Capítulo 17: Através do Verão (Peço seu voto)
— Liu Wei... com certeza está escondendo algo de mim!
Após o término das aulas, Fang Xing não voltou para casa com Liu Wei, mas seguiu sozinho em direção ao Condomínio Jardim da Felicidade.
Sobre o dique branco, o rio corria murmurante, a água fluía como sempre.
Fang Xing, porém, sabia que a relação entre eles não poderia mais voltar a ser como antes.
Se fosse o antigo dono deste corpo, certamente estaria desolado; afinal, eram grandes amigos. Mas, para mim, é apenas um colega comum...
Soltou um suspiro, voltou ao dormitório, preparou-se e iniciou sua travessia.
...
Outro mundo, acampamento provisório.
Fang Xing começou praticando sua postura marcial, depois cavou a terra como de costume, remodelando e ampliando o acampamento. Em seguida, dedicou-se ao estudo da língua daquele mundo.
Combinando múltiplos métodos, progredia em ritmo impressionante.
Piu-piu!
Enquanto treinava, pequenas aves mecânicas retornavam, trazendo nas garras pedras, besouros e outros dispositivos de vigilância.
A coleta dos itens também é importante...
Mesmo que este mundo seja totalmente distinto da Federação Estrela Azul, sem ordem unificada, e sua limitada imaginação jamais cogitasse viagens interdimensionais, é provável que, caso encontrem as câmeras, pensem que são marionetes engenhosas...
Mas, sempre que possível, o ideal é ser perfeito, não deixar vestígios. Mesmo equipamentos quebrados devem ser completamente recuperados.
Agora, com pílulas de energia em quantidade suficiente, não há necessidade de pressa para o contato; é melhor dominar o idioma antes...
Fang Xing já havia definido seus próximos passos.
Por sorte, o semestre estava acabando e, após as provas finais, teria dois meses de férias.
Seria o momento ideal para explorar aquele mundo à vontade.
Afinal, com tantas aulas diárias, só podia investigar à noite ou nos fins de semana — era impossível aproveitar plenamente.
...
Ao amanhecer.
Fang Xing corria rumo ao Ensino Médio Talento.
Essas pílulas de energia são realmente potentes. Se eu combinar com a Postura do Grande Dragão, talvez alcance o ápice do cultivo da carne antes das provas finais... Terminar o primeiro ano já nesse estágio? É só razoável, mas ao menos há esperança de passar no vestibular.
Enquanto corria e se exercitava, seus pensamentos voavam.
Quando chegar a hora, com a ajuda dos remédios, minha Postura do Grande Dragão pode atingir o terceiro estágio. Mesmo que a “Pele de Jade” seja revelada, não será problema — posso atrair ainda mais investimentos...
As ruas estavam tranquilas naquela manhã; poucos pedestres passavam pela via junto ao rio.
Apenas uma mulher de postura imponente, vestindo agasalho esportivo e boné, passeava com um cachorro.
Um cão de briga?
Fang Xing lançou um olhar curioso. Era raro ver uma mulher levando um cão tão grande.
Parece que o olhar dele chamou a atenção do animal, pois o cão saltou à sua frente, rosnando de maneira ameaçadora.
Por algum motivo, Fang Xing sentiu uma ameaça terrível.
Eu, um cultivador de carne com Pele de Jade perfeita, sentindo perigo diante de um cachorro?
Fang Xing estranhou o próprio sentimento.
— Gengibre! Senta!
A mulher de boné ordenou com firmeza.
O cão sentou imediatamente, mas continuou demonstrando ferocidade.
— Desculpe, o Gengibre está de mau humor hoje — disse a mulher, sorrindo com leveza. — Meu nome é Jing Xia. E o seu, garotinho?
— Não costumo dizer meu nome a desconhecidos — respondeu Fang Xing, balançando a cabeça e retomando a corrida.
— Interessante, garotinho...
Jing Xia observou Fang Xing se afastar, tocando a cintura.
Trim-trim!
O som de um telefone. Jing Xia tirou o aparelho do coldre na cintura, ouviu algumas palavras e logo sua expressão se tornou impaciente:
— Uma equipe inteira e não conseguem lidar com um fanático? Fracos! Inúteis! Esperem por mim!
Guardou o telefone, apertou o relógio no pulso.
Vuum!
Um skate flutuante surgiu no ar, pairando à sua frente.
Jing Xia subiu nele, deslizando velozmente em direção ao centro da cidade.
— Au-au!
O cão chamado Gengibre soltou um latido feroz. Sua espinha se contorceu, e, pasme, cresceu-lhe um par de asas de carne demoníaca. Decolou acompanhando Jing Xia.
À distância, Fang Xing testemunhou a cena, sentindo um aperto no peito.
