Capítulo Quarenta e Dois: A Cidade Subterrânea dos Budas

No ecrã do telemóvel, surgiu simultaneamente o ovo associado ao General dos Ossos Secos e a formiga mutante de força de Zhou Wen. Logo em seguida, apareceu uma mensagem: “Como a formiga mutante de força já foi chocada, o ovo do General dos Ossos Secos só pode ser utilizado como material auxiliar. Tem a certeza de que deseja fundi-los?”

Zhou Wen escolheu confirmar. Afinal, talvez nem conseguisse chocar o ovo do General dos Ossos Secos, e teria outras oportunidades de obter outra formiga mutante de força no futuro. Tentar não custava nada.

Assim que Zhou Wen fez sua escolha, o ovo do General dos Ossos Secos voou em direção à formiga mutante de força, fundindo-se com ela. O ecrã do jogo mergulhou instantaneamente num caos de espirais rodopiantes.

Ding!

Após algum tempo, a imagem do jogo voltou ao normal, acompanhada de um som de notificação e de uma nova mensagem.

“Fusão bem-sucedida. A formiga mutante de força, nível mortal, evoluiu para formiga mutante de ossos secos, nível mortal.”

Zhou Wen ficou um pouco desapontado. Usou um ovo de nível lendário na fusão, mas o resultado continuava sendo uma criatura de nível mortal. De qualquer ângulo que olhasse, parecia ter saído a perder nesta fusão.

Observando com atenção a nova formiga de ossos secos, percebeu que o antigo casco vermelho escuro havia adquirido um tom ainda mais sombrio, como se estivesse tingido de sangue sobre ossos brancos. Até as antenas e as garras tinham agora uma aparência óssea e avermelhada.

As garras, afiadas e pontiagudas, estavam cobertas por espinhos serrilhados de osso, conferindo-lhe um aspeto aterrador e selvagem, especialmente as garras dianteiras, semelhantes a lanças ósseas de formato estranho.

Apesar de sua aparência imponente, nível mortal era apenas nível mortal. Por mais que evoluísse, jamais poderia rivalizar com um companheiro de nível lendário.

Zhou Wen abriu a ficha da formiga mutante de ossos secos e ficou surpreso ao notar o quanto seus atributos haviam mudado em relação à antiga formiga mutante de força.

Formiga Mutante de Ossos Secos: Nível Mortal.

Força: 10
Velocidade: 9
Constituição: 10
Energia Vital: 9

Talento: Espinho de Ossos Secos (dez níveis).
Forma associada: Braçadeira.

“Força e constituição aumentaram para 10, e o talento atingiu dez níveis…” Zhou Wen ficou admirado. Raramente ouvira falar de habilidades inatas de companheiros que atingissem dez níveis.

Na verdade, Zhou Wen sempre achou que nove era o limite das técnicas de energia vital. Só depois que sua Palma de Cinzas atingiu dez níveis é que soube da existência desse patamar.

Ele gostaria de invocar a formiga mutante de ossos secos naquele momento para conferir sua aparência real, já que a versão do jogo era em estilo chibi e diferia bastante da realidade.

Infelizmente, Zhou Wen estava montado nas costas do Tigre Branco de Jade de Li Xuan, o que tornava impossível invocar a criatura naquele instante.

Mesmo alguém tão arrogante quanto Li Xuan recolheu seu companheiro ao chegar ao portão da Academia do Poente, entrando calmamente ao lado de Zhou Wen.

A Academia do Poente fora fundada após a tempestade extradimensional e ficava próxima das Grutas de Longmen, atualmente o maior domínio extradimensional de Luoyang. Até hoje, o ser humano não conseguiu explorá-lo por completo; pode-se dizer que a parte conhecida é mínima diante de sua vastidão.

Além das Grutas de Longmen, a área da academia abrange vários outros domínios extradimensionais, tornando-a detentora da maior parte dos recursos desse tipo na região de Luoyang.

