Capítulo 15: Mãos Impiedosas (Por Favor, Continue Lendo)

Outro mundo.

No acampamento improvisado, Estrela Fang abriu um computador inteligente adquirido no mercado de usados.

"Iniciar transferência de dados!"

Seus dedos dançavam sobre o teclado, e diversas cenas surgiam na tela. Entre elas, havia vídeos captados por drones em forma de pássaros artificiais, bem como imagens e sons gravados por escaravelhos de vigilância.

"Sim, é mesmo uma sociedade agrícola antiga... As técnicas de cultivo são muito primitivas."

Nos registros de vigilância, predominava o trabalho no campo. Observando os 'camponeses', todos vestindo trapos, curvados ao solo sob o sol, suando à exaustão, Estrela Fang permaneceu em silêncio.

Pois aqueles 'camponeses' eram, ao menos, guerreiros de primeiro ou segundo nível, e por vezes até de Jade Bruta! Felizmente, os guerreiros locais desse nível não eram especialmente cautelosos, ou talvez nunca tivessem visto equipamentos de vigilância avançados, de modo que não perceberam nada incomum.

Esses guerreiros passavam a maior parte do tempo trabalhando em silêncio, com rostos apáticos, quase sem vitalidade. Só raramente trocavam algumas palavras entre si.

Após tantos dias de coleta, desde leitura labial até fonética, os dados estavam completos. Restava a Estrela Fang apenas permitir que o cérebro inteligente fizesse a integração final, para então aprender esse novo idioma.

"Uma pena não ter um aparelho de aprendizagem, mas para dominar esse idioma não devo precisar de muito tempo..."

Afinal, sendo um estudante de destaque, resultado de uma educação rigorosa, Estrela Fang tinha confiança nisso. A prática do caminho marcial é, em essência, uma evolução: a memória e o raciocínio tornam-se mais agudos conforme o nível cresce.

"Aqui, os guerreiros só podem cultivar campos, limpar esterco, ou se aventurar nas terras selvagens?"

Enquanto o computador analisava os dados, Estrela Fang revisava as imagens de vigilância, tentando compreender o ecossistema dos guerreiros neste mundo.

Viu guerreiros cultivando, transportando carroças de esterco, e aventurando-se; em geral, viviam mal, exceto os de Jade Bruta, cuja vida era um pouco melhor.

"Além disso, há pessoas de posição ainda mais elevada..."

Estrela Fang abriu uma gravação feita à distância, mostrando um homem de meia-idade, corpulento, vestido de seda como um proprietário rico, coletando recursos de cada casa: arroz, minério, ervas e até cristais que Estrela Fang também possuía.

Ao final, levou consigo várias carroças cheias, escoltadas por guerreiros de Jade Bruta. Contudo, diante do homem, todos mostravam deferência, até mesmo reverência.

Não era só uma questão de status; provavelmente era também de poder!

Aquele homem baixo e corpulento parecia capaz de eliminar vários guerreiros de Jade Bruta.

"Selo mágico..."

Estrela Fang lembrava-se do selo usado pelo líder do grupo de quatro aventureiros, e da barreira dourada, formando seu julgamento.

"A prioridade é aprender o idioma local, trocar de roupa e tentar estabelecer contato..."

Ao olhar para a tela do computador, notou que a decifração da língua marcada como ‘idioma do outro mundo’ não chegava a 10%.

"Há tempo... Hã?"

Nesse instante, o drone de vigilância inicial transmitiu uma nova imagem.

Na tela, uma mulher de roupas rasgadas, coberta de sangue, corria desesperada.

Pelo caminho, em poucos minutos, ela chegaria ao acampamento.

"Outra vítima do javali selvagem?"

Estrela Fang franziu o cenho.

A fera nas proximidades era assustadoramente poderosa. Apenas o líder da equipe de Jade Bruta escapara usando um selo mágico; todos os demais coletores de ervas encontraram a morte, sendo devorados pela criatura.

Aquela mulher, sem dúvida, era uma coletora de ervas, perseguida pelo javali.

"Mas por que veio parar aqui?"

Estrela Fang sentiu-se incomodado.

"Pelo porte e velocidade, deve ser uma guerreira de segundo nível... Não carrega objetos perigosos, senão, com um selo mágico, já teria escapado."

Ele suspirou, vestiu o traje de proteção, cobrindo olhos, ouvidos, boca e nariz, e pegou o bastão elétrico: "Vamos ver..."

...

Sibilante! Uma silhueta cruzou os arbustos; Xue Yuling movia-se com agilidade.

Alta e de pele alva, suas pernas longas haviam encantado até o mestre celestial. Se não fosse pela adversidade, jamais teria saído sozinha para coletar ervas.

"Maldição, fui enganada!"

"O preço da 'Erva Dragão Vermelho' subiu no Pavilhão Verde, tornando a colheita ainda mais perigosa... Aqueles de cima não querem nos deixar nenhuma brecha."

