Capítulo 20: O Primeiro (Peço que adicionem aos favoritos)

Com a força que Fang Xing possuía agora, ele avançou sem obstáculos nas batalhas do torneio. Com as eliminações reduzindo o número de arenas – das quartas para as semifinais, e depois para a final –, as lutas tornavam-se cada vez mais concorridas, com um público cada vez maior.

Até que...

“A última luta: Fang Xing contra Liu Wei. Vocês dois decidirão quem será o primeiro e segundo colocado na avaliação de combate desta vez!”

Na arena, Xia Long olhou para ambos e esboçou um leve sorriso.

De qualquer maneira, os dois primeiros lugares do combate prático já estavam garantidos para sua turma do segundo ano do ensino médio. O diretor, pelo menos, teria de liberar mais benefícios este ano, não? Se algum dos dois conseguisse ser aprovado na universidade, uma bela bonificação certamente viria para ele!

“Xing...” Liu Wei olhou para Fang Xing, com uma expressão ansiosa de quem mal pode esperar: “Vamos lá... Já queria ver sua verdadeira força há tempos.”

Enquanto falava, os músculos em seu corpo se moviam como água sob a pele, dando-lhe um aspecto estranho.

Fang Xing, porém, suspirou de repente.

Liu Wei era realmente forte!

Despertar um poder especial era como desafiar o próprio destino, ainda mais sendo um poder do tipo físico, de efeitos imediatos! Se tivessem de lutar, seria difícil derrotá-lo sem usar toda a força – o que facilmente revelaria algo.

Afinal, a pele de jade podia ser justificada como um estágio avançado da terceira técnica do Dragão, e o avanço rápido podia ser atribuído à sua inteligência excepcional. Mas o progresso na arte de fortalecer a carne era difícil de explicar. Nem mesmo com o maior talento seria possível avançar tanto sem grandes recursos.

‘Segundo lugar no combate já é uma ótima colocação, além disso... ainda tem a prova teórica!’

‘O típico jovem ardente que enfrenta um antigo amigo numa batalha sangrenta até vencer por pouco... isso não combina comigo.’

Decidido, Fang Xing finalmente falou: “Eu desisto...”

“Desiste?”

Xia Long franziu o cenho, enquanto ao redor professores e alunos se agitavam.

“Desistir? Por quê?”

“Dizem que Liu Wei e Fang Xing são bons amigos, brincam juntos desde pequenos... Talvez não queira machucar o amigo?”

“Besteira! Eu também tenho amigos de infância, mas quando fizemos o exame para o ensino médio não peguei leve, deixei ele com a cara toda inchada... Não é normal amigos treinarem juntos?”

“Que ingenuidade! Sendo um ciborgue, você não tem nada além das notas para provar seu valor... A pontuação final do segundo ano é importantíssima. Se, no futuro, empatar numa prova para a universidade, vão analisar o histórico completo e essa nota pode ser o fator decisivo... Que burrice a do Fang Xing!”

Uns admiravam, outros desprezavam a decisão.

Liu Wei, porém, ficou pálido: “Por quê?”

“Não quero lutar com você, esse é o motivo”, respondeu Fang Xing, soltando o ar. “Além disso... segundo lugar já está ótimo.”

Liu Wei percebeu que a nota final do semestre seria uma combinação das provas teórica e prática. E seu desempenho acadêmico? Não era péssimo, mas sempre um pouco inferior ao de Fang Xing.

“Certo, já que ele desistiu, Liu Wei é o vencedor!”

Xia Long pigarreou, um leve sorriso no rosto: “A avaliação deste semestre está encerrada, as notas serão divulgadas em breve!”

Com o auxílio do sistema inteligente, os resultados das provas teóricas já estavam prontos. Só faltava o resultado do combate para serem divulgados.

Logo, Fang Xing viu sua nota:

[Nota na prova teórica: 874 (de um total de 1000)]
[Nota no combate prático: 98 (de um total de 100)]
[Nota final: 175,6 (classificação geral: 1º lugar)]

“Como? Eu fiquei em primeiro no ano?”

Fang Xing ficou surpreso, mas logo entendeu: “Parece que os melhores da prova teórica perderam feio no combate...”

“Como é possível? Só fiquei em terceiro?” Liu Wei também viu seus resultados, incrédulo.

“É normal”, explicou Xia Long. “A nota final é composta por 90% do combate e 10% da prova teórica. Você ficou em primeiro no combate, nota máxima, 100 pontos... Mas na prova teórica fez 840, totalizando 174. Ficou um ponto atrás de Bai Lianyi, o segundo lugar...”

Xia Long voltou-se para Fang Xing: “Saber reconhecer a derrota e desistir também é uma forma de coragem... Mas alguns professores consideraram isso covardia, então sua nota foi um pouco menor. Se tivesse lutado normalmente, teria conseguido 99 no combate, ficaria em segundo no geral... Fang Xing, continue se esforçando, essa nota pode ser ultrapassada facilmente.”

“Sim, professor.” Fang Xing assentiu. “Neste recesso, vou me dedicar aos estudos e ao treino...”

“Muito bem, espero que vocês três mantenham esse ritmo. No próximo semestre vou pedir bolsas de estudo para vocês.”

Xia Long falou para Fang Xing e Liu Wei, olhando também para Bai Lianyi, sem conseguir esconder o orgulho no rosto: “A nota de Bai é excelente nas matérias teóricas, mas precisa melhorar no combate...”

