Capítulo 15: Você está tentando me mimar até eu me perder?!

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— Irmão mais velho, vocês ainda estão recrutando para a equipe? Eu possuo cultivo no Reino do Espírito, consigo correr e lutar, não atrapalho ninguém, garanto que ficarei à altura de vocês.

— Não, não precisamos.

O discípulo do portão externo abaixou a cabeça e passou por ele, acenando rapidamente em negativa.

Vendo que não havia esperança, ele voltou sua atenção para outro grupo:

— E quanto a vocês, irmão mais velho, a equipe de vocês...

— Não aceitamos. Procure outro.

...

Na entrada do Salão da Oferta, várias pessoas eram barradas por Jiang Yunyi, todas desejando juntar-se à equipe, mas sem exceção eram rejeitadas.

Por fora, o portão externo parecia pacífico, mas por dentro havia intensa competição, pois as vagas para o portão interno eram limitadas. Somente cumprindo missões e obtendo recursos seria possível alcançar o próximo nível.

Assim, diariamente o Salão da Oferta reunia muitos discípulos.

Após uma sequência de fracassos, Jiang Yunyi observava as equipes se afastando uma a uma, coçando a cabeça e andando de ponta de pés:

— Ainda não tem jeito, né?

Desde que chegou ao portão externo, além de trabalhar no campo de ervas, plantando e cuidando com zelo, ele passava o resto do tempo no Salão da Oferta, esperando conseguir uma vaga especial na equipe.

Mas tudo era em vão.

Nesse momento, dois discípulos do portão externo passaram por ali.

— De novo ele?

Um deles, ao ver Jiang Yunyi sozinho, virou-se e perguntou:

— Irmão mais velho, por que ninguém quer aceitar esse discípulo auxiliar?

O discípulo mais velho ao lado respondeu em tom grave:

— Normalmente, adoraríamos ter um auxiliar tão talentoso para cuidar das tarefas secundárias, mas esse caso é um pouco especial.

— Como assim, irmão?

— Isso... você terá que observar por si mesmo.

Jiang Yunyi causava uma impressão muito profunda nos discípulos do portão externo; em termos de temperamento, não ficava atrás de alguns gênios do portão externo, talvez até fosse superior.

Por isso, ninguém se atrevia a aceitá-lo, achando que ele não era comum. Aos poucos, a história de Jiang Yunyi se espalhou, de boca em boca.

Os discípulos do portão externo dificilmente acreditariam que ele não tinha origem ou apoio. Se Jiang Yunyi morresse no meio do caminho ou se metesse em encrenca, estaria apenas se prejudicando.

Atualmente, havia cada vez menos discípulos no Salão da Oferta.

Depois de um tempo, Jiang Yunyi suspirou levemente e voltou para um canto, encostando-se na parede, onde Lu Ningshuang já o esperava há algum tempo.

Jiang Yunyi, apesar de impotente diante das ações dela, não resistia, relaxando aos poucos. Se Lu Ningshuang queria acompanhá-lo, que fosse.

Ela não tinha o cheiro do mundo mortal, seu corpo era etéreo, e ao beber meio copo de orvalho e geada, parecia ignorar tudo no mundo, exceto Jiang Yunyi.

Quando ele se aproximou, Lu Ningshuang levantou os olhos levemente e percebeu que ele a observava fixamente. Sem hesitar, ela estendeu o copo de chá à frente, levando-o até os seus olhos.

— Vai beber ou não?

Jiang Yunyi ficou surpreso, olhando para a borda do copo, já bebida, e sua expressão ficou um pouco estranha.

— Não quero.

— Como quiser. Este chá é feito da Árvore Celestial do Mistério, pode fortalecer a alma e purificar o corpo. Para o seu cultivo atual, não é adequado.

Jiang Yunyi: ...

Ele tinha certeza de que Lu Ningshuang estava usando uma tática para provocá-lo. Mesmo percebendo a simplicidade do truque, ela deliberadamente aproximou a borda do copo que ela havia bebido, como se tivesse certeza de que ele não ousaria beber. Era uma atitude arrogante, que o fazia sentir-se provocado.

Era como se estivesse deitado na cama e ela tivesse certeza de que ele não ousaria tocar-lhe, enquanto ela, tomando a iniciativa, se deitava sobre ele, com os lábios entreabertos, seduzindo-o.

Um segundo, dois, três...

