Capítulo 10: Conversa Noturna

A noite no Templo dos Cinco Imortais estava muito silenciosa. Eu estava encostado à janela, com o rosto apoiado na mão, perdido em pensamentos.

— Jiuyang, você está aí imóvel há tanto tempo, está preocupado com algo?

Nesse momento, o Sétimo Tio, o Imortal Sapo, surgiu com seu porte elegante e erudito.

— Sétimo Tio, diga-me, qual é a diferença entre o bem e o mal?

Continuei sem me mover, lançando apenas um olhar de soslaio para ele.

O Sétimo Tio ponderou por um instante e respondeu:
— Tudo no mundo segue leis naturais; o bem e o mal são, por natureza, difíceis de julgar. Como você costuma dizer, basta ter a consciência limpa. Ah, mesmo vivendo há séculos, ainda não conseguimos compreender plenamente esses princípios.

— Isso é porque o seu nível de cultivo ainda é superficial!

Mal as palavras foram ditas, a Segunda Vovó, a Imortal Águia, vestindo uma saia de couro vermelha, com o cabelo preso e uma maquiagem levemente sedutora, pousou a mão em meu ombro de forma repentina.

— Hehehe, e qual é a opinião da senhora, Segunda Vovó? — ergui as sobrancelhas, esperando pela resposta.

— Quando despertei minha consciência espiritual e comecei a praticar, presenciei algo inesquecível. Um estudante estava a caminho da capital para prestar exames e, ao atravessar uma montanha, salvou um coelho que estava prestes a ser morto por uma cobra venenosa. Aos olhos de vocês, isso é um ato de bondade?

A Imortal Águia acariciou minha cabeça e voltou o olhar para o Sétimo Tio.

— Hum… sim, é bondade — respondeu o Sétimo Tio, após um breve momento de hesitação.

Minha reação, contudo, foi o oposto:
— Definir como bondade apenas por esse ato é precipitado. Segunda Vovó, qual é o resto da história?

A Imortal Águia sorriu:
— Você sempre nota detalhes diferentes dos outros. O resto da história, claro, existe. Após salvar o coelho, o estudante inicialmente pensou em soltá-lo na floresta, mas o animal já tinha desenvolvido consciência espiritual e recusou-se a partir. Sem alternativa, o estudante levou-o consigo. Naquela noite, ele pernoitou em um templo em ruínas. Adivinhem o que aconteceu?

— Será que o coelho se tornou um espírito, assumiu forma humana e foi retribuir a gratidão? — O Sétimo Tio abriu seu leque e começou a abanar-se, confuso.

— E você, moleque? — perguntou a Imortal Águia ao notar meu silêncio.

— Segunda Vovó, essa sua história não é muito boa. O bem e o mal não se julgam dessa forma.

Um tempo depois, virei-me lentamente e sorri para ela.

— Ora, você já sabia o que eu ia dizer? — ela pareceu surpresa, pois, de fato, pretendia usar a história para explicar sua visão sobre o bem e o mal.

— Do que vocês estão falando? Segunda irmã, o que aconteceu com o estudante e o coelho? — perguntou o Sétimo Tio, confuso.

— O que poderia ter acontecido? Um romance entre humano e espírito. No fim, o estudante descobriu a verdade e, seguindo o conselho de um mestre taoísta, matou o coelho. Mas o destino dele também não foi bom; morreu precocemente em casa, aos trinta anos.

A Imortal Águia sorriu com desdém, embora seu olhar tenha recaído sobre mim.

— Maldito seja! Que fim merecido! Que criatura desalmada. É extremamente difícil para um espírito ganhar forma humana; esse estudante não tinha gratidão nenhuma! — o Sétimo Tio praguejou, cerrando os dentes.

Eu soltei uma risada debochada:
— Sétimo Tio, você realmente acredita que as coisas aconteceram assim?

Assim que terminei, a Imortal Águia agarrou minha orelha e disse irritada:
— Moleque atrevido, cuidado com o que diz ou vou te dar uma lição!

Com a orelha presa, pedi clemência, mas continuei a argumentar:
— Um coelho que se torna espírito e assume forma humana para se casar com o estudante em gratidão é até compreensível, mas a união entre humanos e espíritos sempre acaba em desgraça. Quando um mortal convive por muito tempo com um espírito, sua energia vital é drenada, tornando-se algo que não é nem humano nem fantasma. Aquele mestre taoísta deve ter percebido o perigo e alertado o estudante para eliminar o espírito.

— Ah, seu moleque insolente, está distorcendo os fatos, é? O que há de errado com os espíritos? Eles também são bons ou maus. O coelho estava apenas retribuindo o favor, ele estava errado?

Ela puxou minha orelha com força, fazendo-me gritar de dor. Como meus poderes estavam selados, eu não conseguia nem usar um feitiço básico para me soltar.

— Não… não está errado! Segunda Vovó, a senhora tem razão. Por favor, solte-me, este meu corpo mortal não aguenta tanta pressão!

Arrependi-me de tê-la provocado; quem diria que a reação seria tão intensa?

Na manhã seguinte, antes mesmo do amanhecer, uma figura jovem já se encontrava no pátio, firme como uma árvore antiga. Era eu.

Desde que me entendo por gente, meu mestre me ensinou artes marciais. Segundo ele, a maioria dos discípulos de *Chuma* (os que servem aos imortais) depende da incorporação de espíritos para obter força sobre-humana. Contudo, sem a ajuda deles, tornam-se pessoas comuns, o que pode ser fatal em situações críticas. Por isso, desde os oito anos, meu relógio biológico era rígido: às cinco da manhã, eu já estava no pátio praticando a base, respirando e meditando. Era o treino de fundação; para ter equilíbrio, a base precisa ser sólida.

No início, eu caía exausto em poucos minutos, mas, com o tempo e o auxílio das poções medicinais do meu mestre, agora eu conseguia manter a postura por duas horas sem hesitar. Posso dizer, sem falsa modéstia, que nem dois homens de cem quilos conseguiriam me mover um centímetro.

Não é exagero. Após a fundação da república, muitas artes marciais autênticas desapareceram na história. O que se vê hoje são, em grande parte, apenas movimentos coreografados para exibição, esteticamente bonitos, mas inúteis em uma luta real pela vida. Eu chamo isso de "movimentos de fachada". Aqueles que aprendem essas coreografias dizem que praticam artes marciais, mas, em uma briga real, o adversário daria tempo para você fazer poses?

Já viu brigas de rua? Eles nunca perdem tempo com firulas; aproveitam a energia para desferir socos e chutes. Artes marciais, no fim das contas, são meios de sobrevivência.

Não que seja impossível aprender as técnicas dos heróis dos filmes, mas primeiro é preciso ter uma base sólida. Sem isso, seus movimentos são apenas uma performance ridícula, como a de um macaco fazendo graça.

Voltando ao assunto: embora o foco de um discípulo de *Chuma* seja aprender feitiços e a arte da incorporação, o equilíbrio entre o interno e o externo é essencial, pois, às vezes, isso é a única coisa que garante a sua sobrevivência.

Já faz algum tempo que sigo este caminho, mas raramente dependo da ajuda dos imortais. O que posso resolver sozinho, eu resolvo; só recorro à força deles quando enfrento problemas realmente espinhosos. Afinal, a capacidade humana tem limites, e ninguém pode garantir que resolverá tudo sozinho.