Capítulo 138: A âncora do navio

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Li Xuan deu um salto assustado e envolveu o pescoço de Zhou Wen com os dois braços, pendurando-se nele.

Mas já era tarde demais. A estátua de Buda não havia parado de se transformar. Dentro da Caverna dos Dez Mil Budas, inúmeras estátuas começaram a emitir uma luz dourada pelos olhos, banhando todo o local num esplendor resplandecente.

Até os guerreiros vajra comuns tiveram os olhos transformados em ouro. Seus corpos, negros como jade escuro, também passaram a irradiar uma luz dourada, enquanto todos fitavam Zhou Wen e Li Xuan sem pestanejar.

— Eles... provavelmente não conseguem subir até aqui, não é? — perguntou Li Xuan com dificuldade, depois de engolir em seco.

Assim que terminou de falar, os guerreiros vajra, cujos corpos reluziam em dourado, passaram a ter halos dourados sob os pés. Diante dos olhos arregalados de Li Xuan, eles começaram a flutuar, sustentados pela luz. O rosto de Li Xuan ficou lívido.

— Venham até aqui.

Quando os guerreiros vajra estavam prestes a avançar sobre eles, caminhando pela luz dourada, uma voz baixa e ligeiramente rouca veio de cima.

Zhou Wen e Li Xuan se assustaram e ergueram a cabeça às pressas. Entre as muitas estátuas de Buda, alguém havia colocado metade do corpo para fora e acenava para eles.

Com aquele rosto feroz, semelhante ao de um espírito maligno, era impossível não reconhecer Gu Dian.

— O que Gu Dian está fazendo ali? — perguntou Li Xuan, surpreso.

Zhou Wen, porém, não estava com disposição para conversar. Simplesmente tomou Li Xuan nos braços e saltou. As asas prateadas em suas costas vibraram, e logo os dois chegaram ao lugar onde Gu Dian estava.

Só então perceberam que Gu Dian se encontrava entre duas estátuas de Buda. Ali havia uma fenda na pedra.

Gu Dian recuou para que os dois entrassem na fenda e os conduziu para o interior.

Os guerreiros vajra subiram pela luz dourada, mas não ousaram tocar nas estátuas. Só puderam cercar a entrada por fora, incapazes de persegui-los.

Zhou Wen e Li Xuan seguiram Gu Dian por certa distância. Então, a fenda se alargou de repente, revelando uma caverna de pedra que ainda não havia sido esculpida.

A caverna não era pequena. Mais abaixo, havia um tanque de água, no qual brotava uma fonte cristalina.

Também havia alguns objetos de uso cotidiano espalhados ali, que pareciam pertencer a Gu Dian.

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— Esperem uma hora. Depois disso, o lado de fora voltará ao normal e vocês poderão sair — disse Gu Dian friamente.

— Velho Gu, viemos especialmente à sua procura. Estamos planejando registrar uma associação e gostaríamos de convidá-lo a participar — Li Xuan e Zhou Wen trocaram um olhar antes de explicar diretamente o motivo da visita.

— Não tenho interesse — respondeu Gu Dian sem sequer levantar a cabeça.

— Não recuse tão depressa. Os benefícios da nossa associação são excelentes. Todos os meses haverá uma boa ajuda de custo para os membros — disse Li Xuan. Sabendo que Gu Dian era extremamente apegado ao dinheiro, ele imediatamente lançou mão de seu melhor recurso: uma ofensiva financeira.

— Cem mil por mês. Se me derem o dinheiro, eu entro — disse Gu Dian.

Cem mil não significavam grande coisa para Li Xuan, mas a atitude de Gu Dian o deixou bastante contrariado. Além disso, ele nunca tinha ouvido falar de uma associação que comprasse membros. Aquilo não era ridículo?

Li Xuan ia dizer alguma coisa, mas Zhou Wen o deteve e olhou para Gu Dian.

— Para registrar uma associação, precisamos de cinco membros. No momento, somos apenas quatro, então falta um. Queremos convidá-lo a participar. Se aceitar, será ainda melhor. Mas, se não quiser, poderia nos fazer um favor e ir conosco apenas para o registro? Oficialmente, você seria nosso membro, mas, na prática, não precisaria comparecer às atividades nem assumir qualquer responsabilidade pela associação. Quanto cobraria por isso?

— Dez mil — respondeu Gu Dian, sem rodeios.

