Capítulo 30

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Zhongli pressionou a testa dela com uma das mãos, deixando claro, por meio de sua atitude, que não lhe daria comida.

— Aceitarei de bom grado a gentileza do Senhor dos Rochedos.

Cortando aquele clima constrangedor, Lua Talhadora guardou o incensário e decidiu secretamente que, assim que o Senhor dos Rochedos partisse, substituiria imediatamente o antigo pelo presente que recebera dele.

Independentemente da qualidade, só o fato de ter sido um presente do Senhor dos Rochedos já era motivo suficiente para gravar nele a inscrição e deixá-lo atravessar mil anos, para que as gerações futuras o admirassem.

— Mil anos depois, um mortal que por acaso chegasse ao Pico das Nuvens Serenas encontraria, no alto da montanha, um incensário enferrujado com a inscrição: “Presente do Senhor dos Rochedos, Rei de Liyue, à sua discípula, Senhor Verdadeiro Lua Talhadora Construtor do Sol”.

Essa situação era impossível de acontecer.

Como algo escolhido por Zhongli poderia enferrujar em apenas mil anos?

Quando Lua Talhadora se preparava para fazer um convite cortês ao Senhor dos Rochedos, pedindo-lhe que passasse algum tempo em sua morada, uma pressão terrível surgiu de repente ao redor do deus.

Um brilho dourado e feroz atravessou seus olhos alaranjados.

— Senhor dos Rochedos?

— Há algo no mar que precisa ser resolvido.

Zhongli recuperou sua antiga expressão serena e entregou a pequena dragão a Lua Talhadora.

— Cuide de Yueyue por enquanto.

Assim que terminou de falar, assumiu sua forma original e disparou em direção ao céu, desaparecendo entre as nuvens num piscar de olhos.

Restaram apenas Lua Talhadora e a pequena dragão, olhando uma para a outra.

...

Algo no mar provavelmente significava que monstros marinhos ou criaturas semelhantes haviam saído para causar problemas.

O maior deles, Osial, estava aprisionado sob o Arquipélago da Floresta de Pedra, enquanto a fera demoníaca ainda maior, Baqiu, havia sido pregada pelo Senhor dos Rochedos no fundo de uma fossa marítima.

Os demais eram apenas peixes pequenos. E aquela não era a primeira vez que causavam confusão no mar.

Lua Talhadora não se preocupava nem um pouco com o Senhor dos Rochedos. O que realmente lhe causava dor de cabeça era descobrir como cuidar da princesinha.

Ela era adorável, sem dúvida, mas seu temperamento inquieto estava muito além do que ele conseguia administrar. E, caso a princesinha fizesse alguma travessura, ele também não teria coragem de repreendê-la.

Depois de pensar um pouco, Lua Talhadora decidiu ir até a Montanha do Cárcere de Âmbar procurar seu amigo Águas Racionais, para que os dois dividissem aquela doce preocupação.

Na Montanha do Cárcere de Âmbar.

— Foi isso que aconteceu.

Lua Talhadora explicou ao amigo tudo o que havia ocorrido.

Talvez porque todos ao seu redor fossem rostos conhecidos, a pequena dragão não teve medo ao chegar a um lugar novo. Imitando o velho pai, começou a voar de um lado para o outro no ar.

Sua postura era extraordinariamente elegante.

A única coisa um tanto ridícula era a flor de Qingxin no alto de sua cabeça, maior do que ela própria.

Na verdade, porém, a pequena dragão estava apenas exibindo seu novo visual.

Águas Racionais observou a princesinha e apertou os lábios por um longo tempo, contendo à força o riso que lhe brotava no peito.

Ele era um imortal que havia enfrentado incontáveis tempestades. Não importava quão engraçada fosse a situação, jamais riria.

Manter a dignidade de um imortal era sua prioridade absoluta.

Naturalmente, se tivesse visto o Senhor dos Rochedos com uma Qingxin sobre a cabeça, talvez toda aquela dignidade imortal não valesse grande coisa.

