Capítulo 21: Eu prefiro possuir, jamais compartilhar

No dia seguinte.

O pátio estava repleto de marcas de espada no chão. Fios de energia afiada fluíam e se entrelaçavam, com a intenção da espada espalhando-se como uma rede, irradiando um poder cortante e opressor. Era uma intenção de espada que subjugava tudo, carregando a tenacidade e o orgulho de um bambu verde; a vontade do caminho da espada era avassaladora.

Jiang Yunyi empunhava sua espada como se pudesse cortar a neve fina; a ponta da lâmina rasgava o vazio, criando leves ondulações.

— Não é o suficiente, venha novamente!

Jian Jiujun, ofegante, não hesitou e avançou imediatamente, engajando-se em um novo combate com Jiang Yunyi. Como discípulo do Pico Lingxu, seu domínio do caminho da espada era naturalmente profundo.

Clang!

O som do metal colidindo ressoou como um trovão, ensurdecedor. Jian Jiujun não cessava seus ataques. Sombras verdes e brancas se misturavam, uma sucessão de técnicas habilidosas surgia, faíscas brilhavam e ondas de energia da espada varriam o local. Era um manejo de espada puro, intrincado e de poder aterrorizante; mesmo entre os discípulos internos do Pico Lingxu, poucos seriam capazes de rivalizar com seus golpes ferozes.

No entanto... Jiang Yunyi conseguia ser mais rápido e mais astuto.

Vupt.

Jiang Yunyi apenas defendeu por um breve momento, deu um passo curto e, aproveitando a oportunidade, desferiu um golpe. Com um som de rasgo, como um broto rompendo a terra, ele despedaçou a ofensiva de Jian Jiujun.

Embora Jian Jiujun não tivesse utilizado seu cultivo do Reino de Formação de Núcleo, seus braços tremiam de desespero apenas pelo impacto. A força de um único golpe parecia carregar o peso de dez mil toneladas, fazendo seus ossos estalarem e sua pele romper. Em um instante, ele sentiu como se seu pescoço fosse ser decepado; naquele momento, acreditou, sem dúvida, que morreria.

O caminho da espada de Jiang Yunyi era extraordinário. Seu corpo físico era imbatível e vigoroso, capaz de mover montanhas, enquanto sua intenção de espada era firme e resiliente. Dois sistemas de níveis completamente distintos, fundidos em uma única pessoa, eram algo verdadeiramente inacreditável.

O combate cortava o vento, espalhando folhas caídas. O rosto de Jian Jiujun mudou drasticamente. Ele sentia claramente suas mãos tremerem violentamente, a espada quase escapando de seu aperto, e um medo crescente invadiu seu coração. Ele não conseguia compreender como o Tio-Mestre, estando apenas no Reino de Abertura Espiritual, exercia tamanha pressão. Quão formidável seria Jiang Yunyi antes de seu cultivo ser reiniciado?

Ufa.

Jian Jiujun respirou fundo, forçando-se a acalmar, concentrando sua mente com um olhar firme. Ele não desistiria!

Ao ver isso, Jiang Yunyi sorriu levemente, acumulando energia. A ponta da lâmina geada refletia seus olhos profundos. A Espada Imortal Qiushuang tremia e brilhava, como se resistisse, mas com uma leve pressão da mão de Jiang Yunyi, a lâmina logo se aquietou.

— Prepare-se.

Ele deu um aviso e empunhou a espada com força. O brilho da lâmina, como um dragão nadante, atravessou o vazio em direção a Jian Jiujun.

O ímpeto era imparável.

A expressão de Jian Jiujun mudou e ele tentou recuar, mas foi tarde demais. Jiang Yunyi girou o pulso e, com um movimento ágil, desferiu um chute lateral. Um estalo ecoou!

Ao lado do pátio, Lu Ningshuang observava com as mãos nas costas, calma como a água. Ao seu lado, Qin Xiaoyu e Lei Qiyuan assistiam maravilhados, sem desviar os olhos do duelo.

Jian Jiujun foi derrotado e recuou alguns passos. A poeira baixou, ele cerrou os dentes de dor, com os cabelos desgrenhados, parecendo um pouco desleixado. Mesmo derrotado, não guardou rancor, afinal, fora ele mesmo quem pedira o treino.

