Capítulo 9: Dedicação ao Cultivo

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Um mês depois.

— Segunda Avó, você passa o dia inteiro me encarando. Tem alguma flor no meu rosto ou coisa parecida?

No local de atendimento do salão, eu observava, completamente impotente, a Imortal Águia me examinando com um olhar estranho. A sensação era como se ela tivesse analisado meu corpo inteiro, por dentro e por fora.

— A Segunda Avó só está verificando se você ainda tem algum problema. Já faz um mês; você se recuperou quase completamente, mas ainda sinto que há algo errado.

A Imortal Águia penteava os longos cabelos, com os belos olhos perdidos em pensamentos.

Ao ouvir aquilo, sorri.

— Vou lhe contar, assim você para de desconfiar de tudo todos os dias.

— Conte. Nem eu, a Segunda Avó, consegui descobrir o que é. Isso é realmente estranho.

Ao ouvir isso, a Imortal Águia se aproximou depressa. Seu rosto delicado se tornou sério, ansioso para ver como eu explicaria a situação.

— Toda a minha magia foi selada. Agora, além destes olhos que foram despertados, não consigo usar nenhuma outra técnica.

Eu fumava, falando com total indiferença.

— O quê? Como isso aconteceu? Foi obra do Mestre Supremo do Salão?

Ao ouvir aquilo, a Imortal Águia imediatamente ficou inquieta.

— Foi obra do Velho Lin. Esse garoto não quis aprender os talismãs corretos para expulsar espíritos malignos e curar doenças; em vez disso, aprendeu todo tipo de técnica proibida. Por isso, selamos seus poderes e o obrigamos a começar do zero.

Nesse momento, o Imortal Sapo surgiu de repente, abanando um leque de papel e exibindo uma expressão de triunfo.

— Cof, cof!

Assim que ele terminou de falar, lancei-lhe um olhar branco, sinalizando que não precisava reabrir minhas feridas.

— Hehe, você deveria estar agradecido. Originalmente, os cinco Mestres Supremos do Salão pretendiam selar todo o seu cultivo. Foi graças à sugestão do Velho Lin que deixaram você conservar um par de olhos yin-yang para atender às pessoas. Caso contrário, ainda conseguiria administrar este salão?

Do lado de fora, entrou o Imortal Lobo, vestido com uma longa túnica prateada. Ele fora o último a descobrir que eu não havia morrido e também o que reagira com maior emoção.

— Ora, parem com isso. Teria sido melhor selarem tudo. Assim eu poderia me esconder e me dedicar de corpo e alma ao cultivo.

Soltei uma baforada de fumaça e me recostei na cadeira, sem palavras.

— E você ainda se atreve a reclamar? Durante este mês, os cinco Mestres Supremos do Salão tiveram de ir e voltar várias vezes por causa da Quarta Tia Huang. O simples fato de não terem descontado a raiva em você já foi muita sorte.

O Imortal Sapo balançava o leque, provocando-me.

— Aquilo foi legítima defesa! Não cometi crime nenhum!

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Ao ouvir o nome da Quarta Tia Huang, desviei rapidamente o olhar para longe, embora minha voz continuasse firme.

— Paf!

Mal terminei de falar, levei uma pancada na testa.

— Ai!

Doía. Doía até o fundo da alma. Maldita técnica, aquela força quase perfeita...

— Filho da mãe! Como fui aceitar esse pequeno desgraçado como discípulo? Legítima defesa, é? Um talismã de aniquilação espiritual e três talismãs para aprisionar o destino, a alma e os sete espíritos! Você acha que não foi cruel o bastante?

Ainda esfregando a testa, ergui lentamente a cabeça. O rosto do mestre, sulcado por rugas e sombrio como água profunda, entrou imediatamente em meu campo de visão.

— Hehe... Mestre, eu só estava brincando. A Quarta Tia Huang é uma pessoa de grande virtude e prestígio. Eu jamais faria uma coisa dessas.

Diante do mestre, só me restava admitir a derrota. Do contrário, ele realmente me arrastaria para uma surra. Apesar da idade avançada, o velho ainda não havia perdido a habilidade de bater em alguém: fazia doer cada centímetro do corpo, sem deixar qualquer lesão interna ou sequela.

— Ainda bem que sabe disso. Daqui a alguns dias, venha comigo fazer uma visita à família Huang. Embora o Templo dos Cinco Imortais raramente tenha contato com o grupo dos Cinco Imortais Ortodoxos, foi você quem causou toda essa confusão. É obrigatório demonstrar nossa consideração.

O mestre bateu no cachimbo, tirou do bolso um punhado de fumo velho e o colocou dentro. Nesse instante, estremeci e apanhei depressa os fósforos ao lado da mesa para acendê-lo.

— Não finja que virou um bom garoto. Acompanhe os cinco imortais e aprenda a atender corretamente às pessoas. Quando dominar as técnicas ortodoxas de cura e expulsão de espíritos malignos, seus poderes serão desbloqueados.

