Capítulo 13

A nona irmã sofreu um retrocesso que lhe causou uma lesão interna e, hoje, ao aliviar os sintomas de Li Ling, esgotou demais sua força espiritual; neste momento, ela apenas se mantinha firme, esperando que ele concluísse o processo da lesão facial.

Agora, vendo que ele não ia embora, pelo contrário, se aproximou e sentou-se, ela permaneceu em silêncio.

As sombras das árvores no pátio dançavam sobre o manto verde-esmeralda do homem; a brisa leve agitava a barra de sua roupa, fazendo-o parecer imerso em um bosque silencioso e profundo, enigmático e reservado.

Nona irmã: “...”

O que ele realmente quer?

Ela esperou pacientemente, mas ele permaneceu com a cabeça ligeiramente baixa, calado por um longo tempo. Quando ela não pôde mais suportar o silêncio, ele finalmente falou.

— Você mandou a ama Liu embora?

Nona irmã: ?

Depois de tanto tempo, ele só diz isso?

— Sim. — Respondeu ela, temendo que ele ficasse mais tempo em silêncio para dizer uma única frase, então acrescentou.

— A ama Liu era realmente autoritária, e eu não consegui controlá-la. Ela já está velha, seria melhor que retornasse à sua terra natal para descansar.

Ao falar, ela tinha uma expressão calma e sincera, sem qualquer rancor entre suas sobrancelhas, apenas uma indiferença tranquila.

Zhong Heqing hesitou um pouco.

Realmente, ela era diferente da senhorita Tang que ele imaginava...

Nesse momento, um aroma de comida veio suavemente do quarto dos fundos. Já era meio-dia, e os vários taoístas convidados, todos praticantes do cultivação, só faziam uma refeição diária; após confirmarem que Li Ling estava estável, partiram.

Sentindo o cheiro da comida, Zhong Heqing falou de repente.

— Vou mandar preparar algo saboroso na cozinha?

Para sua surpresa, ela arregalou os olhos e olhou para ele.

— Você quer ficar para almoçar comigo?

Constrangido pela surpresa dela, ele assentiu.

— Sim. O que gostaria de comer?

Mas, após dizer isso, ela continuou olhando fixamente, imóvel.

No instante seguinte, ela se levantou de repente, e ele também se pôs de pé, ouvindo-a dizer:

— Agora não estou com fome, só quero dormir um pouco. É melhor você ir comer em outro lugar.

Ele ficou parado, mas ela o acompanhou até a porta e o despediu.

— Vou descansar um pouco; se precisar, falamos depois.

Com essas palavras, a porta rangeu ao se fechar.

As sombras das árvores se espalhavam pelo chão, e Zhong Heqing ficou do lado de fora, trancado.

Ele ficou pasmo.

Até que Guan Xing correu apressadamente e, enquanto dizia que os taoístas já tinham ido embora e só aguardavam a jovem do Jardim Fuqu despertar, olhou para ele de cima a baixo.

— Senhor... foi a senhora que o expulsou?

Expulsou... tão óbvio assim?

O olhar dele era como o sol poente no oeste, e algumas luzes filtravam pela fresta da porta fechada.

Ele não disse nada.

Guan Xing quis retirar o que acabara de dizer.

Mas as palavras, uma vez ditas, não podem ser recolhidas, para ninguém.

Os erros do passado não são facilmente apagados como o orvalho sobre a relva.

Guan Xing viu seu senhor em silêncio, parado no corredor da senhora.

A porta permaneceu fechada por um longo tempo, até que ele finalmente baixou a cabeça e se afastou.

Ela correu atrás dele, odiando sua própria língua afiada, mas não pôde deixar de tentar justificar.

— Senhor, não leve a sério o que eu disse. A senhora tem todo o direito de estar zangada, afinal, pelo seu comportamento anterior, apesar de serem marido e mulher, pareciam inimigos. Quem não ficaria irritado?

Antes que terminasse, viu a caminhada dele hesitar e seu rosto mergulhar na sombra da parede.

— Ai, não era isso! — bateu forte em sua boca para se corrigir — Quero dizer, a senhora precisa de tempo para se acalmar, não se pode esperar que a raiva desapareça de imediato. Mas, não vai demorar muito!

Ele disse isso, e o semblante sombrio do jovem senhor amenizou um pouco, o que lhe trouxe alívio. Continuou:

— Talvez em três ou cinco anos ela se acalme...

Antes que terminasse, tampou a boca.

Socorro, o que ele está falando?!

— Senhor, por favor, não leve as bobagens que eu falei a sério. Não quis dizer que o senhor mereça isso, nem que a senhora esteja cansada de você... Ai, só quis dizer...

Mas nem precisou continuar.

Zhong Heqing já estava na porta do escritório.

Sua voz era baixa, como águas de riacho no outono.

— Já sei de tudo.

Ele disse essas cinco palavras com voz baixa e trancou-se no escritório.

As palavras de Guan Xing ficaram do lado de fora.

O escritório parecia uma caixa fechada por dentro; ele coçava a cabeça na porta, tentando perguntar se podia levar chá ou comida, mas não houve resposta.

Durante toda a tarde, a porta não se abriu nem um pouco.

Quando o sol começou a se pôr e a noite caiu sobre o pátio, acenderam velas no escritório e Guan Xing não conseguiu mais se conter.

— Senhor, deve estar cansado depois de tanto trabalhar, quer dar uma volta?

— O vento está agradável agora, que tal sair um pouco?

— Preparei para o senhor uma refeição leve com suas comidas favoritas; por favor, coma um pouco.

Mas, após muito insistir, só ouviu três palavras da porta.

— Não preciso.

