Capítulo 127: As comparações são odiosas
Desde que o programa "Cantor e Compositor Mascarado" mudou seu nome para "O Rei dos Mascarados", ele tem atraído muita atenção. Por isso, as expectativas para o sétimo episódio, que está prestes a estrear, são imensas.
Na emissora da capital, no canal de variedades, Pang Lei sentia-se frustrado. Na sua visão, o programa foi inteiramente concebido por sua equipe e, agora que a audiência estava em alta, outros simplesmente chegavam para colher os frutos. Era um abuso intolerável. Embora a direção da emissora tivesse prometido compensações, aumento de orçamento e reconhecimento, ele continuava descontente.
"Deixe estar, o interesse maior prevalece", suspirou Pang Lei antes de se dirigir à sala de estatísticas de audiência do canal. Hoje era o dia da transmissão do sétimo episódio e, simultaneamente, o último a ser exibido pelo canal local.
"Diretor Pang, o senhor também veio", disse Wang Kun ao avistá-lo.
"Sim, é o último episódio por aqui, vim conferir a audiência", lamentou Pang Lei, mantendo, porém, a postura. "Mas, Wang Kun, você continuará na direção. Ninguém mudará isso. Mesmo com a transição para a televisão via satélite, mantenha sua essência. Entregue o melhor programa aos telespectadores."
"Pode deixar, líder, não vou decepcionar", respondeu Wang Kun, assentindo com determinação. Para ele, dirigir um programa em rede nacional era uma oportunidade de ouro para elevar sua reputação.
O programa começou e a audiência disparou instantaneamente para 3 pontos, um feito inédito que deixou todos na sala em êxtase. O sétimo episódio, apesar de o próprio Wang Kun considerar que as músicas não estavam tão inspiradas devido ao desgaste dos cantores com o ritmo frenético de criação, quebrou todos os recordes anteriores, mantendo-se acima de 3 pontos do início ao fim.
"É uma pena, é realmente uma pena", disse Pang Lei, cuja empolgação logo deu lugar à irritação. "Depois de amanhã, essa audiência não nos pertencerá mais."
"Pois é, o público está cada vez mais engajado, mas quem diria que seríamos transferidos para a rede nacional", comentou um dos membros da equipe.
"Não há o que fazer, o canal da capital, Yanjing, não está dando conta", completou outro.
A insatisfação era geral, mas, diante da hierarquia, restava apenas o silêncio. Pang Lei, percebendo que a conversa estava tomando um rumo perigoso, repreendeu a equipe: "Chega. A decisão da emissora tem seus motivos. A partir de hoje, ninguém mais toca nesse assunto, ou descontarei o bônus de todos."
Na internet, o assunto era o "Pequeno Ming Depressivo", que revelou ser Zhou Biao ao retirar a máscara. A revelação causou um rebuliço. Zhou Biao, um ídolo que havia desaparecido por dois anos após um escândalo de agressão, estava de volta. Diferente de Lin Yang, que enfrentava hostilidade, o retorno de Zhou Biao gerou compaixão. Muitos o consideravam um "homem de verdade" por ter agredido um colega que, na época, traiu sua confiança ao se envolver com sua namorada. O incidente, que culminou no afastamento de Zhou Biao pela empresa, parecia agora uma história de honra para seus fãs.
O tempo, porém, havia transformado o jovem ídolo delicado em um homem marcado pela vida. No dia seguinte, a imprensa noticiava o sucesso do programa e o retorno triunfal de Zhou Biao, que aproveitou o momento para publicar uma carta aberta emocionante em suas redes sociais, atraindo novos admiradores.
Observando tudo, Lin Yang balançou a cabeça. Ele sabia que o retorno de Zhou Biao era estratégico e bem orquestrado. "Faltam apenas dois episódios para a final", murmurou Lin Yang. Pela tendência, os próximos competidores seriam fortes, e a final seria imprevisível. Mas ele, que já estava no fundo do poço, não tinha nada a perder.
Enquanto o mundo lá fora especulava, Lin Yang mantinha sua rotina: recusava convites para eventos comerciais, cantava no bar "Juventude" e orientava Lei Lin em seu álbum. No dia 3 de julho, o oitavo episódio estreou na rede nacional de Yanjing. O setor estava atento, os fãs ansiosos, e o próprio Lin Yang assistia com interesse, sem imaginar que o vencedor daquela noite seria uma surpresa total.