Capítulo 29: Sempre substituindo o antigo pelo novo

Véspera de Ano Novo.

Refere-se, habitualmente, ao último dia do calendário lunar.

— "Mil portas e dez mil lares sob o sol radiante, todos trocam os talismãs de pêssego antigos por novos." Que bela veia poética tem o meu marido, e a sua caligrafia é verdadeiramente única! — Qin Hongluan, ao ver o dístico que Su Han escrevera, não pôde deixar de aplaudir com entusiasmo.

O poema descrevia o costume popular de colar dísticos de primavera.

Os dísticos de primavera, também chamados de "porta-dísticos" ou "versos de primavera", representam votos de felicidade e boas-vindas à nova estação. Devem ser afixados antes da chegada do Ano Novo, momento que as pessoas escolhem para realizar a transição entre o ano velho e o novo.

Quanto à origem dos dísticos, a tradição começou com a substituição por talismãs de madeira de pessegueiro, que eram pendurados nas portas para afastar maus espíritos. Mais tarde, passou-se a pintar figuras de deuses guardiões na madeira, até que, finalmente, simplificou-se para a inscrição dos nomes dessas divindades nas tábuas.

Su Han estudara caligrafia por alguns anos na sua vida anterior; embora não dominasse o estilo "ouro fino" com perfeição, tinha os seus méritos.

— Se quiser aprender, eu ensino-lhe — disse ele, pousando o pincel, soprando cuidadosamente a tinta para secar e entregando o papel a Lian'er, para que o colasse nos dois lados da porta.

— Não tenho interesse. — Que brincadeira seria aquela? Qin Hongluan mal conseguia manter-se acordada a ler quando criança; pedir-lhe agora para aprender caligrafia era algo simplesmente impossível.

Lian'er, em cima de um banco, colava os novos dísticos na porta, quando uma voz ligeiramente entusiasmada surgiu por detrás.

— Bela caligrafia, belos dísticos! — Qin Cheng'an aproximou-se, emocionado, para admirar a escrita, como se contemplasse um tesouro de valor inestimável.

— Quinto Príncipe... digo, Quinto Senhor, quase me matou de susto! Foi o meu senhor quem acabou de escrever isto, não toque, vai borrar a tinta! — Lian'er bateu no peito, ainda ofegante, apressando-se a advertir Qin Cheng'an para não mexer nos dísticos.

— Quem diria que o meu cunhado tinha tal talento literário? Se fosse aos exames imperiais... — Qin Cheng'an parou a meio da frase, lembrando-se do estatuto de Su Han como consorte imperial. Embora os consortes do Reino Qian pudessem ocupar cargos públicos, eram impedidos de assumir posições de relevo que detivessem o poder militar ou político.

O principal motivo era evitar que a família da imperatriz interferisse no governo, razão pela qual muitos homens talentosos evitavam tornar-se consortes.

Qin Cheng'an sabia que o talento de Su Han para a música era sublime, ao ponto de o reitor da Academia Hanwen o convidar pessoalmente para ensinar, mas não esperava tamanha erudição literária. Infelizmente, devido ao seu estatuto, Su Han não oferecia valor político para ser cortejado.

— O Quinto Senhor veio para jantar? As iguarias só serão servidas à noite — disse Lian'er, inclinando a cabeça e observando a expressão indecisa de Qin Cheng'an.

— Tu só pensas em comida. Hoje há o sarau poético de Ano Novo; vai chamar a minha irmã mais velha e o meu cunhado para sairmos. Chegar atrasado seria uma falta de etiqueta — suspirou Qin Cheng'an, impotente, preocupado com a possibilidade de a ingénua Lian'er não cuidar bem de Qin Hongluan.

...

A cidade de Guangling fervilhava. Nas ruas, viam-se transeuntes por toda a parte; muitos aproveitavam o dia para queimar incenso no Templo Jinshan, rogando por um ano próspero.

— Cheng'an, não vais regressar à capital para o Ano Novo? Avisaste o pai e a tua mãe por carta? — Um príncipe não passar o Ano Novo na capital não era um assunto menor; mesmo que o Imperador estivesse acamado, as regras tinham de ser cumpridas.

— Avisei não só o meu pai e a minha mãe, como também o meu irmão mais velho. Além disso, em casa, sou apenas uma figura decorativa; a minha presença ou ausência não faz diferença — Qin Cheng'an expressou-se com mágoa, como se sofresse injustiças no seio da família.

Ao ouvir isto, Su Han compreendeu melhor a situação da família de Qin Hongluan: tratava-se, certamente, de um grande clã com regras estritas e muitos irmãos. Com o sogro gravemente doente, os filhos começavam a lutar pelo poder.