Xue Yuling rangia os dentes.

A competição nos mercados era feroz, e até algumas mestras especializadas em sedução desciam para disputar o sustento.

Comércio de portas semicerradas permitia sobreviver sem morrer de fome, mas comprar arroz espiritual ou remédios para aprimorar a força era um sonho distante.

Por isso, ela tinha de arriscar. Quem imaginaria encontrar um javali demoníaco que parecia ter avançado de nível? O grupo foi dizimado e ela acabou neste estado lamentável.

"Logo... Só preciso correr mais um pouco até o rio; posso escapar saltando na água!"

Xue Yuling não sabia se o javali ainda a perseguia, mas, acostumada ao sofrimento desde pequena, sempre considerava o pior cenário.

O rio nas terras selvagens era perigoso, mas poderia apagar seu odor e era sua única esperança.

De repente!

Ela viu algo se mover na grama: um estranho ser prateado saltou à sua frente!

"O que é isso?"

Xue Yuling gritou, mas sua índole aguerrida não hesitou; ergueu a mão e três dardos brilhantes voaram direto ao peito de Estrela Fang.

"Armas ocultas?"

Estrela Fang ficou surpreso ao ver os três projéteis caírem, lâminas cintilando de azul, evidentemente envenenadas.

Por sorte, vestia um traje de proteção nanotecnológico; nem arranhou, absorvendo o impacto, apenas sentiu o peito apertado.

"Você ousa atacar primeiro? Não importa o mundo, isso é legítima defesa!"

Estrela Fang gritou e desferiu o bastão elétrico.

"O que está dizendo?"

Xue Yuling não compreendeu nada, mas, sem hesitar, sacou uma caneta de ferro, bloqueando o golpe com grande habilidade.

A ponta vibrava, ameaçando pontos vitais de Estrela Fang, pronta para uma contraofensiva mortal.

A técnica da 'Caneta Tempestuosa', em qualquer sociedade marcial humana, seria um feito extraordinário!

Clang!

Sentindo o impacto transmitido pela caneta, Xue Yuling relaxou: "Esse estranho é bem fraco..."

Mas, instantes depois, viu horrorizada faíscas elétricas no bastão.

A corrente brutal a lançou ao chão, onde começou a convulsionar.

"Artefato de sangue? Você tem um artefato de sangue?"

Xue Yuling, ao perceber que o estranho era humano, implorou: "Por favor, poupe minha vida..."

A fragilidade de seu rosto evocava compaixão.

"Não entendo o que você diz!"

Estrela Fang só reconheceu a palavra 'você', mas sabia que implorava por misericórdia.

Infelizmente...

"Quanto mais bela uma mulher, mais problemas traz... Então, morra!"

Estrela Fang golpeou.

Zás!

Uma corrente prateada saiu do bastão, atingindo a testa de Xue Yuling.

"Esse vendedor mentiu: disse que derrubaria um elefante, e ela ainda fala... Melhor garantir, dar mais choques."

Estrela Fang cutucou a mulher, certificando-se de que estava morta, depois vestiu luvas de borracha e começou a revistar o corpo.

Ela não sabia que Estrela Fang, com o olho aéreo do drone, já sabia que a besta havia desistido da perseguição.

A 'rota de fuga' escolhida era, na verdade, um caminho para a morte.

Se revivesse, talvez morresse de raiva.

"Espere... Essa foi minha primeira morte? Deveria vomitar?"

Estrela Fang, um pouco atrasado, respirou fundo para se acalmar.

Bem...

Talvez devido à natureza surreal da travessia, somada às memórias do corpo anterior, sofrendo como um humano modificado...

No fim, percebeu que não sentia ansiedade ou medo.

Depois de algumas respirações profundas, só restou a calma, e começou a revistar o corpo.

"Boa forma..."

"Espólio... Um par de canetas, uma bolsa de moedas, três frascos de jade... Hã? Um livro?"

Estrela Fang pegou o livro.

O papel era comum, costurado, amarelado e com sinais de traça e sujeira.

Na capa, quatro caracteres do outro mundo, ilegíveis para Estrela Fang.

"Ótimo material..."

Não hesitou: "É um excelente dado de pesquisa, vou entregar ao cérebro inteligente para acelerar a decifração!"

Quanto à bolsa?

Ao abrir, encontrou três grãos idênticos aos que já possuía.

"Parece uma forma de moeda... Então tenho sete dessas?"

Estrela Fang coçou o queixo, examinando os frascos.

Dois estavam abertos; não quis cheirar ou ingerir, preferindo testar depois com papel detector e ratos.

O último frasco tinha tampa de cera intacta, nunca aberto.

No corpo, três caracteres do outro mundo, impossíveis de entender.

'Um frasco intacto, qual a chance de ser uma armadilha venenosa?'

'Mesmo que seja uma armadilha, será que os humanos deste mundo comem espólios de inimigos direto?'