Capítulo 8: Chu Dieyi na Casa de Chá Meixiang

Assim que os dois chegaram à entrada do Pavilhão Meixiang, uma carruagem luxuosa parou exatamente à sua frente.

Os olhos de Su Han, escuros como tinta, brilharam com um lampejo de perspicácia. Os dois cavalos que puxavam o veículo eram de valor inestimável, e até o cocheiro era um especialista no auge do segundo escalão; a identidade do dono daquela carruagem era, sem dúvida, de grande riqueza ou nobreza.

Era muito provável que estivessem ali pelo relicário sagrado.

Um jovem nobre saiu lentamente da carruagem. Su Han e Cui Chenghao voltaram seus olhares para ele simultaneamente. Sentindo a atenção de ambos, o jovem exibiu um sorriso gentil e cumprimentou-os educadamente com as mãos em concha. Os dois retribuíram o gesto imediatamente.

"Ouvi dizer que o Pavilhão Meixiang é o paraíso dos homens; faço questão de conhecer este lugar pessoalmente", disse o jovem. Com as mãos nas costas, ele entrou no salão principal com passos firmes. O cocheiro, examinando os arredores com cautela para garantir que não houvesse perigo, seguiu-o de perto.

"Um ar aristocrático inato, jovem, mas sem arrogância ou impaciência, tratando todos com cortesia. Aquele rapaz não é alguém comum", comentou Cui Chenghao. Embora fosse apenas um acadêmico, ele havia visto muitos nobres influentes quando vivia com sua família na região de Shu, por isso conseguia identificar que o jovem possuía uma posição elevada.

Su Han não respondeu. Ele sentia que o rosto do jovem lhe era vagamente familiar, mas não conseguia se lembrar de onde, e pela expressão do desconhecido, era evidente que ele não o reconhecia. Que estranho.

Os dois trocaram um olhar e entraram no Pavilhão Meixiang. O aroma de flores perfumadas atingiu-os instantaneamente, misturado ao cheiro denso de cosméticos e ao perfume doce e gélido do vinho. Sons luxuosos de cítaras e canções românticas e inebriantes faziam com que os clientes se sentissem tentados a nunca mais partir.

No centro do salão, uma bela dançarina vestida de forma sedutora e com roupas bastante leves dançava descalça sobre um palco no meio de um espelho d'água. Quatro esculturas de dragões lançavam água, cujos respingos faziam com que os tecidos finos de seu traje se moldassem ainda mais às suas curvas voluptuosas. A figura sensual da dançarina exibia-se sem reservas diante dos clientes, aparecendo e desaparecendo entre a névoa, fazendo com que o desejo dos homens no salão disparasse enquanto acariciavam as mulheres ao seu lado.

Não era de se espantar que o Pavilhão Meixiang fosse tão próspero; tal espetáculo prendia o coração dos homens, especialmente com a expressão de "fingida resistência" da dançarina, que tornava impossível para os clientes desviarem o olhar.

"Ora, ora, se não é o jovem mestre Cui! E este cavalheiro ao seu lado parece ser um rosto novo", disse a alcoviteira. Ela era íntima de Cui Chenghao, um cliente habitual, e sua efusividade fez Su Han sentir arrepios por todo o corpo.

"Humph! Este é o famoso Mestre da Cítara de Guangling, Su Han, meu melhor amigo!", exclamou Cui Chenghao com o nariz empinado, como se ele próprio fosse o renomado músico. "Mestre da Cítara" era como as damas do Rio Huai chamavam Su Han, e com o tempo, todos passaram a usar o título.

Assim que a frase foi dita, inúmeros olhares ardentes se voltaram para Su Han. As moças olhavam-no com avidez, desejando quase devorá-lo.

"Então é o Sr. Su! Nossas moças suspiram por você há tempos!", a alcoviteira observou Su Han de cima a baixo, surpresa por o lendário músico ser tão jovem e bonito. Se ela fosse dez anos mais jovem, certamente faria de tudo para tê-lo como convidado de honra.

