Capítulo 17: O Fantasma da Pele Humana à Meia-Noite

Após ouvir as palavras do Sétimo Mestre Sapoconcho, levantei a cabeça e olhei para o velho de bigode em forma de oito, cuja aparência e aura haviam mudado drasticamente.

— Você é o atual líder do Templo dos Cinco Imortais, certo? Qual a sua relação com Chen Xuanlin? — perguntei.

O velho de bigode em forma de oito piscou os olhos serpenteantes, liberando uma leve e sutil aura gélida.

Assim que terminei de falar, respondi:

— De fato, sou o líder do Templo dos Cinco Imortais atualmente. Quanto ao que você mencionou, deve ser meu mestre.

Chen Xuanlin... então esse era o nome do meu mestre.

Não é de se admirar, afinal, desde pequeno nunca soube o nome verdadeiro dele; quase todos o chamavam de Chen, o Cego, o Grande Imortal ou simplesmente Mestre.

O velho de bigode assentiu.

— Jovem digno de respeito. Com essa idade, já assumiu o comando do seu mestre. Destino da Estrela Que Mata, uma sorte nobre de reis e generais. Se não morrer prematuramente, o Templo dos Cinco Imortais certamente prosperará sob seu comando.

Franzi o cenho de imediato e perguntei:

— Como sabe que meu destino é da Estrela Que Mata?

Hehehe!

Quem poderia imaginar que, no segundo seguinte, o velho de bigode soltaria uma risada fria e estranha, e em seguida me diria em voz baixa:

— Eu, o Quarto Mestre Chang, estudei por centenas de anos. Se não tivesse essa percepção mínima, já poderia estar aposentado nas montanhas.

— Pare com essas bobagens. Diga logo como tudo ficou assim.

Revirei os olhos, pois não nutria nenhuma simpatia pelo Quarto Mestre Chang diante de mim.

Suspirei...

Para minha surpresa, assim que terminei de falar, o velho rapidamente escureceu a expressão e suspirou repetidas vezes:

— Foi uma catástrofe, este vilarejo não é tão simples quanto imaginávamos. Se não fosse para proteger a vida do irmão Ma, eu, como imortal, não teria caído em tal desgraça.

Oh?

Intrigado, mostrei interesse. Após alguma conversa casual, descobri o que havia acontecido.

O velho de bigode era o Quarto Mestre Chang da família Chang, discípulo direto do irmão Ma de Chang Tiansheng. No auge, o grupo tinha dezenas de membros, mas quem poderia imaginar que, em poucos dias após chegarem à Vila da Lua Vermelha, todos foram dizimados, e até mesmo Chang Tiansheng, o líder, quase perdeu a vida.

Segundo Chang Tiansheng, havia na vila um poderoso imortal maligno.

O que é um imortal maligno? Um espírito que caiu para o lado demoníaco, cultivando-se por práticas maléficas.

Felizmente, esse imortal maligno parecia estar selado por alguém. Seu corpo não podia se mover, mas podia controlar almas sombrias ou monstros da montanha para capturar humanos para se alimentar.

Os desaparecimentos inexplicáveis de moradores na Vila da Lua Vermelha todo ano eram obra desse imortal maligno. Na visão de Chang Tiansheng, ele buscava fortalecer-se com sangue para romper o selo.

E o local do selo estava na montanha atrás da vila, onde a equipe de Chang Tiansheng encontrou seu fim.

— Então, pelo que diz, esse imortal maligno está prestes a romper o selo?

Levantei a cabeça e perguntei.

— Quase isso, caso contrário, acha que a equipe do imortal poderia ser destruída tão facilmente? — suspirou o velho de bigode.

No entanto, no segundo seguinte, ri desprezivelmente:

— Você é você, eu sou eu. Desde que comecei, nunca me submeti a ninguém. Agora que apareceu um desafio à altura, ótimo, assim não perco tempo.

— Faça o que quiser, eu já não posso mais ajudar — disse o velho com indiferença, fechando os olhos. Escamas quase imperceptíveis desapareceram do seu rosto, e a aura fria que emanava foi rapidamente contida.

Ao abrir os olhos, seus olhos voltaram ao normal. Levantou as pálpebras e disse friamente:

— Meu velho mestre disse que, no momento, só você tem o direito de lidar com isso. A montanha é alta e o caminho é longo. Nos vemos no mundo.

Dito isso, sacudiu as mangas e foi embora sem olhar para trás.

Ao ver isso, balancei a cabeça fingindo consternação.

— Nono irmão, por que balança a cabeça assim?

Mù Qíng’ér, ao meu lado, perguntou confusa.

— Nada, só estou soltando o pescoço, tudo bem?

O cigarro queimava até o fim. Levantei-me rapidamente, bati no ombro de Mù Qíng’ér e sussurrei:

— Vamos achar um lugar para comer. À noite, algo vai acontecer.

Por volta das sete da noite, na montanha atrás da Vila da Lua Vermelha.

A lua crescente pendia alta no céu, tingida por um brilho sanguíneo.

— Nono irmão, este lugar é estranho. O velho mestre disse que aqui há muita energia maligna. Se seguirmos adiante, podemos encontrar perigo.

Mù Qíng’ér parecia assustada, segurando firmemente a manga da minha roupa durante todo o caminho.

— Heh, comigo por perto, quem se atreveria a trazer má sorte?

Fumando, caminhava com passos leves, observando o entorno.

Com os olhos do yin e yang ativados, via uma névoa acinzentada cobrindo tudo.

Parecia inofensiva, mas estava imersa em energia negativa. Qualquer pessoa comum que a tocasse ficaria presa em um labirinto fantasmagórico.

— Jiuyang, algo está à frente!

De repente, senti um calor nas costas, e uma voz de cinco imortais ecoou em minha mente.

Parei de andar e protegi Mù Qíng’ér.

— O que foi, Nono irmão? — perguntou ela, assustada.

— Algo está vindo. Tome cuidado.

Apaguei o cigarro e soltei uma baforada branca.

Ruidos sussurrantes...

Em pouco tempo, duas figuras apareceram não muito longe. Pela silhueta, parecia um velho e um jovem.

O mais assustador era que, apesar da distância, moviam-se com velocidade impressionante, chegando diante de nós em poucos segundos.

— Interessante... uma entrada para o banquete?

Mais perto, pude ver claramente as feições dos dois.

À esquerda, uma velha vestida de preto, calçando sapatos de três polegadas, com rosto pálido e olhos negros, exalando um cheiro pútrido e repugnante.

À direita, uma mulher vestida de vermelho, bonita, cabelos presos, mas era um culto maligno disfarçado de humana. Eu percebi que sua pele branca e suave não combinava com o odor fétido que emanava.

— Jovens, para onde estão indo?

A mulher de vermelho sorriu sedutoramente para mim.

— Ei, sabe com quem está falando?

Ao ouvir isso, traguei o cigarro fundo e, com velocidade relâmpago, lancei duas talismãs amarelos.

Swoosh!

Mas a mulher de vermelho desviou com graça, enquanto a velha de preto reagiu mais devagar e tentou resistir.

Bang!

Faíscas voaram, a velha gritou agudamente e foi lançada para trás.

— Garota, invoque o espírito imortal, vou lidar com esses dois fantasmas!

Enquanto afastava a velha, meus olhos fixaram na mulher de vermelho que estava pendurada em uma árvore seca.

Ela soltou os cabelos negros e exibiu uma expressão feroz.

— Vocês homens não prestam, vão morrer agora!