Capítulo Cento e Três: Vingança

Zhou Wen percebeu que o antílope de três olhos não estava usando força bruta; caso contrário, até mesmo aquelas gramíneas secas e resistentes teriam sido facilmente arrancadas por seus dentes. Se o antílope puxasse sua mochila com força, ela certamente seria despedaçada, ao contrário do que acontecia agora, quando permanecia intacta. O antílope tentava abrir o zíper com a boca, provavelmente querendo comer aquela touceira de capim seco que Zhou Wen havia arrancado.

Zhou Wen tirou a mochila das costas e a abraçou contra o peito, dando as costas ao antílope de três olhos enquanto continuava subindo a montanha. Afinal, as criaturas extradimensionais do Monte Lao Jun não atacavam pessoas, então ele não temia que o antílope lhe fizesse algum mal. O antílope, por sua vez, não desistia facilmente e ficava circulando Zhou Wen, tentando enfiar a cabeça dentro da mochila.

Zhou Wen só podia continuar mudando a posição da mochila para evitar a cabeça do antílope. Embora o animal não usasse força bruta, sua velocidade era surpreendente; num descuido, Zhou Wen permitiu que o antílope abrisse o zíper com a boca.

“Esse antílope de três olhos não é comum. Se ele deseja tanto comer o capim seco, a planta certamente deve ser extraordinária”, pensou Zhou Wen, apertando a mochila contra o peito e pressionando firmemente a abertura.

O antílope de três olhos, porém, não desistia e insistia em empurrar a cabeça em direção ao peito de Zhou Wen, determinado a comer a erva dentro da mochila. Embora não aplicasse força total, sua força física, velocidade e reflexos superavam muito os de Zhou Wen, que não tinha como resistir. Estava prestes a ser vencido pela insistência do antílope.

Zhou Wen sentia-se contrariado; além do mais, não era permitido recorrer à violência no Monte Lao Jun, e mesmo que fosse, ele não ousaria enfrentar tal criatura. O capim seco já estava à mostra, e o antílope estava prestes a abocanhá-lo quando Zhou Wen, de súbito, teve uma ideia e cuspiu uma boa quantidade de saliva sobre a erva.

A saliva respingou sobre o capim seco, deixando-o todo salpicado. O antílope de três olhos, já com a boca aberta, parou surpreso, olhando alternadamente para a erva coberta de saliva e para Zhou Wen, com uma expressão estranha.

“Vai querer comer ainda? Se não quiser, vou levar embora”, disse Zhou Wen, abrindo a mochila num gesto generoso. O antílope, porém, não reagiu, apenas observava a erva com um olhar complicado.

Vendo que ele não reagia, Zhou Wen fechou o zíper e colocou de novo a mochila nas costas, correndo montanha acima. O cenário do Monte Lao Jun era realmente belo, mas Zhou Wen não encontrou o símbolo da mãozinha.

Apesar de não ter comido o capim seco, o antílope de três olhos também não foi embora, seguindo Zhou Wen preguiçosamente, sem demonstrar intenção de atacá-lo — ninguém sabia o que ele pretendia.

O Monte Lao Jun não era originalmente tão alto, mas após a tempestade extradimensional, o espaço na montanha parecia ter se expandido; mesmo parecendo uma elevação modesta, Zhou Wen correu por um bom tempo até começar a se aproximar do topo.

De longe, já se via uma paisagem pitoresca no cume: uma sucessão de antigas construções, não muito grandiosas, mas erguidas no topo do pico, entre nuvens coloridas, como se fossem palácios de imortais das lendas.

Ao final da escadaria de pedra, erguia-se uma construção de madeira semelhante a um portal, com os caracteres “Portão do Céu Central” gravados. Diante do portal, havia uma estátua de pedra: um velho montado num boi de pedra, o olhar voltado para o céu, enquanto o boi virava a cabeça para o horizonte.

Antes de vir, Zhou Wen pesquisara sobre o Monte Lao Jun e sabia que aquela estátua representava o fundador do taoismo, Li Er. Antes da tempestade extradimensional, o Monte Lao Jun era um ponto turístico pouco explorado, frequentado principalmente por idosos locais que subiam para se exercitar e apreciar o nascer do sol sobre o mar de nuvens.

