Capítulo 67: Matar (Peço votos)
Caverna subterrânea.
Um grupo de cultivadores cercava um homem corpulento, avançando em direção a Fang Xing. A maioria desses cultivadores estava nos estágios iniciais ou médios do treino de Qi. Embora vestissem túnicas e roupas mágicas diversas, algumas remendadas, todos ostentavam o mesmo símbolo no peito e nas costas, evidenciando pertencerem à mesma facção.
O homem robusto, em meio a todos, tinha rosto quadrado, longas barbas púrpuras e caminhava com imponência, exalando uma aura de domínio a cada olhar.
“Saudações, amigo. Sou Luo Hong, líder da Irmandade do Mundo, e gostaria de fazer amizade com você... Poderia me dizer quem está por trás de você?”, disse Luo Hong em tom retumbante, exalando energia espiritual. Ele era, sem dúvida, um cultivador avançado no treino de Qi!
Na Feira Verdejante, um cultivador de estágio avançado já era considerado um mestre absoluto! Assim fora com o líder dos Três Tigres Sombrios, morto por Fang Xing anteriormente, e também com Zhou Tong...
“É mesmo como dizem: na ausência de tigres, o macaco vira rei... E ainda há o velho defeito dos cultivadores: desprezam os guerreiros, achando que tenho respaldo de alguém”, pensou Fang Xing, sorrindo internamente. Observando aquele grupo improvisado, concluiu que deviam ser uma facção emergente após o colapso da ordem. Sua voz saiu grave: “Fora daqui!”
“O que disse?”, o sorriso de Luo Hong congelou, enquanto seus seguidores se indignaram.
Desde quando um simples guerreiro podia menosprezá-los? Desde que seguiram Luo Hong e fundaram a Irmandade do Mundo, jamais haviam sido tão afrontados!
“Só estou tentando ser cordial...”, suspirou Fang Xing.
Aqueles cultivadores estavam claramente cobiçando seus bens. Se tentasse negociar educadamente, só alimentaria ainda mais a audácia deles, o que poderia levar a consequências indesejáveis. Por isso, largou um sonoro “fora”, para mostrar confiança. Se recuassem, seria o melhor cenário. Caso contrário, não haveria outro jeito.
“Está bem, vamos embora!”, o rosto de Luo Hong escureceu rapidamente ao se virar.
“Chefe!”, uma mulher de meia-idade, ainda atraente, aproximou-se: “Por que não...?”, sugeriu com um gesto.
“Este lugar pertence a uma aliança de famílias... é melhor dar-lhes algum respeito. Marcou com o selo de energia?”, murmurou Luo Hong.
“Claro... Um mero guerreiro nunca perceberia nosso método.” Ela riu suavemente.
“Ótimo. Já que ousou nos desafiar, vamos acabar com ele do lado de fora... Quem quer que o apoie, mesmo que seja um grande cultivador, se não podemos enfrentar, podemos ao menos fugir.” Uma expressão cruel passou pelo rosto de Luo Hong.
Já estavam praticando assalto e assassinato, quem se importaria com o futuro? No caminho dos assaltantes, ou a presa morre, ou eles mesmos – simples assim!
Naquela feira instável, cada pedra espiritual tinha valor, e provavelmente estava manchada de sangue!
...
Meia hora depois.
Fang Xing saiu da caverna subterrânea, caminhando entre ruínas com tranquilidade. Para um guerreiro, aquele ambiente complexo era o terreno ideal!
Especialmente para um lutador solitário: combates em vielas eram seu favorito! Aquilo era matéria obrigatória em sua escola, até nas provas!
Em sua mão, a Lâmina do Tigre Rugeu vibrava, sedenta por sangue!
Noite de lua nova, vento alto – a noite perfeita para matar!
“Nesse cenário, só faltava trovão e relâmpago, uma tempestade torrencial para combinar!”, suspirou Fang Xing, impulsionando-se com os pés e sumindo num instante!
Um estrondo ecoou. No lugar onde estava, as pedras do chão afundaram, rachaduras se espalharam por todos os lados...
Não era desaparecimento, mas pura velocidade!
Mais atrás.
“Onde está ele?”, Luo Hong, trajando túnica mágica reluzente, limpava sua espada voadora.
Seu nome era Fonte de Jade, uma arma de primeira classe, lâmina líquida, exalando frio cortante.
A mulher ao lado empunhava um talismã de detecção, olhos brilhando com luz espiritual: “Sumiu de repente... mas meu selo indica que se aproxima rapidamente...”
“Aproximando-se? Vai se render?”, brincou um gordo de túnica de linho.
Um simples guerreiro, o que faria contra a Irmandade do Mundo? Eles eram mais de uma dezena ali, conhecidos como os Treze Protetores, a elite! Um feitiço de cada um já seria suficiente para afogar qualquer tolo!
Um rugido ecoou. Da escuridão, pareceu soar o canto de um dragão!
Um golpe terrível de vontade marcial explodiu, como martelo pesado, esmagando a consciência dos cultivadores!
“Rápido, usem o Talismã Tranquilizante!” O adorno de Luo Hong, em forma de serpente, brilhou em vermelho e o despertou no mesmo instante.
Percebeu que enfrentava um inimigo mestre em ataques espirituais. Imediatamente, sua túnica mágica brilhou, formando um escudo de jade que o envolveu.
