Capítulo Trinta e Cinco: A Palma das Cinzas

— Que técnica do Sol Nascente? — indagou Zhou Lingfeng, um tanto surpreso.

— Não foi você que pediu para An Jing me trazer a técnica do Sol Nascente? — Zhou Wen também ficou confuso.

— Você sabe bem que não tenho interesse em cultivação, não entendo muito dessas coisas — respondeu Zhou Lingfeng.

Zhou Wen permaneceu em silêncio. Se a técnica do Sol Nascente não viera de Zhou Lingfeng, por que An Jing afirmara que fora ele quem a dera? A situação parecia cada vez mais complexa.

"Quais seriam as intenções de An Jing? Será que a técnica do Sol Nascente é autêntica?" Zhou Wen não conseguia compreender o enigma.

Quanto à autenticidade da técnica, Zhou Wen não tinha meios de julgar: a maioria das pessoas jamais teria sequer acesso a tal arte, muito menos distinguir entre uma versão falsa ou genuína.

Zhou Lingfeng continuou:

— Se foi a Jing que lhe deu, talvez seja apenas um gesto de boa vontade. Aceite por enquanto; quando eu a encontrar, perguntarei diretamente a ela.

— Entendi — respondeu Zhou Wen, sem acrescentar mais nada. Zhou Lingfeng parecia nutrir boa impressão pelos irmãos An, e, sem ter clareza dos fatos, qualquer palavra seria inútil.

Cada um tem seus próprios pensamentos — mesmo entre familiares não se pode obrigar o outro a ver as coisas sob a sua ótica; somente os fatos podem convencer. Zhou Wen compreendera essa verdade desde cedo.

Desligando o telefone, Zhou Wen serenou o coração. Em vez de jogar, começou a praticar sua técnica de palmas.

Já tentara diversas vezes, mas não conseguira executar o Punho do Poder Colossal com o método de golpe curto. Resolveu, então, tentar uma abordagem alternativa: fundir a Palma dos Ossos Secos ao golpe curto e usar isso como referência.

Concentrado, Zhou Wen executava a Palma dos Ossos Secos ao mesmo tempo em que aplicava a técnica do golpe curto.

De fato, a natureza da Palma dos Ossos Secos combinava bem com o golpe curto, e o processo foi até mais tranquilo do que imaginara. Nos primeiros golpes ainda havia certa falta de coordenação, mas logo captou a essência, melhorando a harmonia entre as duas técnicas.

Após dez golpes, sua energia vital se esgotou. Restava-lhe entrar no jogo para eliminar as Formigas de Grande Força, coletar cristais de energia vital e reabastecer-se antes de continuar praticando.

Não havia se passado muito tempo no jogo e, antes mesmo de conseguir um cristal, Zhou Wen percebeu, surpreso, que sua energia vital já havia se recuperado um pouco.

Antes, ao cultivar a Meditação Amarga, levava cerca de uma hora para restaurar um ponto de energia vital. Agora, em poucos minutos, já havia recuperado o mesmo tanto — a velocidade era impressionante.

"Será esse o efeito do Sutra do Caminho Ilusório?" Zhou Wen sentiu a energia vital fluindo suavemente pelo corpo e se alegrou.

Na fase mortal, recuperar energia vital tão rapidamente era algo que Zhou Wen jamais ouvira falar. Mesmo que o Sutra do Caminho Ilusório não tivesse outros efeitos, apenas esse já era extraordinário.

Continuou controlando o Pequeno Homem Escarlate enquanto eliminava monstros no jogo. O misterioso celular era totalmente operado por toque, mas comandar o Pequeno Homem Escarlate ia além: a maior parte do controle era feita pelo pensamento, numa verdadeira fusão entre mente e sensação.

Tudo que o Pequeno Homem Escarlate experienciava em combate, Zhou Wen também sentia de forma vívida.

Ao avistar uma Formiga de Grande Força mutante aproximando-se, Zhou Wen ajustou o ângulo da câmera do celular enquanto, com o pensamento, comandava o Pequeno Homem Escarlate a testar a fusão da Palma dos Ossos Secos com o golpe curto.

