Capítulo 39: Pílula Tranquilizadora (Peço que continuem acompanhando)

— Sair deste lugar? — Fang Xing ficou levemente surpreso. — Senhora, terá fundos suficientes para a viagem?

O Mercado de Qinglin fora fundado pela Seita Qingxuan para desbravar as terras selvagens e ficava profundamente inserido no território bárbaro, cercado de perigos por todos os lados. Exceto pelas caravanas de aeronaves da seita que apareciam periodicamente, não havia outra rota para partir dali. Para cultivadores errantes, chegar ao mercado ainda era relativamente fácil, mas sair era outra história: só a passagem da embarcação custava uma fortuna.

— Vendendo tudo que possuímos, conseguiremos reunir o necessário — respondeu Shen Yuxin com serenidade, mas seu tom era resoluto, demonstrando que já havia tomado uma decisão. Agora, os Cinco Justos do Monte Cang estavam destinados a se dispersar e, além disso, haviam provocado seriamente a Gangue do Tigre Negro. No futuro, talvez nem ousassem sair do mercado; permanecer seria condenar-se à morte.

A única saída era partir dali!

— Aqui está uma pedra espiritual. Considere como uma oferta fúnebre. Espero que a senhora não ache pouco... — Fang Xing pensou por um instante e tirou uma pedra espiritual de baixa qualidade.

— Isso... Como posso aceitar? — Os olhos de Shen Yuxin ficaram ainda mais vermelhos, a voz embargada. — Anos de irmandade e, no fim, nenhum deles se compara ao novo vizinho que conheci há poucos dias... Que lealdade...

Ainda assim, ela era astuta; após agradecer, levou Fang Xing até os fundos da casa. — Todos os pertences meus e de meu marido estão aqui. Se houver algo que o irmão Fang queira, fique à vontade para levar...

O generoso presente de Fang Xing era, na verdade, por esse motivo. Ele lançou um olhar ao redor e viu que os “bens” do casal Meng eram poucos: algumas armas, cinco manuais, além de alguns medicamentos, talismãs e ervas.

— Ora, há uma “Orquídea do Coração Ilusório” aqui? — Fang Xing apontou para a flor recém-colhida, surpreso.

— Consegui isso às custas de muito esforço com meu marido. Se quiser, irmão Fang, pode levar por dez pedras espirituais... — respondeu Shen Yuxin. Com essas dez pedras, mais o que já havia guardado, seria possível comprar duas passagens.

Embora ela e o filho não temessem a Gangue do Tigre Negro dentro do mercado, não havia como se defender para sempre. Era melhor partir o quanto antes.

— Dez pedras espirituais não é caro... Coincidentemente, estou prestes a treinar uma arte marcial e só me falta o “Elixir da Serenidade”... — comentou Fang Xing, entregando as dez pedras e pegando a orquídea.

Pedras espirituais de baixa qualidade eram do tamanho de uma unha, cabendo várias em uma pequena bolsa de pano. Mas, mesmo assim, dez pedras eram valiosas para um cultivador errante. Shen Yuxin olhou Fang Xing por mais um instante, mas não disse nada e concluiu rapidamente a transação.

— Finalmente consegui! — Ao deixar a casa de Shen Yuxin, Fang Xing esboçou um sorriso.

Parecia desnecessário comprar outra orquídea, já que ele já tinha uma, mas, na verdade, era bem diferente. Agora, a procedência da flor em suas mãos estava “limpa”: não havia sido roubada da Gangue do Tigre Negro, mas comprada. Mesmo que fossem arrogantes, não poderiam atormentá-lo por isso. E quem saberia quantas orquídeas Shen Yuxin lhe vendera? Uma vez que mãe e filho partissem, não haveria mais testemunhas.

...

Pavilhão do Elixir Verde.

— Prezado cliente... — Uma bela atendente se aproximou, mas Fang Xing a ignorou. — A senhorita Xiao Rui está?

— Vou chamá-la agora mesmo... — O sorriso da atendente vacilou levemente.

Instantes depois, Xiao Rui apareceu diante de Fang Xing. — É o mesmo cliente que procurava o Elixir da Serenidade da última vez?

