Capítulo 39: Fugiu

Shen An’an segurava o bebê nos braços. O susto de instantes atrás deixara a recém-nascida em pânico; a criança chorou por um longo tempo, até que, enfim, conseguiu mamar e adormeceu. Observando o bebê, Shen An’an mergulhou em pensamentos. Ela mesma havia feito o parto daquela criança. Em sua vida anterior, como cirurgiã, realizara inúmeras cesarianas e trouxera ao mundo uma infinidade de vidas. Contudo, aquela era diferente: era a primeira criança que ela salvava nesta nova existência.

Era evidente, porém, que o pai não a desejava e a mãe a rejeitava. Aquela mulher já havia demonstrado, por diversas vezes, uma aversão profunda; se a menina voltasse para casa, dificilmente sobreviveria. Pelo que ouvira de Guihua, as crianças anteriores daquela mulher provavelmente tiveram destinos igualmente trágicos. A recém-nascida mal chegara ao mundo e já enfrentava a face mais cruel da humanidade.

Shen An’an acariciou suavemente o rosto delicado da pequena, que dormia serenamente com os olhos fechados. Era possível notar que, se crescesse, seria uma mulher de rara beleza. Mas seu destino parecia selado pela tragédia: se sobrevivesse à infância, seria privada de estudos e forçada a trabalhar exaustivamente para sustentar a família. Se, porventura, nascesse um irmão mais novo, ela seria apenas uma moeda de troca em um casamento arranjado. O destino daquela criança parecia traçado desde o primeiro suspiro, e agora, a própria mãe tentava tirar-lhe a vida. Ao longo de sua existência, ela enfrentaria incontáveis momentos de escuridão como aquele.

No quarto do hospital, as pessoas sussurravam, tratando a situação como algo comum. Naquela época, o machismo era a norma; ninguém questionava. Não ter um filho homem parecia um pecado grave, e dar à luz uma menina era visto como uma vergonha. Quantas meninas não conseguiam sobreviver, e as que sobreviviam, enfrentavam existências miseráveis?

Zhang Xiuying tomou a criança dos braços de Shen An’an.
— Como uma mãe pode ser tão cruel? Ela quase tirou a vida da própria filha! — exclamou, horrorizada ao ver as marcas roxas no pescoço da bebê. Os médicos tinham sido claros: por um triz a criança não morrera.

Huo Chengan não sabia o que dizer. Diante daquela situação, ele não tinha experiência nem sabia como agir. Shen An’an levantou-se, com a expressão serena, e disse em voz baixa para ele:
— Pode voltar. Você passou a noite em claro, descanse. Devemos conseguir partir hoje ou amanhã.

Huo Chengan percebeu a tristeza contida na voz de Shen An’an e não queria vê-la tão desanimada, mas não sabia como consolá-la. Guihua logo despertou, mas seus olhos, ao abrirem, fixaram-se em Shen An’an e Zhang Xiuying com um ódio profundo.

De tempos em tempos, ela lançava olhares gélidos para a criança nos braços de Zhang Xiuying. O olhar era tão arrepiante que Zhang Xiuying sentia vontade de fugir para o mais longe possível. Sendo uma mulher de temperamento gentil, ela não suportava tamanha hostilidade e, apavorada, buscou refúgio no corredor durante o almoço, puxando Shen An’an para a copa.

— An’an, o olhar de Guihua não está certo. Se entregarmos o bebê a ela, a vida da pequena estará em risco. Precisamos dar um jeito.
— Mãe, o que podemos fazer? Ela é a mãe biológica. Se ela exigir a criança, como você ou eu poderíamos impedir?

Zhang Xiuying ficou sem palavras.
— Que castigo, como fomos nos envolver com algo assim? Como pode existir uma mãe tão impiedosa? O bebê é tão lindo, por que teve que nascer em uma família dessas?

Shen An’an olhou para a criança adormecida. A vida era, por vezes, cruel e impotente. Ambas retornaram ao quarto em silêncio. Ao chegar, Shen An’an notou que a cama de Guihua estava vazia e os lençóis jogados de lado. Estranhando, perguntou a um acompanhante no leito vizinho:
— Com licença, onde está a paciente deste leito?
— Ela levantou-se dizendo que ia ao banheiro, deve estar voltando — respondeu a pessoa.

Zhang Xiuying permaneceu sentada com o bebê, enquanto Shen An’an arrumava suas coisas em silêncio, preparando-se para partir. No entanto, após mais de uma hora de espera, a mulher não retornou. Sentindo que algo estava errado, Shen An’an correu ao banheiro. Vasculhou cada canto, mas Guihua havia desaparecido. Ela correu ao posto de enfermagem:
— Enfermeira, viram a paciente do leito oito?

As enfermeiras negaram com a cabeça, até que uma, que acabava de voltar da ronda, comentou:
— Eu a vi saindo apressada há meia hora, não sei para onde foi.

Shen An’an sentiu como se o mundo desabasse. Correu para fora do hospital, até o portão principal, mas, diante da multidão de estranhos na rua, não fazia ideia de por onde começar a busca.

Meia hora depois, Shen An’an, Zhang Xiuying com a criança, os enfermeiros e a família de Huo Chengan estavam reunidos no escritório do médico, diante de um policial.
— A situação é esta: a mãe desapareceu. Esperamos que possam encontrá-la, caso contrário, o que faremos com este bebê?

O policial balançou a cabeça, impotente:
— Isso acontece com frequência. As pessoas deixam os filhos nas cadeiras do hospital e vão embora. Sem informações, sem endereço, sem nada. Como vamos encontrar essa mulher? Faremos o possível, mas o resultado não é promissor.

Naquela época, a falta de registros facilitava o desaparecimento de uma pessoa.
— Oficial, o que será do bebê? — perguntou Shen An’an.
O policial olhou para a criança com compaixão:
— Até que encontremos a mãe, vocês terão que cuidar dela temporariamente.

A mãe de Huo levantou-se de um salto:
— Oficial, isso é impossível! Estamos apenas de passagem por causa do acidente de trem. Já temos as passagens para amanhã. O que faremos com um bebê? Não podemos assumir essa responsabilidade, nem conhecemos essas pessoas!

O policial hesitou:
— Mas não há outra alternativa imediata. Os funcionários do hospital não ficarão com ela. Se nos entregarem a criança, só poderemos enviá-la a um orfanato. Se encontrarmos os pais, ela volta; se não, ficará sob os cuidados da instituição.

A mãe de Huo respondeu prontamente:
— Então mandem para o orfanato! Essa criança não tem relação conosco, não podemos nos envolver.