Capítulo 31: Pagamento com a própria vida, eu cuidarei de você

O ancião do Salão de Oferendas teve a sorte de visitar o Recinto Interno, onde a concentração de energia espiritual é cem vezes mais densa que no Recinto Externo, sendo um lugar de cultivo digno de sonhos.

Mesmo a área central do Recinto Externo não se compara a um canto do Recinto Interno, e o significado de um token de identidade era claro demais. As informações contidas nele eram chocantes:

Santo Filho!
Endividado em bilhões!

Nesse instante, a dúvida do ancião se aprofundou e ele murmurou: "Estranho, muito estranho!"

A quantia era astronômica, inimaginável; nem mesmo a soma de todos os pontos de contribuição dos discípulos do Recinto Externo de Yunling seria suficiente para equivaler a um único token.

"Não se pode ofender levianamente!" Esse foi o primeiro pensamento que lhe surgiu.

Embora parecesse um delírio, o temperamento etéreo que ambos emanavam naturalmente já demonstrava que não eram comuns. Ele então olhou para Lu Ningshuang e Jiang Yunyi, compreendendo por que sentia uma estranha familiaridade, apesar de nunca os ter observado de perto.

A aura de cultivo de Jiang Yunyi, no Recinto Externo, poderia ser considerada a de um gênio, mas não seria o suficiente para o posto de Santo Filho no Recinto Interno. O ancião concluiu que o verdadeiro dono do token deveria ser a mulher, e que ela apenas usava o homem ao lado como fachada.

Quando o ancião tentou observar Lu Ningshuang com curiosidade, notou que sua figura e seu rosto velado tornavam-se cada vez mais indistintos, sabendo apenas que se tratava de uma mulher.

Nesse momento, Jiang Yunyi aproximou-se e sussurrou perto de seu ouvido: "Lu Ningshuang, por que sinto que o olhar desse ancião é estranho?"

O hálito quente roçou sua orelha, causando um formigamento em seu coração. Ao ver que Jiang Yunyi a protegia com seu corpo, Lu Ningshuang não se preocupou mais em se ocultar pelo véu. Seus olhos escuros, profundos como águas gélidas, refletiam apenas a pessoa que lhe pertencia.

Ela estendeu seus dedos delicados, enganchou-os nos dedos de Jiang Yunyi e, apertando-os, imitou-o e sussurrou: "Com tamanha dívida, é natural que ele esteja chocado."

O perfume de orquídeas que emanava dela roçava o pescoço de Jiang Yunyi, causando um formigamento irresistível. Ele franziu a testa, coçando o local: "Verdade. Mas você pode usar a transmissão de voz, por que chegou tão perto?"

"Você também pode, por que não usou?"

Diante da pergunta, Jiang Yunyi percebeu o óbvio. Ele tossiu de forma embaraçada e mudou de assunto: "Vou ver quais tarefas estão disponíveis." Ele não queria admitir que havia esquecido.

Os discípulos ao redor, ao verem a cena, apressaram o passo. Não por medo, mas para evitar qualquer proximidade com os dois. O objetivo deles era o Recinto Interno de Tianling, o lugar sagrado de cultivo, não o romance.

O ancião do Salão de Oferendas recuperou a compostura e, aproximando-se novamente, entregou o token a Lu Ningshuang com um sorriso gentil: "Identidade confirmada. Se não houver mais nada, não os incomodarei."

"Hum." Lu Ningshuang assentiu de forma plana, e o ancião retirou-se apressadamente. Ele não queria se intrometer; atrair benefícios trazia riscos, e ofendê-los teria consequências inimagináveis.

"Já acabou?" murmurou Jiang Yunyi, que esperava que o ancião suspeitasse que tivessem roubado o token e iniciasse um confronto.

Lu Ningshuang ouviu seu murmúrio e perguntou: "Yunyi, o que mais você queria?"

"Nada, bobagem minha." Jiang Yunyi balançou a cabeça. Em sua vida passada, ele sempre acabava se envolvendo em problemas, a ponto de o antigo Santo Mestre suspeitar que ele era um espião da Seita Demoníaca. Se não fosse pela garantia de Lu Ningshuang e de seu mestre, ele teria sido preso há muito tempo. Agora, Lu Ningshuang era a Santa Mestra.

Lu Ningshuang olhou para ele com calma: "Ser bobo não faz mal, contanto que haja sorte."

"?" Jiang Yunyi queria protestar, mas, ao ver que ela não brincava, não soube como rebater e voltou a observar o mural em busca de tarefas.