— Mas sermos apenas nós dois a brincar com a princesinha seria, claramente, uma falta de respeito para com ela — sugeriu Águas Racionais. — Por acaso, Nuvem Retida possui muitos mecanismos interessantes. Alguns foram usados por Ganyu e pela pequena Shenhe quando eram crianças. A princesinha provavelmente vai gostar muito deles. Que tal irmos juntos à Montanha Aocang procurá-la?

Cuidar da princesinha era uma tarefa perigosa. Quanto mais uma pessoa ajudasse, maior seria a força do grupo!

Lua Talhadora assentiu com entusiasmo.

— Tem toda a razão. Também está na hora de Nuvem Retida sair e respirar um pouco de ar fresco. Ficar trancada em sua morada o tempo todo não é saudável.

Assim, dois imortais munidos de motivos nobres e impecáveis levaram a pequena dragão até a Montanha Aocang.

Enquanto era carregada, a pequena dragão permaneceu obedientemente deitada sobre os chifres de Lua Talhadora, comportando-se com uma docilidade incomum.

Pequena dragão: são chifres iguais aos meus! Que maravilha!

Na Montanha Aocang.

Depois de chamar Nuvem Retida para fora de sua morada, onde passava os dias reclusa, os dois imortais explicaram-lhe toda a situação.

Lua Talhadora imaginava que Nuvem Retida perceberia as verdadeiras intenções dele e de Águas Racionais, mas, para sua surpresa, os olhos dela brilharam e seu espírito se encheu de energia.

— Tenho muita experiência em cuidar de crianças. Vocês podem simplesmente ficar ao lado e observar!

Lua Talhadora e Águas Racionais ficaram perplexos.

Havia mesmo uma coisa tão boa assim?

Nuvem Retida estava absolutamente confiante em sua habilidade para cuidar de crianças. Afinal, podia-se dizer que Ganyu e Shenhe haviam sido criadas por suas próprias mãos.

Além disso, aquela era a filha do Senhor dos Rochedos! Tão adorável, aquela pequena... quer dizer, a princesinha!

Ela tirou seu mecanismo de maior orgulho — um tambor automático —, colocou-o diante da pequena dragão e começou a agitá-lo. O brinquedo produziu um som de “tum, tum”.

A pequena dragão virou a cabeça e foi observar as formigas carregando comida sob uma árvore.

Nuvem Retida exibiu uma expressão confusa.

— Isso é impossível. Esse brinquedo era o favorito de Ganyu quando ela era pequena.

— Existe a possibilidade de aquela criança estar apenas tentando agradá-la — disse Águas Racionais.

Ganyu era jovem e já precisava agradar aos adultos. Isso era realmente admirável.

— Impossível! — negou Nuvem Retida de imediato.

Então tirou seu segundo mecanismo favorito: um pequeno moinho de vento.

Havia talismãs do elemento Anemo colados ao moinho, permitindo que ele girasse sozinho mesmo sem vento.

E, ao contrário dos moinhos de papel usados pelo povo, aquele era feito de aço.

Um verdadeiro moinho de vento de aço.

A pequena dragão lançou-lhe um olhar desconfiado.

Seria aquilo algo para comer?

Assim, o segundo mecanismo favorito de Nuvem Retida foi condenado ao fracasso no instante em que a pequena dragão deu a primeira mordida.

Nuvem Retida continuou com a expressão confusa.

— Por quê? Esse era claramente o moinho favorito de Shenhe.

— Existe a possibilidade de que, graças ao talento extraordinário de Shenhe, apenas um moinho de aço consiga sobreviver em suas mãos — sugeriu Águas Racionais.

Nuvem Retida olhou para Lua Talhadora.

— É isso mesmo?

Lua Talhadora assentiu em concordância.

Quando os brinquedos de que Nuvem Retida tanto se orgulhava foram derrotados um após o outro pela pequena dragão, ela finalmente desistiu.

Ao mesmo tempo, porém, seu espírito de luta voltou a arder.

— Da próxima vez! Da próxima vez, com certeza vou criar um brinquedo de que a princesinha goste!

Lua Talhadora e Águas Racionais trocaram um olhar. Ambos encontraram nos olhos do outro a mesma resposta.