Ela tinha boa memória e reconheceu Fang Xing.

— Sim. Gostaria de saber se há estoque disponível — perguntou Fang Xing.

— Sinto muito, ainda estamos sem o elixir... — Xiao Rui sorriu, demonstrando desculpas.

— Oh? Mas recentemente obtive uma Orquídea do Coração Ilusório. E se eu encomendar a confecção? — insistiu ele.

— Que sorte a sua, conseguir essa flor! — Xiao Rui se surpreendeu, logo sorrindo. — Se quiser contratar nosso serviço, não há problema. O senhor fornece a orquídea, e nós os materiais auxiliares. Se a alquimia for bem-sucedida, ficará com metade dos comprimidos; se falhar, não precisa pagar mais nada.

Fang Xing franziu levemente as sobrancelhas, achando a proposta desfavorável. Mas não havia opção: outros alquimistas particulares eram ainda piores, e a habilidade deles, duvidosa.

— Fique tranquilo, nosso mestre alquimista tem mais de setenta por cento de sucesso ao produzir o elixir — acrescentou Xiao Rui, percebendo a hesitação dele.

— Está bem, será assim então... — Fang Xing tirou uma orquídea, disposto a arriscar. Afinal, ainda possuía outra, então não estava tão aflito. Mesmo que a loja fosse desonesta, ao menos teria visto com clareza a reputação dessas casas do mercado. No fim das contas, um dia chegaria a hora dos acertos!

...

Após passear pela feira, Fang Xing retornou ao próprio barraco. Quando estava prestes a abrir a porta, ficou subitamente alarmado: havia várias pessoas diante da casa da viúva Shen.

Todos tinham semblante feroz e exibiam, no peito, um tigre bordado — eram claramente membros da Gangue do Tigre Negro.

— Para onde foram a mulher e a criança que moravam aqui? — O líder perguntou asperamente, lançando um olhar ameaçador a Fang Xing.

— O marido da viúva Shen morreu. Ouvi dizer que ela vai embora com o filho, deixando o Mercado de Qinglin... — Fang Xing tremeu todo, fingindo medo e entregando Shen Yuxin.

— Foram embora, espertos... Vamos! — Parecia que já tinham interrogado outros vizinhos e, agora com a confirmação, se retiraram aborrecidos.

— Realmente, gente de gangue, se eliminar um, dificilmente será erro... — murmurou Fang Xing, fechando a porta.

Sem força suficiente, era preciso suportar. Quando pudesse dominar aquele lugar, faria o que quisesse — esse era o seu caminho marcial! Embora Xia Long falasse do “espírito marcial”, de desafiar os fortes mesmo sendo fraco, aquilo não o cativava. Sua filosofia era apenas crescer, proteger-se e, depois de garantir a própria segurança, fazer o que estivesse ao seu alcance.

— Treinar, treinar! — Fang Xing preparou uma panela cheia de arroz espiritual e voltou a praticar o Posto do Grande Dragão.

No meio da noite, uma batida na porta soou de repente.

— Quem será agora? — resmungou ele com impaciência, espiando pela fresta e surpreendendo-se. Após refletir um pouco, acabou abrindo a porta.

Um aroma suave invadiu o ambiente, e uma mulher de bochechas rosadas, olhos amendoados e sobrancelhas arqueadas entrou com passos graciosos. Ela exalava o charme de uma mulher madura, como um pêssego maduro e doce — era Hua Feiyue, a segunda dos Cinco Justos do Monte Cang.

— Senhorita Hua... perdão, amiga Hua, nos vemos novamente. — Fang Xing só a conhecera uma vez, por isso manteve-se frio. — O que deseja?

— Irmãozinho Fang, só vim procurar pela quinta irmã, mas ela já partiu. Realmente, alguém sensato... — Hua Feiyue estava ofegante, indicando que os ferimentos ainda não haviam se curado totalmente.

— A senhorita Shen não entrou em detalhes, apenas disse que o irmão Meng teve um acidente ao colher ervas. Agora, ela está sozinha com o filho, e não sei como os Cinco Justos do Monte Cang irão se reorganizar... — Fang Xing falou longamente sobre os acontecimentos do dia.

