Capítulo 12: Interrupção no Meio do Caminho, Acabou o Jogo

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— Você ainda tem a coragem de falar do seu filho mais velho? Se realmente pensasse nele, como teria deixado três homens dentro de casa ontem? Gente velha sem vergonha, criando uma mais nova igualmente sem vergonha. Vocês dois, um homem e uma mulher sozinhos, passando tempo juntos. Você ainda se lembra de que seu marido está no pátio? Não tem medo de ele ficar tão furioso que se levante do caixão?

— Sua mulher sem vergonha, saia daqui agora mesmo! Vá embora imediatamente! A família Shen não tem uma nora desavergonhada como você!

— Todos vocês, prestem atenção e sejam testemunhas: a partir de hoje, Zhang Xiuying não é mais nora da família Shen. Shen An’an também não é mais minha neta. Saiam daqui imediatamente! Vão embora!

A mãe de Shen estava muito satisfeita, convencida de que os vizinhos da aldeia naturalmente ficariam do seu lado.

Afinal, o que Zhang Xiuying fizera no dia anterior era fato consumado: deixara homens desconhecidos passarem a noite no pátio de sua própria casa, fosse qual fosse o motivo.

Seu marido estava sendo velado ali, e mesmo assim elas haviam deixado homens desconhecidos dentro de casa.

Era evidente que a razão estava do lado dela. O que não esperava era que, assim que terminasse de falar, antes mesmo de Zhang Xiuying e Shen An’an reagirem, alguém se adiantasse, já sem paciência.

Naturalmente, era Liu Yumei.

Liu Yumei apareceu com as mãos na cintura e foi diretamente para a frente da velha senhora Shen.

— Senhora Shen, a senhora já está velha. Não poderia poupar um pouco a língua? Acumule algum mérito para os seus descendentes. Como pode inventar tamanhos absurdos? Esta é sua nora, sua própria nora! E aquela é sua neta, sua própria neta! A senhora consegue dizer uma coisa dessas? É a primeira vez que vejo algo assim. Não tem medo de o doutor Shen realmente se levantar e perguntar o que sua própria mãe pretende fazer, impedindo-o até de descansar em paz?

A velha senhora Shen podia fazer escândalo diante de qualquer pessoa, mas não ousava usar aquela tática diante de Liu Yumei.

Primeiro, Liu Yumei era esposa do chefe da brigada de produção, e ninguém na aldeia queria contrariá-la.

Segundo, Liu Yumei também era a mulher mais encrenqueira de toda a aldeia. Quando se enfrentavam, a velha senhora Shen só podia sair perdendo.

A velha senhora Shen recolheu a expressão feroz do rosto, um tanto constrangida, e forçou um sorriso.

— Yumei, veja bem, isto é um assunto da família Shen. Por que se intrometer? Além disso, todo mundo na aldeia sabe que Zhang Xiuying deixou três homens desconhecidos passarem a noite dentro de casa. Não estou acusando-a injustamente.

— Uma coisa dessas não seria permitida em família nenhuma. Se isso tivesse acontecido nos tempos antigos, ela não teria sido lançada num lago para morrer afogada? Yumei, você é esposa do chefe da brigada de produção. Precisa fazer justiça por nós.

A velha senhora Shen tentou imediatamente trazer Liu Yumei para o seu lado. Aquela era uma oportunidade rara.

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Assim, poderia expulsar mãe e filha sem esforço.

— Tia, somos todos vizinhos da mesma aldeia. Quem não conhece quem? A senhora não sabe que tipo de pessoa é sua nora, Zhang Xiuying? Ou será que todos nós é que não sabemos? Se dissesse que a viúva Liu anda trocando olhares e flertando com alguém, eu até acreditaria. Mas, se disser que Zhang Xiuying fez uma coisa dessas, pergunte a qualquer pessoa da aldeia: quem acreditaria?

— Yumei, não gosto do que está dizendo. Precisamos nos ater aos fatos. A prova está bem diante de nós: toda a aldeia sabe que três homens adultos e desconhecidos passaram a noite na casa do meu filho. Isso não é mentira, é?

A velha senhora falou com grande segurança. Antes de entrar, ainda perguntara aos vizinhos que estavam à porta e descobrira que os três homens continuavam dentro da casa.

Aquilo era pegar os adúlteros em flagrante.

