Capítulo 40 — A Dádiva do Tesouro

"Possuir orgulho é ter dignidade; nós, os sucessores do Templo dos Cinco Imortais, devemos ser assim. Jovem, você possui o destino das Sete Matanças; ao entrar no mundo, certamente causará grandes comoções. Lembre-se: aquele que se entrega aos sentimentos acaba ferido; somente aquele que mantém o coração uno prevalece."

No instante em que a Estela Espiritual dos Cinco Imortais se dissipou, o mestre do altar, que antes havia intercedido por mim, olhou-me e aconselhou com um sorriso gentil.

Assim que terminou de falar, a estela transformou-se completamente em poeira estelar. Ao mesmo tempo, os cinco imortais e eu desabamos no chão, exaustos como balões que perderam o ar.

Executar uma técnica de tamanha magnitude pela primeira vez foi um ato de desespero para mim e para os cinco imortais, que já estavam feridos. Felizmente, o destino não nos abandonou.

"Mestre Chen, estão bem?"

Nesse momento, Lu Yuanming correu apressado para perguntar.

"Estamos bem, mas a perda de energia vital foi imensa."

Respirando com dificuldade, forcei-me a retirar as vestes do corpo e, levantando as mãos, recitei: "Cinco Imortais, retornem ao posto! Pela ordem do médium, voltem!"

Zun!

Instantaneamente, os corpos espirituais dos cinco imortais, jogados ao chão, estremeceram e transformaram-se em feixes de luz que penetraram nos desenhos gravados em minhas costas.

Após este esforço, creio que os Cinco Imortais precisarão de um longo descanso. Danos aos corpos espirituais afetam a essência do ser, podendo, em casos mais graves, levar ao retrocesso do cultivo.

"Droga, desta vez o prejuízo foi enorme!"

Segurando o peito, que ainda latejava de dor, levantei-me lentamente, sem esconder a melancolia em meu olhar.

"Mestre Chen, agora que o assunto foi resolvido, vamos voltar depressa. Não quero deixar minha menina esperando."

Após escapar das garras da morte, Lu Yuanming começou a avaliar a situação. Em termos de habilidade e poder, o homem à sua frente estava muito acima dele; afinal, sua própria vida fora salva pelo rapaz. Por isso, sentia que precisava retribuir o favor adequadamente.

"Sim, é hora de voltar. E, aliás, preciso lidar com esta Pérola Yin-Yang. Um objeto tão maligno deve ser descartado!"

Ao pensar na esfera em meu peito, que parecia uma bomba prestes a detonar, senti um frio na espinha, como se algo ruim estivesse por vir.

Recuperei o fôlego e, junto com Lu Yuanming, iniciamos o caminho de volta.

Depois da batalha, o vento que soprava parecia estranhamente refrescante, dissipando parte do peso que carregava no peito.

Desde que iniciei minha jornada como médium, esta foi a primeira vez que sofri uma derrota — ou melhor, nunca havia enfrentado tal problema antes. Talvez fosse pela proteção constante do meu mestre e dos imortais. A vivência no mundo mundano serve para treinar o coração, aprimorar habilidades e ganhar experiência.

Claramente, eu ainda não estava à altura. Minhas habilidades eram limitadas e minha perspicácia ainda era rasa.

Em pouco tempo, encontramos Lu Ling'er e Mang Tianlong, que estava sentado no chão.

"Tio!"

Ao avistar seu tio, o rosto de Lu Ling'er iluminou-se e ela correu para perguntar sobre a situação.

"Está tudo bem, a criatura maligna foi eliminada pelo Mestre Chen."

Lu Yuanming explicou de forma simplificada, como se o combate anterior tivesse sido algo trivial.

Nesse momento, Mang Tianlong, com uma expressão de descontentamento, gritou para mim: "Já chega, desfaça logo o feitiço que colocou em mim."

Ao ouvir isso, assenti e sorri levemente: "Que feitiço?"

Hã?

Ao ouvir minha resposta, Mang Tianlong ficou paralisado, seus olhos cheios de confusão.

Diante disso, caí na risada: "Você se diz um imortal com anos de cultivo, mas acredita mesmo que eu teria a capacidade de controlar sua vida com um simples talismã?"

"Droga, você me enganou!"

Imediatamente, Mang Tianlong percebeu que havia sido tapeado — ou melhor, feito de bobo!