Muito improvável.

Nesse momento, a pequena dragão avistou, à beira do caminho que descia a montanha, uma panela cheia de água da chuva. Então subiu para dentro dela e começou a nadar.

— Para onde foi a princesinha?

Cheia de espírito de luta, Nuvem Retida disse com firmeza a Águas Racionais e Lua Talhadora:

— Se hoje não temos brinquedos, então vamos treiná-la!

— A princesinha ainda não sabe falar. Temo que treiná-la seja um pouco difícil — respondeu Lua Talhadora.

Mas então ele teve uma nova ideia.

Brincariam de esconde-esconde.

...

Uma hora depois, os três imortais, já transformados em humanos, foram derrotados na décima quinta rodada de esconde-esconde.

Era a décima quarta derrota consecutiva.

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Com exceção da primeira rodada, em que a princesinha ainda não conhecia as regras, não importava se procuravam ou se escondiam: os três imortais eram sempre os perdedores.

— Nós desistimos desta rodada.

Mas os três esperaram por algum tempo e a princesinha não saiu correndo, triunfante, de canto algum.

— Nós desistimos! Princesinha, já pode sair!

A resposta foi apenas uma brisa fria.

Lua Talhadora arregalou os olhos.

— Estamos perdidos. A princesinha parece ter fugido de verdade.

A pequena dragão já estava farta daquela brincadeira monótona. Assim, durante a décima quinta rodada de esconde-esconde, desceu sorrateiramente a montanha com toda a sua inteligência.

A maneira como fez isso também foi bastante peculiar: escorregou diretamente pela cachoeira da Montanha Aocang, deslizando até chegar ao sopé.

Depois de cair em um pequeno lago, a pequena dragão olhou para a cachoeira altíssima, ainda insatisfeita.

Era divertido. Voltaria ali da próxima vez.

Assim começou sua maravilhosa aventura.

No caminho, encontrou belas borboletas de cristal rochoso. A pequena dragão ficou olhando para elas durante um longo tempo, mas acabou escolhendo não comê-las.

Lembrou-se de que o velho pai dissera que aquelas pequenas borboletas eram os sonhos mais bonitos das grandes montanhas.

Era melhor não destruir os sonhos das montanhas.

Mas elas pareciam tão deliciosas!

A pequena dragão estalou os lábios, babando, e continuou avançando. Por fim, encontrou alguns cor lapis brilhantes.

O cor lapis continha uma quantidade altíssima de energia Geo, e a pequena dragão devorou dois de uma só vez.

Ainda poderia comer mais, mas decidiu guardar espaço no estômago para continuar explorando.

Quem sabe não encontraria algo ainda mais gostoso adiante?

Ao encontrar um rio comprido, a pequena dragão nadou por muito tempo seguindo a correnteza, perseguiu cardumes e ainda comeu vagens de lótus.

Por fim, encontrou pimentas Jueyun.

A pequena dragão conhecia aquelas pimentas. Diante das opções “não comer” e “sofrer”, escolheu “não comer”.

Ela se lembrava de que, depois de comê-las, soltava bolas de fogo. E não queria que as pequenas flores brancas em sua cabeça fossem queimadas.

Naquele dia, ela era uma linda dragãozinha com uma flor branca na cabeça!

Mas, enquanto seguia o curso da água, a pequena dragão encontrou de repente um ser humano.

O Desfiladeiro de Jueyun estava protegido por uma formação criada pelos imortais para isolá-lo do mundo exterior, por isso era muito raro que um humano entrasse ali por acidente.

Como não encontrara nenhum humano durante todo o caminho, a pequena dragão havia baixado a guarda. Quando esbarrou inesperadamente em uma pessoa, seu cérebro travou por um instante.

A pessoa vestia uma blusa branca e cobria o rosto com um pedaço de tecido. Sua aparência era bastante estranha.

O humano também a percebeu. A princípio ficou atônito, mas, ao olhar melhor, seus olhos se iluminaram como lâmpadas.

— Vejam só o que eu encontrei! Um inseto com grama nascendo na cabeça! Isso deve ser um cogumelo de inverno com erva-verão!

