Capítulo 71: O Comando Oculto na Espada (Em Homenagem ao Líder Elvin2016)

Tendo passado tanto tempo no mundo da cultivação, Fang Xing já compreendia bem certas noções básicas. O valor de um artefato mágico reside, em primeiro lugar, nos seus materiais; em segundo, nas matrizes e restrições inscritas nele. Muitas vezes, o segundo aspecto se mostra até mais crucial que o primeiro.

Aquela "Espada Arco-Celeste" já tinha suas matrizes internas completamente destruídas, o brilho da lâmina corrompido... Para um cultivador, era basicamente inútil. Mas, para ele, o material da espada ainda era de segundo grau, suficientemente resistente... E isso bastava!

Ele estalou os dedos contra a lâmina. Imediatamente, a espada emitiu um som agudo, e na luz azulada, límpida como jade, havia ainda um leve toque de roxo-escuro, quase imperceptível.

"De fato, esta espada está completamente inutilizada. Não posso infundir poder mágico nem controlá-la pela mente. Só resta utilizá-la como um bastão qualquer... Mas, para mim, está perfeita."

— Quanto custa esta espada?

— Basta pagar pelos materiais, amigo cultivador. Duas mil pedras espirituais inferiores já servem — respondeu sorridente o cultivador de sobrenome Long.

Para armas arruinadas desse tipo, nem mesmo refundindo se recupera muito material — e ainda dá trabalho. Receber duas mil pedras por ela já era lucro, sem falar que... ainda podia vender um favor ao famoso e temido visitante.

— Agradeço.

Fang Xing retirou sete pedras espirituais médias e, junto com as que já possuía da venda de outros artefatos, adquiriu a espada espiritual de segundo grau, sabendo que havia recebido um desconto.

"Pensando bem, a Oficina da Forja, a Farmácia Verdejante e a Seita da Pureza Celeste são entrelaçadas, representando a ordem original do mercado... Para uma organização criminosa como a Liga dos Céus se expandir, precisa roubar seus interesses. Não há como não serem rivais. Ao eliminar a Liga dos Céus, talvez eu lhes tenha prestado um grande favor..."

...

No interior da caverna.

Fang Xing desembainhou a Espada Arco-Celeste.

Um agudo tilintar ecoou no ar. O aposento se inundou de luz azul, a energia da espada quase perfurando os céus! Com um giro casual, um raio de luz cortou o ar desde a lâmina, separando ouro e jade como se fosse nada.

"Ótima espada... Tão afiada que talvez consiga romper a defesa de uma besta demoníaca de segundo grau", exclamou ele, satisfeito. Em geral, artefatos espirituais desse grau são tão robustos que nem cultivadores de fundação nem bestas demoníacas equivalentes conseguem destruí-los com facilidade.

Claro, se fosse uma besta de grau superior ou um cultivador especialmente poderoso, outro resultado seria possível. E se, por ventura, uma besta de terceiro grau a atacasse diretamente, a espada seria reduzida a pó sem discussão.

Fang Xing podia se dar por satisfeito por, naquela ocasião, a besta de terceiro grau ter atacado com veneno, focando no mestre do núcleo dourado. O cultivador de fundação atingido pela onda residual morreu dissolvido, mas a Espada Arco-Celeste sobreviveu — ainda que danificada.

"É melhor assim do que tentar cortar o corpo de uma besta de terceiro grau e acabar com a espada partida..."

Fang Xing sacou então outra espada, a de Trama Enegrecida.

Segurando a Trama Enegrecida na mão esquerda e a Arco-Celeste na direita, seus olhos brilharam de entusiasmo. Repentinamente, aplicou força e as cruzou com vigor.

Um estrondo ressoou; faíscas saltaram no ar, o som seco perfurou os tímpanos.

Fang Xing, recobrando a compostura, examinou a Espada Arco-Celeste, que permanecia intacta. Já a Trama Enegrecida agora ostentava uma lasca do tamanho de um grão de arroz na lâmina.

