Capítulo Oitenta e Cinco: A Família An possui uma mina

"Quem lhe deu coragem para ferir um estudante da Academia do Poente dentro de seus próprios domínios?" indagou An Tianzuo, sentado dentro do carro e encarando Liz.

"Comandante, sou Liz, da Superintendência Especial de Fiscalização. Estou cumprindo ordens do Senado para prender aqueles envolvidos com Dao Xian..." As palavras de Liz mal haviam sido proferidas quando um estampido ressoou.

Ela sentiu uma dor lancinante e uma ardência intensa na coxa esquerda, soltando um grito de agonia enquanto uma das pernas se dobrava involuntariamente ao chão. Um buraco ensanguentado surgira na lateral da coxa, com bordas chamuscadas.

Ao lado da porta do automóvel, um homem trajando uniforme militar e luvas brancas guardava calmamente a pistola no coldre à cintura, dizendo: "Responda apenas ao que o Comandante perguntar. O que não for solicitado, permaneça em silêncio."

"Você teve coragem de atirar em mim, você..." Antes que Liz pudesse concluir, ouviu-se novo disparo. Sua outra perna foi atravessada e ela tombou, banhada pelo próprio sangue que rapidamente inundou o chão.

"Como ajudante do Comandante, tenho o dever de alertá-la mais uma vez: limite-se a responder ao que lhe for perguntado. Se voltar a errar ou insistir em falar inutilidades, da próxima vez não serão só as pernas que sofrerão as consequências." O homem de luvas brancas sorria, a expressão gentil, quase afetuosa.

Se não fosse por ele ter acabado de disparar contra as pernas de Liz, qualquer um poderia julgá-lo incapaz de matar sequer um mosquito.

Mas um suor frio escorria pela testa de Liz — não apenas pela dor lancinante, mas pelo medo que lhe gelava os ossos.

Vendo o homem erguer novamente a arma, desta vez mirando sua cabeça, Liz despertou de seu torpor. Ignorando a dor, gritou: "Foi o Ministro Josivan quem me enviou!"

Já havia esquecido do cargo de que tanto se orgulhava e da influência de sua família na Federação. Só conseguia pensar que, se não respondesse imediatamente, aquele homem de aparência inofensiva explodiria sua cabeça com um tiro.

Liz não duvidava do poder destrutivo das balas daquela arma. Em geral, projéteis comuns não a afetariam, mas isso não se aplicava às balas feitas de ouro primordial.

Na Terra, poucas substâncias podiam ferir criaturas de outras dimensões, e o ouro primordial era uma delas. A família An controlava a maior mina desse mineral, detendo mais de setenta por cento das reservas da Federação. Ricos capazes de fabricar balas com ouro primordial não eram inéditos, mas apenas os An ousavam equipar suas tropas com submetralhadoras e essas munições especiais.

"Ligue para Josivan", ordenou An Tianzuo, a voz suave, mas irrefutável.

O ajudante de luvas brancas entregou um telefone a Liz.

Sem hesitar, ela discou o número de Josivan.

Josivan sentia um pressentimento ruim, como se algo grave estivesse prestes a acontecer. Enquanto franzia o cenho, o toque de um número desconhecido soou em seu celular. Suspeitando de algo, atendeu de imediato:

"Josivan falando. Quem é?"

"Você tem cinco minutos. Se não aparecer até lá, todos aqueles que ousaram ofender a Academia do Poente serão executados sumariamente", disse uma voz masculina, de timbre magnético.

"Alô... alô, espere!" Josivan empalideceu, o suor frio brotando. Abriu a boca para insistir, mas a ligação já havia sido encerrada.

"O que Liz está fazendo? Eu disse que era para agir rápido, trazer Zhou Wen antes da chegada dos An... Como até An Tianzuo já está lá?" Sua cabeça latejava, mas não ousou hesitar. Sem sequer vestir o casaco pendurado na cadeira, saiu correndo do escritório rumo à Academia do Poente.

Já ouvira falar do estilo autoritário de An Tianzuo, mas não imaginava que ele seria capaz de sentenciar à morte a filha de um senador do Senado Superior.

O Parlamento da Federação era dividido em Senado Superior e Câmara Inferior. Os representantes da Câmara eram eleitos pelo povo das diversas regiões. Já o Senado Superior era diferente: suas seis cadeiras pertenciam exclusivamente às famílias dos Seis Heróis da Federação.

O Senado Superior detinha poder de veto sobre qualquer proposta da Câmara Inferior. Na prática, o governo federal estava nas mãos dessas seis famílias. Também era delas que, a cada mandato, saía o presidente da Federação.

A Superintendência Especial de Fiscalização, onde Josivan trabalhava, era um órgão subordinado diretamente ao Senado Superior. Só por insistência deste, um departamento tão odiado e temido conseguia existir na Federação.

Liz não era considerada uma mulher brilhante, e sua conduta raramente inspirava confiança em Josivan. Mas, por ser filha de um senador, ele não podia dispensá-la.

Se Liz fosse executada sumariamente por An Tianzuo, Josivan não ousava imaginar as consequências. Talvez An Tianzuo não sobrevivesse, mas Josivan tinha certeza de que ele próprio não escaparia impune.

Do lado de fora da Academia do Poente, os soldados haviam bloqueado todas as vias próximas. Estudantes e transeuntes, sem entender o que se passava, só podiam desviar e seguir por outros caminhos.

"Quanto tempo passou?", perguntou An Tianzuo distraidamente, olhando o céu do carro.

"Quatro minutos e quarenta e três segundos", respondeu o ajudante, consultando o relógio.

An Tianzuo não disse nada, apenas acenou com a mão. Uma fileira de soldados levantou as armas, mirando Liz e os outros fiscais na cabeça.

Liz tremia dos pés à cabeça, tomada por um terror como nunca sentira. Percebia que An Tianzuo realmente não se importava em matá-la.

Ela quis erguer sua identidade, anunciar-se como filha de senador, mas temia que, ao abrir a boca, o ajudante sorridente disparasse contra sua testa sem titubear.

"Comandante, o tempo se esgotou", informou o ajudante após olhar o relógio.

"Então, executem-nos", disse An Tianzuo, frio.

"Comandante, espere!", uma voz ressoou do céu. Uma figura desceu velozmente, as asas abertas, vindo dos ares.

Era Josivan, o corpo encharcado de suor. Correra tanto que quase teve um ataque cardíaco, mas chegara a tempo.

Ao ver Liz com as pernas destruídas, Josivan sentiu um amargor profundo no peito.

"Você é Josivan?" An Tianzuo, mesmo sentado dentro do carro e em desvantagem de altura, fitava Josivan de modo autoritário, como se o olhasse de cima.

"Sou Josivan, da Superintendência Especial de Fiscalização. Comandante, podemos conversar em particular?" pediu Josivan, respeitosamente, aproximando-se do carro.