Capítulo 35: Refeição

— Você tem razão, esta criança deve estar com fome.

A gestante que ocupava o leito ao lado estava amamentando o próprio filho e, ao ver o bebê nos braços de Shen An'an estalando a boca, comentou.

Shen An'an e Huo Chengan trocaram olhares; nenhum dos dois sabia como alimentar um recém-nascido. Hesitante, Shen An'an caminhou até a outra mulher com o bebê nos braços.

— Senhora, a mãe desta criança teve uma hemorragia grave e acabou de sair do risco de morte. Ela ainda está inconsciente. O bebê está com fome, será que a senhora poderia, por favor, alimentá-lo um pouco também?

O pedido educado surtiu efeito, e a mulher sorriu prontamente.

— Ora, que isso! Todo mundo passa por dificuldades. Venha, venha, traga o bebê aqui.

Ela entregou o próprio filho ao marido e, ao receber a criança das mãos de Shen An'an, começou a amamentá-la, comentando com um suspiro:

— Esta criança está muito magrinha, assim não vai aguentar. Pelo visto, com a hemorragia que a mãe sofreu, é provável que ela demore dias para ter leite. Vocês precisam dar um jeito de comprar leite em pó; não podem deixar o bebê passando fome.

Huo Chengan assentiu imediatamente.

— Com licença, poderia me dizer se há alguma exigência para comprar leite em pó?

— Que exigência haveria? Você só precisa dos vales. Agora, não sei se o leite especial está disponível. Vá logo dar um jeito de comprar; por enquanto, posso quebrar esse galho e dar de mamar, mas como você viu, eu também tenho meu filho para cuidar.

Huo Chengan agradeceu e puxou Shen An'an para fora do quarto.

— Deixe que eu cuido disso aqui. Vou comprar o leite e a mamadeira.

Shen An'an concordou, mas de repente lembrou-se de algo.

— Melhor você procurar minha mãe primeiro. Ela entende um pouco disso. E precisamos de fraldas, a criança não tem absolutamente nada.

Shen An'an cresceu tomando leite em pó porque sua mãe não tinha leite, então, com certeza, ela era a pessoa mais indicada para ajudar. Huo Chengan assentiu e saiu apressado, grato por saber onde os passageiros do trem estavam alojados.

Pouco tempo depois, Huo Chengan retornou ao quarto acompanhado de Zhang Xiuying. Ao ver Guihua inconsciente na cama, Zhang Xiuying sentiu uma profunda compaixão.

— Onde você vai conseguir essas coisas a esta hora? As cooperativas já fecharam, só amanhã de manhã. Quanto às fraldas, vou dar um jeito. Temos algumas roupas extras; vou rasgar umas camisetes para usar como improviso por enquanto.

Zhang Xiuying pegou o bebê dos braços da filha. A criança era tão pequena e franzina, parecendo um ratinho, o que a fez suspirar.

Ao ver a mãe assumir o bebê, Shen An'an finalmente respirou aliviada. Ela nunca tinha cuidado ou segurado um recém-nascido; momentos antes, sentia como se carregasse uma bomba nos braços, com medo de apertar ou ser descuidada e machucar a criança. O bebê, satisfeito, adormeceu profundamente.

Huo Chengan, ao ver a cena, relaxou e entregou a marmita que trazia para Shen An'an.

— É a comida da cantina da hospedaria. Não sobrou muita coisa, coma alguma coisa para se sustentar.

Ao receber a marmita pesada, Shen An'an sentiu um calor no peito. Observou Huo Chengan, cujo olhar pousado sobre a criança era surpreendentemente terno. Era evidente que ele gostava de crianças.

— Você já comeu?

Ao abrir a marmita, viu uma porção generosa de arroz acompanhada de dois pratos: carne de porco salteada e, em outro compartimento, acelga com tofu e macarrão de feijão.

— Eu... já comi. Estou satisfeito, coma você.

Mal terminou de falar, seu estômago roncou alto. Shen An'an soltou um risinho. Huo Chengan ficou sem jeito e virou-se para sair.

— Tenho alguns assuntos para resolver.

Shen An'an, porém, seguiu-o com a marmita nas mãos. Ao perceber que ela não desgrudava, e notando o sorriso sutil no canto de sua boca, ele se sentiu envergonhado e irritado.

— Vou resolver umas coisas, por que você está me seguindo?

— Ora, pare com isso. Não tem ninguém aqui para enganar. Sei que, se a comida na cantina foi servida tarde, não deve ter sobrado nada. Vamos, vamos comer juntos.

Ela deu alguns passos à frente, mas ao perceber que não ouvia os passos dele, virou-se e viu Huo Chengan parado onde estava. Ela se aproximou, segurou sua manga e o puxou.

— Por que você está parado aí? Quem não se esforça para comer não tem juízo. Antes de embarcarmos, comemos juntos. Depois que subimos no trem, nenhum de nós comeu nada. Estamos com a mesma fome. Em vez de um comer e o outro passar fome, é melhor dividirmos o que temos. Não se preocupe, não sou egoísta.

— Você é assim, faz as coisas e guarda tudo para si. Isso não é bom. Muitos mal-entendidos acontecem porque um não fala e o outro não pergunta, e o problema só cresce.

Huo Chengan olhou para as mãos pequenas que seguravam sua manga. Eram claras e delicadas, pareciam macias ao toque. Era a primeira vez que uma garota segurava sua manga daquela forma; ele não sabia por que, mas aquela cena lhe causou uma sensação estranha e arrepiante. Sentiu um formigamento no peito.

Especialmente ao ouvir as palavras tagarelas de Shen An'an, ele lembrou que, durante toda a vida, seus pais sempre depositaram grandes esperanças nele, e seus avós e toda a família sempre o viam como alguém capaz de tudo. Ninguém nunca lhe dera conselhos, nem falara com ele daquele jeito. Ser repreendido por alguém, no fundo, não era algo tão ruim.

Shen An'an o levou até um banco de madeira no saguão, abriu a marmita e lhe entregou os hashis.

— Não fique parado aí. Coma metade, a outra metade é minha.

Shen An'an também estava faminta; com toda a correria do dia, como não estaria?

Huo Chengan olhou para a marmita e disse em voz baixa:

— Coma você primeiro, eu como o que sobrar.

A educação enraizada em seu caráter não lhe permitia tomar a comida de uma mulher. Shen An'an, percebendo que ele era rígido demais e incapaz de ceder, não hesitou e começou a comer. Sem qualquer preocupação com etiquetas ou elegância diante de um rapaz, ela comeu de forma voraz, comentando enquanto mastigava:

— Esta comida é muito boa.

Huo Chengan, ao ver a satisfação com que ela comia, sentiu o canto da boca se curvar em um sorriso. Shen An'an era franca e desinibida, uma personalidade rara. Na verdade, pensar em ter uma esposa assim não era nada mau.