Felizmente, naquela época, as mulheres não tinham direito à herança, caso contrário, o seu cunhado provavelmente veria Qin Hongluan como uma rival.

— Acho que estás a precisar de uma lição. Que história é essa de que não fazes diferença? — Qin Hongluan puxou a orelha de Qin Cheng'an. Ela detestava conflitos fraternos; desde a antiguidade, as lutas pelo poder imperial custavam muitas vidas.

Qin Cheng'an apressou-se a pedir clemência, jurando não voltar a dizer tal coisa. Só então Qin Hongluan o soltou.

— Cunhado, tens uma coragem admirável por ter casado com a minha irmã. Qual é o segredo? Podes ensinar-me? — Qin Cheng'an aproximou-se de Su Han, empurrando Lian'er para o lado e sussurrando.

— Tosse... que segredo haveria de existir? O mais importante entre um casal é a sinceridade, o cuidado mútuo e a compreensão... — Su Han começou a explicar a Qin Cheng'an como deveria ser a convivência conjugal.

Mas Qin Cheng'an, claramente, não acreditava. Naquela era dominada pelos homens, ele estava convicto de que Su Han vivia submisso à força de Qin Hongluan.

Pavilhão Meixiang.

— Reitor Han, quanto tempo! — Huangfu Ying não exibia qualquer expressão, como se fosse um glaciar. O seu manto vermelho de corte largo conferia-lhe uma aura de isolamento. À cintura, pendia uma placa de ferro negro com o carácter "Céu" gravado.

Um falcão-gerifalte, altivo, pousava no seu ombro, com um olhar aguçado que parecia procurar uma presa, pronto a atacar ao menor sinal do dono.

— Nunca imaginei que o Chefe dos Capturadores, Huangfu, ainda se lembrasse deste velho. Dez anos passaram-se num piscar de olhos; estou quase pronto para a sepultura, enquanto tu te tornaste o capturador mais famoso das artes marciais. — Han Kuangqing era um mestre do confucionismo e um dos anciãos mais respeitados da escola. Embora tivesse barbas brancas, o seu rosto era rosado e o olhar, penetrante, parecia capaz de perscrutar a alma humana.

Han Kuangqing servira duas gerações de imperadores de Qian, retirando-se depois para Guangling para fundar a sua academia, mantendo-se afastado dos assuntos da corte. Ninguém ousava subestimá-lo, pois os seus discípulos espalhavam-se pelo mundo, incluindo o Primeiro-Ministro Zhao Wuji.

— Quem ousaria esquecer as contribuições do Reitor Han para o Grande Qian? O Quinto Príncipe admira muito o seu tratado sobre a estratégia política e expressou várias vezes o desejo de ser seu discípulo — sondou Huangfu Ying.

— Prefiro a vida de um eremita, e o Quinto Príncipe dificilmente se adaptaria a isso. Portanto, esqueçamos o assunto — respondeu Han Kuangqing, caminhando em direção ao salão do Pavilhão Meixiang. Ele era um dos juízes convidados por Chu Dieyi para avaliar a poesia daquele dia.

Huangfu Ying permaneceu imóvel, um brilho gélido cruzando os seus olhos negros.

— Ninguém pode manter-se à margem desta luta, e tu não serás exceção — murmurou para si mesmo, a voz dissipando-se no vento frio.

— Cumprimentos, Chefe dos Capturadores. — Qin Hongluan e o seu grupo chegaram ao pavilhão, "encontrando" Huangfu Ying à entrada.

— Não esperava ver a Capturadora Qin neste sarau poético — disse Huangfu Ying com um sorriso cortês. Ele conhecia a verdadeira identidade de Qin Hongluan e, naturalmente, não ousava exibir arrogância perante uma princesa.

— É como dizem os rumores, os capturadores de nível "Céu" são guerreiros de elite! — Su Han observou Huangfu Ying com um olhar rápido.

— Acompanho o meu marido e o meu quinto irmão para apreciar a poesia e a literatura dos letrados — disse Qin Hongluan, mantendo a fachada, pois não podia revelar a sua identidade.

— O Sr. Su é um homem de grande distinção — disse Huangfu Ying, fazendo uma vénia a Su Han.

— O Chefe é demasiado generoso, são apenas títulos vãos. Ouvi falar muito dos seus feitos, e a realidade supera a reputação. — Su Han sentiu-se lisonjeado. Huangfu Ying era um dos quatro grandes capturadores da capital; até o Governador Zhou teria de o receber com deferência. Não esperava que ele tomasse a iniciativa de cumprimentá-lo.

Será que as pessoas vindas da capital eram todas tão educadas?