Capítulo 13

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Depois de confirmar que a pequena não tinha nenhum problema além de fingir estar doente, Zhongli planejou levar a criança de volta para casa. Ele sentiu que sair hoje, considerando o dia, certamente seria um “grande infortúnio”. Da próxima vez, vai consultar um oráculo antes de sair, pensou Zhongli. Tudo isso começou porque ele quis que Wuyecha ensinasse a criança a falar. Na verdade, já havia conseguido metade do que queria: em meio à dor, a pequena foi forçada a aprender uma nova palavra — “ui”. Porém, hoje a criança ficou chateada com o velho pai, que a enganou, e resolveu colar-se a Xiao, ignorando completamente Zhongli. Xiao estava um pouco nervoso, mas também feliz. “Já basta de brincadeira, é hora de ir embora,” Zhongli tentou convencer a criança. “Está escuro, não é seguro voltar agora.” Como viviam na forma humana, naturalmente deveriam seguir as regras e hábitos humanos. A criança não entendia e queria ficar grudada em Xiao. Zhongli, sem opções, teve que agarrar o pequeno teimoso. A criança, enquanto segurava no ombro de Xiao, gritava “ji ji ji”. Desde que aprendeu a brigar com o sabiá, a frequência vocal da pequena aumentou muito, o que fazia Zhongli sempre achar que ela estava resmungando. “Não pode xingar.” “Ji ji ji!” “Não seja teimosa, selvagem difícil de domar.” “Ji ji ji!” Pai e filha puxavam e empurravam, mas quem acabou machucado foi Xiao. As garras afiadas da criança deixaram arranhões no ombro de Xiao. Zhongli: ... A criança também ficou surpresa. Ela ainda não tinha noção de machucar os outros, mas sentiu que aquilo não estava certo. Soltou as garras e, gesticulando, tentou explicar ao velho pai: “Ji ji ji.” Ele está sangrando, e agora? Sentindo-se ainda mais repreendida, Zhongli lançou um olhar profundo para ela: “Se quiser ficar aqui, fique então.” E, dizendo isso, Zhongli saiu com um gesto elegante. Claro, seria ainda mais elegante se não tivesse um buraco roído pela filha na manga da sua túnica. Quanto a Xiao, não se incomodou muito com o ferimento. Como um guerreiro que luta há anos, para ele aquela pequena lesão era como um cócega. Ele segurou a criança nas mãos, colocando-a na altura dos olhos, e falou baixinho: “Você não deixou o Imperador zangado, não é?” A criança olhou para onde Zhongli havia ido embora, depois para Xiao, e cuidadosamente começou a escalar seu ombro. Para ela, aquele homem já era alguém muito frágil, que precisava ser tratado com cuidado, diferente do pai que a deixou arranhar e morder à vontade. As garras ainda sangravam no ombro de Xiao, e a criança, triste, começou a lamber o ferimento. Lamber feridas era um instinto natural, que não precisava ser ensinado. Xiao sentiu o coração aquecido, acariciou a cabeça da pequena: “Não se preocupe, não dói.” A criança deu um “ui” meio desanimado. Quando ela tentou lamber de novo, Xiao bloqueou sua cabeça. “O corpo do Yasha carrega karma, é perigoso.” A criança olhou confusa para Xiao, parecia entender um pouco e sabia que ele estava impedindo-a — o pai também fazia isso segurando sua cabeça. Então, ela desistiu de lamber. Como havia arranhado Xiao, sentiu-se culpada e não ousou mais fazer bagunça. Assim, Xiao ganhou uma versão da criança bem comportada, que nem Zhongli tinha visto antes. À noite, tanto durante a alimentação quanto na hora do banho, ela se comportava como se fosse outra. Os filhotes precisam dormir bastante e, depois do banho, ela já estava com sono.