Segundo as informações, a estátua era uma escultura moderna, sem nada de especial. Contudo, ao se aproximar, o misterioso celular de Zhou Wen começou a vibrar.

Zhou Wen rapidamente pegou o aparelho, que já havia ativado automaticamente a função de câmera, focando na testa do boi de pedra, onde se encontrava o símbolo da pequena mão tão familiar a Zhou Wen.

“Finalmente encontrei”, pensou ele, sentindo-se aliviado.

Antes de virem ao Monte Lao Jun, a princesa já alertara a todos repetidamente: era terminantemente proibido atravessar o Portão do Céu Central, sob pena de assumir as consequências. Caso não encontrasse o símbolo da mãozinha ali, Zhou Wen não ousaria avançar mais.

A tela do celular já exibia “carregando”; o cenário do Monte Lao Jun estava prestes a ser desbloqueado. Zhou Wen, animado, de repente sentiu um forte impacto nas costas e foi arremessado para frente sem conseguir se controlar.

A força era avassaladora, mas estranhamente não chegou a ferir seus músculos ou ossos; apenas o lançou de maneira irresistível para dentro do Portão do Céu Central.

No ar, Zhou Wen olhou para trás e viu o antílope de três olhos parado onde ele estivera, com a cabeça erguida, sorrindo maliciosamente para ele.

“Mas que droga! Dizem que as criaturas extradimensionais do Monte Lao Jun são todas bondosas, mas esse antílope de três olhos é vingativo mesmo! Mal tive tempo de me defender e já fui atacado. As lendas não devem ser levadas ao pé da letra”, pensou Zhou Wen, frustrado.

Ele estivera alerta o tempo todo, mas não ouvira qualquer ruído do antílope antes de ser lançado longe. O tempo no ar foi breve; Zhou Wen caiu diretamente dentro do portão, rolou no chão e rapidamente saltou de pé, tentando sair dali o quanto antes.

Ao olhar para trás, porém, ficou surpreso: acabara de atravessar o portal com os dizeres “Portão do Céu Central”, mas agora, ao olhar em direção ao caminho de onde viera, não via mais o portal, nem a estátua, nem a escadaria — apenas um abismo envolto em nuvens e precipícios.

“Será uma ilusão?”, pensou Zhou Wen, aproximando-se com cautela da beira do precipício. Olhou para baixo, e uma rajada de vento quase o derrubou.

“Bééé!” — ouviu-se o balido de uma cabra não muito longe. Zhou Wen assustou-se e olhou rapidamente para a direção do som: o antílope de três olhos estava de pé sobre uma pedra, olhando para ele com ar zombeteiro.

“Hoje em dia, nem mesmo um bode se pode ofender”, murmurou Zhou Wen, passando a língua pelos lábios e ignorando o animal. Pegou o celular para conferir.

Agora ele entendia: o antílope de três olhos não podia feri-lo no Monte Lao Jun, por isso o arremessara até o topo, tentando usar o poder do cume para dar-lhe uma lição.

Zhou Wen decidiu não avançar mais; ficaria ali parado, usando o jogo do celular para explorar o terreno, a fim de descobrir que segredos se escondiam no cume do Monte Lao Jun.

A tela do celular já não exibia o símbolo de “carregando”; no menu, aparecera um novo ícone: a cabeça do boi de pedra com os caracteres “Monte Lao Jun”.

Zhou Wen estava prestes a clicar no ícone quando sentiu algo estranho: os pelos de seu corpo, até mesmo os mais finos, começaram a engrossar e crescer como brotos de grama, e até folhas começaram a despontar, fazendo com que ele quase se transformasse em um boneco de capim, o que o deixou apavorado.

“Isso não é bom!” Pensou ele, alarmado, enquanto sua mente girava rapidamente, lembrando-se da técnica de energia vital recém-aprendida do Monumento sem Inscrições. Imediatamente trocou o manual “Clássico da Ilusão Imortal” pela técnica do Monumento sem Inscrições.