Capítulo 31: O Colapso do Domínio Fantasma

Meia hora depois, no Domínio Fantasma (já danificado).

— Mestre Chen, não corremos perigo ficando aqui?

Sobre o solo escuro, Lu Yuanming estava sentado de pernas cruzadas com um cigarro na boca, enquanto Lu Jing'er jazia ao seu lado, profundamente adormecida.

*Fuu...*

— Que problema haveria? Vamos descansar um pouco e depois decidimos. Este domínio já foi destruído e não é capaz de causar grandes estragos.

Após soltar uma densa nuvem de fumaça, respondi com um sorriso de canto. Olhando ao redor, o domínio, antes carregado de uma energia yin opressora, agora estava mergulhado em um silêncio absoluto; além da penumbra, não restava qualquer ameaça.

— É admirável que, sendo tão jovem, o senhor tenha conseguido enfrentar uma raposa demoníaca de seis caudas e ainda romper o domínio. Tal feito realmente me faz sentir envergonhado.

Ao recordar a batalha recente, Lu Yuanming ainda sentia um frio na espinha. Se dependesse apenas dele, enfrentar uma única raposa de seis caudas já seria um tormento, quanto mais um domínio infestado de energia yin.

— O senhor é muito gentil, companheiro Lu. Exterminar demônios e defender o caminho correto é o dever de todo praticante. Peço perdão se fui rude com minhas palavras anteriormente.

Sorri e lancei um olhar para Lu Jing'er. Ao ouvir isso, Lu Yuanming balançou a cabeça e disse:

— Ah, o senhor não disse nada além da verdade. Nós, praticantes, não podemos nos deixar abater por sentimentos pessoais quando o dever de proteger a ordem está em jogo.

— Fico feliz que compreenda. Afinal, por vezes enfrentamos inimigos astutos e persistentes; a hesitação e o sentimentalismo são nossas fraquezas mais fatais.

Ergui as sobrancelhas e continuei:

— Acha que sou desprovido de humanidade?

Lu Yuanming ficou atônito por um momento.

— Mestre Chen, como estamos apenas nós dois aqui, serei franco. A meu ver, o ser humano é movido por sete emoções e seis desejos; os laços de sangue são, afinal, impossíveis de cortar. Se esquecermos isso, ainda seremos humanos normais?

Após um breve silêncio, ele suspirou profundamente.

— Eu também sofro disso, mas carrego um destino fatídico e o afeto é um obstáculo difícil de superar...

Ouvi aquilo e sorri com impotência.

— Oh? Seria o senhor um daqueles que carregam o peso de uma provação do destino? — perguntou Lu Yuanming, mudando de expressão.

Assenti, sem negar.

— Com razão, o caminho do senhor também é árduo. O que mais se teme no cultivo é o sentimento. Como dizem: "Pode-se atravessar montanhas de facas e mares de fogo, mas o portão do amor é o que gela os ossos." — Lu Yuanming sorriu com amargura.

*Hum...*

Enquanto conversávamos, Lu Jing'er, que estava inconsciente, começou a murmurar.

— Menina? Menina?

Ao notar, Lu Yuanming levantou-se apressado e ajudou Lu Jing'er a se sentar suavemente.

— Tio... onde estamos?

Lu Jing'er abriu os olhos, tentando focar a vista, mas só encontrou o céu cinzento e o rosto familiar de seu tio.

— Sua boba, estamos no Domínio Fantasma. Graças ao Mestre Chen, caso contrário, hoje teríamos nos reencontrado no caminho para o submundo.

Ao ver que ela não corria perigo, o coração de Lu Yuanming finalmente se acalmou.

— Tosse... Aquele sujeito nos salvou? — Lu Jing'er virou o rosto com dificuldade para me olhar.

— Não se empolgue cedo demais. O Imortal Maligno ainda não apareceu, tudo ainda é uma incógnita. — respondi friamente, acendendo outro cigarro.

*Rumble!*

De repente, todo o espaço do domínio começou a tremer violentamente, e rachaduras se espalharam por todos os lados.

— Vamos. O domínio está prestes a desaparecer, e parece que aquele Imortal Maligno está liberando sua aura de propósito para nos atrair.