"Nem precisei me esforçar, tudo mérito do fio da espada... Armas refinadas com sangue não passam de artefatos inferiores..."

Após alguns testes, Fang Xing confirmou: a Trama Enegrecida era um verdadeiro fracasso.

Sem hesitar, atirou-a para o alto. Em seguida, a Espada Arco-Celeste brilhou como um raio e desceu impiedosa sobre a Trama Enegrecida.

Um lamento agudo soou. O cabo da Trama Enegrecida se separou da lâmina, partida em dois.

De entre os fragmentos, voou uma pequena placa de ferro, do tamanho de um polegar.

"O talismã do Irmão Cão está aqui..."

Fang Xing sorriu ao ver isso. Desde que soubera do segredo oculto na espada, planejara um dia removê-lo. Pensara em buscar uma máquina de corte de metal em Estrela do Falcão, mas agora via que a Espada Arco-Celeste bastava.

Com um gesto, concentrou o sopro primordial, que se estendeu como um fio de energia e, a mais de três metros, apanhou o talismã de ferro.

Se um artista marcial deste mundo presenciasse a cena, ficaria boquiaberto. Quem diria que o sopro primordial poderia ser utilizado assim?

Fang Xing examinou o talismã: pequeno como um polegar, de ferro escuro, semelhante a ferro bruto comum. Mas, se resistira sem dano ao corte recente, não podia ser material comum.

"Material de segundo ou até terceiro grau?", murmurou, sentindo ao toque a textura suave, tão cálida quanto jade.

O talismã era decorado com padrões de nuvens; na frente, o antigo caractere "Ordem", atrás, gravado em relevo, "Dez Mil Leis".

"Então os rumores eram verdadeiros. Aquele local secreto está mesmo ligado ao mestre das leis, um mestre de núcleo dourado em seu auge. Será este o núcleo de uma matriz? Ou talvez um passe especial?"

Ele, habituado à convivência entre cultivadores, sabia que muitos esconderijos e selos possuíam talismãs centrais, além de passes secundários para discípulos ou descendentes — equivalentes a chaves de portas.

"Por isso, talvez estejam todos lutando do lado de fora, sem ter sequer entrado pela porta principal... Ou nem tocaram o núcleo ainda..."

Apesar disso, Fang Xing não tinha o menor desejo de se aventurar ali. Em primeiro lugar, se até um mestre do núcleo dourado pereceu, que chance teria ele, um figurante? Em segundo, os itens dos cultivadores pouco lhe serviam...

O objetivo de Fang Xing sempre foi claro: aproveitar ao máximo os recursos daquele mundo para fortalecer sua própria arte marcial. No momento, o mais importante era a sequência do "Unguento de Baleia e Elefante". O resto era ilusão!

...

Alguns dias depois.

Ao redor do mercado de Qinglin.

Numa simples cabana, com pássaros empoleirados no telhado e lagartos e insetos rastejando pelas paredes.

Fang Xing, já ciente do que o esperava, entrou sem hesitar.

Xiao Rui, guardando a porta, relaxou ao vê-lo:

— Ilustre visitante, por favor, entre!

Assim que Fang Xing entrou, ela fechou a porta e colou dois talismãs: um de proteção e outro para disfarçar a presença.

— Você é a proprietária da Farmácia Verdejante?

Fang Xing olhou para o centro do aposento, onde estava uma jovem de vestes verde-azuladas, cinto de jade e chapéu cônico, rosto oculto.

— Sou sim... Sou Su Ye. Uma honra receber tão ilustre visitante. Como devo chamá-lo? — respondeu, com voz suave como água cristalina.

— Fang Yun — mentiu, sem hesitar.

— Amigo Fang... Ouvi dizer que eliminou Luo Hong, da Liga dos Céus. Foi realmente um alívio para todos. Meus cumprimentos... — elogiou Su Ye.

— Deixemos as cortesias. Você tem pistas sobre substitutos para o Unguento de Baleia e Elefante? — foi direto Fang Xing.