Do outro lado, Jiang Yunyi segurava a espada Qiushuang, com a ponta voltada para o chão. Suas vestes moviam-se com a brisa e seu rosto delicado trazia um sorriso que, curiosamente, causava uma sensação de opressão.

— Por hoje, chega — disse Jiang Yunyi, embainhando a espada.

A Espada Imortal Qiushuang emitia um brilho azulado, como o luar, exalando um ar frio e suave. Com uma vibração espiritual, ela se desvencilhou da mão de Jiang Yunyi. A espada flutuou até Lu Ningshuang, que a segurou enquanto a lâmina zumbia suavemente. Lu Ningshuang olhou para baixo e a espada, entendendo o olhar de sua dona, tremeu como se estivesse se desculpando por ter resistido a Jiang Yunyi.

Lu Ningshuang, no entanto, não se importou. Ela caminhou até Jiang Yunyi com elegância, suas vestes dançando ao vento, e pegou o pulso dele para examiná-lo. Antes que ela pudesse falar, Jiang Yunyi se antecipou:

— Lu Ningshuang, não me considere tão fraco.

Ele sabia que ela estava preocupada se ele fora atingido pelo frio, já que a Qiushuang era a espada natal de Lu Ningshuang e possuía atributos gélidos. Se fosse invadido pelo frio, sua base seria gravemente danificada.

— Da próxima vez, ela não ousará resistir — disse Lu Ningshuang, com um brilho gélido nos olhos. A espada Qiushuang tremeu em resposta.

— É uma espada imortal que você levou cem anos para nutrir, não a maltrate — aconselhou Jiang Yunyi.

— Yunyi.

Após verificar que ele estava bem, Lu Ningshuang levantou seus olhos frios e disse com uma profundidade insondável:

— Ela pode se perder, você não.

...

— Ele realmente perdeu?

Qin Xiaoyu e Lei Qiyuan não tinham grande domínio sobre o caminho da espada, mas tinham discernimento suficiente para perceber que, durante todo o processo, Jian Jiujun foi subjugado sem chances de contra-ataque. Jiang Yunyi ainda estava contendo sua força; caso contrário, a luta não teria durado tanto.

Perto dali, o rosto de Jian Jiujun estava avermelhado, e um pouco de sangue surgiu no canto de sua boca, fosse pela humilhação da derrota ou pela atmosfera íntima entre Lu Ningshuang e Jiang Yunyi.

— Irmão Jian, você está bem?

— Estou.

Ele conteve o sangue e recusou ajuda, levantando-se sozinho e limpando o rosto. O caminho da espada não era apenas força bruta, mas técnica e experiência, e tudo estava dentro das expectativas de Jiang Yunyi.

Nesse momento, Lu Ningshuang ofereceu uma pílula de purificação da mente para ajudar na exaustão. Jiang Yunyi não a pegou, olhando para Jian Jiujun:

— Lu Ningshuang, dê primeiro ao mais jovem.

Lu Ningshuang, porém, colocou a pílula diretamente na boca dele, dizendo friamente:

— Coma primeiro. Tenho muitas, não precisa ser modesto.

Seus dedos delicados roçaram os lábios dele, provocando uma sensação de formigamento que fez Jiang Yunyi engolir em seco. Logo, Jian Jiujun também tomou uma pílula para se recuperar, refletindo sobre sua intenção de espada e compreendendo suas falhas. Ele fez uma reverência:

— Agradeço os ensinamentos do Tio-Mestre.

Jiang Yunyi acenou com a cabeça e apontou o problema fatal:

— Vocês nunca saíram da montanha para treinar? Para enfrentar a seita demoníaca?

Mesmo que o nível de cultivo de Jian Jiujun fosse alto, sua consciência de combate limitava-se a vencer ou perder, sem a verdadeira essência de uma luta de vida ou morte. Sem isso, como poderiam despertar seu potencial?

Jian Jiujun balançou a cabeça:

— Já saímos, mas apenas para enfrentar bestas espirituais. Nunca lutamos contra o caminho demoníaco.

— A seita demoníaca está tão discreta assim? — murmurou Jiang Yunyi, surpreso.