Lu Ningshuang o advertiu: "Além disso, Yunyi, eu só permiti que você aceitasse tarefas da Lista Branca, não da Vermelha."

"Lista Branca? Qual a diferença?" Jiang Yunyi, que cinco séculos atrás fora levado diretamente por seu mestre para o Pico do Bambu Verde, desconhecia tais distinções. Ele olhou para a Lista Branca e viu apenas tarefas simples: buscar bestas perdidas ou colher ervas.

"........" Jiang Yunyi sorriu com amargura: "Lu Ningshuang, esses pontos de contribuição não pagam nem uma erva medicinal comum."

"Eu disse que posso te dar." Ele sabia que ela possuía vastos recursos.

"Lu Ningshuang, você não quer realmente me sustentar, quer?"

Sustentar? Lu Ningshuang pensou nas criaturas raras do Pico Tongling. Ao ver Jiang Yunyi, ela sentiu que o inverso também era válido. Ela silenciou-se, seus olhos brilhando como o amanhecer: "Sim. Em troca da dívida, eu te sustento."

Três dias depois.

O mercado na cidade estava agitado. Do outro lado do rio antigo, que dividia as áreas externa e interna, vendedores ambulantes se aglomeravam.

Vultos saltavam entre telhados e pavilhões. "Não fuja!" gritava Jiang Yunyi, perseguindo uma criatura ágil. Era um Gato da Nuvem de Neve, uma fera comum de estimação, mas extremamente veloz.

Jiang Yunyi não ousava usar força total para não danificar as construções e aumentar sua dívida. A perseguição atraiu olhares.

"Mamãe, olha! Outro imortal! Todos os imortais são tão bonitos?" uma menina perguntou.

"Cale-se, o pequeno imortal está trabalhando," respondeu a mãe.

De repente, a menina sentiu um calafrio na nuca. "Mamãe! Tem um fantasma!"

A mãe riu: "Não diga bobagens, estamos na cidade."

"Mas sinto um vento soprando no meu pescoço!"

"É apenas o vento atrás de nós," disse a mãe.

Uma voz interrompeu o pensamento de Lu Ningshuang: "Lu Ningshuang, rápido! Capture aquela fera!"

O gato, acuado, correu em direção a Lu Ningshuang. Jiang Yunyi, exultante, correu para alcançá-lo. No entanto, Lu Ningshuang não se moveu, deixando o gato passar. Quando Jiang Yunyi tentou passar por ela, ela o segurou pelo colarinho.

"O rio antigo está logo à frente," disse ela.

Jiang Yunyi parou e viu que, de fato, o gato estava suspenso no ar, capturado pela magia de Lu Ningshuang. Ele suspirou aliviado.

"Bem, culpei você injustamente," disse ele.

Lu Ningshuang ignorou o comentário e disse: "Esta noite, deixe-me abraçá-lo."

"Você..." Jiang Yunyi ficou sem palavras. Ela poderia ter capturado o gato facilmente, mas esperou que ele pedisse, para que pudesse fazer sua exigência.

Ao final do dia, fora da mansão do Sr. Qian, o dono da fera, Jiang Yunyi e Lu Ningshuang foram agradecidos. O gato, agora dócil, lambeu a mão de Jiang Yunyi.

"Sr. Qian, onde vocês costumam mantê-lo?" perguntou Jiang Yunyi.

"Nós o mantemos trancado no quarto para não perdê-lo," respondeu o Sr. Qian.

"O confinamento é cruel para qualquer besta espiritual. Espero que melhorem isso," disse Jiang Yunyi calmamente.

"Como desejar, pequeno imortal."

Enquanto caminhavam de volta sob a luz suave do pôr do sol, Jiang Yunyi disse: "Lu Ningshuang, até uma fera sabe que deve fugir quando está presa. Eu não fujo, você não deveria melhorar o seu tratamento comigo?"

Lu Ningshuang olhou para suas costas e respondeu com firmeza: "Ela teve a chance de fugir, mas você, Yunyi, não terá."

A resposta direta fez Jiang Yunyi parar e olhar para ela, atordoado pela beleza e pela autoridade contida em suas palavras.

Pouco depois, vozes de discussão ecoaram ao longe: "Somos refugiados sofrendo com as bestas, e agora nos impedem de entrar na cidade? Estão nos oprimindo por sermos pobres?"

"Humph! O Território Sagrado de Tianling já está distribuindo mingau, não venham causar tumulto!" disse Qin Xiaoyu.

Ao ouvir a discussão, Jiang Yunyi segurou a mão de Lu Ningshuang e caminhou em direção à fonte do barulho.