"O título de Mestre da Cítara é um elogio que não mereço, é apenas bondade de todos vocês", Su Han respondeu com modéstia. Desde que o sistema lhe concedeu os Oito Sons do Demônio Celestial, sua compreensão da música atingira um patamar supremo, mas a humildade ainda era necessária.

"Sr. Su, já que nos honra com sua presença, eu me pergunto se teria a gentileza de aceitar uma taça de vinho comigo." Uma mulher desceu as escadas. Vestia uma túnica bordada de cor rosa-pálido sobre uma saia de seda branca como pérola. Suas bochechas exibiam covinhas sutis, e suas sobrancelhas longas e arqueadas possuíam um charme irresistível. Sua pele era como gordura de carneiro, branca com um toque rosado, conferindo-lhe um ar etéreo, quase como uma fada.

"Meu Deus, é a senhorita Dieyi!"
"Quem é esse Su Han, afinal, para que Dieyi o convide pessoalmente?"
"Se Dieyi me convidasse para beber, eu viveria dez anos a menos com prazer."
"Você, que mal consegue beber uma taça sem se embriagar, não diga bobagens!"

Chu Dieyi era a verdadeira proprietária do Pavilhão Meixiang. Uma mulher enigmática, habilidosa tanto nas artes marciais quanto na estratégia, carregando um passado misterioso e perigoso.

Chu Dieyi deu um sorriso sereno e subiu as escadas, seguida por Su Han. Os homens no salão cochichavam com inveja, e até mesmo Cui Chenghao suspirou, lamentando não ter se dedicado mais à música.

Olhos profundos como o abismo encontraram olhos sedutores e encantadores. "Se Dieyi deseja me convidar para beber, não vejo motivos para recusar", pensou Su Han. Ele não sabia o que ela planejava, mas sentiu um pingo de interesse, além de apreciar a gratuidade da oferta.

"Você não tem consideração pelos amigos! Poderia ao menos me convidar para subir", resmungou Cui Chenghao, insatisfeito.

No camarote do segundo andar, o jovem nobre observava pela janela com um sorriso divertido. "Guangling é realmente um lugar interessante. Chu Dieyi, famosa em todo o reino, convidando um professor para beber... Mal posso esperar pelas próximas surpresas."

"Mestre", sussurrou o cocheiro, "aquele Su Han me transmite uma sensação de extremo perigo, embora eu não consiga sentir qualquer flutuação de energia verdadeira nele. É bizarro. Seria melhor evitá-lo."

"Será que ele é um mestre de nível superior? Nem mesmo começando no ventre materno seria possível", o jovem nobre não deu importância, pois seu objetivo era o relicário sagrado, além de encontrar uma pessoa muito importante.

O cocheiro balançou a cabeça, concordando que a chance de Su Han ser um mestre era nula, atribuindo seu pressentimento a um erro de intuição. Afinal, Su Han parecia apenas um acadêmico frágil.

Su Han seguiu Chu Dieyi até o quarto andar, uma área privada e restrita, onde ela guardava segredos que jamais veriam a luz do dia. O quarto era decorado em tons de azul suave e rosa, elegante e misterioso. O ambiente estava impregnado de uma fragrância refinada que revigorava o espírito. Su Han inalou levemente e seus olhos brilharam; era o aroma de incenso de ágar de alta qualidade, doce e refrescante, algo extremamente raro e precioso.

Chu Dieyi ajoelhou-se elegantemente sobre um divã, acendeu o incensário na mesa baixa e retirou taças de jade.

"Este é o vinho 'Orvalho Frio', destilado por mim mesma. Por favor, Sr. Su, prove", disse ela com suas mãos delicadas, servindo o vinho na taça de jade e adicionando duas flores de ameixeira que trouxera em uma cesta de bambu. O aroma do vinho misturado às flores era profundo e reconfortante.

Chu Dieyi ergueu a taça de jade com movimentos suaves e graciosos, oferecendo-a a Su Han.