Capítulo 1: Estrela Fang

Ano 717 da Era Estelar.

Estrela dos Jovens, Cidade das Folhas de Bordo, Escola Secundária de Formação de Talentos, turma dois do primeiro ano.

“No primeiro ano da Era Estelar, a humanidade adentra a era interestelar; a primeira nave em velocidade da luz, chamada ‘Exploradora’, descobre o ‘Planeta Nuvem de Trovão’ e confirma a existência de seres inteligentes extraterrestres, dando início ao terceiro tipo de contato...”

A professora de história, Lan Fei, usava na parte superior um pequeno blazer preto e, nas pernas longas, uma meia fina, revelando uma curva impressionante na depressão do colo e exibindo uma pele alva e sedosa que fazia muitos garotos engolirem em seco involuntariamente.

Até mesmo Fang Xing, que estava distraído, não pôde deixar de admitir que ela era uma mulher deslumbrante, justamente do tipo que mais agradava o imaginário dos adolescentes.

Para a maioria dos jovens em fase de descobertas, uma mulher madura era evidentemente mais atraente que uma menina.

A voz de Lan Fei era melodiosa, mas carregada de certa gravidade, e ela prosseguiu: “Assim começou a era das grandes descobertas interestelares. No mesmo ano, foi fundada a Federação Estelar Azul, e a humanidade entrou em sua era mais gloriosa, até que...”

O olhar dela brilhou suavemente e, então, apontou: “Fang Xing, por favor, conte à turma sobre o ‘Dia da Grande Catástrofe’.”

Fang Xing sobressaltou-se e levantou-se: “Sim, professora.”

Ele parecia ter dezesseis ou dezessete anos, magro de estatura mediana, vestindo o uniforme branco da escola, irradiando aquele frescor e energia típicos da juventude, embora seus olhos revelassem uma ponta de dúvida e inquietação.

‘Eu... atravessei...’

No íntimo, Fang Xing sentia-se como se fosse sacudido por ondas tempestuosas. Antes, era apenas um trabalhador comum na Terra, exausto diariamente sob o peso do trabalho, tendo como único passatempo a leitura de romances. Jamais imaginou que, adormecendo após um dia cansativo de leitura, acordaria sentado numa sala de aula.

O ambiente ao redor era real, e outra memória surgiu em sua mente, o que o deixava profundamente confuso.

Apesar disso, ele sempre teve nervos de aço; manteve-se impassível, apenas observando e assimilando as memórias, até que, inesperadamente, a professora percebeu algo estranho.

‘Eu achava que minha habilidade de viajar em pensamentos, aperfeiçoada na faculdade, era infalível, mas acabei sendo pego pela professora do futuro... Federação Estelar Azul? Isso é o futuro da Terra? Atravessei para outro mundo? Ou para o futuro?’

Cheio de dúvidas, Fang Xing foi cutucado pelo colega ao lado, o que o fez recobrar o foco e, baseando-se nas lembranças, começou a responder:

“O Dia da Grande Catástrofe tem origem no ano 112 da Era Estelar. Naquela época, a Federação Estelar Azul já havia descoberto centenas de planetas habitáveis, e a exploração interestelar era a atividade mais prestigiada; cada explorador era um ídolo nacional, celebridade, símbolo de sucesso e glória. A humanidade usufruía dos frutos da exploração, vivia uma explosão tecnológica... Tudo parecia uma era dourada, até o dia 1º de novembro, quando o explorador interestelar Klin descobriu o ‘Planeta dos Cães Bárbaros’. Os habitantes daquele planeta eram amantes da guerra, incrivelmente ferozes, dizimaram toda a frota e decifraram as coordenadas da Federação nos supercomputadores, declarando guerra à Federação...”

