Capítulo 8

Como um dragão rochoso pode cuspir fogo?

Zhongli observava o pequeno dragão dourado que cuspia chamas e mergulhou em pensamentos profundos. O fato de o dragão de pedra ter começado a expelir fogo assustou os três Yakshas.

Menogias apressou-se em usar seu elemento Hydro para derramar água sobre a pequena criatura, enquanto Indarias, com seu elemento Pyro, correu para buscar gelo e baixar a temperatura. Sobrou apenas Xiao.

Era a primeira vez que Xiao enfrentava tal situação e, em meio ao pânico, usou seu elemento Anemo para abanar a pequena.

— Alatus! Espere! — Menogias, ao notar a ação, tentou detê-lo imediatamente.

— Hm...? — Xiao olhou para Menogias, confuso.

Contudo, a violenta energia Anemo já havia escapado de suas mãos, atingindo o filhote e desencadeando uma reação de redemoinho. A pequena chama na boca do dragãozinho transformou-se instantaneamente em uma grande bola de fogo; sob seu hálito escaldante, a mesa começou a arder. Como os pratos sobre ela continham óleo, serviram como o combustível perfeito. O fogo subiu num estalo.

Xiao: !

— Alatus, não se mova! — Menogias impediu Xiao de tentar qualquer outra medida de resgate. Ela temia que, se ele interviesse novamente, a casa inteira acabaria consumida pelas chamas.

Rejeitado, Xiao recuou silenciosamente para o canto. Sentindo-se injustiçado.

Após uma série de movimentos desajeitados, Menogias finalmente conseguiu apagar o fogo. O que restou foi uma mesa chamuscada, pratos queimados e uma poça de água. Um verdadeiro caos.

Sentado no meio da bagunça, o filhote olhava ao redor com curiosidade. Seus olhos ainda exibiam a umidade de quem acabara de chorar, mas ele rastejava alegremente pela mesa. Quando encontrava algum alimento queimado, cheirava-o e lambia-o; ao descobrir que o gosto era amargo e ruim, usava a cauda para empurrá-lo para fora da mesa.

Trocando o choro pelo riso, parecia muito feliz. O quarto ficou ainda mais devastado.

Quando Indarias retornou com frutas e gelo, foi isso que encontrou. Ela olhou para Menogias com uma pergunta silenciosa, e Menogias apenas sorriu, cerrando os lábios. Depois, olhou para Xiao, que estava no canto, envergonhado e de cabeça baixa.

Zhongli, por sua vez, permanecera no mesmo lugar o tempo todo, sem se mover um centímetro. Água, fogo ou vento; mesmo que os sete elementos estivessem voando pela sala e provocando todo tipo de reação, nada o afetava. Imóvel como uma montanha, firme como uma rocha — é assim que se descreve o Arconte Geo.

Ele acariciava o queixo com uma mão, seu olhar revelando uma expressão fascinante: calma, serena, mas com um toque quase imperceptível de leveza e diversão.

Zhongli: assistindo ao espetáculo.

Observar o filhote causando confusão aos outros, e ver que até os três Yakshas pareciam mais desajeitados do que ele, trazia uma sensação de alívio difícil de descrever com palavras. Era como se ele, que carregava um fardo pesado, tivesse de repente transferido esse peso para outra pessoa — e essa pessoa, incapaz de seguir em frente como ele fazia, acabasse sendo esmagada pelo fardo.

Essa era uma explicação muito sábia.

— Encontrei algumas frutas frescas quando fui buscar o gelo. O filhote pode comer? — Indarias balançou as duas caixas que trazia nas mãos.

Menogias pegou as caixas: — Vamos tentar dar a ela, talvez goste.

Xiao, sentindo-se culpado por ter atrapalhado, limpou silenciosamente os resíduos da mesa, permitindo que o móvel, manchado de preto e amarelo, continuasse cumprindo sua função. As duas caixas foram colocadas sobre a mesa. As frutas estavam frescas e exalavam um aroma intenso, atraindo imediatamente o filhote.

Ele rastejou até um Fruto do Pôr do Sol e tocou-o com as garras. A casca foi levemente arranhada, e o aroma doce e refrescante permeou instantaneamente o ambiente de cheiro desagradável, como uma fragrância de salvação. O pequeno dragão dourado adorou o perfume e, logo, estava deitado sobre o fruto, começando a mordiscá-lo. Seus dois bigodes de dragão flutuavam, refletindo seu estado de espírito radiante.

