontecendo e começaram a especular.

— Será que algum jovem talentoso, revoltado com o mundo, escreveu um poema atacando a corte?

— É bem possível. O Ano-Novo deveria ser uma ocasião alegre; isso não seria uma forma de criar problemas para o diretor Han?

— Que insolente desprezível!

Todos passaram a xingar o autor daquele poema. Na opinião deles, devia ser algum idiota frustrado, incapaz de realizar suas ambições, usando a reunião de poesia para descarregar sua insatisfação.

— Irmão Han, se este poema não estiver de acordo com o tema...

— Como não estaria? Ele está de acordo de maneira perfeita. Este poema foi escrito por Su Han, da nossa Academia das Letras Vastas.

Han Kuangqing voltou a si e interrompeu o diretor da Academia do Cervo Branco. Um traço de orgulho surgiu em seu rosto envelhecido. Ele pensara que a Academia das Letras Vastas não teria chance de conquistar o primeiro lugar naquele dia, mas Su Han lhe dera uma surpresa tão grandiosa.

Quando a reunião terminasse, a Academia das Letras Vastas certamente deixaria as outras duas academias para trás por algum tempo.

Su Han era bastante famoso na cidade de Guangling, mas isso acontecia porque, em matéria de música de cítara, ninguém conseguia superá-lo. Nunca se ouvira dizer que também tivesse talento para a poesia.

Uma expressão de surpresa atravessou os belos olhos de Chu Dieyi. Ela estava curiosa para saber que tipo de poema aquele homem havia escrito para fazer um grande erudito como Han Kuangqing demonstrar tamanha alegria.

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— A ameixeira e a neve disputam a primavera, nenhuma das duas quer ceder; os poetas deixam de lado os pincéis, incapazes de decidir. A ameixeira deve à neve três partes de sua brancura; a neve, porém, perde para a ameixeira em uma porção de fragrância.

A cantora recebeu com as duas mãos a folha de papel que Han Kuangqing lhe estendia e declamou o poema em voz alta.

Silêncio!

Toda a Torre da Fragrância Encantadora mergulhou no silêncio. Cada pessoa saboreava mentalmente os versos de “Ameixeira e Neve”.

Era como se todos vissem o auge do inverno: a neve caindo em profusão, o céu e a terra congelados, enquanto literatos convidavam alguns amigos, caminhavam pela neve em busca das ameixeiras, bebiam vinho e compunham poemas. Que cenário maravilhoso, que deleite!

Fresco e duradouro, de significado profundo e distante, como a fragrância persistente das flores de ameixeira que atravessara milênios, refletindo-se na paisagem em que suas pétalas se entrelaçavam à neve caída.

— Caralho!

Todos tinham mil palavras no coração, mas, no fim, ninguém sabia quem havia sido o primeiro a pronunciar aquelas duas palavras, que representavam o sentimento da maioria.

Pouco depois, uma enorme onda de alvoroço inundou toda a Torre da Fragrância Encantadora.

No camarote do segundo andar.

Qin Hongluan, Huangfu Ying e Qin Cheng’an examinavam Su Han sem parar, como se estivessem diante de um extraterrestre.

— Por que estão me olhando assim? É só um poema — disse Su Han, arrancando das mãos de Lian’er o pedaço restante do bolo de flores de osmanthus e enfiando-o diretamente na boca.

Su Han tinha na cabeça uma infinidade de poemas sobre a neve. Apenas escolhera aquele por ser adequado à ocasião. Se tivesse escrito um quarteto perfeito, provavelmente teria deixado aquelas pessoas absolutamente atônitas.

Aquela garota era mesmo a mais inteligente. Ouvir poesia jamais seria tão vantajoso quanto comer uma boa iguaria.

— Só um poema? Receio que eu jamais consiga escrever algo tão bom em toda a minha vida. Se essas palavras do meu cunhado se espalharem, provavelmente todos aqueles jovens talentosos procurarão um pedaço de tofu para bater a cabeça até morrer! — Qin Cheng’an desejava abrir o crânio de Su Han para descobrir o que havia dentro.

Ele era extraordinário na música de cítara, dominava poesia, música e literatura e, para completar, ainda cozinhava incrivelmente bem. Não era de admirar que sua irmã mais velha tivesse se casado com Su Han.

Huangfu Ying também estava profundamente chocada. Afinal, Su Han passava a maior parte do tempo comendo iguarias e sequer parecera refletir sobre o tema. Ainda assim, o poema que escrevera no fim era deslumbrante.

— Marido, como ousou esconder isso de mim!