— Então aquele unguento se chama assim? Com tal potência, fico imaginando que tipo de besta é essa 'Baleia e Elefante'. Talvez possua sangue de besta de terceiro ou até quarto grau... — murmurou Su Ye. Com um gesto delicado, uma garrafa de jade negra, envolta em luz azul, flutuou até Fang Xing. — Este é o "Líquido de Sangue Fervente". Peço que o examine.

— Líquido de Sangue Fervente?

Fang Xing imediatamente conectou-se a um drone do lado de fora, certificando-se de que não havia emboscada, e só então abriu o frasco.

Com seu corpo atual, poucos venenos poderiam afetá-lo, e seu domínio sobre o próprio corpo permitiria perceber e neutralizar qualquer toxina assim que entrasse em contato. Mesmo assim, o mundo da cultivação está cheio de truques; cautela nunca é demais.

Ao abrir o frasco, viu um líquido vermelho como sangue fresco. Bastou um leve aroma atingir suas narinas para sentir uma intensa ferrosidade.

"Não é venenoso. Pelo contrário, faz minha energia vital vibrar... Só de cheirar já surte efeito, promissor!"

Animado, retirou uma agulha de prata e extraiu uma gota viscosa do líquido, espalhando-a sobre o dorso da mão.

Ácido, formigamento, calor... Sensações diversas afloraram, seguidas de uma onda de calor intenso que pareceu fortalecer sua pele.

— E então, o que achou? — sorriu Su Ye.

— Deve ter de quarenta a cinquenta por cento da eficácia do Unguento de Baleia e Elefante... Qual o preço? Quero comprar em grande quantidade.

Fang Xing exalou e decidiu.

— É um item raro, feito com carne e sangue de besta demoníaca de segundo grau e quarenta e nove tipos de ervas espirituais... — explicou Su Ye, calma. — Por isso, cada frasco custa duzentas pedras espirituais inferiores. Nossa farmácia sofreu muito recentemente, o depósito de ingredientes foi destruído, e só restam dois frascos...

— Só dois? — Fang Xing franziu a testa. Embora fosse mais do que Xia Long lhe entregara, ainda era insuficiente para elevar sua técnica do Dragão e Elefante ao próximo nível. — Lembro que o guardião do mercado matou recentemente uma besta demoníaca de segundo grau... Devia restar bastante carne.

— O amigo não sabe, para refinar o Líquido de Sangue Fervente é preciso carne de besta de segundo grau, e uma quantidade enorme, como uma montanha, resulta em apenas um punhado de líquido... Na época do desastre, muitas bestas foram atraídas pelo cheiro da carne e atacaram a farmácia e o depósito — lamentou Su Ye.

Fang Xing entendeu imediatamente. Mesmo com bolsas espaciais, poucas deviam existir na farmácia, e as de baixo nível só comportam dois ou três metros cúbicos. Quanta carne caberia ali? Antes de refinar a carne em elixir, boa parte se perdeu nos ataques. Restar pouco era natural.

Ainda assim, ele desconfiava. É prática comum segurar estoques de produtos populares para valorizar os preços.

Lançou um olhar significativo para Su Ye:

— Na sua opinião, como conseguir grande quantidade desse líquido?

— Só matando outra besta demoníaca de segundo grau para obter matéria-prima suficiente — respondeu ela, balançando a cabeça.

— Uma besta de segundo grau...

Fang Xing ficou sério. A imagem do abutre de penas douradas que vira certa vez lhe veio à mente. Uma besta superior desse grau, ele evitaria a todo custo. Mas se fosse uma inferior, atacada por vários cultivadores no auge do estágio de Qi e com apoio de matrizes, talvez fosse possível derrotá-la.

— Sendo assim, ficarei com os dois frascos.

No fim, Fang Xing decidiu e pagou com quatro pedras espirituais médias.

"Droga, tão perigoso... Melhor seria voltar para Estrela do Falcão e comprar o Unguento de Baleia e Elefante por lá! Mesmo que custe centenas de milhares por caixa, ao menos é seguro..."

(Fim do capítulo)