No instante seguinte, uma sombra saltou da noite, a lâmina faiscou.
O gordo que brincara antes ainda sorria quando sua cabeça rolou pelo ar.
Ele tinha atingido o sexto nível do treino de Qi, quase o mais forte depois do chefe, mas foi morto sem nem acionar suas defesas!
Diante da morte, todos são iguais!
“O quê?!”, o olho de Luo Hong tremeu; seu grito cheio de energia não bastou para despertar seus homens. Que tipo de ataque foi aquele? Poderia ser... um golpe de consciência?
Mas o combate já estava em curso, não adiantava pensar mais.
Ele viu Fang Xing brilhar sua lâmina, atravessando mais dois cultivadores.
“Corajoso!”, bradou Luo Hong, lançando a Fonte de Jade, transformando-a num raio de luz gélida em direção a Fang Xing.
Em sua mão surgiu um sino antigo de bronze. Com um leve balançar, um som solene e grandioso soou, despertando seus companheiros, que, apressados, usaram talismãs de proteção ou armas mágicas para atacar Fang Xing.
Aquele Sino da Harmonia era um tesouro raro, encontrado por Luo Hong numa ruína secreta! Diferente de armas comuns, não exigia vínculo, bastando energia espiritual para ativá-lo, produzindo efeitos milagrosos: podia despertar a mente e proteger a consciência!
Luo Hong balançou novamente o sino; ondas sonoras invisíveis investiram contra Fang Xing.
“Ha!”, Fang Xing girou a lâmina, desviando a espada voadora.
Ao mesmo tempo, ativou um Talismã do Sino Dourado, envolvendo-se numa cúpula dourada e, por baixo, o traje de proteção nanotecnológico cobria todo seu corpo, inclusive os olhos, como se vestisse uma armadura prateada.
Feito isso, Fang Xing desprezou os ataques restantes. Onde sua lâmina avançava, cabeças rolavam aos montes!
“Impossível!”, Luo Hong gritava, vendo seus homens favoritos caírem em pedaços.
Ele assistiu a feitiços coloridos – cipós, bolas de fogo e flechas d’água – quase engolirem Fang Xing. Mas os cipós foram rasgados, fogo e água mal arranharam o sino dourado, e as facas voadoras, esferas mágicas e outros artefatos não passaram de arranhões na armadura prateada.
O inimigo parecia um demônio de prata, cortando defesas e vidas a cada golpe!
“Seria ele um cultivador de corpo?”, pensou Luo Hong. “Não, impossível... Cultivadores de corpo são tão fortes assim?”
Seu Sino da Harmonia, defesa e ataque juntos, era capaz de abalar até os mais poderosos do treino de Qi, mas Fang Xing parecia imune! O ponto fraco dos cultivadores de corpo era justamente a mente!
“Poderia ser... um cultivador de corpo de segundo grau?”, pensou, temendo que só alguém assim suportaria o ataque sonoro.
Mas não teve mais tempo para se surpreender: Fang Xing já estava à sua frente.
“Chefe... socorro...”, a voz chorosa da mulher ecoou. Luo Hong viu a mais bela de seu grupo com expressão de desespero, um corte sangrento abrindo-se na testa até partir-lhe ao meio, revelando atrás a figura de um deus da morte.
“De fato, o Caminho Marcial exige combate real!”, Fang Xing, como um demônio, manejava a Lâmina do Tigre com precisão, nunca colidindo diretamente com a Fonte de Jade, mas desviando-a com toques hábeis, afastando a arma superior com facilidade.
Armas inferiores, se enfrentassem diretamente armas de primeira classe, logo se quebrariam. Por isso, Fang Xing só afastava a espada com técnica.
Exceto pelos ataques do chefe, ignorava os dos outros cultivadores! Até agora, ninguém havia rompido suas defesas!
Mesmo quando a armadura nanotecnológica sofria danos, fluxos prateados rapidamente a reparavam...
Claro, sentia as ondas de choque, calor e corrosão dos feitiços, mas, coberto pela armadura de escamas de dragão e contando com seu corpo de jade e músculos de aço, suportava tudo com facilidade.
“Qualquer outro, mesmo um mestre nato, teria sido morto pela enxurrada de feitiços...”
“Mas eu sou diferente!”
Fang Xing avançou com a lâmina, o golpe fantasmagórico cortando como luz, desferindo golpes pesados sobre o escudo de jade de Luo Hong.
Dos Treze Protetores da Irmandade do Mundo, só restava o chefe!
“Esse homem não é simples, mais forte que os outros dois avançados... E esse sino protege a mente contra minha aura do dragão!”, pensou Fang Xing, desferindo golpe após golpe.
No ar, três sombras de lâmina se entrelaçaram, impulsionadas pelo Qi inato, e a Lâmina do Tigre explodiu em poder, rachando o escudo de jade!
“Espere...”, Luo Hong recuou rapidamente, suando frio.
Jamais imaginou que aquele guerreiro aparentemente comum fosse, na verdade, um deus oculto da matança! Um cultivador de corpo avançado, disfarçado de mortal, escondendo sua verdadeira força!
As pessoas só reconhecem o que conhecem.
No mundo de Luo Hong, apenas cultivadores de corpo podiam ser tão formidáveis – nunca um simples guerreiro!
“Podemos conversar...”, disse ele, sinceramente, em meio a um mar de cadáveres de seus próprios homens.
(Fim do capítulo)