Capítulo Noventa e Três: As Formigas de Lótus

A taxa de compatibilidade apresentada pelo sistema do jogo era de trinta e quatro por cento, ou seja, a chance de sucesso era de aproximadamente um terço, considerada bastante baixa. Ainda assim, aquela Flor de Lótus do Coração de Buda mutante era um exemplar raro demais para que Zhou Wen a sacrificasse como alimento para ouvir a verdade, e tampouco havia como retirá-la do jogo.

A formiga esquelética mutante, embora fosse um bom animal de companhia de grau mortal, não passava disso, e com a aquisição da formiga voadora de asas prateadas, sua utilidade vinha diminuindo cada vez mais. Mesmo que não a fundisse agora, seria inevitavelmente descartada no futuro.

Após ponderar por muito tempo, Zhou Wen decidiu arriscar e fundir os dois animais de companhia.

Ao selecionar a fusão da Flor de Lótus do Coração de Buda mutante com a formiga esquelética mutante, o sistema do jogo imediatamente apresentou um aviso: "Como a formiga esquelética mutante já atingiu o estágio maduro, o ovo da Flor de Lótus do Coração de Buda mutante será utilizado como ingrediente secundário para a fusão. Deseja continuar?"

Da última vez fora igual, então Zhou Wen já estava preparado e confirmou a escolha.

O ovo da Flor de Lótus do Coração de Buda mutante e a formiga esquelética mutante começaram a irradiar uma intensa luz ao mesmo tempo. O ovo automaticamente voou em direção à formiga, e ambos os brilhos fundiram-se, iluminando a tela do celular de tal forma que nada mais podia ser visto.

Depois de aguardar algum tempo, Zhou Wen percebeu a luz da tela diminuindo gradativamente, até ouvir um "ding".

A mensagem do sistema foi clara: fusão de animais de companhia bem-sucedida; adquiriu a formiga de lótus mutante, animal de companhia lendário.

Apareceu então na tela do celular um novo animal de companhia, que à primeira vista não diferia muito da antiga formiga esquelética mutante: ainda ostentava uma carapaça óssea branca, seu corpo parecia um pouco maior, mas no topo da cabeça florescia um botão de lótus vermelho, prestes a abrir.

Zhou Wen acessou as informações da formiga de lótus mutante e, ao ler, sentiu uma alegria indescritível.

Formiga de Lótus Mutante: Grau Lendário.

Destino: Lótus Pura em Água Turva.

Força: 19.

Velocidade: 17.

Constituição: 18.

Energia Vital: 18.

Habilidades Inatas: Espinho Ósseo (nível 10), Selo de Buda em Linhas de Sangue (nível 9), Semente de Lótus (nível 5), Água Venenosa de Sapo (nível 8), Fúria da Lótus de Buda (nível 9).

Estado de Companhia: Braçadeira Protetora.

A formiga de lótus claramente herdara o destino da Flor de Lótus do Coração de Buda mutante. O destino Lótus Pura em Água Turva era bastante útil, conferindo imunidade à maior parte dos venenos líquidos e efeitos corrosivos, o que a tornava extremamente prática.

Dentre os quatro atributos, apenas a velocidade ficou a um ponto do valor máximo, enquanto a força superou o limite tradicional do grau lendário, atingindo dezenove pontos, verdadeiro exemplar raro.

Mais impressionante ainda, a formiga de lótus manteve todas as habilidades da formiga esquelética e da Flor de Lótus do Coração de Buda mutante, totalizando cinco técnicas de energia vital, todas em níveis elevados, transformando-a em uma criatura temível.

Um animal de companhia lendário assim, se fosse colocado à venda, só a quantidade de habilidades de energia vital já garantiria um preço astronômico. Se houvesse um ranking dessas criaturas, a posição da formiga de lótus mutante certamente seria das mais altas.

Radiante de alegria, Zhou Wen invocou a formiga de lótus mutante. Diante dele, materializou-se uma formiga óssea do tamanho de um tanque, coberta de espinhos ameaçadores, de aparência assustadora e feroz. No entanto, no topo de sua cabeça, uma lótus vermelha balançava presa por um caule, conferindo-lhe um aspecto peculiarmente fofo em meio à sua monstruosidade.

