Capítulo 41: Situação de emergência! Seiscentos soldados fantoches e japoneses atacam!

Zhang Ping'an, com sua fala, trouxe todos de volta do estado de atordoamento e choque. Assim que ele terminou, o grupo reagiu e, instantaneamente, um aplauso sonoro e entusiasmado ecoou pelo local.

Não conseguindo se conter, todos se aproximaram subconscientemente, cercando os cinco morteiros de fabricação improvisada, conhecidos como "canhões de trovão voador", com olhares que não escondiam a admiração e a euforia.

Todos acabaram de presenciar, com os próprios olhos, que aquele objeto de aparência simples, ou até mesmo um tanto rústico, possuía um poder devastador. Além disso, sabiam que o que fora utilizado no teste eram apenas sacos de pólvora; se fossem substituídos por explosivos reais, o impacto seria ainda mais impressionante.

Para os camaradas da oficina de armamentos, a alegria vinha do fato de terem desenvolvido sua primeira nova arma em tão pouco tempo. Já para os instrutores e alunos da escola da 386ª Brigada que ali estavam, todos combatentes da linha de frente, ficou claro que aquela arma, apelidada de "canhão de trovão voador", era exatamente o que o Oitavo Exército precisava para o combate real.

— Minha nossa, que calibre! Quanto é? Trezentos milímetros?

— Trezentos milímetros? O que você está pensando?! Isso é um barril de gasolina padrão, cada um tem 80 centímetros de diâmetro, ou seja, são 800 milímetros!

— Pelos céus! 800 milímetros, somados a vários quilos de explosivos... um disparo deve ser capaz de não deixar ninguém vivo num raio de quase cem metros!

— Se tivéssemos esse canhão na última batalha contra os japoneses... não, não precisava de muitos, só três já garantiriam uma redução de um quinto das nossas baixas!

— É verdade. Se tivéssemos uns dez desses no futuro, mesmo com a cadência de tiro lenta, uma salva inicial causaria baixas imensas e um terror psicológico enorme nos japoneses. Sinto-me capaz de levar um batalhão para enfrentar um regimento inteiro deles de igual para igual.

Enquanto os alunos dos vários regimentos da 386ª Brigada debatiam e imaginavam como essa arma mudaria os combates futuros, o Diretor Wang, que estava ao lado de Zhang Ping'an e do Diretor Xue, deu um tapinha entusiasmado no ombro de Zhang.

— Ping'an, rapaz, você conseguiu um feito incrível sem dizer uma palavra!

Zhang Ping'an sorriu e respondeu:
— Tudo é mérito da competência dos nossos camaradas da oficina, que tornaram isso possível!

O Diretor Xue, ao ouvir isso, balançou a cabeça em sinal de discordância:
— Comandante, não tente nos elogiar. Se não fosse pelo senhor ter proposto o conceito, jamais teríamos criado essa arma.

Zhang Ping'an, mantendo a humildade, insistiu:
— Eu apenas propus a ideia, vocês a concretizaram. Sem vocês, de que serviria meu pensamento?

— Chega, chega! — interrompeu o Diretor Wang, rindo. — Parem com essa modéstia. Todos contribuíram e todos merecem o crédito. O mérito do Ping'an é o principal, mas representa trinta por cento; vocês são os responsáveis pelos outros setenta.

Zhang Ping'an concordou prontamente. Em seguida, antes que o Diretor Xue pudesse protestar, ele continuou:
— Diretor Xue, a contribuição da oficina é imensa. Quando eu voltar, discutirei com os líderes do condado para garantir uma honraria a todos vocês. Também relataremos aos líderes regionais e, possivelmente, ao quartel-general do Oitavo Exército. O "canhão de trovão voador" pode parecer rústico, mas é a arma que mais precisamos agora. Vou lutar pelo reconhecimento que vocês merecem.

— Agora, o que precisam fazer é continuar a pesquisa. Este foi apenas o primeiro teste. Precisamos otimizar a vida útil, a segurança, o alcance e desenvolver mais tipos de cargas explosivas: algumas para fortificações e pontos fixos, outras para infantaria em massa. Principalmente, criem um manual de produção para que qualquer unidade possa fabricar seu próprio canhão com o mesmo desempenho.

O Diretor Xue, emocionado, assentiu firmemente:
— Entendido, Comandante!

O Diretor Wang completou:
— Ping'an, se puderem acelerar a produção de uma primeira leva, seria de grande ajuda. Nossa brigada carece de armas de destruição em massa. Se tivermos isso, as baixas diminuirão e a força de combate aumentará.

Zhang Ping'an não hesitou:
— Diretor Wang, pode deixar. A oficina focará todos os esforços nisso. Assim que estiverem prontos, enviarei tudo para o comando da brigada.

— Hahaha! — riu o Diretor Wang, satisfeito. — Agradecerei ao comandante e ao comissário político em seu nome. Eles ficarão encantados com essa surpresa, muito mais do que com granadas ou pacotes de explosivos comuns.

Após os trâmites, o Diretor Wang partiu para reportar a novidade. Zhang Ping'an permaneceu na oficina, participando ativamente da pesquisa. No quarto dia, o "Canhão de Trovão Voador Tipo 1" foi oficialmente definido.

**Ficha Técnica do Canhão de Trovão Voador**
Apelido: Canhão Sem Coração
Calibre: 800mm
Alcance Mínimo: 150m | Alcance Padrão: 200m | Alcance Máximo: 230m
Cadência: 2 tiros a cada 3 minutos

**Tipos de Carga:**
1. Carga de Fragmentação (Tipo 1): 3kg de explosivos, 5kg de pólvora e 2kg de esferas de cerâmica. Para infantaria em massa.
2. Carga de Alto Poder (Tipo 2): 8kg de explosivos. Para fortificações semipermanentes e trincheiras.
3. Carga "Sem Coração" (Tipo 3): 12kg de explosivos. Para bunkers e alvos militares altamente fortificados.

Zhang Ping'an estava satisfeito. Ele ordenou a produção das 5 unidades e dos suprimentos, além de continuar a fabricação das minas de granada.

Às três da tarde, um mensageiro chegou a cavalo:
— Comandante! Recebemos ordens do governo do condado: mais de 600 soldados japoneses e fantoches partiram de Quanyang em direção a Lijiawan. Precisamos nos deslocar para lá e impedir que causem danos à população.

Os olhos de Zhang Ping'an brilharam. Era a oportunidade perfeita para testar a arma em combate real. Ele convocou Liu Ermin:
— Prepare seus homens! Levem os cinco canhões, as cargas e os explosivos. Tem coragem de ir ao campo de batalha conosco?

Liu Ermin, radiante, respondeu sem hesitar:
— Comandante, não tenho medo! É o que eu mais quero!

Após uma breve despedida de seu pai, Liu Dalong, que o encorajou com orgulho, o grupo partiu com as carroças carregadas rumo a Lijiawan, pronto para o batismo de fogo da nova arma.