Levantei-me lentamente. Minhas vestes tremulavam sem vento e uma aura afiada e avassaladora emanava de mim. Aos olhos de Lu Yuanming, cinco sombras de bestas ilusórias circulavam atrás de mim.

— Vamos! Hoje, com certeza, teremos um encontro com aquela coisa maligna!

Dito isso, Lu Yuanming segurou firmemente sua espada de madeira de pessegueiro, mas logo exibiu preocupação. Afinal, Lu Jing'er estava ferida; nem sequer conseguia se defender, muito menos lutar.

— Não se preocupe, companheiro Lu. Tenho um método para protegê-la.

Vendo a expressão de frustração de Lu Jing'er, soltei uma risada contida. Peguei um talismã amarelo com uma mão e comecei a entoar rapidamente:

— O sol se põe no monte oeste, a escuridão toma o céu; que os auxiliares de todos os caminhos venham logo. Com o selo dos Cinco Imortais em mãos, convoco os generais para a vanguarda!

*Puf!*

O talismã queimou espontaneamente, e uma fumaça azul subiu em direção ao céu a uma velocidade visível.

*Zuum, zuum, zuum!*

Em menos de um instante, um farfalhar veio de uma direção específica.

*Sss!*

Poucos segundos depois, uma píton de cabeça preta, com a espessura do braço de um homem adulto e quase três metros de comprimento, surgiu rapidamente e avançou em minha direção.

— Um Imortal Píton? — murmurou Lu Yuanming.

— Hum? Foi você quem disparou o talismã de invocação?

Quando a serpente chegou à minha frente, olhou-me com desconfiança antes de articular palavras humanas.

— É exatamente o que este discípulo fez. Posso perguntar o nome do Imortal?

— Foi este velho que te subestimou. Não esperava que, sendo tão jovem, seu cultivo fosse tão sólido.

A serpente sibilou e, no momento seguinte, foi envolvida por uma névoa negra. Quando a névoa dissipou, não havia mais serpente, apenas um homem de aparência elegante e olhar gelado, vestindo túnicas negras.

— Sou Python Tianlong, o Imortal deste local. De qual seita você vem? — perguntou ele, com um tom de voz indiferente.

— Heh, está tentando se impor apenas por ter mais tempo de cultivo?

Assim que terminei a frase, cinco figuras surgiram atrás de mim.

*Flash!*

Em um instante, a expressão de Python Tianlong mudou drasticamente, e suas pupilas se contraíram.

— O Templo dos Cinco Imortais!? — Ele praticamente gritou o nome, com a voz embargada.

— Python Tianlong, não é? Um Imortal selvagem sem seita ousando exibir poder por aqui? Isso é uma surpresa para mim. — O Imortal Lobo, vestindo túnicas de prata e segurando uma longa lâmina, sorriu com desdém.

— Python Tianlong, um nome interessante. O discípulo do nosso Templo dos Cinco Imortais o chamou aqui por um pedido, esperamos que colabore. Haverá uma recompensa depois.

Nesse momento, o Imortal Tigre, com uma figura robusta como uma torre de ferro, deu um passo à frente e falou calmamente com o hesitante Python Tianlong. Comparado à ferocidade do Lobo, o Tigre foi cortês, sem exercer pressão desnecessária.

— O que preciso fazer? Deixem claro: não farei nada perigoso!

Diante dos Cinco Imortais, cuja aura superava a sua, até mesmo Python Tianlong sentiu uma pressão imensa. Era um medo que vinha de dentro, influenciado tanto pelo poder deles quanto pela fama do Templo. Embora discreto no mundo dos praticantes do Norte, o Templo dos Cinco Imortais tinha uma reputação inquestionável; em termos de força, eles podiam rivalizar com qualquer uma das cinco grandes seitas.

— Fique tranquilo. Sua tarefa é simples: não deixe nada acontecer a esta mulher. — sorri, voltando meu olhar para Lu Jing'er.

*Hum?*

Python Tianlong semicerrou os olhos, pensando consigo mesmo: "É só proteger uma humana?"

— Pronto. Fique aqui com ela e não saia. Voltaremos quando terminarmos o serviço.

Dito isso, não dei atenção à opinião dele. No entanto, no instante em que me virei, um talismã dourado surgiu discretamente na palma da minha mão.