— Lu Ningshuang, você acha que eu não tenho coragem de beber? Afinal, naquela época eu...

De repente, Jiang Yunyi lembrou-se do beijo forçado que deu nela em vida e imediatamente calou-se.

Naquela época, ele a beijou à força, e embora ela não tenha reagido, quem sabe se não guarda rancor até hoje? Talvez por isso ela o tenha ressuscitado.

Pensando nisso, Jiang Yunyi ficou nervoso, com medo de que ela lembrasse daquilo, e apressadamente pegou o copo da mão dela, fingindo estar calmo:

— Se é para beber, então bebo. É apenas um copo de chá!

Assim, sob a provocação de Lu Ningshuang, Jiang Yunyi inclinou a cabeça e tomou todo o chá, sentindo imediatamente uma corrente fresca descendo pela garganta.

Embora pouco, o chá era fragrante.

No momento em que entrou, sua alma vibrou levemente, trazendo uma sensação de entendimento.

Pouco depois, um fluxo quente percorreu seu corpo.

Seu humor sombrio se clareou instantaneamente.

Sem que Jiang Yunyi percebesse, Lu Ningshuang levantou delicadamente o dedo, traçando um arco à frente, criando uma fina película transparente ao redor deles, bloqueando a visão dos discípulos do portão externo.

Então, seus olhos fixaram-se no rosto dele, profundos e capazes de perfurar o vazio, vendo além das aparências mundanas, oferecendo a Jiang Yunyi um olhar de ternura e proteção.

Quando ele tocou com os lábios na parte do copo que ela havia bebido, seus longos cílios tremularam suavemente, como asas de borboleta, delicados e suaves.

Nenhum discípulo do portão externo percebeu essa cena, passando indiferentes por perto, como se Lu Ningshuang e Jiang Yunyi fossem invisíveis.

— E então? — perguntou Lu Ningshuang.

Jiang Yunyi devolveu o copo vazio:

— Até que está bom.

Ao olhar para o rosto magnífico de Lu Ningshuang, seus olhos inevitavelmente pousaram nos lábios delicados e vermelhos, de contornos perfeitos, úmidos e brilhantes, exalando um aroma tentador.

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Antes que ele pudesse pensar mais, logo sentiu o efeito mágico do chá: uma sensação cálida se espalhava pelo seu corpo, purificando seus músculos, ossos e veias.

Lu Ningshuang, sabendo o que ele quis dizer com “até que está bom”, disse:

— Gostou? Então beba mais.

— Lu Ningshuang, tenho a impressão de que você está tentando me convencer a beber.

— Sim, estou tentando.

Mesmo que fosse um chá feito com néctar celestial, ela nunca economizava para Jiang Yunyi, até se dispunha a dar tudo. A dívida que ele tinha era apenas uma imposição dela.

— Por quê?

— Primeiro beba.

No rosto delicado de Jiang Yunyi apareceu uma expressão de leve desgosto:

— Lu Ningshuang, não pode trocar o copo?

De repente, um vento frio soprou, levantando os cabelos dela. Sem aviso, seus dedos brancos e finos apoiaram o queixo dele.

Lu Ningshuang estava ereta como uma lança, o peito cheio e firme, o pescoço branco como jade, emanando uma aura de ferro e sangue. Seus olhos pareciam capazes de devorar tudo.

— O que foi?

Em um instante, Jiang Yunyi sentiu o frio dela aumentar, e o olhar cortante como uma lâmina perfurou sua garganta, capaz de destruir até os ossos se ele não tivesse cuidado.

Mas ele reagiu por instinto, desviando o rosto um pouco e murmurando:

— Se não trocar, não troco.

Ela tinha o costume de provocar, segurando queixo e mexendo no queixo dele, e Jiang Yunyi quase acreditava que era uma sedução ou uma demonstração de poder feminino.

Lu Ningshuang, porém, era uma soberana de seita, sua posição tão alta quanto uma imperatriz. Gostava de tomar a iniciativa, o que era compreensível.

Ainda assim, isso o deixava irritado, e ele disse com voz ameaçadora:

— Pare de apertar meu rosto e mexer no meu queixo. Se um dia eu ficar mais forte que você, vou me vingar com força.

Ele nunca havia passado por tal humilhação.

Lembre-se que, antes de tudo, ele sempre tomava a iniciativa...

— Yunyi, quando você chegar no meu nível, eu vou mais longe do que antes.