*

Na escuridão profunda de uma viela à noite, parecia haver algo escondido nas sombras, invisível. Alguém acendeu uma lamparina para iluminar.

De repente, dois olhos vermelhos sangrentos brilhavam na escuridão!

Gritos soaram, a lamparina caiu no chão e rolou para longe.

A luz continuou acesa, iluminando a viela.

No chão, um velho jazia ensanguentado, com o corpo dilacerado, e sobre ele estava um “homem” robusto.

De repente, um vento levantou folhas que rodopiavam na viela.

O “homem” virou a cabeça, e sob olhos vermelhos, seu rosto estava coberto de pelos, com um focinho proeminente e presas afiadas e brancas.

...

Nona irmã despertou de repente.

Que sonho era aquele?

Sentou-se, afastou a cortina da cama.

Pensava em dormir da hora do almoço até o entardecer para se recuperar, mas ao olhar para fora, viu que o céu estava clareando.

Será que dormiu até a manhã seguinte?

O ar da manhã parecia sereno como água de poço; levantou-se e serviu chá para si. Quando houve algum movimento, a senhora Jin entrou e perguntou:

— A senhora acordou?

Nona irmã respondeu e ouviu Jin conversando com outra pessoa.

— O senhor chamou o médico de novo, a senhora acabou de acordar.

Jin abriu a porta.

Nona irmã olhou para fora, ainda duvidando se estava acordada.

O homem usava o manto azul-escuro de ontem, parecendo uma noite sem estrelas nem lua, com apenas uma luz tênue.

— Você dormiu desde ontem à tarde até agora?

— ... Sim. — Respondeu com cautela.

Ela não esperava ter dormido tanto tempo e se perguntou se o jovem senhor Zhong suspeitaria.

Pensou em dizer que acordou por um momento, mas ouviu ele chamar Jin.

— Vá chamar o médico novamente.

Outro médico? Para uma pequena lesão comum?

Ela não se conteve:

— Não é nada grave, precisa mesmo incomodar o médico várias vezes?

Ao ouvir, o rosto dele ficou ligeiramente tenso; o vento parou ao redor das colunas, e o ar ficou pesado.

O ambiente ficou estranhamente constrangedor, até que Jin interveio a tempo.

— O senhor passou aqui antes, perguntou se a senhora já tinha acordado e, ao saber que dormiu muito, insistiu em chamar o médico novamente.

Isso deixou a nona irmã ainda mais surpresa.

Ele não estava alojado no pátio da frente? Será que o Tribunal Dali não tinha casos para investigar e estava de folga hoje?

Ela piscou, olhando-o mais uma vez.

Seu olhar quase expressava todas as dúvidas que tinha na mente.

Zhong Heqing percebeu e apertou os lábios.

— Está mesmo tudo bem? — perguntou.

Ela abanou a mão.

— Estou bem, vá cuidar dos seus assuntos.

Não tentou retê-lo, nem queria vê-lo.

Desta vez, Zhong Heqing entendeu o recado.

Lembrou-se das palavras de Guan Xing de ontem:

— “Não disse que o senhor merecia isso, nem que a senhora já está cansada de você... Ai, só quis dizer...”

Só disse a verdade.

Ele olhou para ela, que bebia seu chá calmamente, com a expressão estável, sem sinais de doença. Então assentiu.

Se ela não queria ser incomodada, ele se afastaria, talvez ainda mais.

Mas quando deu um passo, uma voz atrás o chamou:

— Espere.

Ele parou.

— O que foi?

Virou-se para ela.

O sol nascente passou pelas montanhas a leste, atravessou as nuvens e iluminou seus cabelos negros soltos.

Eles brilhavam intensamente, e ela inclinou ligeiramente a cabeça.

— Posso te fazer uma pergunta?

...

Nona irmã raramente sonhava, ou talvez sonhasse, mas não se lembrasse.

Mas o sonho que teve parecia tão real, tão claro, como se tivesse visto com seus próprios olhos.

As imagens não eram dela, nem pareciam relacionadas, mas imediatamente lembrou da jovem que a empurrou no poço ontem.

Contou o sonho a Zhong Heqing.

— Se não me engano, isso é o que a jovem do Jardim Fuqu viu, certo?

A luz da manhã refletia nos paralelepípedos, brilhando suavemente.

Zhong Heqing foi momentaneamente ofuscado.

Ele vinha tentando fazer a testemunha despertar para saber exatamente o que ela viu naquela ocasião.

Não esperava descobrir dessa forma.

Ainda não tinha certeza e olhou surpreso para Nona irmã.

Ela não podia explicar, pois durante o tratamento da testemunha no poço, ao entrar em contato com a alma dela, Nona irmã sonhou com algo que não lhe pertencia, usando a condição espiritual especial de Tang Yirao.

— Talvez seja uma estranha predestinação, que acidentalmente me tocou.

Para o Tanuki, os sonhos tinham um significado misterioso.

A oitava irmã Shuangsi, que era especialista em interpretar sonhos, dizia que sonhar com o sonho de outro significava que, na verdade, a pessoa estava envolvida naquela situação do sonho.

Talvez a chave para roubar a joia Youyu esteja nessa questão!

Nona irmã explicou tudo atribuindo à condição de Tang Yirao.

— O velho taoísta ao meu lado disse que, por minha constituição incomum, não posso ignorar tais sonhos, ou eles continuarão a me atormentar.

Terminou, tomou um gole do chá que a senhora Jin trouxera, e discretamente observou a reação do homem ao seu lado.

Ele não disse nada, apenas assentiu.

Aliviada, voltou a beber o chá.

Mas assim que desviou o olhar, ele a encarou discretamente.