Capítulo Oitenta e Um: Procrastinação

— Esta oficial precisa fazer algumas perguntas a vocês. Respondam com sinceridade — disse o vice-diretor aos seis alunos.

Lis não pareceu ter nenhuma intenção especial em relação a Zhou Wen, interrogando cada um dos seis estudantes de maneira idêntica, tratando Zhou Wen como se fosse um estranho.

— Oficial, terminou? — perguntou o vice-diretor apenas quando Lis concluiu o interrogatório.

— Os outros podem voltar para suas salas. Quero que o aluno Zhou Wen venha conosco para colaborar numa investigação — ordenou Lis, dispensando os demais e fitando Zhou Wen com um olhar analítico, como se fosse algo trivial.

O vice-diretor franziu levemente a testa, mas logo recuperou o sorriso:

— Se a senhora precisa que nosso aluno colabore, não há problema. Mas sabe que a Academia do Poente é quase uma escola militar, e nossos alunos são considerados reservistas. Para levar alguém, é preciso seguir certos procedimentos. Se estiver com pressa, posso providenciar tudo agora mesmo.

— Não será necessário. Eis o mandado de detenção. Veja por si mesmo. Vamos levá-lo agora. Trata-se apenas de uma colaboração, logo ele estará de volta, são e salvo. Não precisa se preocupar — respondeu Lis com uma risada fria, colocando o mandado sobre a mesa.

Ela sabia muito bem as intenções do velho raposo do vice-diretor; suas palavras eram suaves, mas provavelmente correria avisar a família An assim que saísse. Afinal, a Academia do Poente fora fundada pelos An. Se algo acontecesse ali, mesmo que não gostassem de Zhou Wen, a família não ficaria de braços cruzados.

Ao reconhecer o mandado, a expressão do vice-diretor mudou, encarando Lis:

— Que crime nosso aluno cometeu para merecer um mandado desse nível?

Agora ele percebia claramente que Lis viera por causa de Zhou Wen. O interrogatório anterior era apenas um pretexto para trazê-lo até ali.

— Não posso informar — respondeu Lis, sinalizando para que os inspetores detivessem Zhou Wen.

Ela sabia que não podia perder tempo; precisava levar Zhou Wen antes que a família An chegasse.

Zhou Wen era o único candidato da família, e isso não podia ser alterado. Sua importância para os An era indiscutível. Se tentassem levá-lo diretamente da família sem provas concretas, seria impossível. Sob a supervisão dos An, um interrogatório não teria efeito algum; seria o mesmo que admitir que nada poderiam fazer contra ele.

Além disso, Qiao Siyuan suspeitava que os An talvez tivessem alguma ligação com a questão em investigação, o que tornava ainda mais urgente levar Zhou Wen para interrogatório.

Matar Zhou Wen estava fora de cogitação; nem Lis, nem Qiao Siyuan ousariam tanto. Zhou Wen era o único candidato dos An, e eliminá-lo seria declarar guerra à família, o que Qiao Siyuan não desejava sem provas irrefutáveis.

Naturalmente, se conseguissem alguma evidência concreta de ligação entre os An e Jing Daoxian, a história seria outra. Mas essa possibilidade era remota, por isso Lis não tinha grandes esperanças; queria apenas levá-lo antes que os An chegassem, para obter informações de interesse de Qiao Siyuan.

Vendo a situação, Zhou Wen rapidamente se colocou atrás do vice-diretor. Já ouvira de Li Xuan sobre os métodos rigorosos do Departamento Especial de Supervisão; quem entra ali raramente sai ileso. Se tinham se dado ao trabalho de ir até a Academia do Poente para prendê-lo, não seria apenas para umas perguntas casuais.

Além disso, Zhou Wen tinha motivos para se preocupar; afinal, praticava a técnica secreta de Jing Daoxian. Se o departamento reconhecesse a técnica e a associasse ao criminoso, ele seria tratado como cúmplice.

O que Zhou Wen não sabia era que Jing Daoxian não praticava exatamente aquela técnica, nem era seu criador. Mesmo que a reconhecessem, não poderiam relacionar diretamente Zhou Wen a Jing Daoxian. De mais a mais, ninguém na Federação jamais dominara essa técnica, então dificilmente alguém a identificaria.

— Oficial, sabe que o Marechal An é muito atento à Academia do Poente. Não deveria consultá-lo antes? — sugeriu o vice-diretor, franzindo a testa.

Lis respondeu com seriedade:

— A lei federal está acima de tudo. Não me interessa onde estamos, nem quem está envolvido. Cumpro meu dever, e nada mudará isso. Ou está dizendo que o Marechal An está acima da lei?

— Está distorcendo minhas palavras. A Academia do Poente exigirá explicações do Parlamento — declarou o vice-diretor, com o rosto fechado.

— Fique à vontade — replicou Lis, percebendo que não podia mais adiar. Sinalizou discretamente aos inspetores.

Dois deles, ágeis como sombras, avançaram para imobilizar Zhou Wen.

— Não me toquem, eu vou sozinho — disse Zhou Wen, ao ver que o vice-diretor não impediria a ação.

— Muito bem, então venha — respondeu Lis, sinalizando aos inspetores para não intervirem. Ela também preferia evitar confusão, se possível.

Zhou Wen não resistiu, caminhando obedientemente para fora, seguido pelos inspetores, prontos para contê-lo a qualquer sinal de fuga.

— Diretor Yan, estamos de saída — despediu-se Lis, partindo com a equipe.

Sem hesitar, Zhou Wen dirigiu-se ao portão da escola. Ele não era insensível, apenas pouco hábil socialmente.

Lis o atraíra com uma desculpa e agora tentava levá-lo às pressas. Apesar de seus modos autoritários, Zhou Wen percebia que estavam apreensivos, como se temessem alguma coisa.

“Só me resta ganhar tempo”, pensou Zhou Wen. Desde que entrou na sala e viu Lis, sabia que não teria chance de pedir socorro; ela jamais permitiria. Melhor não tentar, para não ser imobilizado e ter o misterioso telefone confiscado.

Contudo, ele supunha que o vice-diretor já teria avisado alguém. Se conseguisse atrasar um pouco, talvez houvesse uma chance.

Tentar fugir de inspetores lendários sendo apenas um mortal era impossível — ao menos em circunstâncias normais.

Zhou Wen seguiu tranquilamente em direção ao portão, sem desviar nem agir de modo suspeito, levando Lis e os inspetores a pensar que ele havia desistido de resistir.

De fato, mesmo altos funcionários federais, uma vez sob controle deles, não teriam chance de reagir.

Zhou Wen caminhava como quem aceitava o destino. No entanto, ao passar por um pequeno bosque dentro da escola, disparou de repente para dentro das árvores, dizendo enquanto corria:

— Preciso ir ao banheiro, já volto!

Do outro lado do bosque ficava, não muito longe, a entrada para a Cidade Búdica subterrânea, no mundo real. Se conseguisse alcançar o templo, poderia usar seu poder misterioso para ganhar tempo.

Era arriscado, pois Zhou Wen não sabia se o templo real seria igual ao do jogo. Mas não tinha escolha; carregava consigo algo que jamais poderia ser revelado.

Se fosse levado para interrogatório, tudo o que possuía seria investigado, e o telefone misterioso poderia ser descoberto.