— Foram embora? Melhor assim... Os Cinco Justos do Monte Cang não existirão mais neste mercado — disse Hua Feiyue com um sorriso amargo, depois lançou um olhar para Fang Xing. — Irmãozinho Fang é honesto e corajoso, eu o admiro. Se um dia tiver tempo, pode me visitar no número sessenta e seis, setor B...

Ela saudou-o com elegância e se retirou.

Fang Xing, porém, ficou com uma expressão estranha: — Não é possível que, depois de dois encontros, ela já esteja interessada em mim... Será que Hua Feiyue e Shen Yuxin estão em contato, e ela veio me sondar? Ou talvez... esteja mesmo disposta a abandonar a vida de riscos? Mas, para um guerreiro deste mercado, como sobreviver sem isso?

Ser coletor de ervas já era perigoso, e agora, com as hordas de feras, a situação tornou-se dez vezes pior! Para guerreiros sem reservas, era ainda mais difícil.

Ouvi dizer que várias guerreiras atraentes, além do trabalho diário, também mantêm as portas entreabertas para outro tipo de serviço, só para complementar a renda...

Fang Xing coçou o queixo, pensativo.

...

Três dias depois.

— Então isto é o “Elixir da Serenidade”? — Fang Xing pegou um frasco de jade e despejou um comprimido.

A pílula era de um verde intenso e exalava um aroma picante e estranho. Após dois dias de espera, foi ao Pavilhão do Elixir Verde e, felizmente, cumpriram o combinado: a alquimia teve sucesso, rendendo quatro frascos; pela divisão acordada, ficou com dois.

— Na verdade... Quem sabe qual é a real taxa de sucesso daquele alquimista? Mas, ao menos, me deram o remédio, o que já é digno de confiança. Não se pode exigir muito... Afinal, neste mundo, os limites morais são extremamente flexíveis — murmurou Fang Xing, preparando-se para testar o efeito do tão almejado elixir.

Sentou-se de pernas cruzadas, serenando o coração como um lago tranquilo, buscando entrar em estado de meditação.

Logo, concentrou-se na imagem do “golpe único, que nem deuses e demônios podem deter”.

Num instante, o lago límpido de sua mente foi tomado por ondas sombrias; pensamentos surgiam sem cessar, formando rostos de alegria, raiva, tristeza e prazer que emergiam um após o outro...

Só de meditar já é tão difícil... Imagine enfrentar um demônio interior de verdade — pensou Fang Xing, agindo rapidamente para engolir um comprimido do Elixir da Serenidade.

Assim que o sabor picante se espalhou pela boca, sentiu a mente subitamente lúcida. Todos os pensamentos dispersos foram suprimidos de imediato.

E mais — parecia até capaz de “enxergar por dentro” cada parte do próprio corpo: tendões, ossos, órgãos, até os menores detalhes!

Será que... é isso que chamam de “sentido espiritual” dos cultivadores?

Nesse estado de controle absoluto, Fang Xing conseguiu dominar a mente e superar a primeira barreira da técnica da “Lâmina Fantasma e Divindade”. Em seguida, começou a hipnotizar a si mesmo, fazendo com que seu espírito se tornasse “como espectro, como divindade”!

Essa hipnose não era mero truque, mas uma transformação real das características espirituais, até liberando o potencial oculto do corpo!

— Com a lâmina em mãos, posso abater fantasmas, desafiar deuses... tudo depende de um pensamento! — Ao pensar assim, ele pegou uma lâmina de aço forjado, saltou de repente e desferiu um golpe: — Abater fantasmas!

Zunido!

Um traço de luz cortou o vazio como um relâmpago.

— O Qi verdadeiro se projeta, formando o brilho da lâmina! — declarou Fang Xing, recolhendo a arma e fixando o olhar. — Não atingi o nível inato, mas finalmente dominei a técnica da Lâmina Fantasma e Divindade, alcançando poder de combate equivalente ao de um cultivador inato!