Capítulo 39: O Destacamento do Condado entra nos eixos! O surgimento do canhão de trovão voador! (Parte I)

Assim que esse pensamento lhe ocorreu, Zhang Ping’an não conseguiu mais contê-lo!

“É isso mesmo. Embora o mortífero ‘canhão de tambor de óleo’ seja um tanto rudimentar e precário, seu poder de fogo é genuinamente formidável.”

“O mais importante é que temos muitos tambores de gasolina à disposição. Uma vez fabricado, não servirá apenas para ajudar o destacamento do condado a superar a escassez inicial de armas de destruição em massa, mas também poderá equipar os esquadrões distritais e as milícias locais com um armamento poderoso.”

“Se fizermos algumas pequenas modificações e enviarmos um lote de apoio à 386ª Brigada, poderemos antecipar a estreia dessa arma devastadora, que só deveria ganhar fama na Guerra de Libertação!” Pensando nisso, Zhang Ping’an não hesitou mais e tomou uma decisão imediata: “Droga, não há o que discutir. Já que as coisas estão tranquilas por ora, vou unir forças com os camaradas do arsenal e tirar esse canhão do papel.”

Decidido, Zhang Ping’an ergueu a cabeça e lançou um sorriso radiante a Lei Long: “Velho Lei, espere só mais um pouco. Em breve, trarei um brinquedinho que, acredito eu, resolverá suas preocupações!”

Lei Long: “Hã?! O que quer dizer com isso?!” Tendo acabado de expressar seus sentimentos e voltado a comer, Lei Long ficou confuso com a frase repentina do comandante, sem entender a que ele se referia.

Contudo, logo em seguida, Lei Long compreendeu e, com um brilho de esperança no olhar, perguntou: “Comandante, o senhor realmente consegue resolver?”

“Hehe!” Zhang Ping’an riu e respondeu: “Não vamos nos gabar. Na prática é que veremos o resultado. Espere e verá, não vai demorar muito!”

Diante do mistério do comandante, Lei Long e Luo Qiming ficaram curiosos. Embora quisessem saber mais, como Zhang Ping’an não revelou nada, só lhes restou aguardar com expectativa.

Após a refeição, os três se reuniram para tratar de alguns assuntos, o que, na verdade, consistia em Zhang Ping’an ouvir os relatórios de Luo Qiming e Lei Long. Uma hora depois, eles se separaram para seguir com suas tarefas.

O tempo passou em meio à correria. As atribuições de Zhang Ping’an eram fragmentadas; ele precisava cuidar de questões em Wangjiaba e deslocar-se constantemente. Por exemplo, ao receber novos recrutas ou nas negociações com os bandidos da Montanha do Tigre, que, apesar de um início promissor, estagnaram, exigindo que ele interviesse pessoalmente para selar o acordo, levando os “bandidos” a se renderem e se juntarem formalmente às fileiras.

Sem perceber, o destacamento do condado atingiu o efetivo total. Os cargos de comandante do 5º e 6º esquadrões, antes vagos, foram preenchidos pelos recém-chegados da Montanha do Tigre. Com a chegada desses homens, as lacunas de liderança que existiam em várias unidades foram finalmente supridas.

Os novos comandantes do 5º e 6º esquadrões eram, respectivamente, o comandante do pelotão de operações especiais convocado pelo sistema e o líder da equipe de oficiais também trazida pelo sistema. O comandante do pelotão, Song Tongguo, e o líder da equipe de oficiais, Huang Jinlong.

Com os recrutas e os especialistas convocados pelo sistema a postos, o destacamento do condado estava completo: seis esquadrões de infantaria, um esquadrão de artilharia e um esquadrão de recrutas com mais de duzentos homens, totalizando uma força impressionante de mil e quinhentos soldados. O número de recrutas superou o esperado graças ao empenho dos líderes do condado, que selecionaram mais de quatrocentos homens; Zhang Ping’an escolheu os melhores e enviou o restante para reforçar os seis esquadrões distritais.

Lei Long, o talentoso graduado de Whampoa, não decepcionou. Mesmo com a unidade atingindo o tamanho de um regimento principal, ele manteve tudo em perfeita ordem.

O tempo voou e, sem que percebessem, já se passavam dez dias desde o retorno de Zhang Ping’an da sede da brigada. Três dias antes, os docentes da escola militar da 386ª Brigada e os trinta especialistas em armamentos enviados pelos superiores também chegaram.

Naquela manhã, após o café, Zhang Ping’an não saiu. Como os recursos humanos e financeiros estavam disponíveis e já havia uma base habitacional, a reforma na vila de Niu’ergou foi rápida, sendo concluída na tarde anterior, quando os especialistas e o pessoal da escola militar se instalaram.

Apesar da correria, Zhang Ping’an vinha retirando gradualmente os tambores de óleo vazios do espaço do sistema. Agora que as condições eram favoráveis, ele não queria mais adiar. Decidiu ir à vila de Niu’ergou para discutir com os camaradas do arsenal a viabilidade de fabricar o “canhão sem consciência”.

Quanto a ele mesmo fabricar? Seria pedir demais. Embora conhecesse o princípio e a estrutura, saber a teoria não garantia a execução perfeita. Testar por conta própria poderia funcionar, mas não se comparava ao trabalho de profissionais.

Assim, após a refeição, Zhang Ping’an partiu para Niu’ergou levando dez carroças de cereais, três de vegetais, vários tambores de gasolina vazios e trezentos quilos de carne de porco.

“Ping’an, por que você veio?!” Ao chegar à vila, ele entregou os suprimentos ao departamento de logística da escola militar, que compartilhava as instalações com o arsenal.

O diretor Wang, da escola, ao vê-lo, perguntou com um sorriso. Zhang Ping’an riu e respondeu: “Como a escola e o arsenal se instalaram aqui, resolvi trazer um pouco de comida para celebrarmos!”

“Muito bem!” O diretor Wang, olhando para as provisões, disse: “Certo, hoje o comandante Zhang paga o banquete. Vamos comer carne, algo que os camaradas não fazem há muito tempo!”

Após trocar algumas gentilezas, Zhang Ping’an despediu-se do diretor e dirigiu-se ao arsenal, na outra extremidade da vila.

“Ué?!” Sem escolta, ele se aproximou e ouviu o tilintar constante de trabalho. Ao abrir o portão e entrar no pátio, um operário levantou a cabeça, reconheceu Zhang Ping’an e gritou imediatamente: “Diretor! Diretor! O comandante chegou!”

Entre os trinta especialistas enviados pelos superiores, apenas dois possuíam profundo conhecimento técnico em reparos de armas e explosivos; os outros vinte e oito eram operários qualificados.

“O comandante chegou?” Ao ouvir o chamado, uma voz surpresa soou de dentro da sala, seguida por passos apressados, e três homens saíram ao encontro de Zhang Ping’an.