Capítulo 24: Retorno à Colina dos Fundos

Ao cair da tarde, uma figura jovem e esguia caminhava lentamente pela estrada da montanha. O vento frio soprava, erguendo seus longos cabelos e revelando um rosto de traços determinados.

"As coisas não parecem nada boas. Quem diria que esta noite seria de lua cheia."

Pisei sobre uma pedra e levantei o olhar lentamente. No céu, pendia uma lua brilhante, mas, estranhamente, ela exibia um tom de vermelho sangue.

"Jiuyang, a noite de lua cheia é o momento em que as forças sombrias são mais poderosas. Lembre-se de não baixar a guarda", advertiu a voz do Imortal Urso.

"Medo de quê? O Quarto Mestre quer ver exatamente o quão poderosa é essa entidade maligna!" Em contraste com a cautela do Urso, o Imortal Lobo soava agressivo, pronto para entrar em conflito ao menor sinal.

"Quarto, será que depois de tantos anos você não consegue controlar esse seu temperamento? Não sabemos nada sobre a origem dessa entidade; agir com tanta imprudência só nos fará cair em uma armadilha."

Incapaz de continuar assistindo, o Imortal Águia materializou sua forma humana ao meu lado e, voltando-se para mim, disse: "Jiuyang, seja cauteloso ao invadir esta formação. Embora seu cultivo não seja fraco, nunca subestime o oponente."

Ergui as sobrancelhas ao ouvir aquilo. "Segunda Avó, ainda não confia em mim? Enquanto estávamos na montanha, o Mestre e os Líderes do Salão me mantinham sob rédea curta, impedindo-me de usar livremente muitos dos meus feitiços. Agora que tenho esta oportunidade de ouro, não vou desperdiçá-la."

Tirei a carteira de cigarros do bolso, peguei o último e lancei um sorriso provocador para a Águia.

A Águia: "..."

Ah!

Assim que terminei a frase, uma dor aguda na orelha esquerda quase me fez derrubar o cigarro da boca.

"Ora, seu moleque atrevido, então você andou aprendendo artes proibidas escondido na montanha, não é?" A Águia puxava minha orelha com uma expressão de irritação fingida.

"Para... para... solte, Segunda Avó! Eu estava errado, minha orelha vai acabar saindo!" Com a dor aumentando, fiz uma careta implorando por clemência. Entre os cinco imortais, desde criança, sempre temi a Águia. Não sei por que, mas ela sempre encontrava a maneira mais simples de me subjugar sem que eu pudesse reagir.

"Humph, se eu ouvir algo assim de novo, prepare-se para levar uma surra!" Ao notar meu arrependimento forçado, ela finalmente soltou, embora seu rosto ainda revelasse vontade de me bater.

Sss...!

"Ei, por que vocês quatro não dizem nada? Não estão vendo que a situação é crítica?" resmunguei em pensamento para os outros quatro imortais enquanto massageava a orelha.

*Tosse!*

No instante seguinte, a voz do Imortal Sapo soou: "Não tente ser esperto, garoto. Todos sabemos como é o temperamento da Segunda Avó. Quer que eu fale algo e acabe sobrando para mim?"

"Ah... nisso o Quarto Mestre não vai te ajudar. Como um discípulo mensageiro do Templo dos Cinco Imortais, aprender artes proibidas é algo punível. Ainda bem que você não as usou para o mal, senão estaria em apuros." Em seguida, o Imortal Lobo, que antes parecia tão feroz, mudou drasticamente de tom, deixando-me boquiaberto.

"Chega de conversa fiada. Vamos entrar logo. É noite de lua cheia, essa entidade maligna não vai perder a chance, precisamos impedi-la antes disso!" Dito isso, a figura da Águia oscilou e desapareceu no ar.

*Pá!*

"Parece que o perigo é grande..."

Acendi o cigarro e soltei uma espessa névoa branca, sentindo uma ponta de entusiasmo no olhar. A lua no céu tornava-se cada vez mais sinistra, com filamentos escarlates surgindo em sua superfície, banhando a noite silenciosa com uma aura maléfica.

Enquanto isso, em um caminho lamacento na parte de trás da montanha, uma cena assustadora se desenrolava.

"Pelos Seis Ding e Seis Jia, exterminem os demônios!"

No bosque sombrio, uma silhueta feminina ágil movia-se velozmente. *Pá, pá, pá!* Faíscas saltavam pelo ar, seguidas por gritos lancinantes.

"Alguns fantasmas ressentidos ousam me provocar? Estão cansados de viver!"

Momentos depois, uma mulher vestida de couro, com uma trança de cabelo tingida de branco e empunhando uma espada feita de moedas de cobre, surgiu sob a luz da lua. Fria e elegante, era a primeira impressão que ela passava. Seus olhos, embora contivessem um brilho suave, faziam qualquer um sentir como se estivesse diante de um iceberg.

"Que energia maligna densa. Parece que este é o esconderijo da criatura que o Mestre mencionou." Ela guardou a espada de moedas no estojo de couro nas costas e segurou um talismã amarelo de cinábrio.

Nesse meio tempo, perto de um túmulo na parte de trás da montanha, eu estava sentado de pernas cruzadas sobre um monte de terra, enquanto o tambor Wenwang em minhas mãos emitia luzes multicoloridas. Eu havia rastreado a energia maligna até ali, mas assim que cheguei, perdi o sinal.

"Jiuyang, será que essa entidade não te atraiu de propósito? Parece que tudo está fácil demais", ecoou a voz grave do Imortal Tigre.

"Sim, até a técnica de rastreamento do tambor falhou. O cultivo dessa entidade supera muito as minhas expectativas." Vendo a luz do tambor diminuir, guardei-o com relutância. Eu tinha uma noção das habilidades da entidade, mas, sem um confronto direto, era impossível medir sua força real. Afinal, este era meu primeiro trabalho importante desde que comecei, seria estranho se fosse simples demais.

*Sussurro...*

Um som de passos apressados interrompeu meus pensamentos.

"Tem mais alguém procurando por essa entidade?" Olhei levemente para o lado esquerdo. Uma figura vestida de preto se aproximava rapidamente, segurando uma espada de moedas de cobre unidas por um fio vermelho.

"Uma pessoa viva?"

Em instantes, a figura parou diante de mim. O traje de couro, a trança de crina de cavalo com reflexos brancos e a espada de moedas davam a ela um ar de imponência.

"Moça, o que faz neste lugar assombrado no meio da noite?" perguntei com indiferença.

Ela me encarou e respondeu friamente: "E você? Sua energia parece comum, mas emana um leve traço de aura demoníaca. De onde você é? Diga seu nome!"

*Pfft!*

Hahaha!

"Moça, você gosta de piadas? Ter aura demoníaca faz de mim um demônio?" respondi, soltando uma gargalhada.

"Humph, não tente se justificar!" Sem paciência para minhas explicações, ela avançou.

*Vupt!*

Com o clima tenso, ela avançou com a espada de moedas em minha direção.

"Ora, quem é você para atacar este jovem mestre?" Vendo sua investida, um brilho de intenção assassina surgiu em meus olhos.

"Caminho da Montanha, moedas abrem o trajeto!"

Num instante, lancei um talismã. *Boom!* Uma explosão surda ecoou.

*Recuando apressadamente...*

"Talismãs? Você também é um praticante do Tao?" ela perguntou, incrédula.