Capítulo 24 — O Trem Noturno

Sentada no trem.

Zhang Xiuying e Shen An'an decidiram de última hora acompanhar a família Huo até Quioto.

Huo Chengan só conseguiu comprar quatro bilhetes de leito, os outros dois eram para assentos comuns. Após pensar muito, decidiu que ele e Shen An'an ficariam nos assentos comuns, deixando os quatro assentos de leito para os demais, já que a perna de Huo Jianbin estava machucada. Afinal, não se podia obrigar um paciente com fratura a viajar em um assento comum.

Huo Qian, a princípio, não concordou com o arranjo, mas, analisando a situação, parecia ser a única alternativa. Especialmente quando a Sra. Huo ouviu sobre o plano e não parou de elogiar, dizendo que Huo Chengan era muito respeitoso com os mais velhos.

Huo Jianbin, no entanto, não entendeu bem a situação. Aproveitando um momento a sós, perguntou em voz baixa à mãe:
— Por que deixou Huo Chengan e Shen An'an sentarem juntos? Eles vão passar dezenas de horas no trem; isso não é dar a eles uma oportunidade de desenvolver sentimentos? O que restará para mim?

— Como você é tolo! — respondeu ela. — Zhang Xiuying, sua futura sogra, está sentada conosco. Aproveitarei esse tempo para estreitar laços com ela. Você deve se esforçar para causar uma boa impressão e reverter sua desvantagem anterior. Se conquistar a sogra primeiro, ela naturalmente falará bem de você para a filha. Pense bem, isso não é muito melhor do que deixar Huo Chengan com ela? Além disso, com tantas pessoas em um trem por mais de trinta horas, acha mesmo que eles conseguirão desenvolver algum sentimento?

Huo Jianbin compreendeu imediatamente e abriu um sorriso. Sua mãe era realmente experiente. Ele estava tão ansioso para agradar Shen An'an que esqueceu o quanto ela valorizava a mãe.

Zhang Xiuying estava sentada no leito, em silêncio, encarando a janela. Até aquele momento, mal podia acreditar no que estava acontecendo. As palavras que a filha dissera na noite anterior a mantiveram acordada a noite toda. Pela manhã, com olheiras profundas, ela não sabia o que dizer.

Dizer que a filha era ambiciosa demais? Ela nem sequer tinha cursado uma escola de enfermagem, mas queria ser médica e trabalhar no Hospital do Povo. Poderia culpá-la? A filha apenas convivera muito tempo com o pai e desejava honrar seu legado. O marido sempre dissera que a filha tinha talento e poderia ser uma excelente médica. Ela deveria impedir os passos da filha? Com a capacidade atual da família, seria impossível para ela entrar no Hospital do Povo por conta própria. Que outra alternativa teriam além da família Huo?

Ao mesmo tempo, uma ponta de esperança surgia em seu coração: se a filha conseguisse o emprego, a velha Sra. Shen não ousaria mais vir à casa deles para humilhar uma viúva e sua filha. Se ela se tornasse médica, o marido teria alguém para perpetuar seus conhecimentos medicinais. Ela sentiria que cumpriu seu dever para com ele. Mas será que a família Huo conseguiria realizar isso?

Enquanto se preocupava, pensava que pedir ajuda aos sogros para conseguir um emprego antes mesmo do casamento poderia manchar a reputação da filha. Como ela poderia erguer a cabeça na família do marido depois disso? Entre tantas aflições, Zhang Xiuying não sentiu nada da viagem de trem, esquecendo-se até da estranheza e do nervosismo da primeira viagem.

Enquanto isso, Huo Chengan e Shen An'an estavam espremidos no vagão de assentos comuns. Sentavam-se ombro a ombro em um daqueles trens antigos de cor verde. Três pessoas por fileira, seis de frente uma para a outra. O vagão estava lotado, e o corredor, apinhado de bagagens. Algumas pessoas sentavam-se sobre seus próprios fardos. O aperto era tanto que era impossível esticar as pernas.

Embora desconfortável, Shen An'an logo se acostumou. Huo Chengan trouxe uma caneca com água quente e colocou na mesinha. Ao olhar para Shen An'an, que cochilava encostada na parede, sentiu um leve espanto. Segundo as informações que obtivera, a filha do Dr. Shen nunca havia saído daquela região e, portanto, nunca viajara de trem. No entanto, ela parecia ter uma capacidade de adaptação incrível, sem demonstrar qualquer surpresa ou estranhamento. Desde que entraram na estação, ela agiu com naturalidade e sem curiosidade excessiva. De fato, uma raridade. Huo Chengan também fechou os olhos para descansar.

Quando Shen An'an acordou, já estava escuro do lado de fora. Ela não esperava ter dormido por sete ou oito horas. Provavelmente, o cansaço acumulado com o funeral do pai deixara o corpo exausto. Ao virar o rosto, notou que Huo Chengan não estava mais ao seu lado; no lugar dele, havia uma mulher grávida.

Shen An'an pegou sua mochila e foi ao banheiro. Não tinha relógio, mas, pela escuridão, sabia que a noite caíra. Esperou que alguém saísse e entrou. O banheiro do trem, como se pode imaginar, não era nada limpo. Tapando o nariz, conseguiu terminar o que precisava. Quando prendeu a calça e se preparou para abrir a porta, ouviu um grito violento vindo do corredor:
— Assalto!

Shen An'an recuou a mão da maçaneta imediatamente. Uma imagem clara formou-se em sua mente. Sair ou não sair? Esconder-se no banheiro era arriscado, pois poderiam encurralá-la como um rato. Mas sair para o desconhecido, sem saber quantos eram os assaltantes, também era perigoso.

Nessa época, os assaltantes de trem buscavam rapidez: entravam em uma estação, saqueavam os passageiros e desciam na seguinte. Eles exploravam essa brecha. Sabendo que, àquela hora, a maioria dos passageiros estaria sonolenta, eles atacavam quando a defesa estava mais baixa, focando geralmente em um único vagão. O melhor era permanecer no banheiro até que eles descessem.

Shen An'an encostou-se na porta e esperou em silêncio. De repente, ouviu sons de luta e choro do lado de fora.
— Me solte! Me solte! — suplicava alguém. — Por favor, me deixem ir. Eu dou o dinheiro.
— Deixem minha esposa em paz! Seus monstros!
— Cala a boca, seu verme! Eu gostei da sua mulher, é sorte dela. O que foi, quer brigar comigo?
— Ah... ah... — um homem gemeu de dor.

Shen An'an, colada na porta, sentiu um calafrio.
— Parem, por favor, parem! Não usem a faca, ele vai morrer! Eu farei o que quiserem — implorava uma mulher.

As sobrancelhas de Shen An'an se franziram. Aqueles homens eram cruéis e estavam armados com facas.
— Sua vadia, você não sabe o que é bom! Deixe-me aproveitar, ou vou esfaqueá-lo mais um pouco e você vai virar viúva.

Risadas obscenas ecoaram pelo corredor.