"Se você não fosse tão covarde e apegado à vida, teria se deixado intimidar por um truque tão baixo?"

Acendi um cigarro e soltei uma nuvem de fumaça.

Sim, naquele momento, Mang Tianlong sentiu um profundo arrependimento. Pensou que, embora não fosse um imortal ortodoxo, já cultivava há muitos anos. No mundo inteiro, quantos seriam capazes de controlar seu destino com um papelzinho?

"Esqueça. Embora eu o tenha enganado, como recompensa por ter protegido a menina com paciência, vou lhe dar isto."

Entre risadas, joguei uma esfera para Mang Tianlong.

"Mestre Chen, de jeito nenhum!"

Ao ver o objeto, mesmo com sua calma habitual, Lu Yuanming não conseguiu esconder o horror no rosto.

Sim, o objeto que joguei era a Pérola Yin-Yang.

Pá!

Ao segurar a esfera, a expressão de Mang Tianlong mudou instantaneamente. A sensação de frio e calor que emanava da palma de sua mão e a flutuação de energia incomum indicavam que aquilo era um tesouro.

"Isto é...?" perguntou Mang Tianlong, confuso.

"A Pérola Yin-Yang. Você deve saber o que é, certo?" Dei uma tragada profunda no cigarro e disse com um sorriso.

"Pérola Yin-Yang? Seria este o tesouro capaz de reverter a vida e a morte e alterar o destino?"

Mang Tianlong estava chocado. Ele nunca imaginou que alguém descartaria um tesouro assim casualmente, mas, pensando bem, talvez houvesse alguma conspiração por trás.

"Exato. Esta pérola contém consciência espiritual e não me serve de nada. Lembre-se: não a contamine com seu sangue vital. Você pode usá-la para cultivar a energia Yin e Yang, descartar sua forma de serpente e ascender como um dragão."

Ao ouvir minha explicação despretensiosa, a boca de Mang Tianlong formou um "O" perfeito.

Dragão... um dragão?

Esse era o estado que inúmeros imortais da linhagem das serpentes almejavam. Ao se tornar um dragão, poderia voar, mover rios e mares, e invocar nuvens e chuva. E, indo além, poderia se tornar um verdadeiro dragão lendário!

Nas gerações passadas da família das serpentes, a conquista máxima era apenas o estágio de dragão, o que já significava ser abençoado pelo destino e ganhar mil anos de vida.

"Mestre Chen, esta Pérola Yin-Yang já possui um espírito. Não se deve entregá-la nas mãos de outros!" Lu Yuanming aproximou-se e sussurrou em meu ouvido.

"Eu sei. É por isso que não posso ficar com ela. O papel da pérola é incerto, mas sei que o preço é alto demais. Mais cedo ou mais tarde, atrairia problemas."

Ergui as sobrancelhas e continuei: "Em contrapartida, ela contém a energia da vida e da morte, o que é de grande valia para o cultivo de um imortal. Que seja, então, uma gentileza; tome como recompensa por proteger esta menina."

Ao ouvir isso, Lu Yuanming perguntou: "Então, por que o Mestre Chen não a deu aos seus próprios imortais, em vez de beneficiar um imortal selvagem que mal conhece?"

Hehe...

Diante disso, não respondi.

Distribuir um tesouro assim? Isso claramente não condiz com meu estilo. Tudo tem uma causa e um efeito; se fiz isso, certamente havia um motivo.

Sim, após esta batalha, percebi que minha base de apoio era insuficiente. Embora os Cinco Imortais não fossem fracos, muitas situações não podiam ser previstas. Por exemplo, a coleta de informações — os imortais da linhagem dos ratos são especialistas nisso. Infelizmente, os cinco imortais ortodoxos desprezam os imortais selvagens, o que me impedia de recrutá-los.

Agora, as coisas mudaram. Não sei se foi o destino ou uma coincidência, mas parecia que o encontro com este imortal selvagem estava escrito nas estrelas.

"Ei, já que você não tem um altar, por que não se junta a mim? Minha equipe anda precisando de gente."

Enquanto Mang Tianlong se perdia em seus pensamentos, minha voz repentina o trouxe de volta à realidade.

Mang Tianlong ficou estático. Ele me examinou com um olhar frio e penetrante, como se estivesse ponderando e julgando a proposta.