“No ano 119, o exército da Federação contra-atacou e derrotou os Cães Bárbaros em seu próprio planeta... Mas quando as tropas invadiram os templos deles, descobrimos que, embora fossem sanguinários e insanos, dotados de alta tecnologia, não passavam de servos de outra raça estelar – os Ross, uma casta superior. E acima deles, existiam seres ainda mais aterradores!”

“A humanidade enfrentou provações ainda mais cruéis. A Federação entrou diretamente em uma era de guerras que se prolongou por séculos. Mais tarde, após votação dos cidadãos, o ‘Cérebro Onisciente’ aprovou a decisão de instituir o 1º de novembro como o Dia da Grande Catástrofe...”

Fang Xing expôs tudo de forma clara e confiante.

“Muito bem, pode se sentar...”

Lan Fei lançou-lhe um olhar aprovador e sua voz tornou-se pesada: “Achávamos que as raças predominantes do universo eram civilizadas, como os Gigantes de Pedra ou os Filhos da Árvore. Mas, após o Dia da Grande Catástrofe, percebemos que, na selva escura do cosmos, a loucura é a regra. Os Cães Bárbaros e os seres por trás deles são verdadeiros cancros do universo!”

“Após séculos de guerra, a Federação Estelar Azul pagou um preço altíssimo. Ainda assim, nossa civilização jamais se rendeu aos deuses profanos do além!”

...

Ao sentar-se novamente, Fang Xing ainda se sentia atordoado.

Olhando para o livro didático nas mãos, percebeu que, apesar da aparência comum, era totalmente leve, transmitindo uma sensação futurista – claramente um produto de projeção.

Na capa lia-se claramente: “Atlas de Espécies Extraterrestres”!

Folheou o livro e encontrou a página dos Cães Bárbaros. A ilustração era propositalmente desfocada, mas a silhueta lembrava criaturas com cabeça de cão.

No rodapé, lia-se: “Classe: Servo Inferior!”

Nas páginas seguintes, havia uma forma nebulosa, identificada como Ross – “Classe: Vassalo Superior!”

“Vassalos dos deuses profanos...”

Fang Xing murmurou para si.

Nas profundezas do universo, existem entidades acima de todas as raças vassalas, ocultas em dimensões insondáveis, envoltas em loucura e terror: os Deuses Profanos do Além!

Eram absolutamente aterradores e poderosíssimos, inimigos mortais da Federação Estelar Azul e de outras civilizações avançadas. Apenas seus vassalos e servos já possuíam forças capazes de aniquilar civilizações iniciais do cosmos!

Contudo, tais entidades não eram totalmente invencíveis; caso contrário, a Federação já teria sido destruída.

Fang Xing virou o “Atlas de Espécies Extraterrestres” até a última página, onde surgiu diante de seus olhos uma estrela apagada.

Na descrição ao lado, lia-se:

“Devorador de Estrelas – Keggtureim. Corpo principal: uma estrela. Primeiro ‘Deus Profano do Além’ morto pela Federação Estelar Azul. Classe: Dominador Inferior!”

“Inferior?” Então, os Deuses Profanos do Além possuem hierarquia? A Federação certamente o colocou aqui para inspirar os estudantes, mas essa ‘estrela extinta’ não deve ser sua verdadeira forma. Dizem que tais entidades possuem, em geral, um atributo ‘indescritível’; a simples visão delas leva os humanos à loucura... Até mesmo seus vassalos transmitem esse contágio de insanidade. Cientistas suspeitam que esse domínio de ‘cegueira e estupidez’ esteja ligado a uma fonte ou culto comum... Mas tal hipótese é desesperadora, pois sugere que, acima dos Deuses Profanos do Além, existe ainda uma entidade superior, quase como um ‘Criador’...”

Fang Xing refletia em silêncio.

Nesse instante, soou o sinal do fim da aula.

“A aula de hoje termina aqui. Até logo, alunos...”

No palco, a professora Lan Fei, com sua silhueta voluptuosa, acenou sorrindo e, de repente, tornou-se translúcida, desaparecendo.

