Capítulo 16

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O Imperador Rei da Rocha assumiu forma humana e conteve seu qi, por isso Xiao Yue não o reconheceu imediatamente. Antes que Zhongli pudesse falar, o pequeno no topo de sua cabeça reagiu primeiro à voz de Xiao Yue. Com duas garras segurando metade de uma mora, ele se levantou parcialmente e olhou na direção de Xiao Yue, que encarnava o Senhor Zhuyang. As escamas douradas brilhavam sob o sol como ouro, e seus pequenos chifres erguidos na cabeça exibiam um pouco da imponência de seu pai. Os olhos cor de laranja, idênticos aos de Zhongli, fitavam Xiao Yue por alguns segundos, depois giravam dentro das órbitas, como se tramassem algo. Xiao Yue deu um passo atrás, assustado, quase perdendo o equilíbrio.

“Faz tempo que não nos vemos,” Zhongli cumprimentou naturalmente. “Como tem passado?” Sua fala era sempre amigável e descontraída, com a elegância culta e a nobreza de um literato, apesar do cabelo um pouco bagunçado e do pequeno dragão dourado no topo da cabeça. A cena era um tanto cômica. Xiao Yue tentou conter o riso.

Logo ele se recompôs e falou com seriedade: “Discípulo cumprimenta o Imperador. Tenho estado bem. Quem é a companhia em sua cabeça, Imperador?” “Ela se chama Zhongli Yue, da mesma linhagem que eu, e deve ser considerada minha filha,” respondeu Zhongli enquanto o pequeno no topo da cabeça imitava Xiao Yue, levantando as quatro garras, erguendo o pescoço e andando como um cervo, fingindo ser um desses animais. Xiao Yue, que estava sendo imitado, ficou indeciso sobre como reagir.

Zhongli percebeu que o pequeno estava aprontando de novo, então estendeu a mão para tirá-lo do topo da cabeça. “Fique comportado.” “Ji!” O pequeno não queria sair, chutou a mora no desespero e agarrou os cabelos de Zhongli. Meio pedaço da fruta caiu do topo da cabeça de Zhongli no ombro e depois no chão, fazendo um som nítido. O pequeno ainda segurava alguns fios de cabelo castanho-escuro quando foi retirado. A cena ficou estranhamente silenciosa. Zhongli sentiu que sua imagem tinha sido arruinada e ficou com dor de cabeça. Xiao Yue, vendo a expressão abatida do Imperador, não soube o que dizer naquele momento, tudo parecia embaraçoso.

No fim, Zhongli suspirou: “Que se dane.” Desde que o pequeno chegou, ele parecia suspirar mais do que nos últimos séculos. Xiao Yue também respirou aliviado e se aproximou: “Imperador, trouxe a pequena princesa ao Pico das Nuvens para apresentá-la aos imortais daqui?” “Pequena princesa?” Zhongli franziu levemente a testa. Xiao Yue assentiu naturalmente: “Sendo o Imperador Rei da Rocha, deus de Liyue, e ela sua filha, deveria ser princesa de Liyue.” Zhongli olhou para o pequeno que se contorcia em sua mão e falou com certa tristeza: “Temo que ainda não esteja à altura do título de ‘princesa’.”

Zhongli pensava diferente de Xiao Yue — para ele, o título vinha acompanhado de responsabilidades, assim como ele, sendo deus de Liyue, tinha deveres divinos. O mesmo valia para a princesa, mas isso só aconteceria quando o pequeno crescesse. “Vim aqui para que verifique se ainda há resquícios de karma em seu corpo,” disse Zhongli, entregando o pequeno a Xiao Yue. “Ela engoliu ontem um pouco de karma durante uma brincadeira, e depois teve desconfortos físicos. Entre os imortais, você é o único que entende de medicina, por isso a trouxe até você.”

“É karma!” Xiao Yue ficou sério. Transformado em um homem elegante, ele recebeu o pequeno de Zhongli. O pequeno, ao ser colocado nas mãos de um estranho, imediatamente se acalmou e olhou timidamente na direção do pai.

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Zhongli: “Agora lembrou de mim?” Apenas porque o pequeno se acalmou, Xiao Yue pôde examiná-lo melhor. Karma é uma substância suja derivada do rancor dos demônios — algo facilmente detectável em um dragão de pedra. Porém, com o controle único do qi de Xiao Yue, ele procurou por todo lado, mas não encontrou nada do karma mencionado pelo Imperador. “Ela está saudável, sem sinais de karma.” Zhongli franziu o cenho: “E no estômago?” “Também não há nada,” respondeu Xiao Yue. “Ela teve dores abdominais ontem, ficou estranhamente quieta durante a noite e comeu muito à meia-noite. Deveria ser efeito colateral do karma,” ponderou Zhongli. Xiao Yue sugeriu: “Talvez já tenha sido digerido?” Zhongli recusou: “Improvável.” Conhecendo o pequeno, isso não fazia sentido. Xiao Yue ficou sem palavras, achando que o Imperador se comportava como um pai comum, exagerando pequenos problemas e imaginando grandes catástrofes.

Nenhum dos dois percebeu que o pequeno havia escapado silenciosamente das mãos de Xiao Yue. Após um tempo, Zhongli voltou à realidade, ainda preocupado: “O karma pode ser digerido por um demônio?” Xiao Yue ficou alarmado: “Imperador, não! O senhor sabe como o karma é difícil de lidar. Talvez o pequeno tenha uma constituição especial, mas o senhor não deveria engolir o karma pessoalmente!” Zhongli fechou os olhos e voltou a meditar profundamente. Xiao Yue estava apreensivo — como poderia uma substância tão corrupta ser ingerida?