Lu Ningshuang moveu levemente o véu, sua expressão confiante inspirava respeito em Jiang Yunyi.

Quanto maior a confiança, maior a habilidade.

Ele sabia disso muito bem.

Ciente da diferença entre eles, mesmo com a orientação dela, superar Lu Ningshuang seria uma tarefa difícil, já que seus talentos eram semelhantes.

Infelizmente, Jiang Yunyi teve um hiato de quinhentos anos, o que os distanciou.

Não era de se admirar que Lu Ningshuang sempre o guiasse tranquilamente.

Ainda assim, ele não se conformava:

— Você não tem medo que eu te supere?

— Então vamos aguardar.

...

O sol brilhava no céu, sem uma nuvem.

Depois de horas no Salão da Oferta, consciente do fracasso, Jiang Yunyi decidiu não demorar mais.

Ao se despedir, Lu Ningshuang estendeu a mão, oferecendo-a a ele, uma iniciativa que também deixava a escolha em suas mãos.

Parecia que era ele quem decidia, mas na verdade não havia escolha.

Jiang Yunyi, obediente, segurou a mão dela, sentindo um arrepio frio.

O corpo de Lu Ningshuang era frio e puro, sua pele tão limpa que parecia absorver a essência do mundo, suave como jade, limpa como marfim.

Uma névoa tênue cercava-os, emitindo um brilho enevoado, tornando suas silhuetas etéreas, calmas e irreais.

Mal tinham andado alguns passos.

— Ah!

Uma dor aguda o atingiu.

Jiang Yunyi mudou de expressão, franzindo a testa, lutando contra a dor.

Seu corpo parecia ser arrastado por uma tempestade violenta, rasgando músculos, veias, órgãos e até os ossos pareciam gemer.

— Yunyi, seu corpo é fraco demais. Não esperava que o chá espiritual agisse tão rápido. Aguente firme e volte para o quarto para se recuperar.

Lu Ningshuang pousou a mão no ombro dele, sentindo a energia espiritual turbulenta em seu corpo.

Ela olhou para ele, notando a palidez, e perguntou seriamente:

— Quer que eu te carregue?

...

— ...

— Com seu cultivo atual, esse chá não é adequado.

Jiang Yunyi ficou em silêncio. Ela claramente queria avisá-lo, mas ele já havia cultivado no Reino da Transformação Divina e lidava bem com o fluxo de energia espiritual.

Se fosse carregado por ela até o quarto, chamaria muita atenção, o que não seria nada conveniente.

— Vamos.

Sem tempo para reclamar, ele controlou a respiração, com as veias da testa saltadas, claramente suportando uma dor enorme.

Os olhos de Lu Ningshuang permaneceram calmos. Ela agarrou o braço dele, puxando-o para perto.

Uma sensação refrescante percorreu o corpo de Jiang Yunyi, aliviando o calor interno e trazendo conforto.

Com o braço de jade cruzado em sua cintura, ela deu alguns passos leves e elegantes, desaparecendo do lugar.

Jiang Yunyi sentiu a cabeça rodar, suas pálpebras ficavam cada vez mais pesadas, a consciência turva, como se caísse em um abismo, enquanto a energia espiritual fluía como maré por seus meridianos.

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Sua alma silenciou, e o corpo parecia flutuar lentamente. Sob o apoio de Lu Ningshuang, ele entrou no quarto e foi colocado na cama em posição de meditação.

Uma chama brilhava entre suas sobrancelhas, transformando-se numa flor de lótus suspensa no ar, emitindo uma luz vermelha intensa, absorvendo toda a energia espiritual turbulenta e convertendo-a na energia mais pura para nutrir seu corpo.

Durante o longo período de meditação, Jiang Yunyi sentia os olhos frios o observando, uma sensação ardente que não diminuía, mas aumentava.

— Hm?

Ele pensou consigo mesmo:

— Será que Lu Ningshuang só quer me examinar sem pudor? Será mesmo necessário tudo isso?

De repente, ela provou que ele estava certo. Suas mãos, frias como gelo, percorriam cada centímetro de seu rosto.

Desde as orelhas até o pescoço, passando pelas sobrancelhas até o nariz, como se acariciasse um tesouro precioso...

Jiang Yunyi franziu ligeiramente a testa.

Embora estivesse de olhos fechados em meditação, sua percepção era aguçada.

...

Essa meditação durou quinze dias.