— Tio-Mestre, às vezes eles criam confusão, mas é raro. Tudo graças à existência da nossa Santa — respondeu Qin Xiaoyu rapidamente.

— Sim, sim, tudo é mérito da Santa — concordou Lei Qiyuan.

— As coisas mudaram muito — disse Jiang Yunyi.

Antigamente, a seita demoníaca era conhecida por causar caos absoluto, agindo de forma estranha e indetectável, muitas vezes deixando até mesmo a Santa sem respostas.

— E cada Lorde Demoníaco sempre foi um assassino cruel antes de ascender ao trono. Dizem que o atual é extremamente misterioso, ninguém nunca viu seu rosto — acrescentou Qin Xiaoyu.

— Sua garota, de onde tira tantas notícias? — Jiang Yunyi riu.

Qin Xiaoyu estava prestes a responder, mas sentiu um frio inexplicável. Ao ver o olhar de Lu Ningshuang, ela se calou instantaneamente. Quase entregou a identidade da Irmã Ji.

Enquanto conversavam, o olhar de Lu Ningshuang tornou-se cada vez mais glacial, e a atmosfera ficou estranha. O frio cortante parecia congelar o sangue de todos. Jian Jiujun sentiu uma pressão maior do que a que sentira lutando contra Jiang Yunyi e disse apressadamente:

— Tio-Mestre, conforme o combinado, vou coletar as ervas espirituais. Com licença.

— Eu... eu vou ajudar! — Lei Qiyuan, sentindo o medo instintivo, seguiu Jian Jiujun, deixando apenas Qin Xiaoyu diante do casal.

Qin Xiaoyu tentou se esconder atrás de Jiang Yunyi, percebendo que o frio diminuía, ou melhor, que a frieza de Lu Ningshuang era direcionada apenas aos outros...

...

À sombra das árvores, Jiang Yunyi e Qin Xiaoyu sentavam-se à mesa de pedra, enquanto Lu Ningshuang, não muito longe, desenhava novas runas de formação no ar com os dedos.

— Tio-Mestre, você quer saber o que acontece com aqueles que cobiçam a Irmã Santa?

De repente, Qin Xiaoyu bateu as mãos na mesa, sorrindo como se estivesse tentando compensar um erro. Ela queria agradar Lu Ningshuang falando bem dela para Jiang Yunyi.

— Por que não foi embora e veio me contar isso? — Jiang Yunyi perguntou, olhando para Lu Ningshuang. — Se a irritar novamente, não vou te proteger.

Após a conversa da noite anterior, ele sabia que Qin Xiaoyu e os outros eram descendentes de seus antigos discípulos de quinhentos anos atrás, e sentia que deveria cuidar deles.

Qin Xiaoyu riu e sussurrou:

— Tio-Mestre, talvez você não saiba, mas ao seu lado, a Irmã Santa torna-se muito mais humana. Ela até prepara roupas para você, e perto de você, não há um pingo de frio.

Jiang Yunyi ouviu em silêncio. Ele já notara que a ascética Lu Ningshuang estava se tornando um pouco mais "doméstica", mas dizer que não havia frio era um exagero. Sempre que ele tentava se rebelar e sair, um frio cortante o envolvia. No entanto, havia uma condição especial: se ele ficasse a menos de um metro dela, ele ficava ileso.

Em público, ela lhe dava espaço, mas em privado, por exemplo, quando ele dormia, Lu Ningshuang ficava sentada à beira da cama, olhando-o fixamente como se quisesse gravar cada traço de seu rosto. Às vezes, Jiang Yunyi acordava com a sensação de que seria "esfolado" pelo olhar dela...

...

Neste momento, Jiang Yunyi tomou um gole do chá morno que Lu Ningshuang preparara e, sentindo o conforto, perguntou:

— E então?

— Então, contanto que o Tio-Mestre me proteja, tudo fica bem — disse Qin Xiaoyu, piscando.

— Faça o seu trabalho e não a irrite.

A recusa de Jiang Yunyi foi clara. Qin Xiaoyu fez bico:

— Tio-Mestre, não quer saber nada sobre a Irmã Santa? Eu sei de tudo.