Andar voando assim, abertamente, sem medo da fiscalização... só pode ser um fanático poderoso ou alguém do governo! Nem mesmo os fanáticos ousam se expor dessa forma em público. Então é alguém oficial? Será um artista marcial, mecatrônico, desperto ou domador de feras?
Recordando o comportamento do cão, Fang Xing ficou ainda mais tenso e apalpou o bolso.
Dentro, levava uma pílula de energia.
Fui descuidado... esse faro canino é mesmo infalível.
A vida é assim, cheia de surpresas... Nunca se sabe o que vem primeiro: o amanhã ou o inesperado.
Ao menos, a mulher não suspeitou de nada.
Fang Xing ponderou e decidiu seguir sua rotina normal, indo à escola.
Além disso, precisava se esforçar para tirar uma boa nota nas provas finais!
Um pequeno gênio das artes marciais receberia mais atenção e investimento. E, ocasionalmente, portar um item valioso ainda está dentro do aceitável!
...
Centro da cidade.
Um estrondo.
Uma explosão de fogo iluminou a área, entrecortada por várias silhuetas.
Alguns vestiam armaduras de nanofibras escuras, outros usavam exoesqueletos e seguravam armas de grosso calibre, radiando ferocidade.
Mas naquele momento, estavam visivelmente em desvantagem.
— São do “Culto do Sangue Descendente”!
Um dos membros gritou, liberando uma rajada de gelo extremo do exoesqueleto.
Em um instante, as chamas se extinguiram, quase sem deixar fumaça.
— Droga, uma captura secreta virou combate aberto... O relatório vai triplicar de tamanho e ainda vamos levar esporro da chefe!
O agente de preto parecia desesperado.
Para eles, pior que redigir relatórios era encarar a chefe.
Rugidos bestiais.
— Está vindo!
De dentro do gelo, emergiu uma criatura monstruosa.
Parecia humana, mas tinha mais de três metros de altura, coberta de dobras e muco, com várias cabeças — humanas e de feras — enxertadas no peito e ombros.
Era como um ser grotesco, montado às pressas.
A mera visão dessa coisa já era suficiente para abalar a sanidade de quem não tivesse mente forte.
— Traços típicos de um servo inferior... Um aberração. O Culto do Sangue Descendente adora criar esses horrores.
O primeiro a falar demonstrava asco.
Cultos heréticos!
Esses grupos são um câncer dentro da Federação Estrela Azul.
As divindades exteriores controlam o espaço imaginário e podem lançar seu poder nos domínios humanos.
Apesar das defesas da federação, quanto maior o ser, mais difícil é atravessar.
Como uma rede de pesca: peixes pequenos escapam facilmente, os grandes ficam presos.
Servos de baixo nível atravessam com facilidade, mas são insignificantes contra os humanos.
A partir do grau de família, tornam-se ameaças, mas ainda assim gerenciáveis.
O maior objetivo das divindades exteriores é manifestar-se pessoalmente nos domínios humanos e iniciar uma carnificina.
Contudo, tal façanha é quase impossível.
Por isso, recorrem aos seguidores: descem parte de seu poder, corrompem humanos, transformando-os em fanáticos, e tentam ser invocados por meio de rituais.
Até hoje, nenhuma tentativa teve sucesso; no máximo, causaram massacres, gerando “prole divina”.
Muitos cientistas da Estrela Azul acreditam que essas divindades possuem certo grau de razão, apesar da loucura e anarquia de seus seguidores.
Afinal, até os deuses heréticos convivem com a insanidade — a razão é sempre efêmera.
O “Culto do Sangue Descendente” é apenas um dentre vários.
Adoram uma divindade exterior conhecida como “Mar de Sangue Sem Fim”, cujo nome verdadeiro é um segredo absoluto.
Apenas o nome ou som verdadeiro já seria suficiente para contaminar e corromper!
Até o falecido “Devorador de Astros, Kegreturem” era assim — os nomes nos livros didáticos são pseudônimos.
Esses seres possuem natureza dual: vida e morte coexistem, os limites entre ambos se confundem.
Segundo os fanáticos, diante do seu Senhor, até a morte se desfaz...
— Que bagunça é essa?
No momento em que o monstro do culto rugiu, uma prancha voadora desceu dos céus.
Chiu!
Um lampejo cortante dividiu a criatura ao meio.
Ploc!
Uma bota esmagou uma das cabeças do monstro, fazendo-a explodir como uma melancia, espirrando sangue e miolos por todo lado.
Jing Xia olhou para sua equipe:
— Inúteis! Inúteis! Todos uns inúteis! Nem chegam aos pés do meu cachorro!
— Au!
O cão de briga escancarou a boca, que cresceu além do que parecia possível, muito maior que a própria cabeça e corpo. A bocarra, repleta de dentes serrilhados, lembrava um redemoinho de borracha, devorando os restos do monstro até não sobrar nada...
Os outros agentes, diante da cena, apenas silenciaram.