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Não precisou que Xiao arranjasse um lugar para dormir; ao chegarem no quarto, a criança se deitou ao lado do travesseiro, consciente e com naturalidade. Xiao a observou por um tempo e, vasculhando um armário bagunçado, encontrou um pequeno boneco de pano, do tamanho do seu punho. O boneco era um presente de Fanán; Xiao nunca entendeu por que ele teria dado aquilo. Apesar disso, agora parecia perfeito para a criança. Colocou o boneco de pano na frente dela: “Aqui, pode abraçar para dormir.” A criança esticou o pescoço, cheirou o boneco e o pegou com delicadeza, mordiscando-o levemente. Depois, deitou-se sobre as costas do boneco, amassando-o. Ela fez um barulhinho com a boca, mas não teve coragem de comer aquilo na frente de Xiao. E, de fato, ela estava cansada. Depositou a cabeça no boneco e logo adormeceu. Xiao sentou-se ao lado, observando. A criança não dormia quieta; pouco tempo depois, começou a se mexer. Primeiro a cabeça caiu do boneco, depois enrolou o corpo, segurando o boneco com as patas traseiras. Passou por várias posições estranhas até finalmente dormir profundamente, de barriga para cima. Mesmo dormindo, não largava o boneco, segurando-o com uma pata. Às vezes chutava sem querer, outras murmurava em sonho. Talvez estivesse travando uma batalha de palavras com o sabiá em seus sonhos. Xiao pensou: “Que fofa.” Mas o sono dos filhotes é curto, e no meio da noite, Xiao viu a criança acordar de repente, esfregando os olhos com as patas. “Ji.” Com fome. Xiao ficou surpreso. Não sabia que filhotes acordavam de madrugada com fome. Foi até a cozinha da Pousada Wangshu e pegou alguns alimentos que pareciam apropriados. Enquanto caminhava, pensava: se tivesse Mora, resolveria facilmente o problema da fome da criança. Mas os Yashas não recebem salário. Ouviu falar que os humanos têm uma Associação de Aventureiros, onde se pode ganhar muito Mora completando missões. Xiao já começava a pensar em ganhar dinheiro entre os humanos para sustentar a pequena. Logo, a Associação de Aventureiros passou a ser frequentada por pessoas poderosas, capazes de realizar qualquer missão perigosa com perfeição. Eles se tornaram ídolos dos aventureiros, mas eram misteriosos e ninguém os via fora das missões — mas isso é outra história. Quando voltou ao quarto, a criança já estava roendo a mesa. Não chegou a perder uma perna da mesa, mas um canto da superfície estava faltando. Ao ver Xiao voltar, a criança se escondeu timidamente atrás da mesa. A mesa bloqueava quase toda sua cabeça, mas ela fingiu que não existia. Xiao fingiu não notar, colocou a comida na mesa: “Peguei algumas coisas para você. Pare de roer a mesa, não é higiênico.” Uma cabecinha tímida apareceu por trás da mesa. Os olhos alaranjados se moveram, hesitou um pouco e subiu para a mesa. Sem ter comida cozida pronta, Xiao trouxe maçãs, chá Qingxin e colheu algumas joias Qiuchou e pedras Ye Bo nas proximidades. Estava apreensivo, não sabia se a criança gostaria. Mas esta noite a pequena não foi exigente e comeu tudo. Depois de comer, voltou a ficar sonolenta, escalou o braço de Xiao como um pequeno lagarto e pediu para ser levada até o travesseiro. Abraçada ao boneco, fechou os olhos. Xiao perguntou: “Ainda não está se sentindo bem?” A criança não respondeu, apenas bocejou grandemente. Os dentinhos alinhados e delicados ficaram à mostra, e a pequena língua tremia levemente. Xiao não sabia se ela estava realmente mal, e passou o resto da madrugada preocupado, sem dormir. De manhã, a Pousada Wangshu já estava acordada, com pessoas começando a se movimentar aos poucos.