Nem mesmo a chegada do chefe da brigada de produção resolveria a situação.

— Minha senhora, você está realmente sendo injusta com Zhang Xiuying. Toda a aldeia sabe do que aconteceu, e eu também. Pergunte a todos: por que ninguém espalhou boatos ou comentários maldosos? Por que somente a senhora pensa assim?

Liu Yumei estava um tanto orgulhosa. Fora ela quem trouxera aquelas pessoas e, naturalmente, sabia o que estava acontecendo.

— Por quê?

— Céus! Será que toda a aldeia está maltratando uma pobre viúva solitária? Meu filho mais velho morreu, minha nora cometeu uma coisa tão imoral, e vocês ainda ficam do lado dela! O mundo está perdido, os corações das pessoas já não são como antes!

— Está bem, velha senhora, pare de berrar aqui. Vou lhe dizer a verdade: aqueles três homens foram escolhidos pelo seu filho mais velho, Shen, como noivo de An’an. O noivo e os familiares dele vieram especialmente prestar condolências ao doutor Shen e aproveitaram para oficializar o casamento.

Liu Yumei não suportava aquele espetáculo da velha senhora Shen, sempre recorrendo ao mesmo roteiro: primeiro chorava, depois fazia escândalo e, por fim, ameaçava se enforcar.

Antes, talvez Liu Yumei não se desse ao trabalho de se intrometer em assuntos alheios. Mas agora era diferente. Afinal, Shen An’an salvara seu filho, e aquela era uma dívida enorme de gratidão.

Toda a família precisava retribuí-la.

A velha senhora Shen ficou completamente atônita ao ouvir aquilo.

— O quê? Que noivo?

— O que mais eu poderia estar dizendo? Antes de partir, seu filho mais velho ainda fez uma boa ação: arranjou um casamento para An’an. Quando a família do rapaz soube que algo acontecera ao doutor Shen, veio até aqui. Os três homens que, segundo a senhora, passaram a noite no pátio de Xiuying são justamente pessoas da família do noivo.

— Venha, venha, vou apresentá-los.

Liu Yumei avistou Huo Cheng’an e acenou apressadamente.

— Camarada Huo, venha depressa! Esta é a avó de An’an.

— E este é…

Antes que Liu Yumei terminasse a apresentação, Huo Jianbin avançou sorridente.

No caminho, aproveitou para afastar Huo Cheng’an e chegou à frente da velha senhora Shen.

Segurou as mãos dela.

— Olá, vovó. Meu nome é Huo Jianbin.

— Foi meu avô quem acertou este casamento com o doutor Shen.

A velha senhora Shen examinou o rapaz bem-vestido diante dela. À primeira vista, ele parecia filho de um funcionário importante da cidade.

Seus olhos quase saltaram das órbitas.

Depois, olhou para Shen An’an e Zhang Xiuying. Ao ver a expressão tranquila das duas, percebeu que aquilo não podia ser mentira.

Por um instante, ficou furiosa e aflita. Se Shen An’an realmente se casasse com aquele jovem rico da cidade, como poderiam continuar controlando-a?

Nesse momento, a mãe de Shen se apressou em avançar.

— Ah, minha senhora! Há tanto tempo esperava conhecê-la. Quem diria que finalmente teríamos essa oportunidade!

— A senhora é realmente muito saudável. Olhando assim, não parece ter mais de cinquenta anos.

Mulheres de qualquer idade gostavam de ouvir esse tipo de elogio. Como era de esperar, ao escutá-lo, a velha senhora Shen não conseguiu conter o sorriso.

— Ora, que conversa é essa? Já passei dos setenta. Como poderia parecer ter cinquenta?

— Ah, minha senhora, isso não se percebe de jeito nenhum. A senhora se conserva maravilhosamente bem. Qual é o segredo da sua longevidade? Precisa me ensinar direitinho. Se a senhora ficasse ao meu lado, pareceríamos duas irmãs. A senhora seria a caçula, e eu, a mais velha. Se não acredita, pergunte ao meu filho! Jianbin, não é verdade?

Huo Jianbin respondeu depressa, sorrindo:

— Vovó, é verdade. Se a senhora ficar ao lado da minha mãe, as duas parecerão irmãs. A senhora pareceria até a mais nova. Não está velha coisa nenhuma.

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