“Ah, mais uma aula por projeção...” lamentou Lin Wei ao lado.

Fang Xing viu seu próprio livro escolar se dissipar e assentiu discretamente.

Atualmente, todos os professores e materiais didáticos da Federação são projeções, com realismo muito superior ao 3D tradicional.

Lin Wei, colega de idade de Fang Xing e seu amigo de longa data, tinha entradas no cabelo e algumas espinhas no rosto.

Ele olhou para Fang Xing e resmungou: “Não entendo... A Federação já não anunciou que o dispositivo de aprendizagem por infusão de conhecimento foi desenvolvido? Por que ainda precisamos ir à escola? Isso só atrapalha meu trabalho. Eu queria quitar logo minhas dívidas e comprar a casa onde moro...”

Fang Xing suspirou: “Principalmente porque a próxima aula é de artes marciais, que exige ensino presencial. Nem mesmo projeções realistas substituem, já que a ‘vontade marcial’ é algo que nem a tecnologia consegue resolver. A mente humana é mais complexa que qualquer ciência... E, além disso, o uso de infusão de conhecimento ainda levanta questões éticas e de segurança. Se algum culto maligno adulterar o conteúdo, o desastre seria imenso...”

“Moralidade, né... Para nós, ‘biológicos’, isso nem faz mais sentido...” Lin Wei deu de ombros, desanimado.

Lembrando-se da história do antigo Fang Xing, de quem herdara o corpo, ele caiu em silêncio.

Com o avanço tecnológico, a visão humana sobre reprodução mudou bastante. A guerra agravou tudo, e problemas como envelhecimento e baixa natalidade se acentuaram... Após o Dia da Grande Catástrofe, a Federação Estelar Azul aprovou leis incentivando doações de óvulos e esperma, com o Estado realizando combinações aleatórias, gestação em incubadoras e criação coletiva.

Esses eram chamados ‘biológicos’, enquanto os nascidos pelo método tradicional, após dez meses de gestação, eram ‘naturais’.

‘Ou seja, caí no mundo como um órfão, bem dentro do padrão...’

Ao vasculhar essa parte da memória, Fang Xing não pôde deixar de resmungar por dentro.

‘Ainda bem que é só como um bebê de proveta, dez meses de gestação externa... A Federação até tem certa ética, não chegou ao ponto de criar clones ou modificar genes. Pensando bem, os pais originais talvez estejam vivos, até ocupando cargos importantes na Federação...’

Por que cargos importantes?

Naturalmente, quanto melhores os genes, mais valor para a criação!

No passado, quem fazia fertilização in vitro certamente escolheria, se pudesse, o DNA de ganhadores do Nobel ou campeões olímpicos.

O que realmente entristecia Fang Xing era o fato de ter nascido já devendo uma enorme ‘taxa de criação’ à Federação, como se já viesse ao mundo com um empréstimo. Se não quitasse após a maioridade, seria obrigado a trabalhar para pagar, provavelmente indo para a linha de frente como soldado...

Enquanto resmungava, o ambiente da sala mudou drasticamente!

Livros, cadernos e outros materiais desapareceram; carteiras e cadeiras afundaram no chão, revelando um piso reluzente.

Logo, um homem alto, musculoso, de trinta anos, pele amarela, vestindo uma camisa verde militar suada, entrou a passos largos na sala.

Ao cruzar o olhar com ele, Fang Xing sentiu um calafrio.

‘Esse não é uma projeção, é um ser humano de verdade, e um grande artista marcial... É o professor Xia Long, certo? Que nível será que ele atingiu?’

Neste mundo, as antigas artes marciais da Estrela Azul, ao se depararem com a alta tecnologia do universo, ganharam novo fôlego, tornando-se um dos caminhos evolutivos mais populares da humanidade. O ‘artista marcial’ tornou-se a profissão mais comum...

Fang Xing baixou os olhos, mas no coração, uma centelha de expectativa se acendeu.