Por ser uma escola semi-fechada, mesmo sendo uma universidade, todos os alunos usavam uniformes padronizados, semelhantes a fardas, mas com algumas diferenças.

Apesar do recesso, havia muitos estudantes presentes. Logo na entrada, Li Xuan e Zhou Wen foram barrados pela guarda.

Os guardas da Academia do Poente não eram simples seguranças, mas soldados de verdade. Na verdade, todos os domínios extradimensionais da academia eram vigiados pelo exército.

Só depois de Li Xuan apresentar dois passes especiais é que puderam entrar.

Enquanto caminhavam para o interior, Li Xuan foi explicando: “Luoyang é uma cidade imperial há treze dinastias. No solo desta terra, ergueram-se inúmeras cidades antigas ao longo de milênios, mas, por motivos diversos, todas acabaram soterradas pelo tempo. Pode-se dizer que o subsolo de Luoyang é uma sobreposição de antigas cidades. Após a tempestade extradimensional, muitos domínios surgiram debaixo da terra, e quanto mais fundo se vai, mais aterrorizantes eles se tornam.”

“Os habitantes de Luoyang costumam chamar esses domínios subterrâneos de cidades subterrâneas. Já foram identificados quatro níveis, mas certamente há mais abaixo, onde nem mesmo os guerreiros mais poderosos conseguiram chegar. Recentemente, foi descoberto mais um acesso a uma nova cidade subterrânea, junto com novos seres extradimensionais e companheiros em forma de órgãos internos…”

Zhou Wen ouvia atentamente às explicações de Li Xuan. A academia era realmente imensa. Caminharam por mais de meia hora até finalmente chegarem ao chamado Portão da Estrada Antiga.

Na verdade, o Portão da Estrada Antiga era uma depressão pantanosa. Dizem que ali fora a entrada do antigo leito do Rio Amarelo, que outrora transbordou, submergindo cidades sob a terra. Com o tempo, o curso do rio mudou várias vezes e há muito não corria mais por ali.

Foi exatamente nessa antiga estrada do Rio Amarelo que se descobriu um novo domínio extradimensional. Assim que Zhou Wen avistou uma estela de pedra no meio do pântano, seus olhos brilharam.

A estela, erguida no lodaçal, tinha cerca de dez metros de altura. Nela, estava esculpida a imagem de um Buda sentado, cercado por fadas voadoras.

Entre as muitas figuras esculpidas, Zhou Wen percebeu a gravura de uma pequena mão. Apesar de discreta entre tantas fadas e mãos de Buda, para ele, aquele desenho era muito familiar.

Na verdade, Zhou Wen já vira algo semelhante no portão da cidade antiga de Guide, onde o misterioso telemóvel reconheceu aquela pequena mão e a transformou numa masmorra do jogo.

Contudo, havia diferenças: na gravura da cidade antiga de Guide, a mão segurava algo parecido com uma cebola ou alho; já aqui, no centro da palma, estava esculpida uma flor de lótus desabrochada.

“Vou tentar ver se consigo baixar como masmorra do jogo.” Zhou Wen pegou o telemóvel, abriu a câmara e apontou para o desenho da pequena mão na estela.

Bip!

Um retângulo verde surgiu no ecrã, localizando o símbolo da mão, seguido de um som familiar e a palavra “carregando”.

“Funcionou mesmo.” Zhou Wen mal conseguia conter sua surpresa e alegria.

Li Xuan, achando que Zhou Wen tirava uma foto, comentou: “O estilo dessa estela é provavelmente do período Wei do Norte, quando o budismo floresceu…”

Zhou Wen nem ouviu o que Li Xuan dizia. O telemóvel terminou o carregamento, e uma flor de lótus apareceu no ecrã inicial, junto de quatro caracteres.

“Cidade Budista Subterrânea”, leu Zhou Wen em silêncio.