Capítulo 37: O Pássaro Dourado

Fora do vale.

Shen Yuxin ergueu a espada, desferindo um golpe. Um feixe de luz cortou uma pequena serpente de jade em duas partes.

— Serpente de Jade Verde? O fel dela vale um grão de areia espiritual... A quinta irmã realmente tem sorte, com certeza voltaremos vitoriosos desta missão.

Hua Feiyue, ao ver isso, sorriu travessa, balançando a cintura esguia ao se aproximar para coletar os recursos do corpo da serpente.

Wan Fenglin, o mestre dos elixires, não pôde deixar de sorrir ao observar a silhueta graciosa de Hua Feiyue, com sua cintura delicada e a linha dos quadris altos:

— Irmão Chen, que sorte a sua... Se meus olhos não me enganam, esta jovem deve possuir um encanto interior, uma sensualidade singular...

— Entre meus irmãos e irmãs de juramento, há apenas lealdade e confiança... — respondeu Chen Yi, sem alterar a expressão.

Chen Hongtian seguia logo atrás de Chen Yi, carregando um enorme martelo de ferro. Ele lançou um olhar à irmã, com um brilho ligeiramente embriagado nos olhos.

Meng Yi não percebeu a tensão sutil que pairava, ficando alguns passos atrás do grupo. Segurou a mão direita de Shen Yuxin:

— Você parece inquieta. Normalmente, não deixaria aquela serpente se aproximar nem a sete passos de você...

— Estou preocupada com Zijing... — respondeu ela, com um sorriso amargo.

— Ele está seguro, há uma patrulha de guardas no mercado... Além disso, não dissemos para ele não sair de casa? Com os talismãs que deixamos, ele pode se proteger sem problemas.

No mercado, existe uma ordem. Pelo menos, assassinatos forçados não devem acontecer, a menos que toda a patrulha do Templo de Qingxuan esteja morta... Certo?

— Avisei especialmente a Zijing para não confiar nos vizinhos, então não deve acontecer nada grave... — murmurou Shen Yuxin.

— Já estamos no “Vale dos Cinco Escorpiões”. Se terminarmos logo, podemos voltar — consolou Meng Yi.

O grupo de seis entrou no vale profundo. O mais fraco entre eles era um guerreiro nato, com habilidades impressionantes; passaram facilmente por perigos naturais, chegando à entrada do vale.

— Cuidado, há neblina venenosa aqui. Seria bom que todos tomassem algumas pílulas antiveneno! — Wan Fenglin ofereceu um pequeno frasco de jade.

— Obrigado — Chen Yi aceitou sorrindo, engoliu uma pílula e entregou o frasco a Hua Feiyue.

Quando todos haviam tomado a pílula, Wan Fenglin disse:

— Há muitos escorpiões de asas violetas aqui. Sigamos o plano anterior!

— De acordo! — Chen Yi assentiu, retirando pequenas bandeiras e entregando ao grupo. — Já treinamos bem este “Pequeno Labirinto”. Preste atenção nos passos e continue canalizando energia vital. Assim conseguiremos prender os escorpiões de asas violetas.

— Pode confiar, irmão — Hua Feiyue lançou um olhar sedutor, pegando a bandeira com um sorriso.

Logo, uma névoa branca e misteriosa surgiu na entrada do vale, misturando-se com a névoa natural da montanha, tornando-se indistinguível.

Crac! Crac!

Um autômato com forma de macaco saiu da névoa, com quase dois metros de altura, braços longos até os joelhos, e símbolos brilhando em seu corpo, emanando uma poderosa aura mágica.

O autômato macaco bateu com força no peito e abriu a enorme boca ensanguentada.

Puf!

Um feixe de luz terracota surgiu de sua boca, disparando para dentro do vale.

Zum, zum!

O som das asas vibrando ecoou, enquanto sombras de escorpiões violetas surgiam, avançando contra o autômato.

O macaco autômato gritou e fugiu, perseguido pelos escorpiões, ambos desaparecendo rapidamente no labirinto.

Assim que os escorpiões entraram no labirinto, sumiram de vista, restando apenas lampejos de magia e explosões ocasionais.

Depois de um instante, um autômato macaco, já danificado, saiu novamente, para atrair mais escorpiões...

...

— Impressionante, também sabem controlar autômatos? — Fang Xing, observando a cena, exclamou entusiasmado.

Afinal, técnicas de labirinto e autômatos são raras. Apesar de não serem mestres nessas artes, haviam comprado os instrumentos, mostrando grande investimento.

— Em comparação, bestas selvagens comuns e cultivadores... Com força igual, os cultivadores sempre levam vantagem. Afinal, sabem usar ferramentas e estratégias.

Fang Xing percebeu rapidamente que, com esse método, o grupo de escorpiões não teria chance, sendo exterminado pouco a pouco.

À medida que mais escorpiões eram abatidos, a névoa do vale se dissipava.

Era possível vislumbrar, através da névoa, um lago espiritual no centro do vale.

Na margem do lago, cresciam orquídeas exóticas, cobertas por uma luz fluorescente; algumas já floresciam, exalando um aroma hipnotizante, claramente extraordinárias.

Mais importante... Ao lado das orquídeas ilusórias, havia um escorpião de asas violetas!

Esse escorpião era do tamanho de um moinho, parecendo uma escultura de cristal violeta, com carapaça semitransparente refletindo cores sob o sol.

Nesse momento, o “Rei dos Escorpiões de Asas Violetas” percebeu algo errado, vibrando as asas e transformando-se em um raio violeta, avançando com os poucos escorpiões restantes para a entrada do vale!

— Cuidado, esse rei dos escorpiões é diferente! É pelo menos uma besta de primeiro grau superior, podendo rivalizar com cultivadores avançados!