Enquanto a formiga de lótus se movia, a lótus sobre sua cabeça oscilava graciosamente, compondo uma cena curiosa.

Zhou Wen admirava seu novo animal de companhia quando, de repente, ouviu a campainha. Recolheu rapidamente a formiga e abriu a porta, surpreendendo-se ao ver ali, diante de si, a Princesa.

A metodologia de ensino da Academia do Poente era simples: cada tutor orientava uma turma, limitando-se a propor temas e tarefas, raramente participando diretamente das aulas.

Os estudantes podiam, conforme suas necessidades, optar por frequentar as aulas de determinados professores, aprendendo o conhecimento e as habilidades que julgassem necessárias.

Por isso, apesar de a Princesa ser tutora de Zhou Wen, as oportunidades de encontrá-la eram raras. Antes de expirar o prazo de dez dias da última tarefa, ela dificilmente reuniria seus alunos. Só quando algum estudante enfrentava dificuldades e a procurava, o tutor intervinha no processo de aprendizagem.

"Zhou Wen, arrume suas coisas e venha comigo", disse a Princesa diretamente, sem dar espaço para questionamentos.

"Mestre, para onde deseja que eu vá?" indagou Zhou Wen, um tanto aborrecido.

Sorrindo, a Princesa respondeu: "O Professor Chen precisa escolher um aluno para ser seu assistente em um projeto. Achei que você seria perfeito e recomendei seu nome."

"Essa é uma tarefa curricular?" Zhou Wen franziu levemente o cenho; não tinha vontade alguma de ser assistente.

Embora soubesse que ser assistente de um professor trazia muitos benefícios—permitia contato com objetos avançados, ampliava horizontes e proporcionava orientação direta—, algo que muitos almejavam, Zhou Wen não apreciava tais oportunidades. Afinal, isso exigiria sacrificar seu tempo para trabalhar para o professor.

Para outros, era uma chance de desenvolvimento e aprimoramento; para Zhou Wen, porém, era pura perda de tempo, tirando-lhe os momentos preciosos para jogar.

"Não é uma tarefa curricular. Apenas achei que seria o mais adequado, por isso recomendei você. O Professor Chen é um dos maiores especialistas em criação de animais de companhia da nossa academia e autoridade no assunto. Ele também tem grande conhecimento sobre técnicas de energia vital focadas em combate corpo a corpo. Tenho certeza de que aprender com ele lhe será de imensa utilidade", disse a Princesa, com um leve orgulho.

O Professor Chen era famoso por sua rigidez. Se não fosse por intermédio dela, ninguém conseguiria convencê-lo a aceitar mais um aluno como assistente. Dentro da Academia do Poente, não havia mais de três pessoas com tamanha influência sobre ele.

"Mestre, se não for uma tarefa curricular, prefiro recusar", retrucou Zhou Wen, sem notar o orgulho no rosto da Princesa.

O sorriso da Princesa congelou imediatamente. Achando que Zhou Wen não havia entendido a situação, ela explicou: "O Professor Chen Qishan não é referência apenas na Academia do Poente, mas em toda a Federação. Ser seu assistente permitirá que você tenha contato com animais de companhia avançados, conheça suas características e habilidades, o que será de enorme ajuda para futuras explorações em outras dimensões. Além disso, o Professor Chen ainda—"

Sem deixá-la concluir, Zhou Wen insistiu: "Agradeço sua gentileza, Mestre, mas realmente prefiro recusar. As tarefas curriculares já são exigentes, preciso de tempo para estudar e refletir; meu tempo é muito limitado, então, se não é obrigatório, espero poder recusar."

A Princesa sentiu como se tivesse levado uma pancada na cabeça; sua empolgação e orgulho evaporaram, dando lugar a um humor péssimo.

"Tem certeza de que quer recusar?" perguntou ela, encarando Zhou Wen.

"Tenho sim, Mestre", respondeu Zhou Wen, claramente alheio à leitura do ambiente.

"Muito bem", disse a Princesa, virando-se para ir embora, furiosa.

Estudar e refletir? Como sua tutora e tendo observado Zhou Wen de perto, a Princesa sabia perfeitamente que ele não frequentara uma única aula nos últimos dias. Tirando a ocasião em que derrotou o general demoníaco da lâmina, passava quase todo o tempo trancado no dormitório jogando.