Indarias exclamou, radiante: — Menogias, veja! Parece que ela adora o Fruto do Pôr do Sol!

Menogias suspirou aliviada: — O filhote não parece ser muito exigente. Deve crescer com uma nutrição equilibrada sem problemas.

Zhongli, que já tinha sido desprezado pelo filhote ao tentar oferecer *fios de carne com tofu* e *sopa de broto de bambu com presunto*, permaneceu em silêncio. Ele achava necessário corrigir o gosto da pequena. As verdadeiras iguarias exigem um cozimento lento e o empenho e dedicação de quem as prepara. Essa era a conclusão extraída por um dragão com seis mil anos de experiência.

No entanto, o filhote não queria seguir a experiência do "pai velho"; ele gostava justamente das coisas que o pai não apreciava.

O pequeno dragão se enrolou sobre o Fruto do Pôr do Sol e, quando metade da fruta foi consumida, ele tombou de lado. Não havia problema; podia continuar mordiscando mesmo de cabeça para baixo. Ele se movia por entre as frutas: roendo de lado, de pé, deitado, de costas.

Menogias e Indarias observavam, emocionadas, de mãos dadas. Até Xiao, que raramente demonstrava emoções, exibiu um sorriso involuntário.

O pequeno dragão dourado comeu vários frutos, mas, ao tentar morder um novo, notou algo estranho. Havia um buraco muito fundo no centro da fruta. O buraco não era grande, mas o filhote achou fascinante e enfiou o nariz e a boca ali dentro. Seus bigodes ficaram dobrados para dentro, com apenas uma pontinha para fora.

Justo quando o filhote lutava para enfiar os olhos e a cabeça também, sentiu algo macio tocando sua boca. Por um momento, ficou atordoado. Ao sair do buraquinho e tentar olhar para dentro para ver o que era, uma lagarta branca, gorda e grande colidiu contra seu rosto. A lagarta, furiosa por ter tido sua casa invadida, deu uma mordida no nariz do pequeno dragão.

— Gii!!!

Socorro! Tem um monstro!

O filhote arqueou as costas, e suas cerdas douradas se eriçaram, uma a uma. Estava apavorado; suas quatro patas agiam por conta própria, agarrando o ar de forma desajeitada. A vida de Zhongli Yue estava apenas começando, e haveria muitas primeiras vezes.

Sua primeira vez voando aconteceu exatamente nesse cenário cômico. Suas quatro patas, em meio ao pânico, ganharam o ar e ele disparou num piscar de olhos em direção à cabeça de Xiao, agarrando-se aos seus cabelos com força. Sua caudinha arrepiada pendia sobre a testa de Xiao, tremendo.

Era adoravelmente explosivo.

Menogias e Indarias olhavam para Xiao com inveja. Elas também queriam um pouco de carinho do filhote!

Zhongli também observava Xiao em silêncio. Ele pensava por que, quando o filhote se via em perigo — ou o que se podia considerar perigo —, ele não procurava seu próprio pai. Seria apenas porque ele estava um pouco mais longe?

De qualquer forma, o velho pai sentiu ciúmes. Mas, logo, o ciúme desapareceu, dando lugar a um sentimento de alívio.

Muitos e muitos anos depois, Zhongli Yue, com sua excelente memória, ainda conseguiria se lembrar da história mais humilhante de sua longa vida de dragão. Ela não apenas aprendeu a voar por causa de uma lagarta gorda, como também, de puro medo, acabou fazendo xixi!

E fez xixi na cabeça de Xiao.

Xiao ficou estupefato, paralisado.

Zhongli, sentindo-se aliviado, balançou a cabeça e comentou: — Não terá um futuro promissor.

Menogias, reprimindo o riso, estendeu a mão e acariciou suavemente as costas arrepiadas do filhote, tentando acalmá-lo: — Não tenha medo, não tenha medo. A lagarta já foi expulsa.

A lagarta gorda, que dormia dentro do Fruto do Pôr do Sol, apenas se virou. Indarias, discretamente, jogou a fruta que o filhote tinha começado a comer pela janela.

Pássaros: Agradecemos a dádiva da natureza.