— Está bem, dez mil então. Li Xuan, pague — Zhou Wen concordou prontamente, embora ainda dependesse de Li Xuan para desembolsar o dinheiro.

— Dez mil só para ajudar no registro? Esse dinheiro é fácil demais de ganhar — reclamou Li Xuan, contrariado.

— De qualquer forma, não consigo encontrar outra pessoa. Você pode procurar alguém ou pagar. Escolha uma das duas opções — disse Zhou Wen, abrindo as mãos.

— Mesmo que eu queira pagar, precisamos de sinal. Como vou fazer uma transferência neste lugar miserável? — resmungou Li Xuan, deprimido.

— Então está combinado. Daqui a pouco, você voltará conosco e, assim que tivermos sinal, transferirá o dinheiro para ele — disse Zhou Wen a Gu Dian.

— Está bem.

Depois de responder, Gu Dian começou a juntar seus pertences.

Ele estendeu a mão e tirou primeiro um objeto do leito improvisado, enfiando-o no bolso. Zhou Wen vinha observando Gu Dian o tempo todo, por isso notou o gesto e ficou intrigado.

Ao pegar o objeto, Gu Dian bloqueou deliberadamente a visão dos dois com o próprio corpo, como se não quisesse que o vissem.

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No entanto, durante a batalha anterior, Zhou Wen estivera usando o Brinco da Escuta Celestial. Graças à audição extraordinária concedida pelo brinco, ele ainda conseguiu ouvir como era o objeto.

Como a Escuta Celestial dependia apenas da audição e não equivalia a enxergar de verdade, Zhou Wen só soube que se tratava de um relógio de bolso. A caixa provavelmente era de metal, mas ele não fazia ideia de que cor tinha.

Mesmo assim, havia um desenho estranho gravado na caixa do relógio. Zhou Wen sentia que já o tinha visto em algum lugar.

Como o havia identificado apenas pelo som, sem qualquer informação sobre suas cores, e a percepção auditiva naturalmente diferia um pouco da visão real, Zhou Wen não conseguiu se lembrar imediatamente de onde conhecia aquele desenho.

Enquanto observava Gu Dian arrumar seus pertences, Zhou Wen permaneceu pensativo por um longo tempo. De repente, seus olhos se iluminaram. Finalmente havia se lembrado de onde vira um desenho semelhante.

O desenho na caixa do relógio era uma âncora, mas diferia um pouco das representações comuns. Na parte superior da âncora, havia também o perfil gravado do rosto de uma mulher.

Pelo que Zhou Wen sabia, os antigos pescadores que saíam ao mar eram extremamente supersticiosos em relação às mulheres. Em geral, não permitiam que elas os acompanhassem nas viagens marítimas, tampouco gravavam imagens femininas nas embarcações.

Por isso, quando vira aquele desenho de âncora, a impressão havia sido muito marcante.

A última vez que vira aquele desenho fora quando acompanhara Ouyang Lan à Loja de Cristais Xiyuan. No quarto do quarto subsolo, havia um animal companheiro de cabelos prateados preso por correntes de ferro.

Atrás das correntes, havia um bloco de metal do tamanho de uma mó. Sobre o bloco estava gravado um diagrama numérico de nove casas e, na lateral, havia exatamente aquele desenho de âncora.

Na ocasião, porém, a atenção de Zhou Wen estava concentrada no diagrama numérico, e ele não prestara muita atenção à âncora. Além disso, o desenho no bloco de metal era enorme, enquanto o da caixa do relógio era minúsculo. Por isso, só conseguiu se lembrar depois de pensar durante bastante tempo.

— Será uma coincidência? — Zhou Wen franziu a testa, refletindo.

Embora os dois desenhos diferissem muito em tamanho, e ele não tivesse visto a cor da âncora no relógio de bolso, a estrutura da imagem era, sem dúvida, a mesma.

— Velho Zhou, o que aquele guerreiro vajra de três olhos deixou cair? Tire logo para vermos — disse Li Xuan ao lado.

Zhou Wen tirou o ovo companheiro deixado pelo guerreiro vajra de três olhos e o entregou a Li Xuan. Assim que o viu, os olhos de Li Xuan brilharam, e ele exclamou:

— Como é que você tem tanta sorte? Conseguiu um ovo companheiro de um guerreiro vajra de três olhos! Vale a pena, vale muito a pena! Há pouquíssimos desses, e mesmo tendo dinheiro talvez não seja possível comprar um. Todo o risco que corremos valeu a pena.

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