O Pequeno Homem Escarlate acertou em cheio o topo da cabeça da formiga mutante; sua carapaça permaneceu intacta, mas a criatura cambaleou alguns passos e tombou morta.

No canto inferior esquerdo da tela, duas mensagens do sistema apareceram: "Eliminou criatura mortal: Formiga de Grande Força Mutante."

A primeira mensagem era corriqueira — Zhou Wen já vira inúmeras vezes, e desta vez a formiga não deixou cristal algum.

Mas a segunda mensagem o surpreendeu:

"Domínio de técnica avançada: Palma dos Ossos Secos. Evoluiu para Palma das Cinzas."

Zhou Wen conferiu os dados do Pequeno Homem Escarlate: de fato, o nome da Palma dos Ossos Secos desaparecera, substituído pela técnica de energia vital Palma das Cinzas.

Técnicas de energia vital: Punho do Poder Colossal (nível nove).

Técnicas de energia vital: Palma das Cinzas (nível dez).

— Nível dez? Antes, a Palma dos Ossos Secos não era uma técnica de nível um? Como, ao evoluir para Palma das Cinzas, tornou-se nível dez? — Zhou Wen ficou intrigado.

Mesmo sendo uma técnica de nível dez, a Palma das Cinzas consumia apenas cinco pontos de energia vital por uso, igual ao gasto do Punho do Poder Colossal no nono nível.

"Pelo consumo, a Palma das Cinzas parece ser tão poderosa quanto o Punho do Poder Colossal no nono nível", pensou Zhou Wen, desejando testar sua força. Mas, contra as Formigas de Grande Força e suas versões mutantes, qualquer técnica era devastadora, não importando o nível.

Após refletir um momento, Zhou Wen decidiu sair da masmorra do Formigueiro e entrou na masmorra da Antiga Cidade Imperial.

Enquanto o Pequeno Homem Escarlate não morresse, podia sair e reentrar nas masmorras, ou mudar de cenário, sem precisar gastar mais sangue. Mas, sem morrer, o cenário não era reiniciado, e os monstros não reapareciam.

Como o Pequeno Homem Escarlate já havia morrido uma vez no Formigueiro, ao entrar na Antiga Cidade Imperial, as criaturas já tinham sido regeneradas. Montado numa Formiga de Grande Força Mutante, avançou até encontrar o General dos Ossos Secos.

Como de costume, Zhou Wen fez o Pequeno Homem Escarlate saltar da formiga e correr em direção ao General dos Ossos Secos.

Usando técnicas de movimentação para se esquivar do cavalo esquelético, após vários minutos aproveitou uma brecha: o Pequeno Homem Escarlate saltou e montou nas costas do cavalo, posicionando-se atrás do general.

Desta vez, porém, não atacou o ponto fraco nos olhos, mas desferiu diretamente a Palma das Cinzas no topo do crânio do General dos Ossos Secos.

O crânio não sofreu dano algum, mas as chamas escarlates dentro dele esparramaram-se como polpa de melancia esmagada.

O General dos Ossos Secos, ainda montado, avançou alguns passos antes de desmoronar em uma pilha de ossos.

"Eliminou criatura lendária: General dos Ossos Secos. Encontrado Cristal Dimensional do General dos Ossos Secos."

Zhou Wen, ao ver o cristal brilhante que caíra, sentiu-se ao mesmo tempo surpreso e eufórico.

A Palma das Cinzas conseguira derrotar o General dos Ossos Secos sem sequer atingir um ponto fraco, evidenciando um poder muito superior ao Punho do Poder Colossal no nono nível.

"Uma técnica de energia vital no nível dez é realmente impressionante. Será que a Palma das Cinzas conseguirá derrotar a Formiga Alada de Prata?" Zhou Wen sentia vontade de correr imediatamente até a criatura e testar.

O Punho do Poder Colossal era lento demais e não conseguia atingir a Formiga Alada de Prata, mas a Palma das Cinzas não tinha essa limitação: seus golpes eram incrivelmente ágeis.