Depois de dar uma longa tragada, o mestre terminou suas instruções e saiu lentamente, cantarolando uma melodia.

— Ah, não... De novo aqueles textos empolados. Seria muito melhor aprender a desenhar talismãs.

Depois que o mestre saiu, voltei a me esparramar preguiçosamente na cadeira.

— Você não tem jeito. Para aprender técnicas proibidas, parece um gênio; mas, quando se trata de artes para curar doenças e salvar vidas, não aguenta. Precisa corrigir isso, para não sair por aí matando todo mundo ao menor pretexto. Até o feitiço de expulsão você aprendeu... Naquele dia, deixou o Sétimo Senhor completamente estupefato.

Enquanto falava, o Imortal Sapo batia com o leque de papel na minha cabeça, recordando o que acontecera naquele dia.

O feitiço de expulsão era o encantamento que eu usara para expulsar os três imortais do meu corpo. Era uma técnica simples, mas precisava ser praticada até a perfeição. Caso contrário, se o imortal não deixasse o corpo completamente, quem sofreria seria o próprio médium.

— Eu só aprendi mais alguns truques. Quanto mais habilidades, melhor. Essa é a verdade universal de quem percorre o mundo, Sétimo Senhor.

Afastei o leque da cabeça e rebati com toda a solenidade.

— Paf!

Antes que minha voz terminasse de ressoar, levei outra pancada na testa.

Dessa vez, a força foi muito menor. Fora a Imortal Águia.

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— Pare de falar bobagens. Não queremos que você aprenda técnicas proibidas demais porque isso é para o seu próprio bem. A responsabilidade de um médium é curar os doentes, salvar vidas e acumular mérito yin. Isso traz benefícios infinitos tanto para o discípulo quanto para os imortais. E se você aprendesse uma técnica proibida e a usasse para prejudicar alguém?

A Imortal Águia colocou as mãos na cintura, arqueou as sobrancelhas e ralhou comigo.

— Não acho que isso vá acontecer. Esse garoto foi capaz de sacrificar a própria vida para salvar uma criança. Só por esse motivo, eu, o Quarto Senhor, posso garantir que ele não seguirá pelo caminho errado.

Vendo a situação, o Imortal Lobo interveio discretamente para me ajudar.

— Está vendo, Segunda Avó? O Quarto Senhor tem toda a razão. Essas palavras tocaram fundo no meu coração. São exatamente o que eu queria ouvir.

Dei uma gargalhada, mas então notei que a expressão da Imortal Águia se tornava cada vez mais sombria.

— Rapaz, cuide de si. Eu e o Sétimo Senhor temos um assunto para resolver. Vamos indo.

Ao perceber o semblante da Imortal Águia, os olhos do Imortal Lobo se contraíram imediatamente. Em seguida, ele agarrou o Imortal Sapo, que também havia percebido que algo estava errado, e os dois fugiram depressa.

— Cof, cof... Segunda Avó, bater tudo bem, mas não bata no rosto. Isso fere a autoestima... Aaah!

Naquele momento, duas figuras corriam pelo salão, uma perseguindo e a outra tentando escapar, enquanto gritos e lamentos ecoavam de tempos em tempos.

Do lado de fora, cinco figuras de vestes magníficas permaneciam lado a lado com o mestre. Entre elas estava o Mestre Supremo do Salão que me salvara da última vez: Águia Tianling.

— Velho Lin, está quase na hora. A Estrela Demoníaca já apareceu, e este mundo logo mergulhará novamente no caos.

Um homem de meia-idade, robusto, com sobrancelhas que lembravam espadas e olhos brilhantes como estrelas, mantinha as mãos atrás das costas e falava com seriedade ao mestre.

— Não há motivo para pressa. O surgimento da Estrela Demoníaca certamente será acompanhado pelo nascimento da Estrela do General. As habilidades daquele garoto já estão praticamente maduras; ele aprendeu tudo o que precisava. Está na hora de deixá-lo partir.

Naquele instante, o mestre ergueu a cabeça e soltou um suspiro profundo. Sua expressão jamais parecera tão grave.

— Sim. Jiuyang possui um talento extraordinário e nasceu sob o destino dos Sete Assassinos. Está destinado a atravessar o mundo mortal e passar por suas provações. Há alguns dias, abri um hexagrama para consultar seu destino, mas não consegui enxergar o caminho que o aguarda. Imagino que isso seja obra da vontade do Céu.

Águia Tianling sorriu, sem demonstrar grande preocupação comigo.

— Velho Lin, quando esse garoto retornar de sua jornada, você deveria se aposentar. Depois de tantos anos cuidando do Templo dos Cinco Imortais, já passou da hora de descansar um pouco.

Ao ouvir isso, o mestre sorriu sem hesitar.

— Ainda é cedo. Enquanto vivermos neste mundo, jamais poderemos escapar do amor, do ódio e de todos os laços do coração. Esse garoto parece malandro e irresponsável, mas, na verdade, valoriza os sentimentos mais do que qualquer pessoa. Temo que ele não consiga superar a palavra “amor”...

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