Capítulo 48: Partida para Xiangxi

Sob o controle de Mang Tianlong, duas forças transformaram-se em serpentes espirituais de fauces escancaradas, investindo contra a mulher da família Liu, uma fria e outra quente, mudando-se de forma imprevisível.

— Não dá mais para esquivar!

O rosto da mulher da família Liu contorceu-se em pavor, assistindo estupefata às duas serpentes de poder aterrorizante colidirem contra ela.

*Puff!*

Ouve-se um som abafado, e a mulher da família Liu foi arremessada para longe, enquanto gotas de sangue floresciam como ameixeiras vermelhas pelo chão.

— Heh, este Orbe Yin-Yang é deveras formidável.

Vitorioso no primeiro golpe, os cantos dos lábios de Mang Tianlong arquearam-se levemente, revelando sem reservas a arrogância em seu olhar.

Dominando apenas a superfície básica, já era possível desencadear o poder notável do Orbe Yin-Yang. Se no futuro fosse completamente refinado em um tesouro espiritual natal e combinado adequadamente, seu poder seria indubitavelmente ainda mais formidável.

— Toss, toss... Quem, quem afinal você é, para ousar desafiar a família Liu do Nordeste!

A mulher da família Liu cobriu o baixo ventre, o rosto pálido como cera. A sensação alternada de frio e calor agitava-se incessantemente em seu corpo, causando-lhe um sofrimento insuportável, tal qual um verme parasita grudado aos ossos.

— Quem eu sou não importa, mas agora a sua vida é que está por um fio.

Nesse momento, dei um passo à frente, ultrapassei Mang Tianlong e caminhei diretamente em direção à mulher da família Liu.

— Você definitivamente não é um discípulo do Salão dos Cinco Imortais!

Enquanto via minha aproximação gradual, o olhar da mulher da família Liu tornou-se agitado.

Ela percebera. Notara a frieza e a intenção assassina cortante contidas em meus olhos.

Essa aura intangível e inerente jamais poderia ser fingida; só se adquire após ter vivido tais experiências de verdade.

Em suma, a mulher da família Liu já havia me rotulado como um praticante independente fora do Salão dos Cinco Imortais, pois só assim conseguiria explicar racionalmente suas dúvidas.

O fato de eu sê-lo ou não é irrelevante; o que importa é que você está prestes a morrer.

Enfim, cheguei diante da mulher da família Liu e, enquanto falava, estendi a mão, segurei seu pescoço delicado e a ergui lentamente.

*Toss, toss!!*

Com o pescoço firmemente apertado, o rosto belo da mulher da família Liu avermelhou-se de imediato, e sua respiração tornou-se ofegante.

— Você... ousa me matar?

Só então a mulher da família Liu percebeu a verdadeira extensão da minha força. Ela havia recorrido a todos os recursos possíveis para resistir, mas ainda assim não conseguia se desprender daquela mão imóvel como o aço.

Diante disso, abri um sorriso largo e disse:

— Por que não ousaria? Ou acha que sua identidade é assim tão nobre?

— Discípulo-cavalo, as pessoas da família Liu são extremamente protecionistas. Notei anteriormente uma aura incomum nela; receio que seja uma marca deixada por algum velho cascudo.

De repente, a voz de Mang Tianlong ecoou atrás de mim.

Ah?

— Diga-me, qual é a sua posição na família Liu?

Ao ouvir isso, afrouxei ligeiramente o aperto para permitir que a mulher da família Liu voltasse a falar normalmente.

— Se quer matar, mate logo! Por que perguntar minha identidade?!

Os belos olhos da mulher da família Liu brilhavam com determinação, como se já conhecesse o seu próprio destino.

No entanto, o que ela não esperava era que, no momento seguinte, a outra parte a soltasse.

— Você tem sorte. Não tenho intenção de matar hoje. Caia fora, e finja que não viu nada do que aconteceu esta noite.

Abaixei a cabeça, acendi um cigarro e virei-me para partir.

— Ei!

Quem diria que, após dar apenas dois passos, o grito raivoso da mulher da família Liu ressoaria nas minhas costas:

— Tem coragem de deixar seu nome? Os membros da família Liu virão procurá-lo outro dia!

— Heh, ingrata. Discípulo-cavalo, quer que eu...?

Mang Tianlong, que me acompanhava para ir embora, sorriu levemente ao ouvir aquilo, exibindo novamente uma expressão sinistra no rosto.