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Enquanto a criança ainda dormia profundamente, Xiao foi procurar Yanxiao para pedir que preparasse algo que a pequena gostasse. Na porta, encontrou Yingda, que acabara de acordar. Yingda voltou tarde da noite e ainda não sabia que a criança estava na Pousada Wangshu. Espreguiçando-se, cumprimentou Xiao: “Jinpeng, você também está acordado tão cedo hoje? Como foi a luta ontem?” Xiao parou, abriu a boca, mas não soube o que responder. Yingda arqueou as sobrancelhas e se aproximou: “Parece que houve alguma situação especial? Precisa que a irmã ajude em algo?” Enquanto falava e tentava colocar o braço no ombro de Xiao para uma conversa, notou as leves marcas no ombro dele. “Os demônios ontem foram difíceis de lidar? Por que não nos contou...” Sua voz diminuiu até parar. “Como você se machucou?” Se foi em uma luta difícil, por que eram apenas arranhões pequenos, do tamanho de um risco de unha? E um demônio comum poderia ferir Jinpeng? Xiao respondeu honestamente: “A criança arranhou.” Yingda olhou surpresa para Xiao e perguntou: “O Imperador veio ontem?” Xiao acenou com a cabeça. “Ah...” Yingda, frustrada, segurou a cabeça e esfregou com força seus cabelos vermelhos e desgrenhados. “Por que não voltei mais cedo ontem?” Xiao apertou os lábios e disse: “Eu fui procurar Yanxiao.” A fala soou estranha. Yingda ficou parada por alguns segundos, então apareceu rapidamente diante de Xiao e segurou seus ombros: “A criança ainda está na Pousada Wangshu?” Xiao respondeu com sinceridade: “Dormiu no meu quarto ontem à noite.” “Ah...” Yingda sacudiu os ombros de Xiao, com os olhos vermelhos: “Você fez de propósito! Com certeza disse que ia procurar Yanxiao de propósito! Lao Wu, você mudou, como pôde ficar tão malvado?” Xiao: “Você vai acordar a criança.” Yingda parou de falar abruptamente. Quando eles voltaram da cozinha, a criança acordou, levantando metade do corpo e esfregando os olhos com as patas. Os olhos de Yingda brilharam com pequenos corações. Ela correu até a criança: “Ei, você dormiu bem ontem à noite?” A criança ficou confusa. Yingda esfregou as mãos, com um gesto quase criminoso. Depois, colocou as costas das mãos na frente da criança: “Ei, você pode me arranhar um pouquinho também?” A criança ficou confusa. Xiao: ... “Tá bom, só um pouquinho!” Yingda disse, aproximando a mão da criança. A pequena, sem entender, viu a mão se aproximar e a estranha com o cabelo bagunçado, então caiu de costas na cama. “Ei! Não tenha medo...” Yingda tentou acalmar. “Ji!” A criança estava tão assustada que enfiou as quatro patas no travesseiro e em poucos segundos até o rabo desapareceu da vista de Yingda. Yingda olhou para Xiao, que permaneceu em silêncio, sentindo um clima constrangedor no ar. --------------- Na noite anterior, Zhongli vestiu seu roupão e deitou na cama, sentindo o quarto vazio. Se a criança ainda estivesse ali, esta era a hora em que ela deveria estar dormindo. Ela geralmente comia bem antes de dormir e não dormia quieta — frequentemente dava um chute no rosto dele durante a noite. Mesmo que fosse colocada em uma cama menor, não queria ficar longe dele, insistia em dormir ao lado do travesseiro. Às vezes acordava de repente no meio da noite, pulando nele para acordá-lo e pedir comida. Pensando nisso, Zhongli suspirou silenciosamente. Apesar de a criança estar com ele há pouco mais de meio mês, o silêncio do quarto fazia parecer que ela estava ali há muitos anos. Desde que nasceu, a criança dormia com ele. Agora que a deixou sozinha na Pousada Wangshu, ele não sabia se ela estava se adaptando, se dormia tranquila ou se chorava à noite. Por isso, Zhongli passou a noite toda sem conseguir dormir.

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