De repente, um estrondo os tirou da meditação. Zhongli viu que o incensário na porta da caverna de Xiao Yue havia tombado. O pequeno, assustado, pulou com os pelos eriçados, correndo para abraçar o pai. Com um “ploc”, grudou no rosto de Zhongli, agarrando-lhe a pálpebra com uma pata e encostando o rabo na mandíbula do pai. Xiao Yue pensou: “Que criança cheia de energia!” Zhongli, irritado, afastou o pequeno do rosto e repreendeu: “Não podes comer o incensário dos imortais humanos!” Agora teria que arranjar outro para Xiao Yue. O pequeno, ainda segurando os restos do incensário na boca, deixou cair a espuma pelo braço de Zhongli. Zhongli: “...”

Xiao Yue apressou-se a amenizar: “Não passa de um incensário, não é algo valioso. Se a pequena gosta, deixe... Espere, ela pode comer isso?” “Pode. Ela come de tudo, se até karma ela digere, o que não digerirá?” Zhongli afirmou. Para evitar o assunto delicado do karma, Xiao Yue mudou de tema: “O Imperador ainda reside no Porto de Liyue?” “Sim.” “A pequena ainda não tomou forma definitiva, e o Imperador mora no Porto de Liyue, o que deve ser inconveniente. Por que não deixá-la no Pico das Nuvens?” Xiao Yue quase bateu na cara de Zhongli com sua proposta. “Por sorte, uma humana está cultivando aqui, as duas são crianças e poderiam se dar bem.” Zhongli colocou o pequeno em outra mão e recusou veementemente: “Não é necessário, eu a acompanho. No Porto de Liyue, não haverá problema.” Xiao Yue continuou a sugerir: “A pequena está na idade de brincar, e o Porto de Liyue limita suas atividades. Não seria melhor o Imperador morar com ela no Pico das Nuvens?” Zhongli sacudiu a manga, deixando cair alguns resíduos de ferro que o pequeno havia deixado para trás, e voltou a recusar: “Tenho um trabalho no Porto de Liyue, seria inadequado ficar muito tempo fora.”

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Mesmo rejeitado, Xiao Yue não desistiu e teve outra ideia: “Se não, o Imperador poderia me informar seu endereço. Quando estiver disponível, passarei para visitar e também rever velhos amigos.” Zhongli sabia o que ele queria e não se importava que o pequeno fosse se aproveitar de outras pessoas, então forneceu seu endereço. Após confirmar que o pequeno estava bem, Zhongli despediu-se e desceu a montanha com ele. Enquanto caminhavam, repreendia: “Na próxima, não coma qualquer coisa. Se sentir dor, não venha me pedir para massagear.” O pequeno respondeu com um “Ji.” Também podia procurar outros. Zhongli: “Seja mais comportado, não imite os outros de forma imprudente.” O pequeno respondeu “Ji” novamente, como se dissesse que pedir permissão não significava imprudência. Como o pequeno não fala, ele apenas considerou que houvesse concordância.

Hoje Zhongli perdeu a compostura diante do discípulo, e no caminho de volta murmurava sobre o pequeno. Por fim, o pequeno ouviu tudo como um zumbido “bzz bzz bzz”, muito sonolento. Vendo-o quase cochilar, Zhongli parou de repreender. O pequeno, agora um pouco maior, gostava de se enrolar em seu braço para dormir. Adormecido, parecia frágil e obediente, uma cria que precisava de sua proteção para crescer. Mas com tanta travessura, quando seria capaz de amadurecer, tornar-se responsável e assumir o título de “princesa”? Zhongli começou a agir como qualquer pai preocupado.

Enquanto isso, Xiao Yue sorriu amigavelmente e observou o Imperador descer a montanha até desaparecer. Imediatamente, seu rosto mudou para uma expressão aterrorizada, e ele correu em direção ao Monte Hulao, ansioso para compartilhar a notícia com um amigo: “Lishui! É sério! O Imperador tem um filho!”

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Lishui, o Senhor da Montanha Empilhada, tinha forma de grou e morava no Monte Hulao, sendo amigo próximo de Xiao Yue. Ele gostava de cuidar das plantas e, ao ver um cervo correndo apressado, comentou: “O que o deixou tão aflito? O demônio aprisionado despertou?” Após pousar, Xiao Yue falou assustado: “O Imperador veio me ver!” Lishui parou de podar e perguntou: “Foi o demônio aprisionado que despertou?” “Não! É outra coisa!” Xiao Yue respirou fundo. “O Imperador tem um descendente!” Com um estalo, a flor mais bonita do vaso caiu, vítima da surpresa de Lishui.

Sem tempo para lamentar, ele perguntou desconfiado: “Um descendente do Imperador? De onde veio? Também é um demônio?” “O Imperador disse que é da mesma linhagem, deve ter nascido da terra e do céu.” Lishui arregalou os olhos e, após pensar, perguntou: “Se é a princesa de Liyue, nós, seguidores do Imperador, deveríamos organizar uma grande festa de celebração?” Xiao Yue ficou surpreso, não havia pensado nisso. “Se for para fazer uma festa, precisamos avisar Liuyun, e convidar Markus Hughes para ajudar! Ah, e também a A’ping do Porto de Liyue!” Os dois conversaram por um tempo e partiram juntos em direção ao Monte Aozang para encontrar Liuyun, o Senhor do Vento Emprestado.

……

“Como assim?!” Liuyun ficou chocado. Xiao Yue explicou: “Eu e Lishui estávamos pensando em organizar uma grande festa para celebrar o nascimento da princesa.” Liuyun pareceu não ouvir e ficou encarando um ponto fixo por um longo tempo. Então, com alegria extrema, exclamou: “Se a princesa se parecer muito com o Imperador, será que poderemos ver a versão jovem do Imperador?”