Dizendo isso, o batedor do Bando dos Tesoureiros agarrou a pequena dragão do chão e correu na direção do acampamento.

Deitado no acampamento, o alquimista Electro do Bando dos Tesoureiros lançou-lhe um olhar desdenhoso.

— O quê? Um cogumelo de inverno com erva...

O alquimista Electro ficou pasmo. Em toda a sua vida, jamais vira um inseto com uma flor de Qingxin crescendo na cabeça!

Ao notar as escamas douradas, o alquimista Hydro exclamou:

— Esperem! Essa criatura tem escamas. Isso não é uma cobra?

— Uma cobra com uma flor na cabeça certamente vale muito dinheiro! — disse o batedor franzino, sorrindo estupidamente. — Poderemos fazer uma refeição decente!

O alquimista Electro deu um tapa na cabeça dele.

— Você não pode pensar um pouco mais alto?

A pequena dragão permanecia nas mãos do batedor franzino, sem compreender o que estava acontecendo.

Eles falavam depressa demais. Como ela já tinha dificuldade para entender a língua humana, agora estava ainda mais confusa.

Por alguma razão, aquelas pessoas pareciam muito animadas.

Então colocaram a pequena dragão em uma jaula.

Ela se lembrava de que o belo pássaro de sua casa também vivia em um lugar parecido. Nunca havia entendido por que ele escolhia morar ali.

Agora entendia ainda menos.

Em toda a sua vida, a pequena dragão quase só havia conhecido imortais amigáveis. Nunca encontrara pessoas más. Todos gostavam dela e brincavam com ela, por isso não fazia ideia do que estava acontecendo.

Nas jaulas ao lado havia pequenos Slimes Hydro e Electro, redondos e saltitantes, que exalavam um aroma delicioso.

A pequena dragão ficou deitada em sua jaula, babando enquanto encarava os Slimes.

Depois de observá-la por algum tempo, o batedor notou suas patas e exclamou, surpreso:

— Ei! Vejam! Ela também tem patas!

A pequena dragão entendeu aquela frase e ergueu a pata, confusa.

Por acaso ela não deveria ter patas?

A grande e bela dragão tinha patas!

Os membros do Bando dos Tesoureiros se reuniram para discutir sobre aquela criatura dourada e desconhecida, que tinha algo semelhante a grama crescendo no alto da cabeça.

Por fim, o coveiro falou em voz baixa:

— Para ser sincero, olhando para a aparência dela, não acham que se parece muito com a descrição que o povo de Liyue faz do Senhor dos Rochedos?

O alquimista Electro soltou uma risada de escárnio.

— Está brincando? O Senhor dos Rochedos poderia ser capturado por nós?

O alquimista Hydro observou a pequena dragão na jaula e então perguntou seriamente ao colega:

— Quanto você acha que as escamas dela valem? Devem ser um novo tipo de material para poções, não?

— Nunca vi uma cobra assim. As escamas certamente não serão baratas. Mas acho que seria mais lucrativo vendê-la inteira. Quando aparece algo que ninguém conhece, sempre há alguém disposto a pagar.

A pequena dragão escutou a conversa por algum tempo e percebeu que aquelas pessoas provavelmente pretendiam machucá-la. Portanto, não tinha intenção alguma de continuar vivendo naquela jaula.

Abriu a boca, mordeu uma das barras de ferro e, com alguns estalos, engoliu-a inteira.

O batedor, que por ter pouco estudo não participara da discussão, apontou para a jaula em pânico.

— Vejam, vejam, vejam! Que monstro é esse?

Pequena dragão: não é muito saboroso, mas dá para comer.

— Do que está com medo?

O alquimista Electro tirou rapidamente uma poção da cintura e lançou-a na direção da pequena dragão.

Ela acabara de decidir que as barras de ferro não eram muito saborosas quando seus olhos se iluminaram. Saltou e pegou a poção Electro com a boca, mordeu o recipiente e engoliu tudo.

A intensa energia elemental fez a pequena dragão soltar um arroto carregado de eletricidade.

Os dois alquimistas empalideceram.

