Capítulo 8: O Cair das Cortinas

"Jiuyang, desfaça o selo agora. Ainda tenho um meio de salvá-lo; se demorar, será tarde demais!"

Após um breve silêncio, Ying Tianling gritou subitamente para dentro da casa.

"Jiuyang, você ouviu? Saia logo daí!"

Ao ouvirem que ainda havia um fio de esperança, os Cinco Imortais clamaram em uníssono.

Contudo, para surpresa deles, minha resposta foi gélida: "Eu, Chen Jiuyang, iniciei minha jornada aos onze anos, instruído pelos mestres do Templo dos Cinco Imortais. Hoje, sacrifico-me pelo meu caminho; não tenho remorsos perante meu coração, nem perante o céu e a terra. Isso me basta, basta..."

Assim que terminei, um brilho surgiu no céu escuro — o prenúncio do nascer do sol.

"Maldito, não vai dar tempo!"

Ying Tianling franziu as sobrancelhas, sua mão delicada estendeu-se rapidamente e disparou um selo de ouro.

Boom! O selo dourado atingiu a casa, mas foi bloqueado por uma força invisível. Ao mesmo tempo, minha voz, fraca e final, ecoou: "O dia amanheceu, Sétimo Mestre Huang. Vocês não podem mais importunar esta criança."

"Muito bem, muito bem. Vivi tantos anos e é a primeira vez que vejo um jovem tão implacável quanto você. Eu, o Sétimo Mestre Huang, cumpro o que digo. O assunto está encerrado!"

O Sétimo Mestre Huang balançou a cabeça e, após dizer isso, virou-se e desapareceu.

"Ying Tianling, este é um problema de vocês, não nos envolveremos mais. Adeus!"

O Terceiro Mestre Liu, o Quinto Mestre Bai, a Tia Hu e os outros imortais cumprimentaram Ying Tianling e retiraram-se um a um.

Nesse momento, o sol já brilhava intensamente, dissipando a escuridão.

Crac!

Logo depois, ouviu-se o som de algo quebrando ao redor da casa. Cinco pequenas bandeiras de cores distintas partiram-se ao meio; o selo estava desfeito.

Instantaneamente, os Cinco Imortais correram para dentro da casa.

Ao entrarem, viram-me sentado em posição de lótus no *kang*, com um sorriso no rosto, imóvel. Ao meu lado, a criança de Li Dazhuang ainda dormia profundamente.

"Sem pulso, os três espíritos e sete almas se dissiparam completamente..."

O Imortal Sapo, com as mãos trêmulas, verificou meu estado e, em seguida, fechou os olhos com pesar.

"Ah!"

O Imortal Urso, de temperamento explosivo, saiu da casa com os olhos injetados de sangue, soltando rugidos de fúria.

"Moleque, você realmente deu orgulho ao Quarto Mestre!"

O Imortal Lobo, contendo as lágrimas, virou-se e sumiu.

"Mais teimoso que eu. Acabou se excedendo desta vez!"

O Imortal Tigre, um homem de meia-idade de porte robusto, não demonstrou emoção, mas quem o conhecia sabia o quanto ele estava sofrendo.

"A Vovó vai levar você para casa!"

A Imortal Águia, soluçando, pegou meu corpo para levá-lo, mas foi impedida por Ying Tianling.

"Ainda não podemos ir, há uma reviravolta."

Nesse momento, os belos olhos de Ying Tianling brilharam, fixos em um canto da casa.

"Mestra do Salão, não me engane. Com os três espíritos e sete almas dissipados, nem o mais alto dos imortais poderia salvá-lo!"

A Imortal Águia limpou as lágrimas, claramente descrente de que eu pudesse voltar à vida.

"É verdade, sem os espíritos, ele seria um deus?"

O Imortal Sapo também parecia incrédulo.

"Esse moleque é tão astuto, vocês acham mesmo que ele deixaria a si mesmo morrer?"

Ao ver o que estava no canto, Ying Tianling não pôde evitar um sorriso.

Hum?

Após sua fala, o Imortal Tigre, o Sapo e a Águia ergueram a cabeça.

"Olhem, o que é aquilo?"

Ying Tianling fez um gesto, e uma folha de papel talismã negra voou do canto para suas mãos.