No labirinto, Wan Fenglin, brandindo uma bandeira, ficou alarmado ao ver a cena.

— Vamos arriscar, deixem-no entrar! — Chen Yi cerrou os dentes. — Que seja uma besta de primeiro grau superior! Aqui, juntos, podemos vencê-lo!

Mal terminara de falar, o raio violeta já adentrava o labirinto.

Uma névoa venenosa apareceu, envolvendo tudo, parecendo corroer a névoa branca original.

Meng Yi e os demais guerreiros sentiram-se enfraquecidos, cuspiram sangue, percebendo que a energia vital se esvaía dezenas de vezes mais rápido que antes...

— Parece uma boa oportunidade... Mas enquanto o louva-a-deus caça a cigarra, o pardal observa. Melhor agir com cautela...

No distante mercado de Qinglin, Fang Xing assistia à batalha, com um sorriso enigmático.

Bum!

Minutos depois, flashes de fogo apareceram nas imagens do monitor, e o labirinto explodiu!

A névoa se dissipou, revelando os cinco heróis da Montanha Azul e Wan Fenglin.

Todos pareciam exaustos; Hua Feiyue e Shen Yuxin tinham as roupas manchadas de sangue. Mas o rei dos escorpiões, do tamanho de um moinho, jazia morto no chão.

— Uma besta de primeiro grau superior! Quanto valerá em pedras espirituais? E os materiais dos outros escorpiões e as orquídeas ilusórias... Estamos ricos, estamos ricos! — Meng Yi examinou os ferimentos da esposa, estancando o sangue, e ao ver os cadáveres dos escorpiões, respirou ofegante. — Com essa recompensa, poderemos alugar um estande no mercado, parar com esse trabalho perigoso e criar Zijing com tranquilidade...

— Sim... — Shen Yuxin, com o rosto pálido, mostrou um sorriso de ternura.

No instante seguinte, o sorriso de ambos congelou:

— Terceiro irmão, você...?

Em seu campo de visão, Chen Hongtian, com um sorriso cruel, ergueu o martelo e golpeou violentamente o irmão mais velho, Chen Yi!

Pang!

Uma luz dourada surgiu em Chen Yi, formando uma barreira em forma de sino.

O martelo negro atingiu o sino, fazendo-o vibrar, com a energia vital retumbando.

— Talismã do Sino Dourado?

Chen Hongtian, ao errar o golpe, recuou rapidamente; o martelo pesado girava em suas mãos, formando uma cortina negra, protegendo-se:

— Você estava preparado?

— Terceiro irmão, então realmente está aliado a Wan Fenglin! — Chen Yi exclamou, com expressão de dor e indignação.

— Por quê, irmão? — Hua Feiyue, já gravemente ferida, afastou-se rapidamente, olhando para os outros irmãos e irmãs, mantendo distância.

Com a traição, ninguém podia confiar em ninguém!

— Por quê? — Chen Hongtian lançou um olhar cobiçoso a Hua Feiyue, rindo friamente. — Porque esse velho, por ser cultivador, sempre fica com a maior parte. Por que deveria ser assim?

— O sábio sabe se adaptar. Eu sugiro que vocês se rendam... — Wan Fenglin mostrou segurança. — Hua, o que acha?

— Eu... — Hua Feiyue, com o rosto ainda pálido, parecia ainda mais vulnerável.

Mas antes que pudesse responder, uma fumaça negra surgiu:

— Maldição, você envenenou? Foi a pílula antiveneno?

— Haha, exatamente, a pílula antiveneno! — Wan Fenglin riu alto. — Eu mesmo preparei. O sabor é bom?

Ele olhou para Meng Yi e Shen Yuxin, vendo que os dois guerreiros estavam ainda pior, já caídos, mas ao olhar para Chen Yi, ficou surpreso.

Chen Yi estava inteiro, com o rosto corado, sem sinais de envenenamento, enquanto sacava talismãs de ataque, canalizando magia.

— Maldição!

Instintivamente, Wan Fenglin esmagou um talismã, envolvendo-se em luz dourada.

Mas no momento seguinte!

Rugido!

Ao som de um rugido de tigre, uma grande espada negra com cabeça de tigre surgiu na floresta, desferindo um golpe poderoso na barreira dourada.

Wan Fenglin ficou alarmado:

— Espada com cabeça de tigre? Arma padrão da Gangue do Tigre Negro? Você está aliado à Gangue do Tigre Negro?

Da floresta, um homem corpulento surgiu, vestindo manto negro com um tigre feroz bordado no peito, mostrando um sorriso sinistro:

— Mestre Wan, saudações de Fu Qing, da Gangue do Tigre Negro. Queremos que o senhor seja nosso conselheiro. Por que sempre recusou?

Vendo isso, Chen Hongtian ficou em pânico, suando frio.

Fu Qing estava bem na saída do vale, impedindo a fuga! Além disso, era um grande mestre de cultivo avançado, nada desprezível!

— Cof, cof, eu só estava considerando... Agora acho ótimo ser conselheiro da Gangue do Tigre Negro...

Wan Fenglin tossiu, e de repente ergueu a mão.

Duas esferas negras, parecidas com pílulas, foram disparadas.

— São... trovão em forma de pílula?

Fu Qing arregalou os olhos, vendo uma das pílulas explodir, com fogo roxo atingindo a espada de tigre, lançando a arma ao chão, emitindo um grito de dor.

Percebendo o perigo, Fu Qing se virou, tocou o cinturão, e um escudo em forma de casco de tartaruga apareceu, protegendo-o firmemente.

...

— Hum? Finalmente começou a luta.

Na sala de monitoramento, Fang Xing sorriu, com os olhos brilhando:

— Agora é a minha vez de entrar em cena...