— Estamos perdidos. Ela é mesmo um monstro!

Depois de confirmar que aquelas pessoas não eram boas, a pequena dragão também se tornou ousada.

Sua silhueta dourada, semelhante a um relâmpago, surgiu instantaneamente atrás do alquimista Electro. Ela mordeu e destruiu todas as poções presas à cintura dele.

As poções se espalharam pelo chão.

Antes que o alquimista Electro pudesse reagir, a pequena dragão também destruiu as poções que o alquimista Hydro carregava.

A energia Hydro e a energia Electro no chão se encontraram, produzindo uma reação de Eletrização que fez todos os membros do Bando dos Tesoureiros experimentarem, do começo ao fim, a sensação de ficarem “formigando e dormentes”.

— Piu!

A pequena dragão estava se divertindo muito.

Enquanto eles permaneciam tomados pela sensação de formigamento, ela mordeu a jaula que continha os Slimes e a abriu, libertando todos os companheiros de infortúnio — que também pareciam deliciosos.

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Depois de terminar tudo, a pequena dragão bateu a cauda e foi embora.

Sem deixar vestígio de seus feitos.

Pouco depois de sua partida, a intensa energia elemental espalhada pelo chão começou a desaparecer.

Os membros do Bando dos Tesoureiros estavam completamente dormentes por causa da descarga elétrica. Antes mesmo de conseguirem sentar para descansar, tiveram de enfrentar os Slimes que haviam acabado de libertar.

Quando finalmente conseguiram afastar os Slimes capturados para experimentos, os homens se sentaram em um local seguro e começaram a reclamar.

— Que monstro era aquele? Como pode comer qualquer coisa? — resmungou o batedor. — Se era tão poderoso, poderia simplesmente não ter fingido que eu o capturei... Ah! Já entendi! Ele fingiu que não podia resistir só para brincar conosco!

O coveiro abraçou a própria pá e murmurou:

— Vocês realmente não acham que era o Senhor dos Rochedos? Eu vi claramente algo parecido com um chifre sob aquela flor de Qingxin.

— Está brincando? — retrucou o alquimista Electro. — O Senhor dos Rochedos poderia ser tão pequeno?

O alquimista Hydro exibiu uma expressão melancólica.

— Aquela criatura parecia ser feita inteiramente de tesouros. Deve valer uma fortuna. Nesta viagem não conseguimos nada e ainda perdemos uma grande oportunidade de enriquecer. Mesmo vendendo as partes separadamente, poderíamos ganhar muito dinheiro. Se ao menos tivéssemos sabido...

— Vocês não estão com frio? Tenho a impressão de que a temperatura caiu.

Enquanto falava, o batedor esfregou o braço descoberto.

— Está um pouco mais frio, de fato, mas, em um lugar desabitado como o Desfiladeiro de Jueyun, qualquer clima é possível — respondeu o alquimista Hydro.

Assim que terminou de falar, teve a sensação de que o céu escurecera.

Já era noite?

O alquimista Hydro olhou para cima e quase perdeu a alma de tanto medo.

— Um dragão! Um dragão! Um dragão!

No céu, um enorme dragão de pedra cobria o firmamento. Voava entre nuvens e neblina, enquanto seus olhos alaranjados e dourados observavam os homens como se fossem insetos insignificantes.

A cabeça do dragão se aproximou lentamente. Então ele expeliu uma baforada furiosa, e o vento abrasador fez o rosto dos homens arder.

Ao verem o dragão verdadeiro, os membros do Bando dos Tesoureiros lembraram-se da pequena criatura que haviam capturado pouco antes e começaram a tremer, abraçados uns aos outros.

Muito bem.

O Senhor dos Rochedos ouvira todo o plano que haviam feito.

E também encontrara, entre os restos das jaulas quebradas, o cheiro de sua filha.

Sua preciosa filha, a quem guardava no fundo do coração, havia sido presa em uma jaula. E eles ainda tinham dito que a desmontariam para vendê-la!

Naquele momento, Zhongli já não era o Senhor dos Rochedos.

Era apenas um pai furioso.