Assim que ela disse isso, um vento gélido soprou por trás dela. Lu Ningshuang apareceu e colocou seus dedos finos e pálidos sobre o ombro de Qin Xiaoyu. Com o rosto gélido, ela perguntou:

— Você está muito livre?

— Ah! Irmã Santa! Estou ocupada, já vou! — Qin Xiaoyu saltou da cadeira e correu para fora do pátio, desaparecendo num instante.

Jiang Yunyi olhou para ela e balançou a cabeça, rindo amargamente. Realmente eram parentes; a personalidade era idêntica à da antiga Irmã Qin, até mesmo a velocidade de fuga era a mesma.

Ao ver que Lu Ningshuang ainda olhava para a direção em que Qin Xiaoyu fugira, Jiang Yunyi sentiu uma pontada de dor de cabeça.

— Tudo bem, Lu Ningshuang. Como uma Santa, não dificulte as coisas para a mais jovem.

— Você quer protegê-la? — perguntou Lu Ningshuang.

— Ela ainda é jovem, devemos ter um pouco de tolerância — disse ele, oferecendo-lhe a xícara de chá.

Após um longo silêncio, Lu Ningshuang pegou a xícara dele e bebeu um pouco:

— Yunyi, o que quer saber?

Jiang Yunyi não se importou com o fato de ela ter bebido de sua xícara e perguntou:

— Sobre você?

— Sim, pergunte.

O tom era quase uma ordem, deixando Jiang Yunyi sem saber o que dizer:

— Lu Ningshuang, não brinque. Quem não nos conhece vai pensar que você está competindo por atenção com uma jovem.

Lu Ningshuang acenou levemente e disse apenas uma palavra:

— Sim.

Sua confissão deixou Jiang Yunyi sem palavras, restando-lhe apenas um sorriso amargo.

— Claro... — Lu Ningshuang pausou, com um desejo inexplicável nos olhos. — Eu gosto mais de possuir. Nunca compartilho.

Essas palavras provavam exatamente o que Lu Ningshuang buscava em seu coração.

...

Neste momento, o Grande Doutrinamento do Templo Tianling estava em andamento, com várias facções presentes. Entre elas, o Palácio da Espada, o Pavilhão das Armas Divinas e o Vale da Medicina estavam todos lá.

Do outro lado do alojamento dos servos, o movimento era grande, mas alguns discípulos imprudentes acabaram perdidos naquela área remota.

— Estranho, estávamos indo em frente, como viemos parar aqui?

— Acabamos de sentir uma intenção de espada avassaladora, agora não há sinal algum!?

Não era necessariamente um erro; alguns agiam por curiosidade. Mas ousar agir dessa forma na seita alheia mostrava que não tinham medo.

— Irmão, tem certeza de que havia uma intenção de espada aqui?

— Sim, o Templo Tianling é o líder do caminho justo, mas aqui é o setor externo, não deveria haver tal poder, e a energia espiritual é escassa...

Eles vestiam o mesmo uniforme, com o símbolo de quatro espadas, e carregavam espadas imortais nas costas. Eram quatro jovens, todos com menos de vinte anos, mas já no Reino de Abertura Espiritual.

— Impossível. Meu coração de espada me diz que há um mestre aqui — disse o líder, Li Tian, um discípulo do Palácio da Espada.

O Palácio da Espada era tão famoso quanto o Templo Tianling, e seus discípulos não podiam ser subestimados.

— Se perdermos a chance de encontrar tal mestre, não seria um arrependimento? — perguntou Li Tian.

Os outros discípulos concordaram. Se pudessem receber um conselho de alguém com tamanha intenção de espada, seria uma oportunidade inestimável. Assim que avançaram para entrar no pátio novamente, uma voz soou:

— Vocês vieram ao lugar errado. Aqui é a residência dos discípulos servos, não o local da cerimônia. Por favor, retirem-se e não nos perturbem.

Jian Jiujun franziu a testa, falando de forma educada. Se estivesse no setor interno, ele teria desembainhado a espada e os executado sem hesitação. Lei Qiyuan vinha logo atrás, caminhando lentamente.

Os discípulos ficaram atordoados. Um deles exclamou:

— Ele disse... que aqui é a residência dos servos?