— Não precisa. O salão da família Liu tem laços antigos com o Grande Mestre do Templo dos Cinco Imortais. Embora não haja muito contato entre as partes, é melhor não romper essa ligação levianamente.

Acenei com a mão e respondi.

Poupar-lhe a vida devia-se, em primeiro lugar, à consideração pela relação entre o Grande Mestre e a facção dela; além disso, eu não era um homem sedento de sangue. Minhas atitudes anteriores não passavam de uma brincadeira para ver qual seria a reação daquela mulher da família Liu.

E, como esperado, a personalidade dela era digna de admiração.

— Meu nome é Chen Jiuyang. Talvez tenhamos a oportunidade de nos encontrar novamente no futuro. Até lá, se o destino permitir.

Antes de partir, virei a cabeça, lancei um sorriso à mulher da família Liu e vi sua expressão de fúria.

Infelizmente, isso já não era problema meu.

Depois de resolver o assunto daquele Qinglingzi, retornei à casa de Liu Dazhuang.

Aquela foi a noite em que dormi melhor: com a mente completamente vazia, caí num sono natural.

Na manhã seguinte, Mu Qing'er e eu arrumamos nossas coisas, deixamos a casa de Liu Dazhuang e seguimos para o cruzamento da vila, onde havíamos combinado de nos encontrar com Lu Yuanming.

O único contratempo um tanto embaraçoso foi que tínhamos combinado três dias, mas acabamos atrasando por causa do cultivo e da resolução dos problemas dos parentes de Liu Dazhuang. Felizmente, Lu Yuanming me contatara a tempo na noite anterior usando a técnica de taoísmo de guindaste de papel, caso contrário teríamos perdido o encontro.

— Irmão Jiu, se houver algum perigo desta vez, eu posso protegê-lo, hein.

No caminho, Mu Qing'er segurava meu braço, sorrindo radiante de felicidade.

— É mesmo? Será que o Quinto Tio Huang te deu algum tesouro?

Ao ouvir aquilo, a primeira coisa que me veio à cabeça foi o objeto que o Quinto Tio Huang havia entregado secretamente a Mu Qing'er antes de partir.

— Não vou te contar. O vovô Quinto disse que só posso abrir isso quando minha vida estiver em perigo, senão perde o efeito.

Mu Qing'er piscou os olhos, explicando com um ar de mistério fingido.

Diante disso, soltei uma risada abafada.

— Tá bom, então esta viagem a Xiangxi vai depender da proteção desta mocinha.

Acariciei a cabeça de Mu Qing'er e sorri suavemente.

Em pouco tempo, chegamos à entrada da Vila da Lua Vermelha e avistamos duas figuras familiares.

— Taoísta Lu, cheguei atrasado.

Assim que nos encontramos, ergui as mãos em sinal de saudação.

— Não há problema. Três dias longe de um amigo exigem que o olhemos com novos olhos. A cultivo do Irmão Chen avançou ainda mais; isso de fato me impressiona, taoísta.

Lu Yuanming retribuiu a saudação, embora seus olhos estivessem tingidos de surpresa.

— A compleição do Taoísta Lu também está excelente. Esta viagem a Xiangxi é extremamente perigosa, e como não estou familiarizado com o Sul, precisarei da sua orientação.

Enquanto falava, notei que a aura de Lu Yuanming estava muito firme; supus que sua tribulação mortal já tivesse passado.

— Sem problema, sem problema. Com os métodos do Irmão Chen, você conseguiria se firmar mesmo no Sul; eu serei apenas o guia.

Assim, após trocarem algumas cortesias formais, iniciamos oficialmente nossa jornada rumo ao Sul.

Para minha surpresa, Lu Ling'er não pronunciou uma única palavra durante todo o percurso, o que me deixou um tanto desconfortável, visto que a impressão deixada pelo nosso primeiro encontro ainda estava vívida em minha mente.

Os meios de transporte daquela época não eram exatamente ávidos; para ir do Norte ao Sul, era preciso pegar o trem, e nós quatro havíamos comprado assentos em cabines de leitos duros.

Para o tio e a sobrinha da família Lu, andar de trem talvez não fosse grande novidade, pois viajavam com frequência. Mas Mu Qing'er e eu éramos diferentes: nunca havíamos saído do Norte desde a infância, e como era o primeiro contato com um trem, a curiosidade era inevitável.

Contudo, o que eu não esperava era que esta viagem de trem rumo a Xiangxi estaria prestes a nos meter em apuros.