Capítulo Cento e Onze: O Retorno à Gruta da Flor de Lótus

O que mais intrigava Zhou Wen era o motivo pelo qual o antigo diretor lhe teria enviado aquele cartão de visitas, ou se, na verdade, o cartão sequer fora enviado por ele.

Contudo, se não fora o diretor, quem teria sido?

Muitas dúvidas fervilhavam na mente de Zhou Wen sem encontrar resposta. Ele sentia vontade de testar se os números no cartão poderiam destrancar as correntes daquela criatura de estimação, mas não ousava fazê-lo, pois desconhecia as consequências. Se não funcionasse, tudo bem, mas, se funcionasse, ele não conseguia prever o que aconteceria.

Enquanto ponderava, Zhou Wen sentiu um calafrio repentino percorrer-lhe a espinha, como se estivesse sendo observado por um fantasma maligno.

O olhar de Zhou Wen fixou-se na criatura acorrentada. Devido à cascata de cabelos prateados que lhe cobria o rosto, era impossível ver-lhe os olhos ou as feições, mas ele sentia, com convicção, que um par de olhos o observava por trás daquela cortina de fios prateados.

Não sabia se era uma ilusão, mas tinha a impressão de que o rosto oculto pelos cabelos exibia um sorriso sinistro na sua direção.

— O tempo passou. Vamos comer algo e, depois, pedirei a A-Sheng que o leve de volta. Não podemos prejudicar os seus estudos. — Ouyang Lan conduziu Zhou Wen para fora do quarto e trancou a porta novamente.

Do lado de fora, Zhou Wen viu a porta de metal fechar-se lentamente, ocultando a criatura, mas a sensação de que ela ainda o observava com aquele sorriso persistia.

Ele pretendia voltar diretamente para a academia, mas Ouyang Lan insistiu para que jantassem antes de pedir a A-Sheng que o levasse. Durante a refeição, Zhou Wen perguntou sobre o antigo diretor. Ouyang Lan falou bastante, o que lhe proporcionou uma nova perspectiva sobre aquele homem que sempre parecia estar de bom humor.

Anteriormente, Zhou Wen via o diretor apenas como alguém bondoso e atencioso, que não se envolvia muito nas questões administrativas — na época da Escola Secundária Guide, ele passava os dias cuidando de flores e plantas, deixando a gestão para os vice-diretores.

No entanto, pelas palavras de Ouyang Lan, Zhou Wen descobriu que o diretor era, na verdade, um historiador renomado que vivenciara a época em que as tempestades dimensionais começaram. A geração anterior da família An e o diretor eram irmãos de juramento, e as famílias chegaram a selar laços matrimoniais, embora o falecido marido de Ouyang Lan tenha tido um destino trágico.

Embora tivesse aprendido mais sobre o diretor, aquilo pouco ajudava Zhou Wen. A única informação útil foi a confirmação de que o homem havia, de fato, viajado para uma zona dimensional em Zhuolu a convite. Como a interferência magnética no local era severa e os dispositivos de comunicação eletrônica quase inúteis, Ouyang Lan não recebia notícias dele há algum tempo.

Situações assim ocorriam com frequência, e Ouyang Lan, apesar da preocupação, nada podia fazer.

Ao retornar ao dormitório, Zhou Wen encontrou o antílope dormindo no sofá. Ele não havia ido embora, o que causou uma ponta de desapontamento em Zhou Wen.

Deitado na cama, ele pegou o celular para continuar a explorar as masmorras. Como de costume, começou derrotando os pequenos chefes de várias instâncias antes de se dirigir à Plataforma do Deus do Fogo para se deixar matar.

Ao chegar ao Passo Hulao, Zhou Wen avistou um General Demonizado com um caractere gravado e sentiu um sobressalto de alegria. Ao aproximar-se, percebeu que se tratava de um General Demonizado com o caractere "Pano".

Embora fosse formidável, Zhou Wen possuía a técnica da Lâmina Cortadora de Estrelas, que o subjugava. Ele logo o derrotou e, com um som metálico, um cristal dimensional caiu.

— Um cristal de técnica de Qi! — Zhou Wen exclamou ao identificar o item.

Sem conter a ansiedade, ele recolheu o cristal e o pequeno vulto carmesim o absorveu instantaneamente.

— Absorveu o cristal do General Demonizado "Pano", compreendeu a Palma Sugadora de Estrelas.

Zhou Wen ansiava por essa técnica há tempos e, agora que a obtivera, não pôde deixar de testá-la. Ele estendeu a mão em direção a um soldado demonizado no Passo Hulao e, com um movimento de sucção, o corpo do inimigo foi puxado para a palma do vulto carmesim, incapaz de se libertar. Com a outra mão, o vulto executou a Lâmina Cortadora de Estrelas, decepando a cabeça do soldado.

— Que técnica incrível! — Zhou Wen valorizou a Palma Sugadora de Estrelas até mais do que a própria Lâmina Cortadora de Estrelas.

A Lâmina era poderosa, mas tratava-se apenas de um meio de ataque. Zhou Wen possuía outras alternativas, mas a habilidade de forçar um inimigo a alterar a sua trajetória de movimento era única.

Após estudar a técnica, Zhou Wen compreendeu que, tal como a Lâmina, o consumo de energia não era fixo. Quanto maior a distância e o peso do alvo, mais Qi seria drenado. Com o seu nível atual, conseguia atrair soldados demonizados a uma distância de dois metros, mas criaturas lendárias eram muito mais difíceis de mover.

Ainda assim, a técnica era útil. Mesmo que não conseguisse puxá-los totalmente, a força de sucção causava um desvio nos movimentos dos Generais Demonizados. Em um duelo entre especialistas, onde frações de segundo decidiam a vitória, tal desvio poderia ser fatal.

Quanto mais estudava, mais satisfeito Zhou Wen ficava. Quando ascendesse ao nível lendário e o seu limite de Qi aumentasse, o poder da técnica cresceria proporcionalmente. Era uma habilidade de utilidade contínua.

— Dos três generais com caracteres, apenas o do caractere "Punho" eu ainda não venci. Não sei se a Palma Sugadora de Estrelas poderá contê-lo. — Zhou Wen não tinha certeza.

Mesmo possuindo a Formiga Voadora de Asas Prateadas e a Formiga de Lótus Mutante, ele ainda não conseguira derrotar o General do "Punho". Não que este fosse necessariamente mais forte, mas as suas habilidades eram absurdas, conferindo-lhe uma espécie de invencibilidade que tornava os ataques das suas criaturas ineficazes. Agora, a esperança de Zhou Wen recaía sobre a Palma Sugadora de Estrelas.

Encontrar esse general, porém, dependia da sorte. Zhou Wen continuou a explorar as masmorras e a ler o Sutra do Imperador Antigo na Plataforma do Deus do Fogo, enquanto os dias passavam.

— Zhou Wen, estou pronta. Venha comigo à Caverna de Lótus mais uma vez. — Wang Lu, que não aparecia há dias, chamou-o do pátio vizinho. Aquele era o último dia de sua tarefa acadêmica.

Tendo aceitado o pagamento, ele não tinha motivos para recusar e acompanhou-a à caverna.

— Esta é a minha última chance. Hoje, certamente quebrarei o recorde de Huang Ji. — Wang Lu estava confiante.

Zhou Wen não comentou, apenas seguiu-a com a câmera em punho. Ao entrarem na caverna, começaram a procurar pelo Macaco Voador entre as grutas.

Após vasculharem várias, finalmente encontraram um, mas, antes que Wang Lu pudesse agir, o Macaco Voador já havia sido abatido por outra pessoa.