Capítulo 28

Aquela fração da Guerra dos Arcontes, no fim das contas, não conseguiu ser verdadeiramente replicada.

O poder exercido por Zhongli fez com que os elementos Geo entrassem em ebulição, e antes mesmo de assustar Venti, o pequeno filhote foi quem se apavorou, enfiando-se na pequena capa nas costas do bardo. A cauda com desenhos de nuvens balançou do lado de fora por um instante, mas, como se tivesse percebido que ainda estava exposta, a criaturinha apressou-se a encolhê-la para dentro também.

Venti sentia um volume sob a capa; a pequena criatura movia-se inquietamente, e ele podia até sentir as garras dela enganchadas em suas vestes. A angústia do pequeno dragão dourado estava estampada nas costas do bardo.

Venti deu de ombros, divertido com a situação:
— Pais que assustam os filhos não são bons pais, sabia?

Mal terminou a frase, o recinto iluminou-se instantaneamente. Não apenas as rochas que envolviam o cômodo desapareceram por completo, mas também aquelas que protegiam o caranguejo azul marinho. A aura opressora de Zhongli dissipou-se com o sumiço das pedras, retornando à sua habitual serenidade.

O rouxinol lá fora, também assustado com o ímpeto do dono da casa, recolheu as asas e escondeu-se no canto da gaiola, em silêncio absoluto.
*Rouxinol: "Admito que falei alto demais. Não leve a mal, irmão mais velho, divido minha comida com você."*

Zhongli disse:
— Fui precipitado.

Venti lançou um olhar sarcástico:
— "Precipitado" é pouco, não acha?

Zhongli lançou-lhe um olhar cortante, fazendo com que Venti se recompusesse imediatamente e fechasse a boca. No entanto, como Venti já havia levado algumas broncas do Arconte Geo ao longo dos anos, ele não se intimidou. Ele retirou o filhote de trás de suas costas, aninhou-o na palma da mão e disse com seriedade:
— Seu pai não fez por querer... quer dizer, ele fez por querer mesmo...

Zhongli: "Hm?"

— Ah, não, o que eu quis dizer é que seu pai apenas perdeu o controle das emoções — Venti corrigiu-se, sem nem corar. — Na verdade, ele é uma boa pessoa. Se você ficar com medo dele, ele vai acabar se irritando de novo.

O filhote virou a cabeça para olhar o rosto do velho pai, que escurecia gradualmente, e assentiu:
— Gi.

Não entendia muito bem, mas parecia fazer sentido. As veias na testa de Zhongli latejavam.

No momento em que Zhongli estava prestes a explodir, Venti soltou uma risada forçada e devolveu o pequeno dragão dourado para ele. Em seguida, procurou o copo de vidro com a bebida que o filhote havia derrubado. O copo estava impecavelmente limpo por Zhongli, e Venti observou:
— Este copo também serve para beber vinho; não foi em vão que toquei música por tanto tempo lá fora. Velho amigo, vai beber? Se não bebermos este vinho, ele vai estragar!

Zhongli, com o filhote no topo da cabeça, serviu-se de uma xícara de chá sem pressa:
— Não será necessário. Prefiro chá.

O filhote, aninhado no topo da cabeça de Zhongli, lambeu os lábios. Zhongli, sem precisar olhar, sabia exatamente o que a filha queria:
— Você não pode beber.

O filhote: T^T

Sentindo-se injustiçada, a pequena decidiu voltar a observar sua amiga, o caranguejo azul marinho. Embora a amiga parecesse ainda estar planejando usar a pinça para beliscar seus chifres de dragão.

Venti, sentado ao lado de Zhongli, serviu-se de uma dose e perguntou com expectativa:
— Tem certeza? É um autêntico vinho de serpente de Sumeru, muito caro!

— Não é necessário — Zhongli provou seu chá suavemente. — Se formos falar de vinho, o de Mondstadt não é o que reina em todo o continente?

Venti coçou a cabeça:
— Isso não foi só porque passei por Sumeru no caminho? Assim que recebi sua mensagem, vim o mais rápido que pude!

Embora fosse apenas para pedir ajuda com uma esfera de vidro brilhante. Venti estufou o peito, com os olhos brilhando por um elogio.

Zhongli respondeu:
— Oh.

Venti retrucou:
— Que insensível.

Após séculos, o encontro entre os Arcontes Anemo e Geo naturalmente trazia muitos assuntos à tona. Venti, enquanto bebia, não parava de tagarelar com Zhongli sobre tudo, desde deuses até humanos. Ao mencionar o filhote, Venti, com o rosto corado pelo álcool, deitou-se sobre a mesa, desanimado:
— Por que você tem descendentes? Só porque é velho?

