Capítulo 11: O Mestre Transmitindo o Ensinamento

Desde a infância, aprendi apenas três coisas: base, punhos e palmas, e técnicas de leveza. Embora pareçam simples na teoria, seu conteúdo prático é vasto; uma pessoa comum levaria de dez a vinte anos para dominá-las. Eu, contudo, sob a tutela e o rigoroso treinamento do meu mestre, alcancei a perfeição nessas artes em apenas uma década.

O medo que sinto pelo meu mestre decorre, primeiramente, de um profundo respeito e, em segundo lugar, de suas habilidades extraordinárias. Desde que ganhei consciência, vi meu mestre agir apenas três vezes, e cada ocasião envolvia situações extremamente complexas e perigosas. Até o Grão-Mestre da Seita, ao me conhecer, mencionou-o com palavras repletas de admiração.

Sempre admirei meu mestre. Além de me ensinar técnicas e lições de vida, ele raramente interferia em minhas escolhas, exceto quando questões de princípios estavam em jogo. Foi por isso que ele se enfureceu tanto ao descobrir que eu havia aprendido artes proibidas por conta própria; para ele, quem tenta alcançar o sucesso sem esforço constante e solidez inevitavelmente cairá em caminhos tortuosos.

A vida de um discípulo xamã não é simples. Embora pareça poderosa e gloriosa, o destino desses praticantes costuma ser trágico. Interferir nos assuntos entre o mundo dos vivos e dos mortos atrai inevitavelmente o karma. Assim como qualquer praticante do Tao está sujeito às "cinco aflições e três carências", nós, discípulos xamãs, não somos exceção. Perguntei certa vez ao Grão-Mestre qual dessas aflições meu mestre sofria, e ele me respondeu que era a "deficiência", significando uma imperfeição física. Contudo, isso era estranho, pois ele parecia perfeitamente saudável e ágil.

O Grão-Mestre não deu mais explicações, pedindo apenas que eu prestasse atenção em mim mesmo, pois, sendo também um discípulo xamã, eu não escaparia desse destino. No dia em que iniciei meu caminho, ele me revelou que eu estava condenado à "solidão", destinado a viver sozinho até o fim da vida. Não me preocupei; afinal, ao entrar neste mundo, aceitei suas regras. Contanto que eu não terminasse mutilado, o restante era aceitável.

Após uma hora de treinamento de base, levantei os braços mantendo a parte inferior do corpo imóvel. De repente, um som de chicotadas cortou o ar como um trovão. Meus pés se moviam rapidamente e meus braços dançavam como serpentes; punhos tornavam-se palmas e palmas tornavam-se lâminas, em uma sequência de ataques implacáveis. Cada passo meu deixava marcas profundas no solo. Com a força vinda da terra, passos velozes como o vento e golpes cortantes, cada movimento era executado com a determinação de quem busca a vitória absoluta, fazendo o ar estalar com estrondos abafados.

Quando finalmente me imobilizei, soltei um suspiro profundo. Estava encharcado de suor, mas sentia-me revigorado.

— Muito bem. Suas artes externas atingiram a maestria. É hora de deixá-lo partir para elevar o nome do nosso Templo das Cinco Imortais!

Um homem de meia-idade, com cabelos longos, rosto firme e vestes negras, surgiu de repente. Com as mãos nas costas, seu olhar era profundo e intimidador, como um lago sem fundo.

— Grão-Mestre! — curvou-me respeitosamente, reconhecendo-o como o "Nuvem Negra", o velho imortal do Urso Negro, um dos cinco líderes do templo.

— Deixe de encenação, conheço bem você. Vim aqui para lhe dar uma instrução, escute com atenção — disse ele, com o rosto impassível.

— Sim, estou ouvindo.

— Chen Jiuyang, observamos os sinais celestiais e pressentimos uma grande mudança no mundo humano. Como discípulo imortal, seu dever é descer a montanha para combater o mal e defender a retidão. Transmito-lhe agora uma técnica secreta; não manche o nome do nosso templo em suas jornadas.

— O discípulo seguirá suas ordens, Grão-Mestre. Combaterei o mal sem esquecer minha essência.

— Assim espero. Seu talento é surpreendente. Lembre-se, nunca traia seus princípios. Como fez com aquela criança que salvou, siga o caminho do seu coração para alcançar o Grande Tao.

Ele agitou a mão e três esferas de luz surgiram diante de mim. Eram tesouros herdados pelas gerações do templo: um pingente de dente de lobo, cinco talismãs coloridos com bordas douradas e uma pílula medicinal escura e irregular.

— O pingente o protegerá contra espíritos malignos. Os talismãs foram feitos por nós. Coma a pílula; ela restaurará dez anos de sua vida como recompensa.

Engoli a pílula imediatamente. Senti um calor intenso se espalhar pelo corpo, trazendo uma mudança sutil, mas profunda.

— Grato pelo ensinamento, Grão-Mestre. Honrarei o nome do Templo das Cinco Imortais!

O Grão-Mestre deu um sorriso enigmático:
— Arrume suas coisas em dois dias. Resolva o problema com a família Huang e parta.

— A família Huang? — perguntei, percebendo o tom oculto na voz dele.

— Sim. A Tia Huang tem um passado conosco; devemos a ela um favor que você terá que pagar no futuro. Prometemos a ela três condições. Quando encontrá-la no mundo lá fora, prepare-se para quitar essa dívida! — Ele riu de forma audaciosa e, diante dos meus olhos atônitos, desapareceu.