"Isto é... o Talismã de Substituição do Submundo?!"

O Imortal Tigre, sendo o mais velho e experiente, reconheceu imediatamente as marcas no talismã.

"Mestra do Salão, o que é o Talismã de Substituição do Submundo?"

A Imortal Águia ainda estava confusa.

"É um método que consome dez anos de vida para garantir que os três espíritos e sete almas não se dispersem. A condição é que o praticante esteja no ápice de sua energia vital e espírito no momento da ativação."

Nesse momento, minha risada fraca soou suavemente.

"Jiuyang!"

A Imortal Águia virou-se bruscamente e me viu de olhos abertos.

Puf!

Em seguida, ela se lançou sobre mim, chorando de raiva: "Seu moleque desgraçado, quase matou sua avó de susto!"

"Tosse, tosse... Vovó, estou muito fraco agora, sinto como se meus ossos fossem desmontar."

Eu disse, rindo com dor.

"Bom, bom garoto! Não é para menos, usar até o Talismã de Substituição do Submundo!"

O Imortal Tigre ficou atônito, depois soltou uma gargalhada, gritando para a porta: "Terceiro, pare de chorar, Jiuyang não morreu!"

"Droga, não estou sonhando, não é? Você realmente não morreu?"

O Imortal Sapo apertou minhas bochechas, incrédulo.

"Jiuyang não morreu? Onde ele está!?"

O Imortal Urso entrou, e ao me ver vivo, seu rosto escureceu antes de explodir em xingamentos: "Seu bastardo! O Terceiro quase chorou, e você não morreu?"

"Se eu não fizesse isso, a criança não teria sido salva. Afinal, fui eu quem aceitei o caso."

Eu sorri, impotente.

"Nunca mais faça isso!"

Ao ouvir isso, a Imortal Águia levantou-se e começou a me repreender severamente.

Diante disso, dei um sorriso sem jeito e olhei para Ying Tianling: "Desculpe por preocupá-la, Mestra do Salão. Peça desculpas aos outros quatro mestres por mim, não farei isso novamente."

"Você é um caso perdido. O Talismã de Bloqueio Espiritual custou vinte anos de vida, somado a este Talismã de Substituição, foram trinta anos perdidos. A vida de um mortal não chega a cem anos, e você desperdiçou um terço por essas pequenas questões. Quando encontrar os outros quatro mestres, prepare-se para sofrer!"

Ying Tianling puxou minha orelha, irritada.

"O discípulo aprendeu a lição, mas meu coração estava no lugar certo!"

Eu ri, mantendo o olhar firme.

"Volte logo, já causou confusão o bastante. Fez um bom trabalho, aliás. Aquele Sétimo Mestre Huang é famoso por sua tirania; ninguém acreditaria que ele cedeu pela primeira vez por causa de um moleque como você."

Ying Tianling riu, e com um aceno de suas vestes, levou a mim e aos outros imortais embora.

Quanto à criança de Li Dazhuang, não havia mais com que se preocupar; assim que partimos, a família de sua esposa veio buscá-lo — algo que eu mesmo havia organizado por telefone.

Ao retornar ao Templo dos Cinco Imortais, meu mestre e os quatro mestres do salão estavam esperando na porta. Aquela cena é algo que jamais esquecerei.

"Pequeno bastardo, muito esperto, não é? Talismã de Bloqueio Espiritual, a Formação de Luz da Chama da Vida, Talismã de Extinção Espiritual e o Talismã de Bloqueio de Alma... Eu te ensinei a estudar, não a se exibir. Já se sentiu poderoso o suficiente?"

Meu mestre, com uma mão nas costas e um cachimbo na outra, zombou de mim.

"Mestre, foi apenas a melhor das trinta e seis estratégias: fugir. Quem diria que aquela Tia Huang seria tão teimosa?"

Apoiado pela Imortal Águia e pelo Imortal Sapo, mal conseguia falar ao ver meu mestre.

"Muito bem, vejo que você está confiante. A partir de hoje, está proibido de sair por cinco anos!"

Ao ouvir isso, o rosto do mestre tornou-se sombrio. Se os cinco mestres não estivessem presentes, ele certamente teria me dado uma surra.