Sim, era justamente por ele ser velho (ou não). Zhongli sentiu que aquele bardo bêbado estava o insultando, mas não tinha provas.

— Velho amigo, falando sério, quando a pequena Yue crescer, leve-a para passear em Mondstadt! — Venti aproximou o copo cheio de Zhongli, com seus planos evidentes. — Entre os Sete Arcontes, só você tem herdeiros. Não vai ser tão mesquinho a ponto de deixá-la presa em Liyue para sempre, vai?

Zhongli manteve a expressão inalterada:
— Quando chegar a hora, a levarei para viajar sob a identidade de "Zhongli".

Na verdade, ele não desejava deixar Liyue, pois Liyue era, em certo sentido, sua própria filha. Ao pensar nisso, o olhar de Zhongli tornou-se profundo. Ele ponderou: se os filhos precisam se afastar da proteção dos pais ao crescer, será que Liyue já havia crescido?

— Isso seria excelente! Logo será o Festival do Balão em Mondstadt...

Antes que Venti terminasse, o filhote nas suas costas caiu de cabeça no aquário com um estrondo, entrando em contato direto com o caranguejo. O crustáceo recuou assustado, abrindo as pinças e paralisando.

Venti levantou-se, olhando na direção do filhote:
— Ah! A pequena Yue caiu lá dentro?

Mas, ao se virar para perguntar ao velho amigo o que estava acontecendo, percebeu que Zhongli, que antes estava sentado com sua xícara, já havia sumido da cadeira. Ao olhar para o aquário, viu Zhongli retirando o pequeno dragão dourado de dentro da água.

Venti pensou: "Quem é o Arconte Anemo aqui, afinal?"

A situação parecia grave. O filhote estava coberto por uma água com cheiro forte, contorcendo-se de dor nas mãos de Zhongli e arranhando o ar com as patas. A expressão de Venti tornou-se séria:
— O que houve com ela? Envenenou-se com a água do caranguejo?

Envenenar-se era impossível; ela era capaz de consumir até mesmo o carma. Zhongli franziu a testa, repassando os acontecimentos recentes, mas apenas o fato de ela ter comido Mora pela manhã parecia incomum. Será que ela havia se intoxicado por comer Mora demais?

Zhongli sentou-se, sustentando o filhote com uma mão e tentando massagear sua barriga com a outra. Porém, ela não colaborava, soltando gemidos e deitando-se de lado, arranhando o ar inutilmente. Ela não queria massagem.

Zhongli verificou o poder Geo nela e, de fato, havia uma agitação. Ele tentou diversas vezes estabilizar a energia, mas não obteve sucesso. Quando estava prestes a procurar por Moon Carver em Jueyun Karst, Venti aproximou-se e disse:
— Velho amigo, olhe, não está nascendo algo na cabeça da pequena Yue?

Zhongli notou então a anomalia. Entre os dois chifres, havia uma pequena protuberância. Após observar por um momento, ele se acalmou:
— Está nascendo um chifre.

Venti indagou:
— Ah?

Zhongli explicou:
— Provavelmente comeu demais pela manhã, e o chifre do meio está despontando.

Na sua forma original, ele também possuía um terceiro chifre no centro da testa, ligeiramente menor que os outros dois.

— É possível? — Venti estava incrédulo. — Mas você deveria saber bem sobre isso, afinal, você também já passou por isso... certo?

Zhongli suspirou e balançou a cabeça:
— Mas, na época, não me lembro de ter sentido dor.

Vendo a filha contorcer-se de dor por causa de um chifre, ele sentiu uma profunda preocupação pelo futuro dela. Quando o chifre finalmente rompeu a pele, acompanhado por um pouco de sangue, o tumulto cessou.

Zhongli saiu para buscar água e limpar o sangue da cabeça da filha. Ao retornar, viu a pequena, que antes parecia abatida, diante de um espelho, tentando cobrir a cabeça com as patinhas.

O bardo, exalando um forte odor de álcool, tentava consolá-la, sem saber muito bem o que fazer:
— Não chore, não chore! Ela continua linda! É a dragão mais bonita do mundo, a mais bela de todas!

— O que houve com ela? — perguntou Zhongli.

Ao sentir a aproximação do pai, o filhote, com o novo chifre e vestígios de sangue, olhou para ele com os olhos marejados. Foi a segunda vez que Zhongli viu a filha chorar espontaneamente. Ela não havia chorado quando sentia dor, mas, ao se ver no espelho, desatou a chorar.

Provavelmente, ficou horrorizada com a própria aparência.