Capítulo Quarenta e Oito – Madrasta? (Capítulo extra para o patrono)

— O que dou de presente, nunca peço de volta. Se não quiser, basta apagar ou jogar fora — disse An Jing enquanto dirigia, sem sequer olhar para trás.

Ao ouvir isso, Zhou Wen guardou o pen drive de volta no bolso. Um pen drive não valia grande coisa, não havia necessidade de insistir em devolvê-lo para An Jing. Quanto ao conteúdo, aquela técnica misteriosa de disparar contra o sol, ainda que não soubesse se era verdadeira, como An Jing dissera, bastava deletar.

Seguiram em silêncio, até que An Jing logo conduziu Zhou Wen a um lugar diferente. Zhou Wen pensava que morar em uma casa de campo já era sinal de ostentação, como Li Xuan, mas ao ver aquele local, percebeu o que era realmente ser abastado de verdade; aquilo parecia mais um parque.

An Jing entrou com o carro. O jardim era refinado e requintado, repleto de construções de estilo moderno que, no entanto, se integravam perfeitamente à paisagem, formando um conjunto harmonioso, claramente obra de um arquiteto renomado.

Diante de uma pequena construção de três andares, An Jing estacionou e conduziu Zhou Wen pela entrada principal. Assim que entraram no salão, depararam-se com uma mulher madura e elegante, sentada no sofá ao lado de Zhou Lingfeng.

Zhou Wen a observou. Ela era muito parecida com a pessoa das fotos que recebera de Zhou Lingfeng; só podia ser Ouyang Lan. Contudo, ao vivo, era ainda mais bela e sofisticada. Parecia ter por volta de trinta anos.

— Boa tarde, tia — Zhou Wen cumprimentou, tomando a iniciativa. Em parte para não deixar Zhou Lingfeng em situação difícil, em parte para mostrar que não pretendia aceitar Ouyang Lan como mãe.

— Xiao Wen chegou! É ainda mais bonito do que nas fotos, só parece um pouco pálido. Por coincidência, preparei uma sopa de ginseng. Daqui a pouco, beba um pouco mais para se fortalecer — disse Ouyang Lan, levantando-se e tomando Zhou Wen pela mão, conduzindo-o até o sofá.

— Obrigado, tia — respondeu Zhou Wen. Apesar de não ser o mais sociável, não era tolo a ponto de recusar a gentileza de Ouyang Lan. Bastava manter as aparências; só queria terminar aquela refeição sem problemas para depois voltar logo ao dormitório e tentar derrotar a formiga prateada no jogo.

Ouyang Lan era claramente uma pessoa de alta inteligência emocional. Apesar de ser o primeiro encontro, Zhou Wen não sentiu qualquer distância, como se fossem velhos conhecidos.

Zhou Wen sempre achou Zhou Lingfeng bastante eloquente, mas, ao lado de Ouyang Lan, ele parecia até um pouco retraído, o que surpreendeu Zhou Wen.

— Estes são caquis frescos que chegaram agora há pouco. Jing, você adora caqui de Hang, prove, estão doces demais — disse Ouyang Lan, talvez por perceber que deixara An Jing de lado, e entregou-lhe um caqui vermelho e apetitoso.

An Jing pegou o caqui e, depois de descascar, deu uma mordida. Era realmente muito doce.

— Tome, coma mais um — disse Ouyang Lan, oferecendo outro a An Jing assim que ela terminou.

An Jing pegou o caqui, lançando um olhar proposital para Zhou Wen. Embora nada dissesse, Zhou Wen compreendeu o recado: "Mãe verdadeira é outra coisa", parecia dizer, já que Ouyang Lan não oferecera nenhum caqui a Zhou Wen.

Zhou Wen não se importou. Ouyang Lan era de fato mãe de An Jing, era natural que mimasse a filha. Ele não tinha por que sentir ciúmes, já que não pretendia se integrar àquela família. Portanto, não fazia sentido se importar.

— Senhora, a refeição está pronta — anunciou um homem com jeito de mordomo, enquanto Ouyang Lan conversava com Zhou Wen.

— Você deve estar com fome depois de esperar tanto. Daqui a pouco, coma bastante — disse Ouyang Lan, levando Zhou Wen para a sala de jantar e pedindo que ele se sentasse ao seu lado, enquanto An Jing ficou numa posição mais afastada.

Zhou Wen olhou para a mesa repleta de pratos coloridos e aromáticos, muitos dos quais nunca tinha visto. Mas havia ali uma lagosta enorme que ele reconheceu de imediato.