Os três imortais que os haviam seguido de longe ficaram arrepiados dos pés à cabeça e se colocaram em posição de sentido, rígidos como estátuas.

Estavam perdidos.

——————

A maravilhosa aventura da pequena dragão ainda não havia terminado.

Depois de atravessar um longo desfiladeiro, sua visão subitamente se abriu.

Enquanto caminhava pelo pântano, a pequena dragão avistou de imediato uma erva diferente da grama comum.

Aproximou-se silenciosamente, cheirou-a e sentiu um aroma delicioso. Então deu uma mordida.

A grama, que na verdade era um Slime Dendro disfarçado, saltou de repente.

A pequena dragão, que acreditava estar mordendo uma simples erva, também saltou.

No fim, os dois lados se assustaram com sucesso e fugiram em direções opostas.

Depois de correr por algum tempo e sentir que estava segura, a pequena dragão percebeu que ainda carregava na boca a pequena erva arrancada da cabeça do Slime Dendro.

A intensa energia Dendro fez sua boca se encher de saliva.

Então encontrou a sombra segura de uma árvore e decidiu fazer um piquenique.

Depois de comer a erva, porém, a pequena dragão ainda sentia um pouco de fome.

Aquilo não deveria estar acontecendo. Afinal, quando saíra de casa, o velho pai lhe dera Mora, e durante sua maravilhosa aventura ela já havia comido cor lapis, vagens de lótus e uma poção elemental.

Pela razão mais comum do mundo, não deveria estar faminta.

Ela cheirou o ar ao redor e finalmente descobriu que havia nas proximidades alguma pedra deliciosa. Seu aroma era ainda melhor do que o brilho dourado, e isso a atraía irresistivelmente para aquela atividade física chamada comer.

Estava logo abaixo.

A pequena dragão começou a cavar a terra freneticamente com suas patinhas.

Como pequenos chifres haviam surgido em sua testa, sua força também subira um degrau.

A manifestação mais direta disso era simples:

ela cavava mais depressa!

Por fim, com um estalo, a pequena dragão abriu um buraco que levava a um espaço subterrâneo.

Do alto da abertura, com uma Qingxin murcha sobre a cabeça, ela se debruçou e olhou para os lados.

Tudo o que viu foi um tesouro infinito.

Pedras cristalinas de cores variadas estavam espalhadas por todo o espaço subterrâneo. Era como uma enorme fábrica de sorvetes de inúmeros sabores, capaz de permitir que um dragão comesse até o mundo explodir.

Lágrimas de emoção escorreram, sem dignidade alguma, pelo canto da boca da pequena dragão.

Ela saltou imediatamente do teto da caverna e começou a roer um sorvete com sabor de uva.

Dava duas mordidas de um lado, depois duas do outro. As pedras deliciosas a deixavam tão feliz que parecia estar borbulhando de alegria.

No entanto, quando chegou ao sorvete com sabor de pimenta Jueyun, sentiu de repente a terra tremer e as montanhas sacudirem.

Ao se virar, viu o sorvete com sabor de framboesa se mover...

Era um espírito maligno do tamanho de uma montanha.

A pequena dragão se lembrou de algo que o velho pai lhe dissera certa noite.

Então olhou para aquela criatura enorme como uma montanha, com olhos redondos e ameaçadores.

— Piu!

Socorro! O espírito maligno está comendo dragões!

...

Rudá foi acordado à força.

Além disso, sentia como se pequenos insetos estivessem rastejando por seu corpo. A coceira o impedia de dormir.

Com seu temperamento pouco amigável, Rudá decidiu pôr fim àquele longo sono. Levantaria e encontraria o responsável por incomodá-lo!

Mas espere.

Aquela presença...

— Morax!

Pare de atrapalhar meu sono!

Com uma irritação ao acordar especialmente intensa, Rudá abriu os olhos. A poeira acumulada sobre eles caiu em cascata.

Através daquela poeira, ainda sonolento, Rudá viu uma criatura que se agarrava à parede e tentava subir desesperadamente, mas continuava escorregando para baixo.

Ah...

Morax?

Rudá: acordei com força demais e descobri que dormi até seis mil anos atrás!

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