Durante esse tempo, ele não sabia quantas vezes fora tocado por aquelas mãos. Quando franzia a testa em protesto, ela mudava de lugar, continuando a mexer com suas emoções.

Com o tempo, ele parou de se importar.

Após meio mês, enquanto meditava, seu corpo emitia sons como rugidos de tigre e dragão, como se possuísse uma força primordial capaz de quebrar montanhas.

Ele abriu os olhos, uma aura cortante irrompeu, com punhos cerrados e energia turbulenta. Surpreso, percebeu que o chá de Lu Ningshuang havia temperado seu corpo.

Sua pele parecia banhada em bronze, soando como um sino forte e ressonante, embora logo perdesse o brilho e voltasse ao normal sob seu controle.

Agora, seu corpo transcendia o mortal, alcançando o segundo nível do cultivo corporal, “pele de bronze e ossos de ferro”, tornando-o resistente a feitiços comuns e armas inferiores.

Esse nível corporal equivalia a um cultivador do Reino do Espírito.

— Quebrou o limite? Nada mal.

O sol da manhã iluminava a mesa, o aroma dos livros preenchia o quarto, e Lu Ningshuang, sentada calmamente, avaliou com naturalidade:

— Nada mal.

Seu vestido flutuava como nuvens, nunca demonstrando qualquer remorso enquanto Jiang Yunyi cultivava.

Jiang Yunyi sentia-se cheio de emoções.

Sua diligência diária tornava difícil não melhorar o corpo, e o chá de Lu Ningshuang era uma bênção.

Mas...

Suas pálpebras tremulavam, ele apertava os punhos, como se reprimisse uma emoção, e seus olhos mostravam um leve conflito, um incômodo.

De repente, ele cerrou os dentes e gritou:

— Lu Ningshuang, o método que estudo é o de cultivador da espada!

Ele expressava sua frustração.

Desde sempre, o Pico do Bambu Verde transmitia técnicas ligadas à espada, mas ele havia acidentalmente alcançado o cultivo corporal.

Isso não entraria em conflito com a técnica da espada?

Ele treinava arte da espada, mas seu corpo havia se desenvolvido como cultivador corporal. Até agora, depois de acordar, ele nunca segurou uma espada sequer!

Nem ao menos aprendeu o básico “força da espada”, muito menos usá-la, o que o deixava desconcertado.

Ele sabia que seu domínio da espada não era fraco, mas inexplicavelmente tinha avançado primeiro no cultivo corporal, e parecia que tudo era obra de Lu Ningshuang por trás.

Porém, ela fazia aquilo parecer natural, sem dar espaço para ele recusar.

...

Sob a luz suave, Lu Ningshuang tinha uma postura graciosa, em contraste com o temperamento volúvel dele, seus olhos frios como gelo observavam Jiang Yunyi com interesse.

O tempo era implacável, assim como ela fora.

Centenas de anos de solidão, sem lar nem apego, ela frequentemente sentia falta dele.

No Pico do Bambu Verde, eles eram apenas os dois, e vivendo nas montanhas, não havia tantas regras ou cerimônias. Jiang Yunyi a levava para lagos e montanhas em busca de delícias.

Eles desciam a montanha para aventuras e viagens, colorindo uma vida cinzenta.

Mesmo que breve, era tão real que Lu Ningshuang sentia-se verdadeiramente viva.

— Nunca estive tão feliz quanto agora, por você ainda estar vivo.

Ela sussurrou com voz que só ele podia ouvir, cheia de alívio.

Se ele desaparecesse do mundo, mesmo que ela estivesse no auge dos Mundos, com poder para destruir o céu, tudo seria vazio e sem sentido.

Por isso, ela sempre guardou seu corpo na urna de gelo e o ressuscitou.

Nos dias que virão, ela precisaria dele para provar que ainda vivia, que seu coração ainda batia, seu sangue ainda corria, para não se sentir mais só.

Pensando nisso, Lu Ningshuang mexeu levemente, querendo acariciar cada detalhe do rosto dele como um tesouro, sem perder nada.

De repente, alguém se aproximou.

— Lu Ningshuang!

De repente, Jiang Yunyi apareceu furioso, encarando-a:

— Você quer me deixar preguiçoso, é?

— Hm, parece que você sabe.

Lu Ningshuang respondeu com calma, passando a mão suavemente pela bochecha dele, a pele macia e delicada fazendo seu coração palpitar.

— Ousado!