Desde a tempestade dimensional, quase todos os mares haviam se tornado campos de outra dimensão, e suas criaturas, mutantes. Comer frutos do mar era algo infinitamente mais difícil do que antes.

Lagosta, por exemplo, Zhou Wen só conhecia dos livros de história e biologia, ou da internet. Jamais vira uma de verdade, muito menos provar. Especialmente em Gui De Fu, uma região interiorana, era praticamente impossível comer frutos do mar, quanto mais uma lagosta daquele tamanho.

— Esta lagosta chegou hoje cedo de avião, e fui eu mesma quem a preparei. Jing adora este tipo de lagosta — explicou Ouyang Lan.

Como havia apenas uma lagosta e Ouyang Lan falara assim, Zhou Wen pensou que era um recado para que não disputasse com An Jing pelo crustáceo.

An Jing também se sentiu tocada; em seu rosto sempre frio finalmente surgiu um leve sorriso, e ela lançou outro olhar desafiador para Zhou Wen.

Porém, logo Ouyang Lan, com um ar pesaroso, acrescentou:

— Mas lagosta, assim como outros frutos do mar, não pode ser consumida junto com caqui. Caso contrário, pode causar diarreia ou mesmo intoxicação alimentar. Como Jing acabou de comer caqui, esta lagosta fica para você, Xiao Wen. Prove meu tempero.

Dizendo isso, Ouyang Lan colocou a lagosta no prato de Zhou Wen.

No mesmo instante, An Jing, que já se preparava para pegar a lagosta, ficou paralisada, enquanto Zhou Wen também exibia uma expressão de espanto.

"Foi de propósito, com certeza foi de propósito..." Quanto mais Zhou Wen pensava, mais achava que Ouyang Lan tinha dado os caquis a An Jing de caso pensado. Era uma armadilha.

Não era à toa que Zhou Wen sentiu algo estranho antes. Alguém com inteligência emocional como Ouyang Lan, com vários caquis no prato, sabendo que An Jing não conseguiria comer todos sozinha, por que não ofereceria um a Zhou Wen?

"Será mesmo que esta é a mãe verdadeira de An Jing?", pensava Zhou Wen, olhando para Ouyang Lan, tão elegante e simpática, cheio de dúvidas.

De todo modo, Ouyang Lan tratava Zhou Wen tão bem que, para quem não os conhecia, parecia que ela era a verdadeira mãe de Zhou Wen, e An Jing era a enteada trazida do casamento anterior.

O semblante de An Jing não era dos melhores, mas era possível ver que sua educação era excelente. Mesmo sentindo-se injustiçada, não se retirou antes do fim da refeição, apenas comeu muito pouco, visivelmente aborrecida.

Hoje Zhou Wen finalmente entendeu o que significa sentir-se em casa, acolhido e reconfortado. Até alguém tão insensível e distante quanto ele teve que admitir: Ouyang Lan era realmente alguém quase impossível de desgostar, uma pessoa à qual era fácil se afeiçoar.

— Xiao Wen, ouvi dizer que você passou para a Academia do Poente. Deve ter se esforçado muito, não? Para estudantes de fora é bem difícil conseguir uma vaga. Não tenho nada de especial para te dar, mas aceite isto como presente de boas-vindas — disse Ouyang Lan, ao fim da refeição, quando Zhou Wen já se preparava para se despedir, entregando-lhe um cartão.

Zhou Wen pensou que fosse um cartão bancário ou algo do tipo, e já ia recusar, quando Ouyang Lan explicou:

— Este é o cartão do dormitório da Academia do Poente, daqueles de quarto individual. Ouvi de Lingfeng que você gosta de silêncio, então pedi ao diretor para reservar um para você. Quando entrar na academia, basta ir ao dormitório correspondente ao número do cartão. Por favor, aceite esse pequeno presente, não me faça achar que fui descuidada.

— Obrigado, tia, gostei muito do presente — respondeu Zhou Wen, aceitando após pensar um pouco. Já que Ouyang Lan mostrava tanta boa vontade, ele não queria ser indelicado. Além disso, um quarto individual era realmente útil para ele.

O presente de Ouyang Lan fez com que Zhou Wen aumentasse ainda mais sua simpatia por ela. Até na hora de presentear, sabia como agradar. Ouyang Lan era mesmo uma mulher de delicadeza e sensibilidade excepcionais.

— Ah, e de agora em diante, não me chame mais de tia. Pareço tão velha assim? Pode me chamar de irmã Lan — disse Ouyang Lan, meio sorrindo, meio séria.

Zhou Wen percebeu claramente que, ao ouvir a palavra "tia", ela enfatizava com o tom de voz, mostrando que realmente se importava com aquilo.