Desta vez, seus alunos conquistaram os três primeiros lugares do ano; até o diretor teria de brindar a ele no jantar...

“Obrigado, professor”, agradeceu Fang Xing, lançando um olhar de soslaio para Liu Wei e Bai Lianyi, sentindo algo estranho.

E ao lembrar da garota com o cachorro, Jing Xia, que encontrara dias antes, decidiu que o melhor naquele recesso seria ficar em casa explorando o mundo alternativo.

Quanto ao dinheiro para viver? Logo receberia uma bolsa de estudos, não precisava procurar emprego.

...

“Finalmente acabou...”

No condomínio Lar Feliz.

Fang Xing fechou a porta do apartamento e se jogou na cama com prazer.

Após as provas finais, a escola entrou em recesso. Dois meses de férias, tempo suficiente para explorar aquele outro mundo!

“Preciso de mais poder, muito mais poder!”

Pensando no progresso de Liu Wei, Fang Xing sentiu um calafrio nas costas.

Não era inveja do amigo ter melhorado – não era aquela velha história de temer que o amigo esteja mal, mas também não suportar vê-lo de carro novo. Era algo diferente... A transformação de Liu Wei era estranha!

Para a maioria, tudo parecia normal, mas Fang Xing, que crescera com Liu Wei, percebia as pequenas mudanças. E, pelos indícios que Liu Wei deixava escapar, sentia o perigo se aproximando.

‘Talvez seja paranoia minha, talvez Liu Wei tenha só dado sorte, uma mutação genética – ganhou poderes...’

‘Mesmo assim, é melhor me distanciar.’

Fang Xing encarou seus sentimentos. Havia, sim, o desejo de se afastar de Liu Wei, evitar que o antigo amigo notasse qualquer anomalia em si.

‘Mesmo com as memórias do antigo Fang Xing... no fundo, não sou ele. Os hábitos de um forasteiro sempre deixam marcas. Os outros não percebem, mas Liu Wei poderia notar... Por isso, tenho me afastado, talvez até inconscientemente?’

Fang Xing suspirou.

Os amigos do antigo Fang Xing não eram, de fato, seus amigos.

Nos romances que lera em sua vida anterior, aqueles protagonistas que, ao atravessar para outro mundo, logo reconheciam novos pais e irmãos de coração, não eram de seu feitio.

Sem as memórias do antigo eu, seria ainda mais falso.

‘Eu sou eu mesmo. Basta viver do meu jeito...’

Fang Xing suspirou e decidiu jogar um pouco, em homenagem à juventude que ficava para trás.

“Hmm, lançaram mais um desses jogos proibidos para menores... Deixe-me analisar isso com rigor...”

Colocou os óculos de realidade virtual e se perdeu em uma nova produção, totalmente alheio ao tempo.

Não sabia quanto tempo passara, até que, satisfeito, tirou os óculos e percebeu que já era noite profunda.

“Chegou minha comida?”

Vendo o aviso de entrega, foi até a porta e encontrou duas caixas de encomendas.

Ao abrir, viu que eram uma peruca e as vestes antigas que havia encomendado.

Para se passar por alguém daquele outro mundo, era essencial ter cabelos longos – por ora, a peruca resolveria. E, como o estilo retrô estava em alta no planeta Estrela Jovem, não chamaria atenção vestindo roupas antigas.

Essas roupas lembravam muito os mantos de mangas largas do outro mundo. Pediu ainda um acabamento envelhecido, feito de linho grosso tingido de azul, quase indistinguível das originais.

“Comer, descansar, e amanhã atravessar... Desta vez, vou à ‘Feira de Qinglin’...”

Depois de estudar o idioma local, Fang Xing já dominava o bastante para se comunicar sem grandes problemas.

Chegara a se aproximar de algumas fazendas e conversar com camponeses, sem ser notado como forasteiro.

“Dois meses... Espero conseguir avanços. Pelo menos, encontrar o caminho para conquistar a ‘Pílula Inata’...”

Avançar nas artes marciais era mais fácil com recursos. Passar do primeiro estágio, “Corpo de Carne e Sangue”, para o segundo, “Músculos e Ossos”, dependia basicamente de ter pílulas de energia vital.

Mas, para passar do segundo para o terceiro estágio, “Jade Bruta”, era muito mais difícil.

Fortalecer órgãos internos e expandir a energia não era tarefa de curto prazo. Muitos estudantes não conseguiam e perdiam a chance de entrar na universidade.

“Contanto que consiga a ‘Pílula Inata’, alcançar o estágio Jade Bruta será fácil... E se elevar a ‘Técnica do Grande Dragão’ ao quarto nível, compreendendo a ‘Essência do Dragão’, poderei chegar ao quarto estágio marcial: ‘Coragem e Espírito’!”

“Chegar ao quarto estágio no terceiro ano do ensino médio garante vaga na universidade, e quem sabe até uma chance nas melhores do país... As superelites, como a ‘Universidade Estrela Azul’ ou o ‘Instituto Nove Espadas’, ainda são um sonho distante...”

Fang Xing planejava seu futuro em silêncio, os olhos cada vez mais brilhantes.

“Neste esplendoroso tempo de exploração interestelar, não ir ao centro da tempestade seria um desperdício, não?”