O filhote talvez não entendesse as palavras de Menogias, mas seu toque gentil e sua voz fizeram-no acalmar-se gradualmente. As cerdas douradas baixaram-se docilmente. Assim que a pequena criatura se acalmou, Menogias aproveitou para tirá-la da cabeça de Xiao.

Menogias, com uma expressão terna e amorosa no rosto, pensava por dentro: *Aaaaaaaaah!*

Indarias aproximou-se, esperançosa. O filhote ainda estava um pouco assustado e se enrolou na mão de Menogias, sem se atrever a mover-se.

Geralmente, seres como os Adepti ou deuses não possuem a necessidade de excreção. Tudo o que consomem é digerido pelo próprio corpo. Eles podem até manter suas funções vitais sem se alimentar, e há muitos Adepti, como Xiao, que não gostam de comer.

Contudo, o pequeno dragão dourado tinha acabado de consumir muitos Frutos do Pôr do Sol ricos em água e, antes que seu organismo pudesse digerir tudo, aconteceu... Foi um acidente.

Zhongli: Deparei-me com uma situação inédita.

Xiao, ainda com a cabeça pingando, estava como uma estátua: *O que se diz num momento desses?*

— Vamos dar um banho no pequeno — sugeriu Menogias.

O filhote tinha acabado de tomar um "banho" em tofu de amêndoas e, depois, de realizar um ataque de expansão Pyro sobre os pratos; embora suas escamas douradas brilhassem como sempre, suas cerdas estavam grudadas, fazendo-o parecer sujo. Ele até exalava um aroma doce de comida.

Uma bacia de madeira para o banho foi trazida rapidamente para a mesa. Menogias colocou a água e Indarias a aqueceu; as duas trabalharam em perfeita sincronia. Xiao, que tinha ido lavar o cabelo lá fora, voltou e viu a cena, começando a refletir. Ele só sabia usar o vento, será que agora podia usar o vento para secar?

Ao ver a água, o filhote ficou instantaneamente animado, lutando nas mãos de Menogias para entrar e brincar. Menogias testou a temperatura com o dedo, garantindo que o pequeno dragão não fosse cozido, e só então permitiu que entrasse.

Era a primeira vez que o filhote via aquela bacia; assim que entrou, começou a nadar de um lado para o outro para se familiarizar com o terreno. Com o movimento, as cerdas grudadas começaram a se soltar sob o calor da água. Às vezes, ele submergia a cabeça e soltava bolinhas debaixo d'água. Outras vezes, girava sobre o próprio eixo, rolando o corpo até ficar tonto.

Os três Yakshas aproximaram-se de três direções diferentes para observar o banho. Zhongli, mantendo distância, avisou gentilmente: — Não baixem a guarda, ele não vai tomar banho de forma comportada.

Parecia que ele tinha calculado o tempo exato, pois, mal terminou de falar, o pequeno dragão começou a bater a cauda na água. Os três Yakshas foram atingidos em cheio pelo respingo.

Aquela cena fez Zhongli se lembrar do primeiro dia em que deu banho no filhote — para ele, que tinha TOC com limpeza, fora um desastre. Mas aqueles três, que viviam em batalha, acostumados com sangue e sujeira, não tinham qualquer sinal de TOC.

Menogias ficou paralisada por um instante e, de repente, começou a rir baixinho. Indarias também reagiu e começou a rir, segurando a barriga. Xiao olhava para as duas, sem entender por que estavam rindo tanto. Aquilo era algo tão engraçado assim?

Depois de rirem um pouco, Menogias retomou o assunto: — Normalmente, os filhotes não têm o conceito de tomar banho, então é normal que brinquem com a água.

Embora fosse verdade, o jeito que o filhote brincava com a água era adorável demais! Dava para ver claramente o nível de excitação dele. Não parecia em nada com o filhote que acabara de fazer xixi de medo por causa de uma lagarta.

Futuro Zhongli Yue: Por favor, esqueçam isso.

Menogias, que já tinha experiência em cuidar de filhotes, começou a ajudar no banho. Seu toque gentil fez com que o dragãozinho se sentisse confortável; logo, ele estava girando carinhosamente ao redor da mão dela. Até Indarias e Xiao estenderam as mãos para acariciar o corpo do dragão, e ele não os rejeitou, continuando a nadar por conta própria.

A cena harmoniosa de agora era o oposto extremo do caos que fora o banho sob os cuidados de Zhongli. Zhongli observava tudo aquilo e mergulhou em pensamentos.