Capítulo 47: Descobrir o Fundo da Questão

“O quê? Você nunca teve filhos? Acabei de ver que o que você estava segurando nos braços agora há pouco não era um bebê?”

O coração de Zhang Xiuying disparou.

Chunmei reagiu de súbito e deu um sorriso sem jeito, apressada:
— Cunhada, essa criança é minha, mas não fui eu que a dei à luz. Não sei que maldade fiz na minha vida passada para não poder ter filhos nesta vida; eu e meu marido nunca tivemos crianças. Eu fico devendo a ele.

Zhang Xiuying jamais imaginou que o casal, que até um momento atrás estava se defendendo com unhas e dentes da polícia, fosse dizer algo assim com tanta facilidade bem na frente dela. Chegou a duvidar se não tinha ouvido mal.

— Chunmei, o que está acontecendo aqui?

— Cunhada, sem mentir para a senhora: eu sou o que o povo chama de galinha que não põe ovos. Fui ao hospital fazer exames muitas vezes. Meu corpo tem um problema e não consigo ter filhos. Este bebê aqui em casa foi um presente que os céus nos mandaram.

Ao falar da criança na casa, o rosto de Chunmei se iluminou de felicidade. Ela entrou na cozinha, arregaçou as mangas e começou a amassar a farinha.

Zhang Xiuying entrou para ajudar.

— Minha jovem, então essa criança foi encontrada por vocês? Vieram de parentes? Não tem problema adotar crianças, mas não se deve pegar de conhecidos. Com conhecidos, quando a criança cresce um pouco, vira uma confusão. Se, depois de tanto trabalho para vocês criarem, o parente aparecer para reclamar a criança de volta, tudo o que vocês fizeram vai dar em água. Ouça o conselho desta irmã: se for filho de parente, essa criança realmente não pode ficar.

Ao ouvir um conselho tão sincero e zeloso, Chunmei abriu um sorriso no rosto:
— Cunhada, a senhora é realmente de bom coração. Os vizinhos também nos disseram exatamente isso. É por isso que nós nunca adotamos nenhuma criança de parentes. Este bebê foi um presente que os céus me mandaram. Hoje de manhã, o pai da criança foi levar a mãe dela para pegar o trem e acabou encontrando o bebê na cadeira da estação ferroviária. Embora seja uma menina — sabemos que, se fosse um menino, a família não teria coragem de abandonar —, imagino que eles simplesmente não quisessem uma menina e a deixaram lá. Mas nós não nos importamos! O meu casal não pode ter filhos; para nós, tanto faz ser menino ou menina. Contanto que tenhamos um filho, já estamos plenamente satisfeitos.

Zhang Xiuying ficou completamente aliviada num instante e teve de admitir que Chunmei claramente não guardava nenhuma desconfiança em relação a elas.

“Chunmei, eu quero te contar uma história.”

Enquanto sovava a massa, Chunmei disse com um sorriso:
— Tá bom, cunhada, então me conte uma história.

Zhang Xiuying contou tudo, do começo ao fim: como encontraram a criança na estrada, como sua filha salvou aquela gestante e como o bebê foi abandonado pelos pais e avós.

Ao ouvir aquilo, Chunmei não pôde conter a raiva e exclamou:
— Isso é coisa que gente faz? Aquele homem sem coração e a sogra dele não prestam mesmo. A nora estava entre a vida e a morte, e eles simplesmente a abandonaram e foram embora! Ainda bem que havia pessoas bondosas lá. Se não fossem essas pessoas para ajudar, não teria sido mãe e filho mortos? Ninguém teria escapado com vida. Mas como é que uma mãe pode ser tão cruel? Uma benfeitora salvou a vida dela e do filho, e ela teve coragem de abandonar a menininha e fugir? Isso é gente ou bicho? Essa criança é tão indefesa! Se fosse minha filha, eu jamais permitiria que ela sofresse tanto. E daí que é menina? Acaso uma menina não é gente?

Chunmei estava tão furiosa que parou de sovar a massa, pôs as mãos na cintura e começou a xingar ali mesmo, visivelmente indignada ao extremo.

— Chunmei, não se irrite mais. Sabe onde essa criança está agora?

Chunmei balançou a cabeça negativamente.

— Pelo que você está dizendo, deve estar com as pessoas bondosas. Eu não sei onde a criança está, mas, se soubesse, com certeza iria buscá-la de volta. Olhando para aqueles pais desnaturados, mesmo que a criança volte, provavelmente não sobreviverá. Não ouviu o que aquela mulher disse? É capaz de, mesmo voltando, a criança ser jogada na montanha para ser comida pelos lobos. Em vez de ser assim, é melhor eu trazê-la para criar. Com certeza vou tratá-la como se fosse minha própria filha.

— Ai, por que há tantas crianças sofredoras neste mundo? Acabei de adotar uma lá na estação de trem... e agora ouço falar de outra aqui com você...

Chunmei de repente emudeceu, ergueu o olhar bruscamente para Zhang Xiuying, e, num instante, o rosto dela empalideceu por completo.

— Irmã mais velha, o que a senhora disse não é sobre a criança que nós adotamos, é?

— É essa mesma criança.

Zhang Xiuying assentiu com firmeza.

Ao ouvir aquilo, Chunmei disparou correndo para dentro de casa. A essa altura, como não entender que mãe e filha tinham vindo por causa da criança?

Ela invadiu o cômodo e viu Shen An'an segurando o bebê nos braços. O neném chor